入夜后，夭儿悄然来至刘士穆府上，在刘士穆卧房边的高低檐层间静候着。未几，一个黑影飞上对面，夭儿定睛细看，果然是黄庆昙。黄庆昙略等片刻，待巡视的守卫转至屋后，飞身上了一旁的大树，四下张望。自从江洪祏谋事，刘士穆陷入两难之地便心中惶恐，府中守卫和巡卫皆增加了一倍，自以为铜墙铁壁。
黄庆昙见此情况，暗自忖度，忧虑纵然杀了刘士穆也难以脱身，迟疑半晌，最终决定离开。夭儿隐在屋檐下，屏气凝神，紧紧盯着黄庆昙的动静，见其等蹬脚飞向门外有离去之意，灵机一动，袖中抖出石子，往树下砸去。只听噼啪一声响，石子砸落了一根断枝，刘府守卫抬头一望，正见黄庆昙，忙齐声喊道：“有刺客！”黄庆昙慌了神色，三步并作两步，往府外奔去，众巡卫亦往府外追去，刘士穆的卧房当即被围了个水泄不通。夭儿伏在屋顶上，但听屋里一阵桌椅响动，不禁一笑，趁乱悄然飞身而去。
隔日，南文萧和南僧萧启程西去。夭儿决意多留几日，等待朝中消息，便和南幼萧同回府中，却见沈修文已坐于堂上。“呵呵，你家三郎君如今独镇一方，做起事情来倒也越发独断，竟无一点消息到我那里去了。”听着沈修文有些不阴不阳的责怪，夭儿忙致歉道：“沈使君说哪里话？接六郎君、七郎君去襄阳本来就是家事，不该惊动那么多人。说来是夭儿做事不周，没有先去沈使君那里知会一声。”沈修文冷笑了道：“小丫头还是伶牙俐齿的。你不用和我打马虎眼，我也不指望你家三郎君能将我接到襄阳去，这朝中，还有一堆事情呢！”
南幼萧知沈修文是无事不登三宝殿，便问道：“朝中又有什么事情了？”沈修文一副奇怪的样子：“怎么？你们不知道吗？刘士穆向主上告发了江洪祏兄弟两个欲废帝而拥立夏郡王，主上不动声色，刘士穆提心吊胆地回了府，告病不朝。昨天夜里，主上以夜宴之名将江洪祏兄弟召进宫去，没到延昌殿就被羽林军砍了脑袋了。听说消息传出，刘士穆吓得滚下了床，一个劲儿地问主上可曾下旨拘捕他，而安陵王那里也是称病不朝了。”
听罢此言，南幼萧不由叹道：“如此看来，安陵王就快要坐不住了。”沈修文道：“自然。刘士穆为了自保能将江洪祏供出，如今剩下他和安陵王，两个人彼此互为把柄，谁还容得下谁呢？上月安陵王的弟弟曲江公南重晖亡故，其在荆州的兵马都归了安陵王，加之早两年豫州刺史南季晖亡故时留下的兵马，如今安陵王坐拥三部，岂有干等屠戮的道理？”
沈修文虽将南元光的实力一一说来，但却没有什么惧怕稀罕的意思，南幼萧便道：“依你之见，安陵王随时都可起事了？”沈修文点点头，南幼萧又问道，“那你是作何打算的？”沈修文道：“安陵王兵马虽多，但帐下并无猛将。刘沨、刘晏只知俯首听从，垣历生乃鼠辈，时日一久，自然倒戈。如今是六公作乱，我们还是得向着主上才好。”
未过十日，安陵王南元光果然自辟邪城内东府城起兵，出东门直杀向台城。南幼萧闻之，急忙由东府城南门而出，在台城西掖门外恰遇沈修文。宫中早已得到消息，羽林军已层层驻守，南幼萧和沈修文见彼此都穿着穿朱红色的朝服，会心一笑：兵变就在城中，如果穿着戎装进宫，只怕还未见到主上，就被羽林军当做叛军抓了起来。二人一同进宫，屯卫台城的总领竟是徐嗣孝，萧道济在湘宫寺，左盛兴在东篱门，曹虎则在青溪大桥驻扎。二人见过南明贤，禀明心意，南元萧这才换了戎装，策马往青溪大桥而去。
南元光的先锋兵马攻至台城便寸步难进，主将垣历生几次叫战竟都为曹虎所败，颓唐抱怨之时忽见阵前驰来一人，正是南幼萧。垣历生见了南幼萧不由大惊，喝问时已经带着几分疑虑和胆怯：“南使君，你，你竟然背叛了殿下！”南幼萧笑了：“何为背叛？安陵王发动兵变，试图弑君篡位，纯是狼子野心。你也不想想，京畿之地，多少重兵把守。你替安陵王做前锋杀开血路，我且问你，刘沨、刘晏二人何在？”
垣历生经南幼萧一提醒，这才想起自己竟是孤军奋战，为人爪牙，当即丢了丈八长矛降了曹虎。垣历生倒戈之信传到东府城，南元光大恐，忙命人杀了垣历生的儿子，可曹虎的兵马已随垣历生赶至其府邸。南元光吹灭灯火躲入床下，却还是被人搜到，拖出来砍了脑袋。
满朝上下都未想到，安陵王南元光的谋逆竟在一日之内就被平定。早晨辟邪城内还四处喊杀，旌旗招展，家家闭户，百姓不敢探头，可过了一夜，一切恢复往常，竟好似无事发生。早朝时，众臣皆得赏赐，徐嗣孝、刘士穆、曹虎等都授了头功，分别升任大司空、领军将军和右卫将军。沈修文和南幼萧都以身体有恙为由，均未进宫领赏。夭儿见安陵王之事已告一段落，心想刘士穆和徐嗣孝二人也难有什么大的动作，便向南幼萧请辞西归，却被南幼萧拦住。
“五郎君，还有未了之事吗？”夭儿问道。南幼萧晃着手中的信，道：“早上刚刚收到的，三兄说他决定亲自扶嫂嫂灵柩归葬故园，算来，已经上路五天了，只怕不日将到。”夭儿不敢相信，因问道：“五郎君的意思是，三郎君他……”“六弟他们去了襄阳，必然谈起京中之事，想来三兄还是不放心。扶灵归乡是个再好不过的借口，毗陵郡距此不过百里，三兄岂有不来京城的道理？”南幼萧说话时已有几分笃定，夭儿却颇为担忧：“只是，三郎君这时候回京太过危险了。朝里祸乱方平，五郎君虽然立了功，可万一被人发现，还是要惹是非……”南幼萧笑道：“到此时若不敢用险招，如何成大事？这也不是三兄的做派。你且等上三天，他不来，你再走。”
第三日入夜后，夭儿在房中来回踱步，心中忐忑不安。忽觉房头上有脚步声，便侧耳细听，脚步声越发清晰。夭儿提起床边短剑，拔剑待发，却又停在那里，嫣然一笑，落落大方地推门出来，往房上望去，笑道：“你这样做贼，怎么偷得到东西？”房顶上，裴庆之一身黑衣，飞身跃下，向夭儿道：“你怎么知道是我？”夭儿道：“你的臭毛病我还不知道？想吓唬我，没那么容易！三郎君呢？”裴庆之道：“在五郎君的书房呢，叫你过去。”夭儿边往外走便道：“好好地不走正道干什么？你飞檐走壁的，被府上守卫发现怎么办？”裴庆之追了上去，笑道：“你不会不知道五郎君为了让三郎君好乔装入府，刻意撤了府上的闲散守卫吧？”夭儿笑而不答，两人一径往南幼萧书房而来，只见兄弟两个肃容坐在那里，正说着什么，夭儿和裴庆之进去略一见礼，便站在一旁听他兄弟两个说话。
“事到如今，六公除去三个，朝中虽只剩下刘士穆和徐嗣孝，却也难算完结。”南练萧说时将局势细细分析而来。自刘士穆告发江洪祏兄弟二人时起，主上南明贤已同惊醒的猛兽。他虽无有什么治世大才，但毕竟是一国之主，满朝文武此时还是臣服于他的。南明贤往日不惧怕六公恰是因为身边豢养了一群捉刀侍卫，而今六公内乱，恰恰是他总揽朝政的大好机会。刘士穆之心南明贤岂会不知，说起来，正是谢宣晖之死将六公私心暴露人前，除了在外统兵，余事概不过问的陈达显暂时能免于一死，只怕连徐嗣孝都将成瓮中之鳖。
南幼萧至此明白了南练萧的意思，一直以来，他们只担心六公内乱，祸起萧墙，却忘了这一场权谋的游戏中，新君南明贤并非是筹码，恰恰是那隐藏已久的掷色子的人。“有异心者必死，拥重兵者必疑，往后的日子，只怕才是真正的艰难可怕。”南练萧冷冷地说道，抬头看南幼萧，剩余的话却不愿说出口了。
并非南练萧已经不愿顾及兄弟之情，若是他有能耐，当然想把南幼萧接出京城，然而却真的不能了。南练萧早就料想到今日情势，可自从第一次劝南幼萧离京不成时，南练萧便知道这个他十分疼爱的弟弟，将会是他一家留给南明贤的人质。未来之日，南练萧若是起事，南幼萧必死；南练萧若是不起事，南幼萧却未必能活；南练萧也可放弃兵权以示诚心，可那样的话，他兄弟一门，只怕都得死。
南幼萧哽咽了一下，努力平息静气地道：“三兄放心，我自己会谨慎行事的。你不宜久留，还是早点折返吧。”说罢就命夭儿、裴庆之备马。南练萧拦道：“不，夭儿还是留下。且看徐嗣孝诸人结果再说吧。”南幼萧点头应允，也不敢亲送南练萧出门，兄弟二人便在内宅执手分别了。
未出旬月，南明贤果然杀了他那左右摇摆不定的亲舅舅刘士穆，曹虎的右卫将军还未来得及拜封便也死于屠刀之下。等到徐孝嗣被赐毒酒而亡，已然是寒冬岁末。六公不存，朝中只有南明贤天子之尊，这本是少年君王大展宏图之时，可惜南明贤却只在乎一己享乐。
