等到她到的时候，便听到史湘云的大嗓门子喊道，
“明日先罚我个东道，就让我先邀一社，可好？”
众人皆道，这更妙了。
黛玉因不喜热闹，并不在其中，不过在屋外头的廊上坐着，贾璐走了过去，问道，
“这是怎么了？”
黛玉抿嘴笑了笑，
“还能有什么，这史妹妹听说咱们昨儿作了海棠社，没得喊她，自个儿作了几首诗，还不过瘾，还要自个儿起社呢！”
贾璐沉吟想了想，红楼中除了海棠社，还有一社也是十分出名，似乎是菊花社，莫非就是这个。
黛玉不曾注意她的出神，接着道，“怕是最后还是宝姐姐出面的了便宜。”
贾璐一愣，这是什么意思？这黛玉还有未卜先知之能？
“林姐姐这话是从何而来？”
黛玉努努嘴，贾璐瞧了过去，就见宝钗拉着史湘云道，
“难得见你过来，我妈妈也想你了，不若今日就和我们住去？”
黛玉站了起来，调笑了一句，道，
“宝姐姐也忒急了，照你说的，史妹妹难得来一回，那潇湘馆大半年不开张，好不容易等来了主子姑娘，收拾妥当了，史大妹妹又被你给唤去了！”
不知为何史湘云一直和林黛玉有些不对付，环着宝钗的胳膊道，
“我就爱和宝姐姐在一处，潇湘馆是漂亮，但没人就是一个死物，若是林姐姐喜欢那地方，自己去住好了，也不比来找我说话!”
宝玉在一边听着，有些急了，生怕冲了林妹妹，不停得给史湘云使眼色，史湘云全然不顾。
黛玉听此倒不生气，笑笑便罢了，道，“那我可就等着你起的诗社了！”
史湘云骄傲得扬起了头，道，“那是！”
薛宝钗瞧了她们两个，开玩笑，“老太太说是宝玉和林妹妹是一对冤家，照我看来，林妹妹和史妹妹怕也是一对前世的冤家！”
说到这个，众人都笑了。
贾璐拉了拉黛玉的衣袖，低声问道，
“林姐姐，你这儿又是何必呢！她要如何，要和谁好，随她去了便是了，你何必掺和进去呢！”
黛玉叹了气，道，
“不过是同样都是父母双亡的，相互同情一下便是了，她好在还有叔叔婶婶的，只希望她别失了依靠罢了！”
贾璐摇了头，道，“往日里也没见她少说些史家的艰辛，史家叔母的刻薄，她自个儿都不在意，不过是仗着他叔叔婶婶早就备好了嫁妆罢了！”
黛玉青葱似的指甲点了点她的脑门，道，“好好的姑娘家，说什么嫁妆不嫁妆的，也不害臊！”
贾璐揽着她的胳膊，娇气道，“和自家姐姐说话，有什么好害臊了！”
翌日，史湘云不仅请了众姐妹们，还去邀了贾母过来，贾母向来好热闹，听到有这个，也是欣然而往，又请了王夫人、王熙凤、薛姨妈一起进园子来，商定了在藕香榭，就是暖香坞边上不远处。
贾母见藕香榭栏杆之外摆了两条竹案，一边在扇风炉烧茶，一边也在扇风炉烫酒，唯有藕香榭中干干净净，便赞了两句。
史湘云忙回道，“这是宝姐姐预备的。”
贾母一顿，道，“我说那孩子细致，凡是想得妥当。”
贾母这一顿，旁人未必瞧着，贾璐却看在了眼里。
之后贾母又说起了史家的一处枕霞阁落水的故事，被王熙凤好一番凑趣，哄得笑个不停。
待进了藕香榭，要上菜了，贾璐趁机拉了一把黛玉，示意让她看着贾母，果然贾母见上的是螃蟹之后，生生瞧了一眼史湘云和薛宝钗，不过是一闪而过，要不是黛玉和贾璐两人一直盯着，说不准就忽略了过去。
黛玉在她耳边轻声骂了道，“你个局促鬼！”
小姐妹两笑闹了起来，倒被贾母瞧见了，问道，
“你们小姐妹在闹什么呢？”
贾璐抢先回了，“林姐姐正搀着呢，说是要吃好几个螃蟹！”
贾母大笑，“好好好，想吃就吃。”
旋即又对黛玉吩咐道，
“不过你身子弱，这螃蟹寒性，你可不能多吃，让你凤姐姐给你倒碟子醋并老姜，然后再热一壶热酒才好！”
王熙凤拎着酒壶进来，闻此笑着抱怨道，
“老太太刚刚还说，想吃就吃呢，这会子又少吃的，这也罢了，横竖是林妹妹被老太太管着没口福，怎么好好的又扯上我了，可怜我的，好好的没人疼，就配了拎酒壶了！”
贾母听着，笑骂道，“罢罢，我也不敢使唤你了，出去吃你的去吧！”
几人又说笑了一回才罢。
用了膳，贾母等人怕扰了小姑娘们玩乐的兴致，也不多呆了，早早回去了。
收了盘碟，姑娘们便在那边作诗，自是不提了。
却说那边，平儿因着在席上不小心抹了王熙凤一脸的蟹黄膏子，虽说当时王熙凤不大在意，还说说笑笑的，但还是心中忐忑着，正好听着王熙凤说刚刚不曾吃好，让平儿再来问问可还有螃蟹。
一进园子就被李纨等人给抓着了，很是说了好一番的话，又灌了酒，好说歹说才得了脱了身，又被袭人拉着说了半会子的话，说到迟发的月例银子，平儿左右搪塞了过去，才回了自家院子里。
进了屋，就见凤姐半倚着软塌，被人伺候着擦手，一脸餍足地歇息着，桌上杯盘狼藉，也正在收拾着。
“怎么这会子才回来？”
平儿见她半眯着眼，也不敢怠慢，上前请了安，之后道，
“被大奶奶和袭人拉着说了会子话。”
平儿犹豫了一下，还是道了开来，
“袭人问了我月例迟发的事情，奶奶，这月例银子一日比一日的晚发，可也不是个事儿！”
王熙凤睁开了眼，坐了起来，皱着眉头道，
“这也是没办法的事情，之前这么多年我都拿着我的嫁妆挣的银子在填补家里，越发不得意了，现在就是我嫁妆中的现银子也都投了进去，要是不动公家的银子，凭着咱们家挥金如土的本事来，谁都甭想要月例了！”
“便是其他地方也腾不出来了吗？”
王熙凤摇摇头，道，“哪里腾地出来，就是有也被宫里那群吸血的太监给吸去了，能有什么法子呢！”
平儿跟了她多年了，知道她想在老太太、老爷、太太面前体体面面的，所以也不提向老太太等人直接道家中困难，想了半日，又回道，“不若咱们找爷问一下，或许他有个主意？”
