弑君一事败露，即便他淮王不想兵变，也由不得他了。
这么多年的明争暗斗，李宸绍和夏雪篱之间，注定要有一场了断，所谓狭路相逢勇者胜，不拼死一搏，怎知鹿死谁手？
打定主意，李宸绍一扫疑虑，按计划点燃了一红一蓝两只信号弹。
红的，给顾少元，此前，顾少元为他策反了驻守边疆的骠骑将军，近日，骠骑将军趁着上京述职的机会，留守京城，他的人马据说亦化装成普通百姓埋伏在京中待命，只待信号弹一亮，即可起事。
蓝的，给逍遥楼，这个组织亦正亦邪，一向拿钱办事，只要出得起价，没有不敢接的买卖，之前的多次合作让李宸绍越发依赖逍遥楼，听说他们楼主近日也正巧在京，想必要动手，也是只待一声令下。 ；
李宸绍脱下紫袍，披上铠甲，待曲玉娆为他系好披风，方一扬长剑，狠厉道。
“诸位，成败在此一举，先攻下国舅府，杀了夏雪篱，一旦群龙无首，料他们也难成气候！”
国舅府清芷居，红梅吐艳，淡雪飘香。
亭中，暖壶里温着美酒，而白玉棋盘上，黑白两色棋子正杀得天昏地暗，不相伯仲。
一道黑影闪过，在亭外跪下，声音十分平静。
“主上，淮王径直往这里来了。”
夏雪篱没有理会，他修长的手指执棋轻轻敲在棋盘上，对坐在对面的顾少元浅浅一笑。
“请君入瓮，少元，这一局，是我胜了。”
顾少元也笑了笑，将棋子扔回棋盘。
“国舅好棋艺！少元甘拜下风。”
“是少元承让罢了！”
两人似乎都没有将淮王的事放在心上，依旧风轻云淡地说笑着，夏雪篱甚至亲自从暖壶里取了酒，替顾少元斟满，又给自己斟上。
今日三局，两人各胜一局，平一局，这让难逢对手的顾少元很是惊讶，不由感叹。
“从前我自视甚高，当你只谙玩弄权术，藏奸弄鬼，谁知你之才，却还在我之上，从前竟是我狭隘了，若是……”
说到这里，顾少元忽然沉默下来。
若是没有梅馥，或许我们还能成为朋友。
夏雪篱自然知道他想说什么，也不挑明，只笑着与他碰了碰杯。
酒过三巡，顾少元还是忍不住望了眼天色。
“我已命人只会过骠骑将军，若是淮王的信号弹一亮，便带兵围攻淮王，只是戚将军那边……”
夏雪篱放下酒杯，叹道。
“我与段莹然订婚，已是有违当初对他的承诺，这次要指望他把将军令给我，可谓绝无可能……”
顾少元一听，不由握紧酒杯。
“若是他中立不动还好，可他若是临阵倒戈，岂不功亏一篑？”
“有一件事，少元或许不知道，淮王妃与戚煜之间，有些旧情尚未了断，如今淮王亲手杀了她，对于戚煜，只会是火上浇油，况且……”
夏雪篱顿了顿，从袖中取出一块玉牌执在桌上。
“我虽未拿到将军令，却诓着戚煜给了我一道兵符，对付淮王已是足够，如今皇上大了，也该让他学着自己做一回主，我想将兵符给他，但还担心两件事，一来皇上年少气盛，沉不住气，二来……他始终不愿信我。”
最后一句话，语气虽然轻描淡写，唇角却含着丝自嘲般的苦笑，顾少元沉吟一瞬，握住她兵符站起身。
“我去。”
这一夜，梅馥没有回白府，而是径自去了梅府，自从嫁给白鹤轩以后，她就从搬了出去，把梅府留给魁姐、香苧以及慈济堂的姐妹居住，但今夜她却非回去不可。
寒天冷风悼孤魂，鹃解哀情泣血红，黑幡白帐，泪烛摇摇，匆匆赶刻的牌位立在灵堂之上，分为孤绝。
哭声萦绕在耳，梅馥木然地往火盆里化着纸钱。魁姐揪住她的衣襟质问为什么不带香苧回家时，她竟无法回答，白鹤轩替她拉开了魁姐，梅馥看她踢开纸马悲愤而去，知她一时难以接受，别时还鲜活娇艳的姐妹，如何一天之间便赴了泉台。
夜深，最终只剩白鹤轩留下陪着她，梅馥化完手中最后一摞纸钱，疲惫的覆上额头。
“你说，皇上会怎么安置香苧？是风光大葬追封后妃？还是悄悄下葬就此揭过？”
白鹤轩依着梅馥坐下，展开双臂抱住她，叹道。
“无论是哪一种，都是香苧自己的选择，斯人已去，怎样都没有意义了。”
梅馥苦笑，白鹤轩见她冷静下来，便站起身，伸手拉她。
“你也累了，先去歇一歇吧，一切等明日再做打算。”
梅馥点点头，就着他的手站起来，两人携手走出灵堂，却见院子里一片纷乱，家丁们皆是携刀持棒，状态极为紧张，管家正指挥他们守住各个角门。
“怎么回事？”
管家见她出来，忙擦了擦额上汗珠，急道。
“大小姐，淮王当真造反了，现在城中一片混乱，两边人马战得不可开交，老夫担心那些溃军逃兵会闯入府中，所以命人加紧了戒备。”
梅馥还未说话，一个多嘴的家人便突兀道。
“听外头人嚷嚷，淮王头一个要杀的便是国舅爷，现正带人往国舅府去呢！”
梅馥只觉身子凉了半截，白鹤轩见状，喝退那下人，安慰梅馥道。
“放心，今日看来，夏国舅对此应是早有准备，淮王岂会那么容易得逞？”
梅馥并没失了理智，何况白鹤轩说的有道理，虽然稍微放了些心，可到底关心则乱，一时也忘了再不相见之诺，别开白鹤轩的手，径直往外走去，口中喃喃。
“不行，我必须去……”
白鹤轩知无法阻拦，只能命人备马，又吩咐了自己的亲信跟随保护，两人方欲上马，白家又有探子来报。
“公子！夫人！快不用去了，国舅爷没事！国舅早和顾相做好了圈套，设计淮王，这不，淮王的人才进了玄武门，就被骠骑将军带人反包围了，现在一队人马好不容易杀出重围，逃命去了！”
梅馥一颗心将将放下，又听那人叹道。
“国舅爷倒是没事，只是可怜顾家，那淮王也忒丧心病狂，知是顾相背叛了他，恼羞成怒，逃跑的路上还不忘取道顾府，男女老幼，一个都不肯放过，真是作孽，等顾相赶到时，已是回天乏术……”
梅馥极度震惊，与白鹤轩对望一眼，许久，她咬住下唇。
“我去看看他。”
顾府于梅馥，并不陌生，她的青春与初恋始于此，也葬送于此，如今故地重游，没有了昔日的憎恨，却多了几分悲凉。
朱漆大门洞开着，呼啸而出森冷血腥的风让梅馥打了个冷战，她紧了紧斗篷，跨过门槛。
尽管之前已有了心理准备，可横七竖八的尸体、血泊中的残肢还是让梅馥触目惊心。那些扭曲变形的面目，几乎每一张，都是梅馥认识的：管家洪善，顾夫人的陪房刘嬷嬷，厨房的柴二，服侍过她的寒竹……这些人都曾拜高踩低，在她落魄时冷眼嘲笑，可如今他们全死了，她却也笑不出来。
梅馥回到从前她和顾少元住的院子找了一圈，却都不见顾少元人影，心中一沉，往顾清年夫妇所居的主屋走去。
她小心翼翼地跨过尸体堆，却不妨被一只手拉住脚踝，梅馥吓了一跳，欲将脚扯回，低头却见那是半个头盖骨被削掉的顾少元奶娘。
“少夫人……少夫人……”
她气若游丝地唤着，神智显然不是那么清楚了，梅馥想起了她，她曾同顾夫人一起来捉@奸自己和花漪红，当时还叫嚣着要把自己家法处置。
梅馥停顿了一下，还是蹲下@身子，应了声。
“我在这里。”
那奶娘十指上的血印在梅馥的棉裙上，断断续续哭道。
“少、少……夫人，以前，是顾……顾家对不住你，你其实……是个好媳妇……夫人，和咱们，都是有眼无珠，如今，后悔也来不及了……”
梅馥终归不是铁石心肠的人，只是道。
“过去的事，我已经不记得了。“
那奶娘艰难地点点头，见梅馥欲要起身，再次紧拽住她的衣裙，声音突然提高了。
“少爷，少爷对你，其实是一片痴心，望你，望你再给他一次机会！顾家没了，他……今后就是一个人了，少夫人，他只有你了，只有你了……”
尖利的声音渐渐弱了下去，那双血手也从梅馥脚下滑落，然而那句“只有你了”却仿佛魔咒般久久不绝于耳。
梅馥抬起头来，一眼便望见青帐翻飞的死寂大厅中，两具遗体并排躺着，上头覆了白布，顾少元跪在尸体旁，原本清润的双瞳如两颗死珠，眼眶深陷，下巴上一圈青色胡渣，那表情让人不忍再看第二眼。
梅馥连忙跑了过去在他身边蹲下，握住他的手，一行清泪便挂了下来。
“少元……”
这一次，她没有拒人千里地连名带姓叫他，纵使有千般辜负，万般恩怨，此刻，他只是个一夜家破人亡的可怜人。
“阿馥……”
顾少元转过头，一双带泪的黑瞳怔怔望着她。
“我一无所有了，阿馥，我以为，你也不会回来了……”
他那样的表情，仿佛又回到十年前，初识的时候，那个面对攻击，茫然无措的少年。
梅馥知道，她必须拥抱他，给他温暖和安慰。
于是她真的张开双臂，紧紧拥住了他，用力将他的头按进肩窝，闭眼泪如雨下。
“少元，别怕，别怕，我在这里。”
