十六娘跑得实在太快，一时没注意门槛便直直被绊倒。她先是蒙了一下，随后抬起脑袋看看正在忙碌的南山道：“南山姐姐，看包袱看包袱！”
南山赶紧将她从地上拎起来，问她：“膝盖疼不疼？”
十六娘毫不在意地说：“当然不……嗷，好像是有点疼。”她狡黠笑着，将包袱塞给南山，两只手探下去揉自己的膝盖。
“哪里来的包袱？”
“嘿嘿。”十六娘一转头，裴渠已走到了门口。
南山看到来人也是愣了一愣，小十六娘却催促她道：“快看看嘛，一定有惊喜啦！”她早就眼尖地瞅见了里面隐约闪现的一抹红，猜想到很可能是什么值得惊喜的东西，便赶紧拿来给南山姐姐看。
没想还真让她给猜对了。南山对着包袱内那一整套红衣愣了愣，她抬头看看裴渠，裴渠也是一副没准备好的模样，抿了抿唇正在思量说辞。十六娘拍拍手上的灰：“这是喜服呀！小姑出嫁时我见过！”她还格外会说话，“这个比我小姑先前穿的好看多了哩！”
两个大人面面相觑，一旁站着的口齿伶俐的熊孩子一时间也不知说什么好。这么呆站了会儿，熊孩子霍地说了声“啊，我明白了”转眼就猫着腰逃之夭夭，飞奔着往另一间屋子去了。
十六娘刚进去时恰撞上沈凤阁，沈凤阁正了正色责道：“跑这么快做什么？不怕摔了吗？”话刚说完就瞄到她脏兮兮的膝盖，顿时很生气，“已经摔了还这般冒失！”
十六娘也顾不得批评，双臂一张，拦住要往外走的沈凤阁，嘿嘿笑道：“爹爹就不要往厨舍那边去了。”
沈凤阁朝厨舍瞥了一眼，虽没瞧出什么端倪来，但也隐约猜到一二。但他不管，径直就往外走，十六娘霍地抱住他的腿：“爹爹太不识趣啦，你看我都知道要避嫌呢！”
“我不去厨舍，前边现在没人看着，你不怕米都被人偷光吗？”
“哦，我去我去！”十六娘自告奋勇，转头就要往前面跑，却被沈凤阁拎到井边：“先把手洗干净。”
十六娘遂蹲在井边老老实实洗手、抹脸，沈凤阁果真路过厨舍而不入，径直往前面铺子里去了。
秋天的井水有点凉，但极舒服。十六娘低头喝了两口，鼓着腮帮子偷偷瞧着厨舍的动静。
她甚至很自觉地拿手捂住眼睛，只悄悄留了一条缝，因为怕看到什么少儿不宜的场景。可她偷瞄了好久，厨舍里的两个人却一直你尴尬我尴尬地一言不发。
十六娘双手垂下，失望地叹口气，随即嚷道：“南山姐姐我好饿，可以用晚饭了吗？”
那边南山连忙应道：“快了，你洗好手了吗？”
“洗好啦！”
十六娘回了她的话，又跑回前面喊沈凤阁来吃饭。她也不抢着先坐下，必得等到其余人都落座后才坐下来等开饭。虽然个性顽劣，但该守规矩时也还算守规矩。
裴渠也应邀落座，一张桌子恰好坐四个人，看起来竟然一点也不奇怪。
在长安时大家都习惯分案用餐，到这里竟能很愉快地并桌吃饭，十六娘觉得这是最令人开心的事了。她捧着一只陶碗慢吞吞吃着，颇有些心不在焉，心思全在南山与裴渠身上。
一块脆骨排被她啃得“嘎嘣嘎嘣”响，腮帮子一动一动，眼睛却定在斜对面坐着的两人身上动也不动。
沈凤阁忽然伸手捏了捏她鼓鼓的腮帮子：“还在换牙齿，不要啃太多，吐出来。”
十六娘迅速又大力地咬几口，囫囵吞咽下去，开口道：“重逢不是喜事吗？为何都没有人说话呢？”她觉得有点闷闷的。
“因为‘食不言寝不语’啦。”南山说完也是囫囵往腹中填东西。她今日套了圆领衫，头顶梳了个髻，看着像小商贩，因为太文秀又有些像小士子，脸上的肉稍多了些，气色也很好，看来淮南的确是养人的地方。
四人在天彻底黑下去之前解决了晚饭。沈凤阁自然是甩手掌柜，十六娘跟着爹走，于是乎沈氏父女二人出门逛夜市，留下两人收拾残局。南山蹲在井边洗碗，裴渠则蹲在对面帮忙。
“老师如何会找到这里？”南山琢磨了半天，认为对话总要从最无聊的开场白讲起嘛。
“来之前打听了一番，虽不大确定，但还是过来瞧瞧，后来看到了十六娘。”裴渠接过她洗了一遍的碗，再次过了清水，擦干后放在一旁木盆里。
“京中的事都处理完了吗？我听台主说局势复杂，没有那么快呢。”台主台主唤得太顺口，想不出什么别的称呼可以喊，遂就一直这么唤着。
“再复杂会难倒老师我吗？”裴渠平平地说。
“咦？有生之年听老师说这样自大的话还是头一遭……”值得纪念值得纪念。
“所以才不是实话。”
“嗯？”
“实话是想早些将嫁衣送给你。”裴某说完脸不红气不喘，就是心怦怦跳。当然啦，单纯天真的徒儿自然不会将手伸过去摸他胸膛里那颗热血之心，所以可以放心地想怎么扑通就怎么扑通。
他正这样想时，南山却霍地将手伸了过去。秋衣也还算单薄，南山将手按在他心口，一双黑漆漆的眼睛仿佛要将他看穿，掌心下隔着单衣与皮肉传来的心跳声是“扑通扑通”的，强劲有力跳得分外火热。
“再捂下去里衣也要湿了。”裴某感受她掌上传来的压力，一边默默希望学生可以感受到这份赤忱之心，一边又很是矛盾地觉得丢人。
“哦。”南山应了一声，却没急着将手收回。她转转眼珠子，皱眉困惑道，“摸不到。”
“什么摸不到？”
“心跳。”
“要为师解开里衣给你摸吗？”
南山霎时收回手。在脸皮较量上，她果然还是要输裴某人一筹，于是她正了正色，问道：“老师将嫁衣送来是要娶我吗？”
“是。”
南山得了这回应便开始掰手指头：“但只有嫁衣不够耶。若要娶亲，得先请媒人提亲，再问名纳吉，下聘请期，哦，对了——”她又道，“老师还要准备一对活雁，这时节不知好不好找。”随即抓抓脑袋，又补一句，“眼下很多人用鹅来替代，但我不想要鹅。”
说完这些她收回手，黑漆漆的瞳仁里尽是真诚，看不出半点狡黠意味。
裴渠低头想了想自己眼下的状况——袖袋里的钱是找徐妙文借的，目前剩下的部分撑不了多少时候；洛阳倒是有个宅子，但地契都被裴晋安一手抓肯定无法变卖。
把现实拖出来查一查看一看，好像的确有些残忍。
南山见他这模样，几乎已是猜透了全部。她这位救命恩人兼老师，在番邦时无俸无禄只靠种菜卖菜为生，归国后又是做了个芝麻小官，若不是家大业大撑着，恐怕日子也会过得很拮据。哎，世家郎君的悲哀啊，抛开大家族的背景就是穷酸小子嘛！
南山端过盛干净碗筷的木盆站起来就往厨舍走，裴渠则默默收拾木盆清扫地面。
“哈哈哈哈。”借口说出去逛夜市的小十六娘此时却趴在墙头看得笑起来，但她还没笑几声就被墙外的沈凤阁给抱了下去。
沈凤阁将她放下来，伸指做了个“噤声”的动作，拖着熊孩子往夜市走去，边走边道：“偷看还敢笑出声的真是蠢透了，往后不带你偷看了。”
“爹爹生气了吗？哎呀，我以后再也不这样了，下次偷看我一定屏气不作声，嗯嗯。”小短腿连忙追上去。
沈凤阁今晚也是玩心大起，本以为裴南师生二人会因为久别重逢痛哭流涕，没想到最后竟然是这么个状况，实在是出人意料，他果真还是不了解南山这孩子啊。
南山师从裴渠之后，变得狡诈滑头多了，面皮也厚实无比，真是枉他苦心教育多年。
这天月满如圆盘，月光慷慨得像是不要钱。父女二人在热闹集市逛了一圈一无所获，倒是吃了一肚子凉月光。
折回米行时，某只小短腿已经困了，晕晕乎乎围着沈凤阁打转，嘴里念经般念叨着“回家回家困觉困觉”。沈凤阁拎住她后衣领，对站在柜台后盘账的南山道：“喊上裴七郎，回家了。”
“裴七郎寻邸店去住了。”南山回道，“我这里还有些没算完。”她说着抬头看了一眼就要栽倒睡过去的十六娘，“台主带十六娘先回去吧，我忙完就走。”
十六娘这时被沈凤阁拎住后衣领，脚安分下来，脑袋也耷拉着，好像已经呼呼睡了。
大概因昨夜没睡的缘故，熊孩子睡得格外沉。沈凤阁将她拎到米桶旁边，让她靠着大米桶睡，随后走到柜台前，看了看南山记录的账册，竟是不吝赞美：“上手很快，你的确是块好材料。”
南山没说话。
“以前在长安是拘束着做事，在淮南则不必再受困，你会做得很好的。”沈凤阁这种对晚辈的肯定语气自然又慷慨，转而却又说，“你有信心养活裴七郎吗？”
南山想了想，写完最后一个字，将笔杆子搁下。
“没有吗？”
“有是有。但是裴君的自尊心大概不允许罢？”
“你有信心足矣，其余我不会管。”沈凤阁自袖袋中摸出契书来，“米行是送你的嫁妆，我答应过松华要给你留一份家底的。”
沈凤阁的慷慨南山没有料到。她本想要推辞，但沈凤阁却紧接着抬出松华，便是让她不要辜负不要拒绝的意思。
瞿松华对南山来说是没有血亲关系的长辈。在她最不知所措的时候，瞿松华曾给过她许多温暖。虽然那段时日十分短暂，所处的环境也都令人身不由己，但她也能领会到那时瞿松华的真心。若没有内乱，想必瞿松华现在还好好活着罢。
沈凤阁将契书放在桌上，又说：“天下生意牵扯到衣食住行便总有得做，盐铁官家独控现下没法做，除此以外做酒也很赚，但你连酒都不能沾只好作罢。米行只是个开端，挨着扬州港，往后能做的生意有很多，你脑子素来活络，打探行情的本事也是一流，往后做大家业不要忘了接济我就行。”
沈凤阁话语间尽是“哎呀，我就撂挑子不干啦，你好好干活，赚钱记得要分我”的雇主姿态。南山越听越不对劲，瞅瞅柜台上那契书，疑惑地问：“台主这是……”
“经商非我所长。”沈凤阁近来也变得和十六娘一样，说话总有些滑头，像转了性似的，他屈指轻叩台案，“当官当惯了，不习惯当市井平民。”
南山一愣：“京中要台主回去？”
“他们怎可能会要我回去？”沈凤阁替她将契书叠好收起来，“让我回去揪他们小辫子抓他们全家吗？”
“那……”
沈凤阁忽然拿过笔，拖过一张空纸，在上面迅速画出疆域图来，草草分了区域，指了其中一块道：“藩镇。”
“台主要效劳藩镇？”
南山瞥了一眼正挨着米桶呼呼睡的十六娘，续道：“可如今北方已成割据之势，中原这几年也是内乱不断，朝廷想要治藩已久，恐怕将来会不太平哪。”
“天下焉有真正太平的时候？这偌大广陵城，将来也必会有倾覆的一天，世间繁华无法延续千年就是这个道理。”沈凤阁说到此，想想竟觉得有些可惜，但转念一想有生之年恐怕也不会遇上这一天，这可惜就显得多余起来。
他回头看了一眼睡得比猪还香的某只小崽子：“我不会将十六娘往动乱之地带。藩镇要乱，最先也是河北，最后恐怕才轮到南方。淮南镇富庶至极，节帅兵士素来比较安分，偶有骚动也不成气候。现任节帅更是有脑子得很，旁人想来算计淮南半分估计要损兵折将倒贴了才能回去。”
也是。往日他身为御史台主，手下一伙东奔西跑巡按地方的监察御史，藩镇的情况到底如何，他心中应当比大多数人要清楚。
只不过，应藩镇辟召入幕府为官对于天下士人来说不是上上选，对于沈凤阁这种正统京官出身的来说更像是下下策，哪怕身在藩府再有前途也“不正”，说起来总是不好听的。不过沈凤阁素来最无所谓的就是这些，没个厚脸皮谁敢说自己当过御史？
沈凤阁欲往藩府为官想来也不是一时兴起，这人从不做无把握之事，恐怕藩府那边也早已遣人牵了线，如此一想，也并不算是贸然之举。
南山没有资格在沈凤阁的人生之路上指手画脚，只能老老实实收下契书，打算踏踏实实干活赚钱养大家。如此一来，咦？可以不可以说谁赚钱谁就是家长？
南山的地位好像顿时发生了天翻地覆的改变，她捂好契书，又抚平面前账册，待沈凤阁拎着十六娘离去后，睁着眼默默做了个大梦。
此梦是这样的：姓裴行七的某君，最后因身无分文只好委身米行做伙计，每月领工钱一贯，最后穷得找不到家只好自暴自弃倒插门，从此变成了怨夫，每日嘀嘀咕咕嘀嘀咕咕——
南山被这个睁眼梦吓了一跳，咦，难道她竟然是宁可裴君倒插门的吗？不过以裴君的贤惠品行，在家主内似乎也是很不错的选择。
她越想越离谱越想越不对劲时，门口霍然出现个黑影。南山视力好于常人，迅速认出那黑影便是她适才做的睁眼梦中的主角。
“咦，老师不是去寻邸店住了吗？”她合上账册，将纸、笔、算盘悉数收了收，漫不经心地说。
“去得太晚，邸店已无空房可住。”裴君淡淡地回。
“分明是因为钱不够吧？”她说完两手交叉，肘部撑在柜台上，不遗余力地继续“撕扯老师面皮”的伟大事业。
裴君心中小人闻言已开始捶胸顿足，可他本人却还是面皮厚到戳不烂的老样子，径直从门口走到南山柜台前，风平浪静地开口：“钱的确不够，而邸店无空房也是事实。”
裴君终于大方承认自己是个穷光蛋，南山忽然将手伸过去，隔着黑油油的高柜台抓住了他的衣裳。裴渠低头看了看她的手，抬手反握住，扯开，随后将她两只手叠在一起包在掌心里。
秋夜凉，连带着南山的手也是凉凉的。而裴渠因方才走了好多路，手正暖和得没处放。这样肉麻地握在一起，两个人倒是各取所需。
“老师嫁给我吧。”南山抬头盯着他，忽然豪爽地说道。
裴渠还在预备说辞，没想到竟然是南山先开了口。
之前他也曾不要脸地与南山说过可以嫁给她这种话，但那时南山的反应实在是令人难开口说第二次，总被无情拒绝纵然面子上过得去，但无其他对策的那种感觉实在太糟了。
南山和他很像，油盐不进刀枪不入，对付她也是很难。如今她主动松口，当真是祖宗八代显灵了。
如此甚好，如此甚好！
南山见他不答话，忙追问：“咦，难道老师不想嫁？”说着叹口气，正要说些譬如“老师出身名门自然不肯下嫁……”这样的话来，裴渠却是忽然松开手捧住了她的脸。
原本熨在手上的温度一下子转移到了脸上，南山不由缩起了肩。裴渠忽然笑了笑，眼眸中是她从未见过的明亮，倒是将南山给看呆愣了。那张脸霍地凑过来，瞬间近在咫尺，近得可以互触彼此呼吸。
南山顿时心如擂鼓，裴渠却得寸进尺，额头抵上她额头，鼻尖碰到她鼻尖，这才低低开口：“为什么不肯？为师要送你的喜服都是红色的。”
他声音里似乎含笑，低得像耳语，南山恍然大悟。
就说女子喜服不该是绿的吗？他非送个红的，难道竟是将她当作新郎的缘由？裴某人是在做嫁衣的时候就打算倒插门了吗！
还以为他以前说“嫁给你”是随口开玩笑，没想到竟然是深思熟虑预谋已久。
失策！
南山想要后退，裴渠却轻按住她后脑勺，浅吸一口气，压低了声音说：“不要跑了，我不想再找不到你。”
失去过一次，耗费了漫长的时间后悔，又耗费了多余的时间去彼此猜疑，还差一点丢了命。重逢如此不易，如今能耳鬓厮磨说出这番话来，更是不易。
南山呼吸一滞，眼眶有些酸。
她也不想再经历那样的事了。
裴渠温柔地吻了吻她额头，最后捧着她的脸笑了笑说：“柜台好像有些碍事。”
南山原本酸得都要挤出眼泪来的眼睛被他这一句话逗得骤然弯起，竟是笑起来。裴渠拇指从她眼底轻抚过，反被潮湿细密的睫毛所触，那触感温柔至极。
而她眼底略是青黑，看来是昨晚没有睡好觉。他忙收了手，道：“不早了，回去罢。”
外面集市已到了散场的时候，男女老少均是意犹未尽地返家去，却也有些年轻男女黏在一块儿怎么也不肯回去，于是寻各处能谈天说事的地方继续探讨人生。
没有夜禁的广陵可真是让人自由幸福得要死过去了。
但南山的翻墙本事却没有因这自由无阻拦的夜晚而荒废。因那一对父女又没有给她留门，而是蠢蠢地插上了大栓，她就只好再次翻墙进宅。
翻墙对她来说是小菜一碟，对裴渠而言却十分困难。
南山看看那堵墙回头道：“我可以教老师怎么翻，很容易的。”
裴渠背手站着，机智地回：“你翻墙进去后开个门就好，我年纪大了，还是走大门比较妥当。”
“老师又不是七老八十动弹不得，这么矮的墙也没有信心翻过去吗？”南山觉得不服气，之前替他打蚊子什么的也就罢了，连进门都要她翻进去给他开，这对于维系以后的关系很不利，她不能总停留在“为老师服务”的状态。
于是南山决定给他两条路选：一、跟着学翻墙，二、在外面坐一夜。反正她是不会心软去替他开门的。
师生二人一时争执不下，将先前在米行柜台做的肉麻事都忘得光光。
而站在院内摇头叹气的十六娘说：“我都睡了一觉了，南山姐姐和裴叔叔却还没能进得门来，真是可怜哪。”
她无心再围观这种拉锯战，打个哈欠进屋继续睡了。
不过她放弃得实在太早，熊孩子一定没有料到，南山姐姐发挥了身为内卫的业务素养，在嘴皮子说不过裴某人的不利态势下，出其不意一招将他打晕，最后拖进了宅内。
看来粗暴的拳头才是行走天下、重正妻纲之大道。
可喜可贺。
次日一早，已快要饿疯了的十六娘盯着案上的古楼子口水快要流下来。若不是家教不允许，她现在当真想敲碗去喊裴叔叔起来。
裴叔叔再不来的话她要等到何时才能吃饭哪？十六娘拼命往肚子里咽了咽口水，看向刚坐下来的南山：“裴叔叔昨天睡得很晚吗？如何到现在还没有起来……”她又瞅瞅外面，小声嘀咕，“太阳都照屁股了。”
今日天气晴好，秋风暖阳，很是惬意。南山没空闲享受这好天气，一大早火急火燎干完活，这会儿刚坐下来，见裴渠还没来便与沈凤阁说：“不等了罢，米行这么晚还没个人不大好。”
“你先吃完去吧。”完全不饿的沈凤阁悠闲地翻着书，头也没有抬地说。
于是南山将古楼子切开，拿了一块包好就大步流星地走了，看得十六娘一愣一愣的。南山将古楼子切开后，肉香更是四溢，小十六娘眼睛都快要掉进去了。
她拼命咽口水，可怜巴巴地说：“我能不能……”
沈凤阁头也不抬地对小崽子的要求予以拒绝：“不能。”
十六娘揉着肚子暗自哼哼唧唧，时不时往外瞥，忽然眼前一亮：“哦，来了来了！”她不忘起身：“裴叔叔早。”
裴渠则按着酸痛的脖颈，应了一声。
沈凤阁这才抬起头，懒懒地看他一眼，说：“坐下吃吧。”
熊孩子顿时像解了穴位一样，双手在餐桌上活跃起来，紧跟着嘴和肚子也活跃起来，不多会儿，一块肉饼便被她吞得只剩满嘴、满手的油。
沈凤阁看不过去正要说教一二，裴渠已拿着帕子伸过手去，抓住小崽子抹干净她的嘴，又给她擦擦手。沈凤阁看在眼里，心想南山当年大约就是这么被骗走的，行动派在这一点上果然占尽优势。
小崽子却完全不在意，她无视刚擦干净的手，低头又抓起一块来往嘴里塞。
沈凤阁丢过去一块帕子：“吃完了自己擦干净。”他暂时不想见到这只饭桶，指了指桌上剩下的古楼子道，“都吃光，不要浪费。”
十六娘十分乐意地拼命点头。
沈凤阁起身就走，走到裴渠身旁时却又说：“你跟我来一趟。”
裴渠即刻擦了擦手起身，跟着他一路走到庭院。宅子不大，却也五脏俱全，全胜在精巧二字上。沈凤阁在小亭棋桌前坐下，面前却是一颗棋子也没有。他做官是很有一套，下棋却完全没有优势，面对王侍诏的这个熊弟子，他一点自取其辱的想法也没有，于是干脆煮茶喝。
饼茶敲成小块碾碎，箩筛过再煮。小炉上水声咕嘟，衬着秋日庭院更是清静惬意。
沈凤阁悠闲万分地深嗅秋日里成熟又清甜的气味，裴渠却仍是按着隐隐作痛的脖子在想南山昨日的狠招。
秋雁一群群，阵势浩大，鸣声划破天际。此一去，冬将来，该是藏果实的时候啦。沈凤阁忽转过头去，将一早就放在一旁的箱子拖过来，当着裴渠的面打开，竟是从里面取出一卷红茧纸出来。
沈某人很自然地说：“听说你打算入赘，所以通婚书就由我们这边出。”他俨然将自己当成大家长，顺理成章地将婚书正书别纸递过去，“这样直接给你礼仪上似乎有些说不过去，但你孑然一身，也没什么仪式好做。”
通婚书通常由男方递予女方，分正书与别纸。正书虚词华美，都是客套话，以沈某人手中这份为例，无非就是顿首顿首，再写裴某某如何如何好，我家对你倾慕已久难以言明等，最后再顿首顿首。别纸上就要实际得多，写的是李某某已成年，年龄几何，未曾婚过，再写个媒人姓名。
求娶的一方将通婚书递出去，对方若接书答应下来，就要回一份答婚书，也分正书别纸。这两份都要封好，属于男女婚姻契约的重要见证。
沈凤阁自然地递过去，裴某人也是很自然地接过。他将系在红茧纸上的丝线解开，将那通婚书看了一遍，从字迹上辨出这根本就是出自南山之手。小徒弟在婚书上自称李朝歌，且用辞十分夸张，拍马屁本事简直一流，真不愧是媒官中的翘楚。
沈凤阁又搬出笔墨纸砚来，裴渠接过纸笔想了想，那边沈凤阁已是亲自动手为他磨墨。才子写答婚书必然不会像徒弟那样不费脑子地循例写，要写对方的好处，又要写自己的求嫁之心，不能露骨也不能太含蓄。恰到好处的文章最难写，不过到底是难不倒裴某人的。
于是沈凤阁的墨刚一磨好，裴渠便执笔蘸墨低头在红茧纸上写起来。
一笔一画皆是方方正正的楷字，洋洋洒洒写到一盏茶凉。沈凤阁在一旁看着，差点连“你在炫技吗”都要脱口而出，最终却还是等到他收笔。
裴渠说：“台主坐在我对面总有被考试的感觉，上一回这样被盯着还是考制科的时候。”
“时间过得太快，那时我也才二十来岁。”沈凤阁说着接过答婚书，依次看了一遍，心说不一样啊果真是不一样，难怪当年要将他的答卷裱在尚书省给人看。灵气、天赋都绰绰有余，偏偏就是无心仕途，这样的人将来不知要做什么呢。
沈凤阁将通婚书及答婚书收好，对裴渠道：“婚事就如此定下了。没有什么人可请，所以其他礼俗一切从简，回去备好催妆和却扇诗，咦？”沈凤阁顿了顿，“是不是该换一换？”
“台主想换什么？”
沈凤阁一时来了恶趣味：“譬如你在阁中候着，让南山催妆；你执团扇，让南山来作却扇诗？”
“不可以。”斩钉截铁的拒绝。
“怎么了，怕你学生作不出好诗来吗？”
“那么她能作得出来吗？”
“最多难听些，有什么难的。”沈凤阁一副想看热闹的架势，转头关好箱子，又道，“罢了罢了，这两项还是不改了。”
炉上水再次煮沸，煎了一遍又一遍早就老了，沈凤阁也懒得再喝。
一时间两人均是沉默起来，只听得水声咕嘟。
沈凤阁走了会儿神，他此生没有给过松华一个婚礼，却也写过婚书。那晚松华忙完官媒衙门的事往家去，半路碰上从台狱归来的他，见他心情不好便问他要不要喝酒，说完晃了晃手中提着的小酒坛子，就跟着他回了家。
彼时他二人关系已是十分亲近，却碍于情势与官民悬殊无法结合，且他在仕途上也面临诸多选择，不知会身处何舟亦不知能在宦海几浮沉，故而一直心事重重。
瞿松华是个十分通透的人，她好不容易付出一次真心，不论结果如何也打算好好享用珍惜这段关系。
那晚两人对饮剑南烧春，松华翻了翻随身书匣，想找些下酒的小食，却只翻到一包花生和一卷还未替某家送出去的通婚书。
沈凤阁取过那封婚书看了看，瞿松华则在一旁看着他，屋内瞬时陷入长久沉默之中。瞿松华试图开口打破这尴尬，沈凤阁却忽然起身取来纸笔，一气呵成地写了一封婚书给她。
瞿松华大方收下通婚书，却不着急写答婚书，她喝了一杯酒忽然将手伸过来握住他的手，望着他道：“知退，我这一生就是这样了，不出意外我只能做一辈子的媒官，当一辈子的暗探，直到失去利用的价值。”
她浅褐色的眸子里有潮意，但眼角却弯起来，仿佛在笑：“不过我不在意，能遇到你我很高兴，我的人生已经有了不同，这是之前没有预想到的部分。所以其他的事，我不会去奢望。”
宦门妻永远不会是她的结局。
所以她没有趁酒兴应此景写答婚书，连这一点幻想也没有给自己留。
九月里天气乍凉，晚上尤甚。瞿松华喝了酒，手指仍是凉凉的，她松开沈凤阁的手，解开上襦，细薄皮肤乍然暴露在空气中，白净的脖颈往下，肩头是一朵刺目的黑梅花。
走神走到这里，沈凤阁乍然惊醒，霍地抬起头来，只见裴渠正看着自己，便皱眉说话来掩盖自己的心虚：“你还待在这里做什么？”
“等着定婚期。”裴渠收回目光，很识趣地看向别处。
沈凤阁将回忆都收一收，忽听得那边小丫头喊道：“不好啦，南山姐姐被人送回来了！”
沈凤阁猛地一皱眉，裴渠已是起身匆匆出了小亭。
那边十六娘面对昏迷的南山和送南山回来的伙计，先是吓蒙，再然后是急得快要哭出来。她扑上前拼命摇南山，哭喊着“南山姐姐你怎么了，南山姐姐你快醒一醒”，又抬头问米行伙计“喊大夫了吗？呜呜快去喊大夫……”，伙计说“去请了去请了”，她这才又低下头去抱着南山哭。
她正哭得伤心时，背后忽然伸过来一只手将她拎起来。十六娘还未来得及反应，却见裴渠跪地俯身去听南山的心跳。裴渠随即握过南山手腕，皱眉探了会儿脉象，面色渐渐沉重起来。
“怎么样？”匆匆赶来的沈凤阁问道。
“不太好。”裴渠说着俯身将她抱起来往厢房去，“是我疏忽了，我没有料到会这么快。”
十六娘拔腿跟上，结果大人们却将她关在了门外。
大夫拎着药箱姗姗来迟，进屋诊过后，又与裴渠交流了一下意见，都认为是旧年余毒发作，而指向则是昔日那令人丧失味觉的毒药。
裴涟君在札记中记录了一些后续可能会有的病症，但说应该不会出现得太早，措辞间并不是太确定。裴渠曾做过最坏的打算，故而前阵子他在徐妙文府中多番尝试却得不出解药时，体会到了异常的焦躁和沮丧。
广陵城的老大夫也不是完全无对策，向裴渠了解了一番此毒构成，思索半天给了一些建议。
沈凤阁在一旁静静听着，末了插话问道：“若解不了毒会有什么后果？”
裴渠抬头看了他一眼，唇角紧抿，眉头仍旧蹙着。而老大夫则是无可奈何地摇摇头，直截了当地给出回复：“撑不了太长时间。”
沈凤阁握了一下拳，走过去送老大夫离开。
裴渠给南山喂了些水，在卧房中坐了一会儿，起身出门。他并不是头一回面对昏迷的南山，但这次的情况显然比上次更危急。他在屋中走来走去，沈凤阁忽然推门进来，见他还在屋中踱步，便说：“你现在不该是去制解药吗？还在这里耗费时间做什么？需要什么药赶紧列出单子来。”
催促完毕，沈凤阁关上门，拎过守在门口的小十六娘就走了。
沈凤阁单独辟了一间药室给裴渠，任何人都不许打扰，包括十六娘。裴渠苦思冥想不断试炼，连饭也忘了吃，十六娘吃饭时与爹爹说：“裴叔叔不吃饭会饿死的吧。”
“不会，吃饱饭会想睡觉，还是饿着清醒。”她不靠谱的爹爹如是回道。
十六娘点点头，可一两天不吃饭也就算了，裴叔叔都关了三天了。操心的小崽子认为这样不好，便偷偷去厨舍弄了些东西要给裴叔叔送去。她拎了个食盒趴在窗口朝里看，扑鼻而来的药味实在呛人，桌上到处是写得密密麻麻的纸。里面很是混乱哪，完全不符合裴叔叔爱干净、爱整洁的特质呢。
十六娘“啧啧”两声，再看就看到一个人躺在地上。她“嗷”了一声，抱着食盒就冲进了屋内。
“裴叔叔你怎么啦？”十六娘认为他可能是饿得没有力气了，遂赶紧将食盒双手奉上，“哪！饭来了，裴叔叔快吃！吃了就有力气啦。”
可她裴叔叔却仍旧躺着，动也不动。
十六娘手脚一慌，愣了愣，站起来朝外面喊：“爹爹！不好了！裴叔叔饿晕了……”
可沈凤阁哪里听得到她说话，府里刚好来了客人，沈凤阁正在前厅会客。十六娘见无回应，拔腿就往前面跑，她闷头冲进前厅，因为太急没看到客人，径直就朝沈凤阁抱怨：“都是爹爹不让裴叔叔吃饭，现在裴叔叔饿晕啦！怎么办！”
“哦，知退这个是你的小宝贝吗？”客人笑眯眯地说着。
十六娘这才注意到厅中还有另一个人，她愣了愣，戒备地杵在原地，看看那客人，又看看沈凤阁。沈凤阁搁下茶盏：“十六娘，这是七舅公。”
十六娘呆愣了一下。
客人道：“什么舅公，她现在又不是袁家的孩子，跟我自然扯不上关系啦。”他又看向十六娘，“你方才说什么来着？谁饿晕啦？”
十六娘戳戳手指，戒备地看着客人，回说：“裴叔叔……”
“哦哦，那个小家伙。”客人一副看谁都是小宝贝的架势，说道，“才饿了几天嘛不会死的，我看他多半在装死哩，来带我去。”
十六娘盯着他，余光瞥瞥自己爹爹，心道：这个老翁真是好奇怪，他到底是谁呀……爹爹也不说清楚。
“你是在怕我吗？小家伙！”客人见十六娘整个儿蒙住，遂走过来俯身对她说话，“老夫可不是坏人哪！你不要怕我，快快领我去见那个小家伙。”
十六娘往后退了退。
“观白居士。”沈凤阁终于开了口，“不要吓着她。”
李观白捏着胡子站直身体，啧啧道：“真是小气哪。”他又同小崽子道，“你裴叔叔是我弟子，你看我像坏人吗？”
啊，原来如此。十六娘立刻前边引路，带李观白往药室去。
裴渠仍旧躺在地上，像是睡着了又像是昏迷，观白上前探了一下他鼻息，又拨开他眼皮瞅了瞅：“这小子还是和以前一样，遇上麻烦事情就吞药睡觉，总能睡出些点子来，不过这回不能让他这么睡下去啦。”观白一转头，同十六娘道，“弄桶冷水来将他浇水醒。”
“好！”十六娘不假思索应道，完全无视自己的臂力转头就要去提水，却被沈凤阁一把拖住；“逞什么能？”
沈凤阁亲自去拎了一桶水来，正要往下浇时，裴渠却霍地坐了起来。他完全没有意识到头顶即将倒下来的水，而沈凤阁也没控制住，一桶水就这样淋了下去。
裴渠抬手抹掉额头的水，按住太阳穴，颇有些恍惚地道：“纸笔在哪儿？”
十六娘顿时从愣怔中回过神来，拿过纸笔就递过去，又极其迅速地磨好了墨，屏息等裴渠写字。裴渠皱眉写完，沈凤阁低头一看，正是一张药方。
“是解药吗？”
“不知道。”裴渠说着站起来，这才注意到观白。他也是愣了愣，听得观白道：“傻徒儿我来给你送东西啦。”
观白也不卖关子，从袖中摸出一张方子来递过去：“云冠子那老道给的，他好歹与你亲娘同宗，对付她的毒药也很有一套。不过那老儿说他珍惜味觉不敢以身试，所以不知到底会不会有效。送这个来，算是给你一点启发，你瞅瞅看。”
裴渠径直接过，看下来皱了皱眉，又与自己方才写的对比了一番，忽然眸光亮了一亮：“这里列出来的药我都要。”他将两张都递给沈凤阁，沈凤阁略迟疑地接过，又看了看他。
只见他整个人看起来都十分潦倒，很有些疯癫意味。沈凤阁应了声“知道了”，随即从架子上拿下毯子递给他：“别冻着。”
裴渠裹了毯子径直坐下，整理案上的纸张，竟是有些亢奋。观白没扰他，沈凤阁也将十六娘带出了屋。将门关上，观白道：“真是许久没见他这模样了，上一回废寝忘食还是十多年前了。”
沈凤阁回头看一眼，随即十分有效率地令人去将药材采买回来。十六娘则一直惦记着吃的问题，好像再不送饭去裴叔叔就要挥别人世了。
观白却说：“他现在脑子不大对头，这时候勿要去打断他，吃东西会坏思路的。”
十六娘忧心地点点头。
天色暗了又将明，裴渠则又熬了一整个晚上。他此刻裹着毯子躺在地上，听到外面的钟鼓声霍地坐了起来。他伸指蘸了蘸墨放进嘴里，忽然眸光乍亮，即刻掀了毯子拿了桌上药碗开门往外走。
这时宅子里的人还刚醒，十六娘囫囵套着过冬的厚衣裳杵在走廊里打哈欠，而沈凤阁则刚梳整完毕打算去看看南山。他刚走到门口，便见裴渠端着药碗走了过来。裴渠像没瞧见他似的，推门进去后径直将南山扶起来，端了碗给她喂药。
沈凤阁顿时明白这是有戏了，却也没上前帮忙，只待裴渠给南山喂完药，这才问：“是解药吗？”
“我可以吃出味道了。”裴渠还握着那药碗，有些愣愣地回。
“会很快见效吗？”
“不知道。或许没有那么快，她中毒的时间比我久得多。”裴渠看着南山，眸光中竟有些不知所措的意味。
沈凤阁知道他还没回过神，听他的声音又是鼻音很重，似乎是受了凉。沈凤阁遂道：“你先去洗个澡吃些东西，这里会有人看着。”
裴渠有些发蒙，脚步虚浮地站起来往药室走。沈凤阁令执事赶紧跟着服侍，一边又喊了十六娘来照看南山。
裴渠洗了澡，换了身干净衣裳，吃到热菜热饭时，竟是觉得那些味道万分陌生。他丧失味觉不过短短几个月的工夫，这会儿恢复味觉就已经是感慨万分，朝歌……
他放下了筷子，因为过劳而满是疲色的脸上浮现出担忧与不安来。
但他这不安没能持续多长时间，因为机智的沈氏父女在杏酪粥里加了安神药，裴渠吃完便觉得好困好困，便只好倒头睡了。
这一觉睡了很长时间，直到外面天色彻底暗下来他才头晕脑涨地醒来。因着受了凉，他喉咙很是不舒服，头脑也不清醒，但忽然有人撞开了他的门，惊喜万分的声音随即响起来：“裴叔叔，南山姐姐醒啦！”
“告诉你不要乱闯别人卧房你听不见吗？”沈凤阁对女儿私闯裴某“闺房”一事进行了严厉批评。十六娘杵在一旁垂了脑袋乖乖认错：“我错了……”
沈凤阁站在门口道：“南山醒了，你去看一看。”
裴渠闻声立刻下了床榻，连外袍也未来得及穿。走到门外，感受到瑟瑟秋风这才清醒些。他步子很快，十六娘与沈凤阁都在后面紧紧跟着，没想到走到南山卧房门口却猛地吃个闭门羹。
哼哼哼，大禽兽竟然将门给关上了！
南山躺在床榻上闭目睡着，裴渠安安静静坐下来，他用带着浓浓鼻音的嗓音唤了南山几句，可南山却什么回应也没有。他伸手去探了探额头，又探了探她鼻息，心中却生疑。他正要俯下上身去听她的心跳时，忽然有一只手抓住了他的前襟。
