“……除了翻天蛟外，其他六人中，四个都是南直隶各省绿林道上的。还有两人，一个是关外的，一个是山东的，也都是颇有名声的。”
何家的某处偏厅中，何家大公子何言坐在下首，低声禀报着。何晋绅负手立在窗前，面上无悲无喜，静静的听着。
这已是杀戮之夜后的第八天了。武清县城早已完全平复下来，但显然，还有人在持续关注着那晚的事儿。
“这些人的底儿虽然都查清了，不过唯有一点，他们的家人都不见了。包括那县丞阚松，也是如此。”见老爹没反应，何言又再低声继续道。
何晋绅眉头一挑，霍然回头看向何言。
何言脸上露出无奈之色，摇摇头道：“查不到，完全查不到。只知道早在数年前，就有人将这些人的家小接走了，没人知道具体去向，说法也是五花八门。有说是被某个大人物接走了，有说是回故里了，还有说其子在外发财了，被接去享福了的。”
何晋绅眉头微微蹙起，面色有些凝重。半响，才哼了一声道：“倒是好手段。”
顿了顿，又道：“那个阚松呢？可查到来武清之前的痕迹？”
何言点点头：“没什么异常的，弘治五年的举人，后入京会试不中，托了门路，放了这个武清县丞的缺。那个门路是原户部的一个六品经历，后因被弹劾去了官回关陇老家了。阚松和他是同乡的关系。”
何晋绅眼睛眯了眯，没说话，眼底却闪过一抹阴霾。好干净的手法，竟是一丝痕迹都不留。
只是落在他这种几乎成了精的老人眼里，正是这种没有任何破绽的迹象，却越发显示出其中的不正常。
“派人去关陇，摸一下那个罢官的户部经历。”良久，他低声吩咐道。
何言应了，随即目光一凝，做了个手势：“要不要……”
何晋绅摇摇头：“不必，咱们有咱们的职责，做好份内的就好。如这次的纰漏，绝不可再出！”说着，狠狠瞪了何言一眼。
何言脖子一缩，面上露出一丝尴尬，点点头，却又低声嘟囔道：“这次只是个意外，谁知道那厮忽然抽了风，临时就动了手呢。”
何晋绅霍然转过身来，伶俐的瞪着儿子，森然道：“意外？你莫忘了，我何家一脉的使命就是防止各种意外！这次幸亏是苏默，否则，我何家如何交代？你记住了，意外，从不允许在我们这里出现。”
何言面色一变，凛然应是。
何晋绅面色稍缓，又道：“我何家自承命以来，至今已历八世。百余年来，之所以一直无有遗漏，所依的不过便是仔细两个字，然后便是恪守本份。任他云起云落、风雨变幻，只要主流不变，其他的都与咱们不相干。不参与、不插手，此为立身之本。此次之所以破了规矩，除了恰好目标一致，亦未尝不是因你的意外而做出的补偿。你当谨记这次的教训，不可稍有疏忽。”
何言唯唯应诺。随即却道：“那苏讷言那边，咱们还要不要管？”这话问出，眼见老爹瞪眼，连忙又道：“孩儿的意思是，如果他自身那边有危险的话。”
何晋绅不说话，面色变幻良久，最终轻叹口气，低声道：“如今已然绑在了一起，至少目前是这样，怎能不管？”
见儿子面上稍松，又再低叱道：“虽可插手，却要分清主次！不到万不得已，不可显露，明白了吗？”
何言连连点头，何晋绅这才松下面色来，摆摆手，示意儿子退下。
何言起身施礼辞出，走到门口，却忽然停下，扭头道：“父亲，小妹这几天就要回来了。”
何晋绅一愣，面上喜色浮动。然而那喜色随即就是一僵，脸上露出又是慈爱又是无奈之色，摆摆手轻声道：“知道了。”
何言也是一脸苦笑，再次施礼，转身走出。只是刚刚迈出门口，却听身后老爹幽幽的声音传来：“莹儿回来后，你这做大哥的要好好看着她，莫要让她受了委屈。”
何言顿时脚下一个踉跄，满脸的苦笑尽数化为苦涩。想想小妹那奇葩的性子，何言只觉的世界一片的灰暗……
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相对于被老爹狠狠呵斥了一通，随后又被安排了全权托管将归妹子重任的何言的悲苦，苏默的心情，此刻却是相当的美丽。
有了水泥这桩奇物，又有了众人的着重偏移，新建的苏宅终于完工了。所以，这一天一大早，苏默便拖家带口的，领着一大票人马浩浩荡荡的，来巡视这块完全属于自己的领地了。
“……看，这里回头上面搭个架子，那儿摆个水缸，养上几尾鱼，嘿嘿，咋样，想想都惬意吧。”
“搭架子？养鱼？”
“必须的啊。没听说过吗，天棚、鱼缸、石榴树；老爷、肥狗、胖丫头。这叫啥，份儿！份儿懂不？”
“不懂。咦？这间房是干啥的？书房吗？”
“不是，这是画室。专门用来画画的地方，等回头哥专门给你画幅画，跟相片儿似的。”
“相片？那又是啥？”
“呃，这个……反正就是画儿，画的跟真人一样一样的，就像是照镜子。”
“吹牛！那这间呢？这间屋干啥？”
“笨，这当然是书房啦。哥现在也是有身份的人，有身份的人宅子里能没有书房吗？”
“哦，可是，你都三次县试不中了，要这书房干啥？”
苏默：“……”
这妞儿，咱能不这么打脸吗？苏默噎住了，太不会说话了。不会说话就意味着会得罪人，要调教！必须调教！
再说了，谁说书房就只是用来读书的？会个客啥的，谈个隐秘事儿啥的，摆个谱儿啥的，不都是在书房里搞的吗？多少书里、小说里可都是这么写的。
还有啊，有了这么个地儿，那谈谈人生、聊聊理想、顺便再研究研究人体构造啥的，不就不用再往天台上跑了吗？话说眼见着这天儿就要热了，再往天台上跑，那不是喂蚊子嘛。这傻妞儿，整个就是不开窍！
“来，哥领你好好参观参观这书房。我跟你说哈，这书房的好处大着呢。”某人脸上露出猥琐的笑，拉着傻妞儿嫩白的小手就往里走。
书房嘛，就是研究学问的地儿。某人想跟傻妞儿研究下人体学很久了，一直没机会得手哇。
傻妞儿虽然直爽但却不是真傻，瞅着这货满脸的坏笑，还有那在自己小手上不停摩挲的爪子，隐隐就觉得不对头，脸红红的迟疑着踌躇不前。正拉扯着，忽听后面脚步声响。
“公子，有人找。”门外，石头扒着门探头进来喊道。
苏默眼神快能杀人了。谁啊这是，不知道坏人好事儿等于杀人父母吗？
“你的斧子呢？”苏默咬牙道。
“啊？呃，在房里呢。公子，你要斧子干啥？”石头一脸的迷茫。
“砍人！”苏默恶狠狠的道。
石头一激灵，讷讷的不知该说啥。旁边傻妞儿咬着唇儿嗤嗤的笑，也不说话，眼波儿都快滴出水来了。
“哥日理万机的不知多辛苦，休个假容易吗？这个时候谁来找啊？是谁？没个眼力劲儿！”狠狠瞪了傻妞儿一眼，转头冲着石头骂道。
“怎么，现在谱儿大了啊，老夫找你还要挑日子了？”石头缩着头不敢说话，一个苍老的声音却在门外响起。随着声音传来，老夫子一袭青衫，施施然走了进来。
“哎呀，学生就说咋今天这喜鹊叫的那叫一个喜庆呢，合着这是先生回来了。看先生这话说的，多外道啊，您老找我递个话儿让我过去不就行了，还劳您老亲自过来，这可真是……”
满天阴霾刹那间化作春花灿烂，苏默笑的跟朵狗尾巴花似的，屁颠屁颠的迎了上去。
赵奉至斜了他一眼，轻轻哼了一声，背着手迈步走了进来。脚下不停，直往书房里走去，一边淡然道：“随老夫进来。”
苏默赶忙应着，一边紧步跟上，一边摆手示意旁边两个赶紧上茶。研究人体学？可以休矣。要是惹急了这老头，怕是老家伙要跟苏默研究下人体力学了。
书房里家具一色儿的新打的，绝对纯手工纯天然制品。两边靠墙还摆了两列书架，上面也摆满了书籍。只不过这些书多久能被临幸一回，那就见仁见智了。
赵奉至溜溜达达左右看了看，轻轻点点头，随手从上面抽了本翻了翻，转头冲苏默似笑非笑的抖了抖，挑眉道：“这就是你收藏的书？”
苏默探头看了看，登时脑门上冒出汗来。《洞玄子三十六式》，我勒个去！
“谁？这是谁把这些乱七八糟的东西往我这儿放？石头！石头，你给少爷滚进来！”苏默一脸正气凛然，扭头大声冲外面喊道。
“行了，别嚎了。”老夫子狠狠瞪了他一眼，将那书往桌上一扔，自顾往上首坐了，指了指旁边的椅子，示意他坐下来。
外面石头跟头把式的跑过来，刚探进个头来，迎面便碰上少爷恶狠狠的眼神，吓的肝儿一颤，连忙又缩了回去。
陪着笑在下首坐了，苏默小心翼翼的偷眼瞄着老头儿。老头儿的状态不大对啊，看样子这次进京不太顺，这是跑自个儿这撒气来着。要小心，一定要小心啊。
韩杏儿托着茶盘把茶摆上来，福了福要下去，赵奉至却打量了她几眼，淡然道：“这便是韩家小娘子吧，嗯，你为此闹出好大动静的那个？倒也算是标致。”
傻妞儿一愣，不知所措。旁边苏默赶忙道：“是，就是她。嗯，是学生的女人，有主儿了，谁也别想惦记！”
赵奉至正端着茶盏往嘴边送，听了这话，好悬没一抖手把茶盏扔了。
这话说的，还有这小子那眼神，咋听着就那么浑呢？老夫子眼角直突突，真想一脚踩平这货那张脸。
闭上眼，努力平复了胸中那口气，这才睁开眼看了看正局促不安的傻妞儿，温声道：“行了，你下去吧。回去跟令尊说一声，就说等下老夫请他一见。”
韩杏儿忐忑的应了，觑眼瞄了苏默一眼，见他轻轻颔首，这才又福了福，转身去了。
这边苏默直勾勾的看着老夫子，也不说话，那眼神儿却让赵夫子刚平复下来的一口气，差点没又爆发起来。
“混账东西！你脑子里都在想些什么！你不是给你爹写信，要他帮你提亲吗？怎么，这会儿改主意了？倒是好，也省了老夫的事儿了。”赵奉至恨恨的怒道。
“啊！”苏默一怔，随即大喜：“先生见到家父了？他究竟在哪里？现在怎么样？”
赵奉至哼了一声，端着茶轻啜一口，这才将茶盏放下，瞪他一眼道：“你父先前不说，自有他的考量。不过眼下却也不需再回避了。”说到这儿，顿了一顿。
苏默微不可查的轻轻一蹙眉头，老头儿话中有话啊。
“你父现在英国公府上办差。我倒是没想到，你苏家原来竟还有这般背景。”赵奉至轻轻的叹了声，看向苏默的眼神不觉有些复杂。
英国公，那可是大明朝真正的勋贵。第一代英国公张辅乃是成祖时大将张玉之子，张玉建文二年死于东昌之战，追封荣国公，后进河间王。
而张辅在父亲死后接替父亲职位，随成祖东征西讨，立下功劳无数。于永乐六年以平交趾之功，得封英国公。
待到宣德十年，英宗即位，王振专权。于正统十四年关外瓦刺也先作乱，英宗亲征大败于土木堡，张辅力战不降而死。及至当下这一代，却是他的儿子张懋承袭了这英国公之位。
大明朝架构，以文官、内侍和勋贵将门三足鼎立。说起来，和赵奉至所在的文官集团，却终不是一路人，是以才有赵奉至此番的叹息。
苏默也傻了眼。万没想到，自家老子居然还有这般显赫的靠山。要是早知道的话，又哪里需要在这小小的武清打死打活的费劲？
想想当日老爹神神秘秘跟自己说的，原本家中那炕下藏的东西，莫非就是跟这英国公有关的信物？忽然间，他很想回去找找看，那下面究竟还有没有东西，只是转念间却又释然。
那东西有也罢无也好，终究是靠别人。两世为人，他深深的明白一个道理，势可以借，但却不能完全依靠别人。唯有自身的强大，才是存身之道。
想到这儿，便不再纠结。试探着问道：“先生可知，家父跟……呃，跟这位英国公究竟是什么关系？”
赵奉至古怪的看了他一眼，失笑道：“你这为人子的都不知，老夫如何知晓。此番也是机缘巧合，正好在京中与你父相遇，这才受他所托而已。”
苏默释然。随即又问道：“那不知家父是个什么章程？”
赵奉至闻言，饶有趣味的看了看他，这才似笑非笑的道：“你父只是大约说你另有一门婚约，此次那韩氏即与你相投，可先纳为妾便是。他现在不方便回来，知晓你与老夫投缘，便托了老夫说项。”
“啊！”苏默不由张大了嘴，完全想不到还有这么一出儿。愣怔了一会儿，这才回过神来，试探着问道：“那，家父可曾说，呃，可曾说那婚约是哪家？”
赵奉至好笑的看着他，摇头道：“未曾说。”眼见他一脸的失望，这才悠悠的道：“不过，以老夫猜测，嘿，你这门婚约怕是不简单啊。”
苏默窒了窒，脸上不由悻悻然。
赵奉至笑道：“傻小子，何必多虑？自古婚姻之事，自当有父母做主，你又心急个什么。如今即全了你与那韩氏的情分，以你苏家与英国公府的渊源，却也不辱没了那韩氏，料来韩家老丈也当不会反对。行了，这些事儿都是小事，你与其纠结这些，还不如好好想想，接下来真正该头疼的事儿吧。”
苏默啊了一声，惊道：“不是吧，老爷子，难道还有比这更麻烦的？”
赵奉至气的胡子一翘，恨铁不成钢的瞪他一眼，怒道：“混账小子，莫不是你以为老夫堂堂一县教谕，巴巴的跑来，只是为了你个小小生员的纳妾之事？”
苏默眨巴着眼，巴巴的看着。赵奉至无奈，叹息一声道：“你一直以来，性子跳脱不羁，原本老夫想来，少年人嘛，情有可原。倘若硬是拘着你，说不定反倒不美。只是如今看来，唉，你这小子实在是个不安生的，眼下落了人话柄，却让老夫也不好回旋了。”
苏默低下头，两手纠缠一起，羞涩道：“先生夸奖了，天真活泼一直就是学生不多的缺点之一。”
赵奉至险险没一口老血喷出去，颤颤的指指他，想说什么，嘴唇哆嗦半天却愣是没说出来。
半响，才深深吸口气，没好气的道：“你就谑吧。哼，你可知，此次老夫进京见了大学正，大学正问了老夫什么吗？”
