“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
段谨之和丝竹来到陆冥的居处拜访，但见一处简陋的篱笆院儿，门口坐着一位银须白发的老叟，他正闭着眼睛在和日下打盹儿。二人于门前停住了脚步，但见这老叟一副梦游的享受状，使人竟不忍开口打扰。院子里有个小童在翻晒新采摘的药草，见有人来也不好奇，只是抬头看了一眼，又接着忙自己的事情，似是平时见惯了络绎不绝的繁杂客卿。
“二位访客请回吧，今日的十名病额已然看满。”那老叟闭着眼睛道。
“烦请老伯通报一声，就说谨之前来拜访陆伯伯，并不是为寻医问药来的。”段谨之上前一揖道。
“即是如此，那还请公子先在旁边的萝斗里自己拿牌，等到了上面写的预约日期再前来吧。”那老叟依旧闭目养神的答道，每句话都似是梦呓。
丝竹看了一眼斗里的竹牌，最早的日期也是排到了半年以后，她很想开口叫上段谨之当下就走，想来若不是无处可去又无事可做，她才不想见什么神医解什么毒，对她来说解不解毒都是一样的。段谨之不看竹牌也知晓那日期早就排在了三月半年往后去了，只是他不甘心就此离开。于是再次开口恳请道“虽然强人所难非君子作为，但是谨之还要再次开口烦劳老伯，可否帮我通传一声？我知道陆伯伯这里的规矩，不用看牌子也知道那日期都排到了三五个月以后去了，只是我从苏州来这一趟实在不容易。”
“懂规矩！可见公子的确是个熟客，即是如此的话，公子也应该知晓，想必拿了牌子其实也不用等到半年往后的，来我们这里的人皆是患急症，其中有八成以上根本等不到约定的日子，反正公子也不急，不如多等一两个月再来吧。”这老叟眼睛都不睁一下道。
段谨之面露难色，正在思虑着如何解决眼前的困境，却忽然从院中的草炉里传出一个洪亮的声音“佢异！不得无礼，还不快带段公子进来。”
那老叟闻言突然起身对着草庐的方向毕恭毕敬的弯腰作揖答道“是！师傅。”末了回身对段谨之客客气气的说了句“段公子，请随我来。”
在老叟的带领下段谨之与丝竹二人跟进了竹篱笆的小院儿，整个院子里弥漫着一股子浓郁的药香味。沿着石板小路一路到了一棵大荔枝树遮盖下的小茅庐前，但见庐前一方小小的牌匾，上书“闲庭静院”四个草书体的大字，草庐的门口几台火炉，上面自小到大依次排列着一些煎药用的砂锅，房檐下悬着竹子做的大小不同的长把竹勺。进屋，房间里所陈设得都是极为简易的东西，似是全部为自己手工所做，新新旧旧，看上去年份不等。
但见右手窗下的矮桌前坐着一位面色红润，青须黑发的老人，老人慈眉善目，带着一脸和悦的笑容，段谨之赶忙上前一揖道“也就只有陆伯伯这里永远是不沾染红尘的样子，还是一如往昔的清净。”
老者闻言笑的更是慈祥了，两只弯弯的眼睛打量着段谨之道“我这里地僻，所以总是显得安静些。”又笑着道了一句“公子都长这么大了？”
段谨之闻言笑道“是啊陆伯伯，九年未见了。您老看上去依然神清气朗！”
“呵呵，挡不住的，岁月催人老。贤侄与这位姑娘先请坐下，咱们再慢慢细谈吧。”
段谨与丝竹闻言坐在了陆冥左右手边的草垫上，不时那银须白发的老翁佢异已经端了盘子过来，将两杯药茶和一碟枣泥糕饼以及两小碗的杏花粥放在了矮桌上，弯腰向陆冥毕恭毕敬的行了个礼便退了下去。
“尝尝吧！二位可真是有福之人，这些都是佢异刚刚做好了的，光这粥里的杏花他就忙着收集了大半个月，又烘又晒的，可是大费了一翻气力。”陆冥一伸手笑道。
“是吗？”段谨之也笑道“这位伯伯我倒是头一次见。”
“他来这儿七年有余了，逃难时逃至这里，我给他门口的那个小孙儿治过病，后来他们祖孙干脆留了下来，一来无有个容身之地，二来他们心底也算纯善，想做一些救人扶伤的善事。门口那小童子倒也伶俐，我有心将我这点医术传予他，这孩子心有善根，想必将来会是个好郎中。”
段谨之闻言道“陆伯伯这一身医术荒了总归可惜，想必这是你与这孩子的缘分，也是他命中该有的修为。”
陆冥也若有所思的欣慰一笑道“段公子说的极是，我也总觉得遇上他乃是我的善缘。你们也别光顾着说话，这粥该凉了，你们且先尝一口。”
段谨之和丝竹各自浅尝了一口碗里的杏花粥，米糯而不粘，杏花是一股子淡淡的清香。陆冥和段谨之又聊了一些关于段天来与段夫人的消息，从他们的言谈间，丝竹听出，段夫人的名字原叫杨语欣，而这陆冥原来曾受过段谨之外公的恩惠，因此后来与段家的关系便也极为交好。
“陆前辈，小女子有问题想请教前辈，不知前辈可否宽恕小女子冒昧？”见二人暂且无话可谈，丝竹开口说道。
“姑娘请讲。”陆冥边查看手中一味草药边笑道。
“小女子见陆前辈慈眉善目并不同于我想象中那般......闻前辈所言也能听出前辈是个慈善之人，既是如此，前辈为何要定下这每日只诊十例的规矩呢？”
“哦？那么依姑娘所见老朽应该是什么样子呢？”陆冥并不答话，反而十分有兴趣似得的问道。
“未见前辈之前，晚辈误以为前辈该和江湖上那些名门望族一样，毕竟您是人们口中的神医，难免会同那些人一样喜好沽名钓誉，但见前辈之后我反倒疑惑了，您这只诊十例规矩实不似沽名钓誉所为，因此反倒是让我心生好奇了。”丝竹毫不避讳的问道。
“丝竹，这个问题我稍后自会答你，且不可对陆伯伯无礼。”段谨之向来知晓丝竹说话直率，她最看不惯的就是那些君子之行小人之道，但是眼下她如此率直的提问陆冥，毕竟让他这个中间人几分尴尬，于是段谨之开口不免带有两分责备道。
“小女子失礼了！”丝竹听闻段谨之所言后微微颔首道，自觉现行还要考虑到段谨之的为人处事，切不可如从前那般说话肆无忌惮。
“无妨！无妨！我就喜欢姑娘这般坦率之人。”陆冥反而哈哈大笑道“这个问题想问的人多了，却没有几个肯像姑娘这么直白的。”他接着道“这生老病死本就是自然人伦之常事，可是人性皆贪，很多人都想追求长生不老，可这普天之下那么多人，纵使我不舍昼夜的帮人医病，所治也不过是凤毛菱角，何况我也是个肉体凡胎的俗人，自然需要时间来解决我的生活琐事，再说这医术，只有潜心钻研方可精进，所以我便定了这每日只诊十例的规矩，一切天定，便只救治一些有缘之人。”
段谨之闻言暗自点了点头，想他十一岁的时候也曾因为好奇而问过这个问题，他是早就知道答案的，可是再听一次依然觉得别具一番道理。
“前辈是第一个让丝竹自甘佩服的人，因为您肯讲实话。”丝竹严肃一揖道。
陆冥闻言又哈哈大笑了起来。
“谨之，前辈难得有个安宁之地，我觉得我们再多叨扰些许不妥，不如便就此作别吧。”丝竹看着段谨之道，其实关于生死她本就主张顺其自然，如今听闻陆冥这一番话，她更是深有觉悟。
段谨之似是一番思虑，其实细细想来今日若身中剧毒的是他，他倒也是能有个静观天命的态度，只是偏偏中毒的人是丝竹，所以他便私心甚重，不得不争取着来见陆冥一面，但想来诸多事情最难得的便是不强求，替丝竹解毒终归还需找到百毒老怪才罢，于是便也一笑道“也是，既已见过了陆伯伯，我们也当不再打扰清修才是。”
话毕二人便起身告了辞，佢异还特意停下了手里在编的凉席，一直送段谨之和丝竹到了门口。只是那小童却突然从屋里追了出来，在后面急急地喊道“段公子且留步。”
段谨之本也还未来及向佢异告辞，于是三人静看着那小童跑了过来，他却像模像样的一揖道“陆先生说，还请段公子带着这位姑娘去找百毒老怪拿解药才是，他只能医病不能解毒，尤其是这姑娘的毒。陆先生还说，公子以内力替姑娘掩住心脉并不是长久的法子，气血不顺，长损而竭，时限是过不了半年的。”
“那还请小公子替我谢谢陆先生。”段谨之也煞有介事的冲着那小童一揖道。
“可是十人已满，先生今日为丝竹提点，岂不是破了先生的例吗？”丝竹一时疑惑的问佢异。
“想必姑娘方才也听闻师父所言，他向来只治有缘之人，一是因为姑娘与段公子，段公子与家师都实属有缘，再则，师傅说了他只治病，不解毒，因此姑娘的情况并不在家师的规矩之内。”佢异答道。
“老先生言之有理，还请代我们郑重道谢。”段谨之诚恳一揖道。
“段公子不必客气，老朽不过是个家奴，公子吩咐，佢异照做便是了。”佢异一顿又道“不知二位此去何处呢？”
“还是北上洛阳吧，江湖传言那百毒老怪曾于三年前在洛阳露过面。”段谨之话里几分无奈。
“如若顺路的话公子还是回苏州看看吧，只怕公子和姑娘这一路上隐山避世，只是这外面已然发生了许多事情。”
“哦？老先生是听说什么了吗？是不是苏州出了事？”段谨之慌忙问道。
“公子还是自己查证吧，我们并不过问江湖之事，只是药庐客盛、人多嘴杂，偶尔听得一些风声也辨不得真假，所以并不敢信口对公子胡说。炉子上的药这会儿应该溢了，我还要前去照看，便就此告辞了。”话毕佢异一揖便牵着那小童进了院子。
段谨之面色沉重，当下心头无数的顾虑，他是断不能带丝竹回苏州的，不为别的，就只说宋炳易也在苏州的话这就已是难堪的事情，于理来说他应该替丝竹手刃仇人才对，可是于情上讲即使为了安然他也绝对是下不了手的。何况他的爹爹和那些子名门正派们又怎会容得下丝竹？最为重要的是，半年时间找到百毒老怪本就是不易的事情，何况解毒这事是越早处理对丝竹的身体就越少危害，哪里还有时间可以浪费？此去苏州动辄又得琐琐碎碎的耗费十几日.........
“谨之，我们回苏州吧。”丝竹开口道，她看出了段谨之的顾虑。
“我们且去城中打探一些关于苏州的消息再做决断吧！”段谨之无奈道。
丝竹闻言点了点头。
辞了陆冥和佢异，丝竹与段谨之二人策马往城中徐行。江南秀婉，随处都是枝繁叶茂的林子，两人沿着僻静的小道，一路横穿了数个小树林。
突然，自林间一棵树后射出的一支短箭直飞丝竹的太阳穴，丝竹尚未来及做出反应，段谨之已经腾身而起，一脚踢飞短箭的同时抱着丝竹飞身一跃便下了马背。二人尚且落定，已于林中闪出百十来人将段谨之和丝竹团团围住，其中一人手持一把弩箭，想必是行凶者无疑，段谨之仔细一看，来人乃是嵩山派的大弟子邱智子，所从也都是些嵩山派的弟子。
那邱智子上前几步直面丝竹和段谨之，盯着段谨之面露遗憾的说了句“段公子，你果然是和这个妖女厮混在一起。想段盟主一生光明磊落，而你也是江湖中不可多得的青年才俊，如今怎可这般糊涂，竟和天门中人纠缠不清？”
“邱大哥，对于天门和丝竹，你们尚且心存误解，想来一时半会儿小弟也无法跟你们解释清楚，只是，你们嵩山一派也属武林中顶天立地的大门派，如今怎可用偷袭这样的手段来对付一个姑娘？”段谨之压制着心里的一丝怒气。
丝竹打量了一眼眼前来人，此人面若银盘，眉粗而面不善，看上去已是年近四十的样子，细思之倒是听说过嵩山派的大弟子是姓邱名智子，但在江湖中还从未真正与他碰过面，不知他有何冤仇今日竟要对自己下如此狠手，于是当下只不动声色的听着段谨之与他对话。
“误解？哼！”那邱智子冷哼一声道“去年年底，就是她杀了我们前去济南办事的四师弟。对于这等妖邪之人，我们何须跟她讲什么手段和道义？”
段谨之一时无言应对，想着人若真是丝竹杀的，那今日自己无论如何辩解都不可能占理，于是他一时也看向了丝竹那里。丝竹闻言便知当是付清风杀了那冯冀才对，去年年底她人恰好就在济南。于是开口道“你怎能断定，人就是我杀的呢？”段谨之闻言倒是把心放回了肚子里，以丝竹的个性，人若是她杀的，必不会有半分推诿责任。
“我们同去洛阳的弟子亲眼所见回来报的，难不成你还想抵赖？”邱智子三分急切加七分愤慨，他以为丝竹是要在这大庭广众之下抵赖。
“哼！你们嵩山的弟子还真是没有眼力，杀人的明明是我师姐，竟然都能错认成我，可别再跑出去丢人现眼的宣扬了，真是让人笑话。”丝竹嘲讽的讥笑了一句，继而道“不过也没有关系，我们天门向来是一体，人是我师姐杀的，也便等同于是我杀的，有本事你们只管来报仇好了。不过有一点我想我还须向各位讲清楚，既然我师姐出手杀了冯冀，想必是你们嵩山派那武功平庸、名声不佳的四弟子定是哪里得罪到她了，才逼得她出手，若我师姐真是奉师傅之命前去办事，以天门的做法，自是不会留那些个小喽啰回去给你们通风报信的。”
其实丝竹的猜测一点没错，那冯冀本就是不求上进，在武功上修为平平，而且品性又极差，那日巧遇在洛阳办事的付清风，见付清风姿色颖出，于是起了色心调戏，哪想惹上的可是这江湖上最不好惹的女子，当场就被付清风给一剑结果了性命，不想今日倒引得丝竹在异地受了这样的牵累。
“好！只要你肯承认便可，就怕你敢做不敢当呢。”那邱智子咬牙切齿的说道，心想管它付清风还是顾丝竹，今日恰巧逮到了，能杀一个便是一个罢了。
“那是自然！我没什么不敢承认的。只是我还想问各位一句，杀我，不知你们可有那个本事？”虽是内力受了限制，但是丝竹闯荡江湖这些年，除了宋炳易，她还没有输给过谁，哪怕是面对赢不了的延觉大师和武当派的玄空道长这样的人物，她都不可能开口就降，如今又怎么可能对着这些个人服软？
“丝竹，不要胡闹。”段谨之开口三分严厉的说道。
这些嵩山弟子本已经拔刀持剑准备动手，但见段谨之开口有话要说，于是暂且没有行动。
段谨之上前向那邱智子一揖道“邱大哥，我们都是讲理之人，既然冯师兄并非丝竹所杀，还请今日不要与我们为难才是。”
“段公子，我向来敬重段盟主的为人，也同样敬重公子你，还望你今日看清形势，不要让我们失望才是。难道你不清楚她杀过我们多少江湖兄弟吗？她可满手是我同门师兄弟的鲜血。”邱智子一指丝竹道“你我都心知肚明，去年的那些灭门惨案必是他天门所为，你若还是这江湖中有血性的男儿，还是段盟主的儿子，今日你就同我们一起诛杀了这妖女，给所有江湖同盟一个交待才是。否则，别怪我们没有和段公子讲情面。”邱智子话毕气鼓鼓的一昂头。
段谨之当下心里万般为难，想来邱智子说的话也并非全无道理，可是别说冯冀不是丝竹杀的，即便是丝竹杀的，只怕今日他也必得和这些嵩山弟子反目，他是万不能看着他们和丝竹动手的。
“段公子，你意下如何？”邱智子咄咄逼人的问。
“不瞒邱大哥，我和丝竹已是生死相许过了的，她若死了，我自不能独活，所以无论如何我都不能弃她于不顾，还望邱大哥看在小弟的面上，今日放我二人一条去路。”段谨之话说的极为谦卑，丝竹听了心里无限感动，只是那邱智子必不会感受到他的情真意切的。
“你……糊涂！”邱智子愤慨的一摔袖道“今日我们必是要与这妖女一决恩仇的，段公子若真与她这般难舍难分，那你只管向着她便是了。”
“谨之！”丝竹开口道“听你此番言语我已经很知足了，此时此刻你还愿意信我，我想我自是没有看错你，只是今日之事乃是我天门和他嵩山派的恩怨，我知道你夹在中间多么为难，所以你便置身事外吧，我天门的事便由我和他们来解决。”
“置身事外？如此处境你让我如何置身事外？你倒不如说让我眼睁睁看你送死来的干脆。”听了丝竹的话段谨之心里多少有些晦涩，看来她还是不懂爱情，否则她怎可把话说得这般轻淡，若生死如此不屑一提，又岂会有今日这般让他两难的场面？
丝竹无言以对。倒是邱智子开口道“如此的话，段公子果真是要出手帮着这个妖女了？也罢！你们就一起上吧。”话毕，见他一抽腰间那把宝刀，一副话不多说的架势。
段谨之见状只得抱拳一揖道“邱大哥，事到如今，小弟只好得罪了！”
话才说完，嵩山弟子已经执剑蜂拥而来，丝竹刚要拔剑，段谨之一挥手便将她拦了下来，但见段谨之一个飞身上前，一抬手使了一招《羽化心经》里的“秋风送爽”，便见掌风呼啸而过，那些武功不济的，连人带刀的一齐向后滑去，有些个内功修为尚且不错的，人还勉强撑得住，只是刀却是早就脱手而出，唯独邱智子顶风而上，转眼便到了段谨之眼前，段谨之不慌不忙一个拔剑，但见他身形攒动，闪转腾挪，不出几个回合便打掉了邱智子手中的长剑。那些嵩山弟子包括那邱智子，一时之间都看傻了眼，以他们对段家的熟知，虽然段家剑法精进，段天来的内功修为在江湖中也算不出前十去，可是段谨之现今的身手却是他们闻所未闻的，虽说方才所使的那套剑法是为段家祖传无疑，可是段谨之瞬间把它使的速度奇快、变化多端、奥妙无穷，让人于一瞬间根本来不及思考和招架，而且剑锋一出，招招带着一股子强大的剑气，迫的人无法靠近。再说他的内力，方才那一掌掌风浑厚，也根本不像他这个年纪该有的修为。
“诸位嵩山派师兄弟，形势所迫，谨之在此多有得罪，还望海涵！”言语间段谨之收了剑，抱拳诚恳一揖道。
“好！今日一战是我们技不如人，我们竟不知段公子有如此高深的武学造诣，所谓成王败寇，要杀要剐皆是悉听公子尊便，只是我尚且在最后得告知公子一句，你若再和这妖女这般厮混下去，总有一日会于这江湖上没有容身之地。如今各大门派已然听闻消息，共聚于苏州向段盟主讨要说法，段盟主迫于无奈承诺说你必于本月二十一日申时，亲自于群英台上为众人做出交待，否则他当让出盟主之位以谢天下英雄。事到如今你竟还与这妖女于此厮混避世，难道你真要为她六亲不认？”邱智子面露痛色的说道。
段谨之闻言大为震惊，继而道“谢谢邱大哥告知我这个消息，谨之也是才闻苏州出了事正要去城中打探一番，爹娘的生养之恩谨之断然不敢忘记，这就亲去苏州给天下群雄一个交代。至于嵩山众位师兄弟，小弟方才出手得罪实属无奈，再次诚挚道歉，恳请见谅。”说着又是深深一揖。
“该是我等谢过段公子手下留情才对，即蒙段公子不杀之恩，那我等便就此告辞。”邱智子话一说完捡起地上的刀，摔着嵩山一干人等，头也不回的离开了。
丝竹看段谨之面露愁虑之色，便上前一步对段谨之说“我们回苏州吧。”
段谨之若有所思地看着她，后果断道“我一人回苏州，你就留在江南吧。等我给江湖同门一个交代，向我爹娘谢了罪，我便前来江南找你，一旦给你找到解药，我们便自此不再踏足这江湖，隐姓埋名了此一生。”
“我知道你们名门正派的做法，只要和我们这些所谓的妖邪沾染了关系，他们不逼你一死是不肯罢休的，我与你一起回苏州去。”丝竹急切道。
段谨之握着丝竹的手深深叹了口气道“你便留在江南等我吧，否则他们又要逼我杀了你，只怕我会加更为难的。再说了，我只一人前去给他们做个交待，你我坦坦荡荡，无愧天地，又有什么好怕的，我喜欢你，这有什么错？”
“你喜欢我没有错，可我是天门中人，这便是错的。”丝竹望着段谨之的眼睛悲戚道。
段谨之闻言将丝竹拥入怀中。“答应我，从此不要再轻易杀人了。我知道，曾经的你自是有诸多身不由己，但是往后，不到万不得已，千万不要伤人性命。”
“我答应你便是了。”若说过往，丝竹从不觉得出手杀人是错的，因为她自小看到的便是弱肉强食的生存之道，况且她向来坚信，死在她剑下的，从来都是当死之人，可是如今，她竟也觉得活着的倒不一定是强者。“你此去江南多久？何时归来？”丝竹问。
“十日之内，我一定归来。”话说的着实平淡，段谨之心里却已经是一番难言的煎熬了，十天，这对他来说实在是太久了，他现在一刻都不舍得和她分开。
奈何人生如絮柳如烟！你自想宠辱不惊，信看庭前花开花落，又何故命途多舛，唯马鸣风萧，夜阑风雨，残灯依旧梦渐稀。
