许慎言才下花台，便见一红衣女子娉婷而来。“许家姐姐！”
许慎言顿住脚步，抬眼望去，只见该女子容颜艳丽，杏眼桃腮，明眸皓齿的，甚是眼熟。“你是——袁姑娘？”
“正是玉颖！”袁玉颖微微一笑，道：“许家姐姐这就回去了吗？”
许慎言点点头，并没有多说。她与袁玉颖不过两面之缘，好像并没有想熟到姐妹相称的地步。
“我瞧许大人和许夫人尚未回来，许家姐姐就这样自行回去，平白让许大人和许夫人担心。”袁玉颖又道：“上元佳节，京中人多，鱼龙混杂的，万一又有哪些个不长眼的，冲撞了姐姐便不好了，依我看，许家姐姐不必着急走，那边姑娘们组了个花灯诗会，许家姐姐不若去那边坐坐，待许大人回来更为妥当些。”
袁玉颖所指之处，是一处小花台，上有亭子一座，四周挂满了花灯，此时，台上已聚了不少世家贵女，瞧着气氛甚至是热络。
只是许慎言向来不喜欢热闹，这京中贵女们之间的应酬，她自认应对不来，所以向来很少与人接触。正待开口婉拒，就听得翠儿小声道：“姑娘，袁姑娘说的也有道理，夫人本就担心你，倘若回来见不到你，又从别人口中得了消息，还指不定担心成什么样子呢。”
许慎言最怕的就是增加许慎行夫妇的困扰，闻言，心中不免略有迟疑。“说出来不怕袁姑娘笑话，我虽然虚长了几年，可这学问却大大不如各位姑娘小姐们，这吟诗作对，我却是不行的。”
“这吟诗作对，不过是凑个趣，逗个乐，有哪家姑娘还能是大文豪了不成？”袁玉颖轻笑道，主动伸手挽了许慎言，拉着她朝花台那边的亭子行去。
袁大将军深得帝宠，被康平帝从西南召回，调任北境，接替项辰的位置，镇守北境。以袁家在朝中的地位，袁玉颖在众贵女中也是说一不二的，此时见她挽了许慎言进得花台，早已有人迎了上来，道：“玉颖姐姐，你怎么才来？”
“刚才路上遇见了许家姐姐，聊了两句，顺便邀了许家姐姐过来坐坐。”袁玉颖应道。众女虽说与许慎言不熟，然而在场有几位却都是参加过汝宁公主的花会的，却是已经认出了许慎言。众人虽然不怎么瞧得上负有寡妇之名的许慎言，然此时见袁玉颖对许慎言颇为敬重，却也不敢轻怠了，当下有人将上首的位置让给了许慎言和袁玉颖。
袁玉颖也不客气，当即就拉了许慎言坐下，笑道：“姐妹们玩到哪了？”
“袁姐姐你没来，我们哪敢开动，自然是要等姐姐来开个好头才是！”说话的是一位圆脸少女，两眼轻眨，巧笑嫣然。
袁玉颖伸指轻点了她额头，嗔道：“就你这丫头嘴巴甜，你堂堂大学士家的小姐，号称京中第一才女，你不来起个头，却要让我来出这个丑，看我饶不饶得了你。”
显然，袁玉颖和那圆脸少女关系甚为亲密，只见那少女也不在意，仍是道：“我算什么才女，姐姐却是得明郡王亲口称赞的，京中女子中不输须眉的，唯玉颖姑娘尔——”
饶是袁玉颖行事作派再大方，也被那少女挤兑的红了脸，羞恼道：“你再胡说八道，看我不撕了你的嘴。”
扑过去作势要撕打那圆脸少女，那少女咯咯地笑，边绕着亭子跑，边告饶道：“好姐姐，你就饶过妹妹吧，你不去寻说这话的人的麻烦，却来寻妹妹的不是，如何说得过去？”
半点没有害怕的样子，显然不过是两人之间的嬉闹。
许慎言瞧着，不由有些羡慕，无论是前世还是今生，她都没能交到这样朋友。
前世，自她知事起，除了学习，就是围着项子谦转。
今生更不必说了，她拖着顾珉安兄妹二人隐居乡间，唯一勉强可算得上的朋友的二娃媳妇，却早已在十年前难产而亡，进京之中，因为汝宁公主花会上闹的那一出，之后她再鲜少出去应酬，接触的女子，除了身边的人，便也只和白兹见了几面，算不上什么交情。
“袁姐姐，李姐姐，你们在干什么呢？”就在众人笑看着袁玉颖和那圆脸少女打闹之际，亭外传来一声娇俏的声音。
亭中笑闹之声顿歇。袁玉颖的脸越发的红了，敛了敛神情，领着众人行礼。“臣女见过孝王殿下，明郡王殿下，惠安郡主，嘉柔郡主。”
亭外台阶上，站着一高一矮两名少女，正是惠安郡主和嘉柔郡主。二人身后，还站着数人，为首正是明郡王和项辰。两人身后，还站着各朝世家公子，各自周围又环侍着不少侍卫随从，其中便有白兹和陆川。
陆川和白兹看到许慎言，不由对视一眼，不着痕迹地看了项辰一眼，项辰仍是一脸冷漠，似乎完全没有看到许慎言一般。两人松了口气的同事，不由又有些感慨。
“你们在干什么呀？”惠安郡主领先走进了亭子，又问了一句。
“回郡主，臣女们闲来无事，便趁着这上元节，猜个灯谜，吟几句诗赋凑个趣。”其中一名少女见袁玉颖和那圆脸少女都没有应对，便抢先应道，眼光却不住地朝明郡王瞥去，显然又是一个心悦明郡王的女子。
“好啊好啊！”惠安郡主娇笑道：“不如我们两位哥哥出点彩头，给姐姐们凑个趣？”众女哪有不依之理，都纷纷称好。
明郡王出的是亲笔题了字的一柄扇子。项辰出的却是一把普通的匕首。
“孝王哥哥真是个不知情趣的，这给姑娘家添彩头，你给什么匕首啊？”惠安郡主嗔道。
“匕首可以防身。”项辰冷声道。
众女一片哑然。谁家闺秀会没事会拿着个匕首防身啊！
许慎言却是心中一动，刚刚她才被登徒子冒犯，项辰这话，莫不是在提醒她？然而在她朝项辰瞧去时，项辰却仍是一脸冷漠，仿若不过随口敷衍罢了。许慎言瞧不出端倪，心中不免又是一阵遗憾。
“孝王哥哥说的对，这匕首却是防身的良品。”嘉柔郡主讨好的奉承道。
