却说轩辕健战胜凯旋，元灵重归肉体，颤栗少刻，忽醒急起。紫霞问曰：“郎君，冥界战事奚如？”铭昌曰：“冥界全胜，吾即冥王位也。”紫霞媚笑曰：“今得王位，体统事大，今后不宜称呼俗名，妾当称郎君为健耳。”铭昌颔之，笑曰：“妻亦用天廷芳名，吾当称爱妻为谦耳！”言讫，细述冥界战事。
且言笪殷天尊於中宫狎戏九嫔，忽闻随侍官入报，曰：“轩辕健反我天兵，即冥王位，誓与天廷不两立，二郎神、天蓬元帅败归，于殿外等候进见。”天尊闻之，大骇，惊汗淋漓，惶惶竟不能语。少间，怒顾随侍官曰：“传二将入见！”九嫔闻之，皆敛声屏气，天尊叱其退下。顷，二郎神、天蓬入，垂首请罪。天尊怒曰：“五十万天兵今安在？”二郎神曰：“几近覆没。”天尊怒曰：“皆言汝能征善战，今何溃败至此！”二郎神曰：“此战异也，乃轩辕健神通所致。”天尊曰：“轩辕健谪降，安能统率冥界？”二郎神曰：“臣岂敢欺君，实乃轩辕健也。臣兵败如此，皆因彼用兵奇甚，且彼法力之高，臣等不能敌也。”天尊怒曰：“速召须菩提进见！”少顷，须菩提入见，天尊曰：“轩辕健神通如此，轮回凡尘，然可君临冥界，太宰知否？”须菩提闻之，乃惊，曰：“臣实不知。”天尊睨视之，曰：“太宰昔日推其下界，乃有私情乎？”须菩提闻之，曰：“天尊何复疑臣耶？”天尊曰：“轩辕健既能君临冥界，亦可君临三界，此患不除，本尊休矣。今太宰亲往征讨，奚如？”须菩提曰：“臣即往剿灭。”须菩提遵旨，即往布兵，命神农琊、二郎神领十万天兵拒后，自领十万天兵以为先锋，径杀奔冥界而去。
倏忽，逾三日。至夜，轩辕健明灯，正欲观书，忽闻大力神北岳请奏。健熄灯，问曰：“何事耶？”大力神曰，众臣於外求见。健曰：“传。”须臾，陆判、伊尹、百里奚、范蠡、孙武等入内。健曰：“冥界复辟，百废待兴，汝等何至此耶？”陆判曰：“须菩提率十万大军来犯。”健闻之，笑曰：“自投罗网也，异日害我至深，明日我必杀之。汝等且退，明日再战。”众臣闻之，趋退。伏羲谦闻之，急曳健而曰：“毋杀伐太重，须菩提乃吾兄，杀之恐母后女娲不允，且留一命，由母后惩治。”健许之。丑时，健顿觉头痛欲裂，口鼻出血，呻吟不绝。谦闻之，惊起。明灯视之，健之俗身昏迷不言，抱头低吟，榻上血流如沈。谦不知所以，惊恐无策，推健急问曰：“健郎！何至此？”健不语，辗转，呻吟更甚。谦计无所之，坐等而已。须臾，呻吟忽止，健之俗身瞠目曰：“汝乃镜花神乎？”谦大惊，视之，健之面色异也。谦急问曰：“痴郎！妾在此，汝何以至此？”健之俗身怒而曰：“吾乃天尊，非汝郎君也。”谦闻之，惊骇，曰：“汝何至健郎身？”健之俗身曰：“吾可附在此身。”谦怒曰：“昏君，欲害我郎乎？”健之俗身大笑曰：“汝告之轩辕健，速速归顺天廷，不然，本尊将灭其身，杀其俗家族亲！”谦闻之，怒曰：“昏君休想！相逼之甚，必自食其果！”健之俗身忽起，欲动武。谦亦急起，忽闻健之俗身大呼曰：“何来莲花法灯！”言已复倒榻而卧。谦惊颜未定，忽闻健曰：“吾来矣！”谦怒曰：“昏君安敢复来！吾有双莲法灯，定取汝命！”健视之，谦凤眼微怒，玉面涨红，遂谓谦曰：“爱妻何怒耶？”谦渐觉异之，急问曰：“汝乃谁何？”健笑曰：“方出少刻，妻已不识否？”谦闻之，方知健乃归，娇嗔曰：“痴郎！惊煞妾矣！”健问曰：“何谓也？”谦曰：“郎君何往也？留此俗身，教邪神附体害妾！”健惊曰：“谁何至此？”谦正色曰：“笪殷天尊也。”健曰：“彼欲何为？”谦曰：“昏君告之，倘不归顺天廷，杀尽阳世族亲，倘果如此，奈何？”健曰：“妻勿忧矣。昏君安能如此，今冥界皆在吾光统，天廷欲杀凡间之人，非经冥界而不能也。”谦遂忧心释之，曰：“昏君残暴，郎君须慎之又慎耳。”健然之。
次日，健往冥界京都临朝，命大力神北岳召集众臣朝议。众臣即入冥宫，叩拜冥王。健命众臣平身，曰：“须菩提至何处？”陆判曰：“须菩提主力已至北平府门外。副将神农琊、二郎神领兵十万拒其后也。”健曰：“速往北平府视之。”众皆随往。途中，陆判曰：“臣闻须菩提骁勇，且法力高深，帝须慎之。”健曰：“须菩提之法力平平，汝等勿虑。”陆判等众臣闻之，惊诧不已。且言须菩提至幽冥界，一路无伤庶民，径至北平地府。北平府尹刘秀闭门不出，遣兵往京都告急。少间，健率陆判、范蠡、孙武、韩信、张良、诸葛亮、包拯、东方朔等人至北平地府，商议用兵。健曰：“昔日五十万天兵覆没，今日须菩提率天兵十万欲图冥界，众臣可有良策？”韩信出曰：“臣愿领十万大军御敌。”健曰：“须菩提非二郎神矣，汝等皆非对手，此一战，非吾亲征而不能胜矣。”言讫，传令曰：“刘秀、韩信领五万兵严守京都，防贼兵偷袭也。”刘、韩遵令趋出。健复令曰：“张良、诸葛亮领兵三万扼守北平府东门；范蠡、包拯领兵三万扼守西门；伊尹、百里奚领兵三万扼守北门；陆判、东方朔等随吾往南门擒拿须菩提！”众臣领旨趋往，途中，诸葛亮谓东方朔曰：“韩信请战，帝奚不允？”朔曰：“帝於人间轮回，或闻韩信之事矣，疑其居功自恃，故而不用也。”亮闻言，颔之。顷，亮复问曰：“帝於阳世或闻君与亮耳，奚如？”朔笑曰：“帝颇爱之。”亮不解，问曰：“何谓也？”朔曰：“帝年幼，喜新而厌旧，用人莫不如此也。”亮亦不解，曰：“何也？”朔笑曰：“汝自思之。”言已，自去，随健出南门，视之，须菩提於阵前策马迂回。健运法力，腾云近前，曰：“兄识得我否？”须菩提揖曰：“贤弟，别来无恙乎？”健笑曰：“母安否？”须菩提曰：“甚安。”健复问曰：“兄晋太宰，吾当置酒以贺，倘兄不嫌，请入冥宫谈宴。”须菩提闻之，惶愧无以自容，曰：“贤弟之言，吾闻之如芒刺在背也。今吾奉天尊之命前来讨伐，岂能贪饮废事？贤弟美意，吾心领已已。”健曰：“兄且放心，宴已，伐亦未迟。”须菩提曰：“贤弟有此雅兴，奚不至我行军大营？兄置酒谈宴，一释前嫌耳。”健笑曰：“然也。”言已，欲往。东方朔阻健而曰：“帝毋往，恐其局诈矣。”健笑曰：“勿惧，吾只身赴宴，汝等静候少间。”陆判曰：“倘其有诈，为之奈何？”健曰：“若此，汝等率兵右翦左屠也。”陆判闻之，默然。须菩提闻轩辕健欲至军营，遂命置酒。二郎神曰：“逆贼若来，吾必擒之，以解心恨。”琊曰：“其必来，汝毋妄动。”二郎神曰：“何也？”琊捋颔下而曰：“彼军势盛，宜和不宜战耳。”二郎神曰：“军营设宴，彼兵安能陪随，但贼逆一人耳，吾於帐内藏之，伺机斩於筵前。”琊曰：“非然，龙帝一人来耳。以汝之力敌之枉然，事败定，反落无信无义之实，故毋妄为也。”二郎神闻之，怒曰：“军师奚言之此左矣！口口称帝，欲以反耶？”琊曰：“吾乃忠言，将军听则听之，不听耳耳。”须菩提闻之，曰：“轩辕健至此，汝等当以礼待之，决毋妄动，损我天廷威仪也。”众皆然之，独二郎神不语。
轩辕健果只身赴宴，须菩提迎出帐外，挽入筵之上座。琊谓二郎神曰：“吾已言，龙帝一人来，果不其然，旁无一兵一卒也。”二郎神亦奇之，曰：“轩辕健乃英豪也。”琊小语曰：“然也。其当为帝，英豪自然。吾非言其之英豪，而言其之勇，倘无至极之法，安能如此！”二郎神曰：“其安得此至极法力？”琊曰：“为新帝者，乃昊天所造，赐以法力也。”二郎神闻之，瞠目默立。轩辕健入座，把盏以饮。须菩提举盏敬之曰：“贤弟奚在此为王耶？”健笑曰：“吾之王位，乃天尊所赐也。”须菩提置盏，假笑曰：“何谓也？”健曰：“昏君谪降於我，欲霸吾妻，欲害吾子，然至今不知其何往。吾本无恨，但等归一，然昏君欲置之死地然后为快，剿荡冥界，恶言相胁，实逼处此，吾不为王谁为王耶？”须菩提曰：“然。贤弟乃吾之至亲，天尊乃吾之君，今命吾来伐，实乃进退为难耳。”健闻之，举盏笑曰：“兄勿忧也，既授命于天廷，当效死输忠，何言难耳？但饮此酒，少间阵前相见，万毋挟私，但枕戈汗马耳！”言已，饮而置盏，曰：“杯酒而解怨，今与兄无私仇也。战乃国事，而非私怨，少间阵前相会。”言讫，长揖起辞。须菩提垂首凝思。思未定，忽闻二郎神舞剑而至，曰：“冥王且慢，方兴未艾，何言辞耶？待我舞剑以助酒兴。”健闻之，复坐，曰：“吾久不见舞剑者矣，今见将军舞剑，酒兴忽至也。”言未绝，二郎神起舞，剑剑紧逼，欲杀之。须菩提大窘，急目瞪之，叱曰：“退下！汝是谁何？敢图谋不轨，健乃大神，本太宰尚非对手，况汝之微力！”二郎神闻之，按剑，愤愤而去。健笑曰：“兄奚败兴耶？既无酒兴，我等即出，临军对阵耳。”须菩提急起，揖曰：“贤弟且听兄一言，我等至亲，何刀剑相向耶？不如就此休兵，贤弟归顺天廷，兄当奏明天尊，封贤弟为王，岂不美哉？”健闻之，大笑曰：“昏君无道，篡得神器而无为神器也，极尽营私植党之能事，屠戮忠贤，已为三界之恶。吾不杀彼，彼欲杀吾，兄勿念亲情，但战无妨，倘吾兵败，任由处治，吾绝无怨言也。”须菩提闻之，喟叹曰：“如之奈何也！”言讫，送健出营。方出营门，忽见笪殷郇、二郎神、武德星君领五万天兵至，须菩提欲问，二郎神宣天尊旨曰：“须菩提、神农琊私通贼逆，欲行谋反，今派笪殷郇派兵擒之，打入天牢，但有顽抗，诛灭全族，钦此。”须菩提、神农琊闻之，思女娲之安危，只得束手就缚，笪殷郇令武将缚送天廷。琊回视二郎神，嗤之曰：“无耻邪神，卖主求荣，奸诈乃尔！”须菩提转视健，面色黯然。健亦视之，默不一言，径自回府。笪殷郇谓众将曰：“天尊有旨，封我为平冥大将军，汝等听我号令，次日收复冥界！”众将领旨，唯唯而去。
次日，笪殷郇、二郎神领二十万天兵至北平府南门搦战。健出门外，指敌而问曰：“谁能出战？”东方朔曰：“昔日皆乃帝亲征，今何遣将耶？”健曰：“今非昔比也。昔日彼有强将带兵，今日不同，笪殷郇不知用兵，不堪一击。任一将前往亦可敌之。”朔曰：“彼有二郎神，何将敢出？”言未已，张良已打马飞出。健急命十万大军分三队冲锋，中队直捣彼中军，左右两队直取彼两翼，须臾，只看那——
万马奔腾，甲楯如云。金烁烁枪戟鸣角，黄腾腾麾帜幡幢。天马飞跃，九重云霄皆惨淡；悍将奔至，气冲牛斗逼天朝。兵如虎豹甚嚣张，笑傲战场急飕飕。前锋开道，奋杀阵中尽现强；陷锋骄猛，杀戮军前皆驰骋。环环相围攻敌忙，紧紧相随力雕剿。此与彼：诛暴平乱为天下，谁将三界终一统？
二郎神正猛杀间，健飞出。二郎神视之，健欲施法，遂惶惶而逃。健坐军中，抬手画弧，数道金光将敌军团团围住，健出掌而击，十万大军犹如行在猛浪之中，皆人仰马翻，死伤者逾半。郇见此，慌忙逃窜，张良打马急追，掷枪飞出，刺中其背，郇大呼倒地，张良跃马碾过，视之，脑浆四溢，惨不忍睹。天兵霎间大乱，哀呼悲号，尽皆逃散。
却说败将飞报天廷，曰：“天兵覆没，太尉被斩于马下！”天尊闻之，昏绝于地。少顷，忽醒，怒曰：“轩辕健杀我良将，灭我天兵无数，此仇不报，枉为天尊矣！”遂下旨曰：“速将女娲、须菩提及蕊珠宫侍仙、宫卫等投入死牢，以为质。伏羲家族贬为奴，命翊圣真君往冥界告之，轩辕健倘不归顺天廷，尽斩女娲与须菩提，诛其侍仙、宫卫。”翊圣真君赍诏，疾趋冥界传旨。且言轩辕健与伏羲谦正谈宴，健忽见大力神北岳急入，报曰：“天廷命翊圣真传旨，命帝率冥界上下归顺投降，倘置宸声不顾，则立处死女娲及须菩提，冥界众臣无策，怟候圣裁。”健闻报，神色黯然，叹曰：“昏君苦苦相逼，如之奈何！”言已，垂思良久，默不一言。谦视之，健不乐，遂问曰：“郎君何忧耶？天廷欲何为？”健曰：“昏君暴虐，将女娲、须菩提及蕊珠宫侍媛、宫卫皆打入死牢，贬伏羲家族为奴，以此迫吾就范，不然尽皆诛之！”谦闻之，大惊，曰：“郎君之意若何？”健曰：“此事重大，须从长计议也。”遂急召冥界众臣，于子时后至其阳间俗家朝议。
陆判率众臣至，健急问曰：“天廷之事众臣皆知否？”陆判俯首曰：“尽知。”健曰：“昏君如此，吾欲讨伐天廷，众臣之意若何？”言讫，众臣皆默然，健乃叹。伏羲谦闻之，亦急曰：“吾虽不见汝等，然尽知其详，今帝欲伐天廷，汝等何不一言？女娲乃吾之母，须菩提乃吾之兄也，蕊珠宫上下皆乃吾之手足，今暴君欲害之，吾岂能坐视？帝岂能坐视耶？汝等皆食王禄，当竭力辅佐帝讨伐天廷，岂可安享于冥界而不问三界？”言已，嘤嘤而泣。众臣闻之，无不伤心者。东方朔出曰：“天廷如此，冥界岂能久安？倘弃枪归顺，岂非复入虎口？臣以为帝当倾冥界之兵攻打天廷，救女娲及须菩提等出，帝可入主天廷，登极称帝也。”范蠡出曰：“不可。”健问曰：“奚不可？”蠡曰：“冥兵入仙界不易，至彼已疲，奚可再战？兵在神速，倘至仙界而不一鼓作气，于我无利，望帝三思矣。”健颔之，垂思少间，曰：“冥界之兵，已不同往日，连日与天兵恶战，每战必胜，士气空前，况天兵见冥兵亦惧也。吾意已决，翌日亲率冥兵伐之，众臣勿得阻谏。”言已，众臣私语，有颔之者，亦有摇首不语者。健令众臣备战，众皆趋出。健视之，独朔不出，立于侧。健曰：“汝何不往备战耶？”朔曰：“臣有一问。”健曰：“何也？”朔曰：“帝欲伐天廷，若得胜，称帝乎？”健闻之，思少刻，问曰：“汝意若何？”朔曰：“帝乃龙帝，三界尽知，臣观天象，知昏君气数已尽，此乃昊天之意，帝当君临三界，一统众星也。”健曰：“吾若不为之将若何？”朔曰：“今八十一星已分为十三国，帝若不为，自有为之者，欲窃帝位者何止笪殷顼一神？三界将大乱，众星将无宁日也。”健曰：“吾得三界，当为帝也。”朔闻之，大悦，遂叩拜。健令平身，朔遂辞出。
次日，健欲亲征，倦伏榻间，谓伏羲谦曰：“吾去之时，俗身即睡矣，爱妻且守护，毋惊毋扰，此战胜负难测，若吾不归，即唤吾俗身，吾自归也。”谦曰：“郎君若久不归，俗身奚如？”健曰：“久若不归，俗身自有主魂，身虽非吾，然亦为常人，爱妻可耐心等候，吾自有归日。”谦闻之，泪眦双荧，泣曰：“痴郎！早去早归，郎若不归，妾亦不生，但要此皮囊何用？”言已，投健之怀而嘤嘤。健慰之曰：“爱妻勿虑也，吾料此战必胜矣！”言讫，温语良久，遂离俗身而去。
至冥界，视之，百万冥兵枕戈待命，众臣皆俯首候旨。健徘徊军前，顾众冥兵良久，顷，励声曰：“众将士知天廷乎？”百万之众闻之，齐集雷呼曰：“不知！”健挥袖，众即静之。健复问曰：“众将士愿随吾往天廷乎？”百万将士齐声曰：“喏！”应诺雷动，响彻云表。健复曰：“汝等自出以来，非于阳世，则在冥界，然不知天廷其详也。吾自天廷来，通悉天廷之所有。天廷之美，不可言状，琼楼玉宇，绵绵不绝，瑶台银阙，穷极壮丽；宫嫔侍姝，不可胜数，千娇百媚，袅袅仙仙；吾闻笪殷天尊穷奢极侈，后宫藏娇无数，皆乃绝色嫔妃；金殿宝藏不尽，皆为奇珍异宝。众将士听吾号令，今随吾攻上天廷，竭力拼杀，直取昏君首极！玉京宫娇妃美娥、奇珍异宝皆归汝等，先入者先得之，吾绝不食言，倘若失言，犹如此剑！”言讫，拔剑而折。百万将士闻之，雷呼曰：“龙帝必胜！攻克天廷！”喊声震动幽冥。健令兵分两路，一路命东方朔统帅，一路由陆判统帅，健随大军亲征。布兵已，健入冥宫内休憩。然有数臣窃窃，似有腹非之者，揣测圣意，帝闻之，不以置怀。
百里奚谓范蠡曰：“帝欲何为？”奚笑曰：“布兵之术耳。”奚疑曰：“帝布兵如斯，此兵非兵也，与虎狼邪魔何异？”蠡笑曰：“然也。帝今所求者皆如斯矣。”奚曰：“帝乃仁义之君，何求于此！”蠡睨而曰：“非虎狼邪魔，安能轻取天阙？”奚叹曰：“帝兴此无道无德之兵，与昏君何异耳！”蠡闻之，惊曰：“尚书令是何言也？骂帝为昏君，汝不惧众臣食汝之肉乎？”奚叹曰：“若食吾肉，乃幸莫甚焉，吾虽不才，然羞与无道者为伍！”蠡正色曰：“尚书令愚乎？果然帝不重用汝，愚愎至此，用之何宜！”奚惊问曰：“何谓？”蠡叹曰：“知帝者乃我范蠡一人也！帝兴讨暴伐桀之师，救三界众生出火热之中，岂非大仁大义乎？帝之仁义，莫之与京，此乃帝之道；帝之贤明，莫此为甚，此乃帝之德也。帝今日一席言，绝妙无比。绝者，乃历数昏君之淫暴；妙者，乃百万冥兵为之振奋。汝知否？”奚闻之，面有愧色，曰：“吾昏矣！以为冥兵破宫行此不义，故而忧之。”蠡笑曰：“何须忧耶！帝最恨无德无义之人。此乃帝用兵之谋也。”奚疑曰：“汝何以知之？”蠡曰：“汝不见帝行兵乎？令陆判、东方朔统兵，意在此也。陆判、东方朔岂能不知帝之用心！若得破宫，非得帝诏，冥兵安敢望此矣！”奚闻之，喟叹曰：“吾以小人之心度君子之腹矣！圣意难测，莫过于此也。”是夜，健召众臣将朝议，明察分兵之事，正议间，忽见地藏王菩萨入拜，健曰：“菩萨当坐镇冥殿助理内政，何至此耶？”地藏王菩萨合掌曰：“天廷暴伐灵界，诸佛诸菩萨皆被驱逐圣境，燃灯佛祖命本座告知新帝，不知圣意若何？”健及众臣闻之，大惊。欲知后事如何，且看下文。
