一
时光如梭。法赫亚街区的无忧树花开了一季，又谢了一季；开了一季，又谢了一季……
这是一个极其普通的清晨，格瑞斯如同往常一样，走到巴布家的宅子门口，等待和拉吉哈一起去阿加利老师家。拉吉哈是一个懒惰的家伙，从来没有一次是早起等着格瑞斯的。
沿着低矮的石墙，格瑞斯走到巴布家的正门口，敲了敲门，随后就靠在院墙上安静等待。很快，门打开了，门缝里探出了一头黑发的拉曼的脑袋，他瞥了一眼格瑞斯，打了个哈欠，没好气地问：“臭小子，你为什么老是这么早就到？”说完，他缩回脑袋，弄出了一阵叮叮当当的声响，拎着个皮袋子走了出来。
走出来以后，他觉得还不解气，便又恶狠狠地朝格瑞斯做了一个手势，然后朝大街走去。格瑞斯懒得理睬他，这个家伙已经十四岁了，都到了可以娶姑娘回家的年龄了，可是他的性格脾气一点都没有改变。早些年，他带着格瑞斯他们一伙，在法赫亚街区到处惹事，后来，他就开始代表纺织者行会的孩子，和隔壁皮货市场里皮货商人的孩子干上了。刚开始，巴布先生还要教训他，但最近几年，巴布先生已经逐渐放手让他经手羊毛生意，不再约束他的行为了。去年拉吉哈十一岁生日的时候，拉曼带领纺织业行会的孩子们突袭了皮货商人孩子们的老巢——市场里一家旅馆的后厨。拉曼号称这是一次成功的偷袭，他们带回了好多战利品，包括肥皂、羊油还有硬面包，拉曼还声称这么做是为他亲爱的弟弟庆祝生日。可是格瑞斯和拉吉哈完全不承认这次胜利，因为他们队伍里有两个孩子被对方抓住并扣了起来。直到大人们出面，才领回了那两个灰溜溜的家伙。格瑞斯认为，这种事情只要惊动了大人，就是彻头彻尾的失败。
正想着，像只小老鼠一样的拉吉哈慌慌张张地跑出来了。他撞了一下格瑞斯，说：“想什么呢。我今天又睡过头了，你看，我的牙都没有抹过。你看，你看……”说着，他就裂开嘴给格瑞斯看。格瑞斯一把推开这个蠢货，背起包径直朝阿加利老师家走去。拉吉哈马上高兴地跟了上去。
事实上，巴布家里从来就没有打算让孩子们去阿加利那里读书，只是拉吉哈喜欢跟着格瑞斯，而那个讨厌的寡妇格瑞斯夫人却省吃俭用地挪出钱来让孩子去读书。巴布总是说，织布人的孩子肯定是织布人，这是天神的安排，如果你想要改变命运，那就多织些布，把多织出来的献给拉克什米女神。取悦神，就能蒙福。然而，拉吉哈总是跟着格瑞斯，寸步不离，格瑞斯在阿加利家里学习，拉吉哈就在阿加利家门口逗蚂蚁玩。这种事情让巴布觉得很没面子。不得已，巴布先生给老阿加利送了一份年例（包括一担谷子和半条羊），然后让最小的儿子去读书了。
阿加利的小屋在提莫区，从法赫亚大街走出去以后，要经过马市街。格瑞斯很喜欢看马市里各色各样的马，因此，每天早上，格瑞斯和拉吉哈都从马市里面穿过，顺便对新到的各类马匹评头论足一番。今天，当两个小家伙经过的时候，一匹淡黄色的马打了一个很重的响鼻，并且把隔木横档撞得生响。这惹得两个小家伙咯咯咯地笑起来。
二
老阿加利确认今天的天气很好，所以，他就把家里的各类垫子一一拿出来晾晒。他很认真地摆放它们，防止它们的秩序影响他破旧小屋的形象。摆好之后，他坐在门口等着孩子们，这些可爱的孩子每天早上来的时候，都会亲切地向他问好。阿加利是个老派的刹帝利，即使已经非常落魄了，他仍然保持衣服一尘不染，并且把头巾缠成突起的圆盘状。现在，有九个孩子跟着他学习，其中包括两个旁听生——两个吠舍人家的孩子。当然，有几个家长对自己的孩子跟吠舍坐在一个院子里学习很有意见，是阿加利说服了他们。他告诉他们，这两个孩子只是旁听而已，会坐在客厅的垫子外面，他绝对不会让他们碰一下垫子以及屋子里的餐具的。但说实话，那两个吠舍孩子倒是最讨他喜欢的，他们不仅谦虚，还会帮他做很多家务。他教习地理知识的时候，这两个聪明的孩子一听就能明白，其中一个叫格瑞斯的孩子，对经书的理解也时常令他感到诧异。另外，相比较那些刹帝利家庭，格瑞斯夫人显得非常慷慨，每年她都会给他送来合时令的蜂蜜。唉……可怜的妇人，那么年轻就失去了丈夫……阿加利想着这些乱七八糟的事情，坐在门口的石台阶上开始打盹……
“古鲁吉！古鲁吉！（老师的意思）”刚刚走出马市，拉吉哈站在马路对面就大声地跟阿加利打起招呼来。他开心地朝阿加利挥手“古鲁吉，您今天把垫子拿出来晒吗？我早就说过该拿出来晒了……”拉吉哈一边说着，一边向老人跑过来。旁边的格瑞斯也跑了起来。
清晨的阳光温柔地撒在两个孩子的身上，泛着淡金色的光芒。
对于车夫佩尔而言，这是一个平常地不能再平常的早晨。佩尔像往常一样驾着马车，只不过，早上路过街角的大槐树时，他听到了一只乌鸦的叫声，这让他感觉很不好，于是，他就一路哼哼唧唧地自言自语。到马市街的时候，有一队外地来的商人，赶着几匹白色和青色的母马在路边慢悠悠地走着。老佩尔的两匹黑马就是从这个时候开始越跑越快的。按照佩尔的说法，应该是公马闻到了母马身上飘来的味道，开始不安起来。起先，佩尔只是拉紧缰绳，试图将速度控制下来，到车子转入提莫大街时，佩尔有点紧张了。他把屁股从座位上抬起来，用力地拉着缰绳，并且，用只有他自己才听得懂的语言咒骂两匹黑马。小主人和管家本来一直坐在后面，低声且优雅地讨论着一些事情，当感觉到车子的颠簸越来越厉害的时候，小主人抬高声调，说了一句：“佩尔，我们不需要着急忙慌赶过去！慢慢走，你让我好好闻一闻早晨的味道。”但是……
在神的注视下，人们就像蝼蚁。命运的转轮无声转动，有时会带来幸运，有时会带来不幸……
当两个来自法赫亚区的孩子在泛着清香的提莫大街上奔跑时，一阵沉重的声音从大街的另一侧传来，混杂着塔塔的马蹄声和车轮轧过石板路面的轰鸣声。阿加利将目光从孩子们的身上移开，转过头去观察右边的路面。一辆黑色敞篷马车正飞快地朝这个方向疾驰而来。马车的速度太快了。
阿加利募地站了起来，看向他的孩子们，他发现他们正跑到路中间……他的下巴，不可控制地垮了下来，浑身颤抖。
拉吉哈跑在前面，格瑞斯跑在后面。当他们听到巨大的声响时，都下意识地扭过头去看左侧。拉吉哈尖叫起来，他加快速度冲了过去……马车如同一团黑色的影子，笼罩过来……跑在后面的格瑞斯完全惊呆了，他看到左面冲过来的巨大物体时，脑袋短暂地失去了指挥。他忽然间就停了下来，站在原地定定地看着马车，连声音都发不出来。
相对于巨大的马车、高大的黑色马匹，格瑞斯就像一片弱小的树叶，正好飘落到马车前，一阵风吹来，他就会被吹到远方去。车夫看见了前面的孩子，他竭尽全力地呵斥道：“滚开！”同时，用力拉马的缰绳。可是，两匹黑色的马不可能在短时间内停下来，它们嘶叫着朝前方奔跑。
马蹄抬起来，大约到了格瑞斯脑袋上方的高度，划过一道黑色的弧线，朝格瑞斯的身体踩踏过去！
阿加利说：“湿婆神带来了死亡！”拉吉哈摔倒在地上，他回头望向格瑞斯，张大了嘴巴，再次尖叫起来！
当死亡来临的时候，格瑞斯首先想到的是妈妈。
妈妈的黑色眼睛如同月亮一样悬在空中，离他越来越近，快触碰到他的时候，变成了半月形的马蹄铁，越来越大！
三
格瑞斯感觉，自己快要死了。他闭上了眼睛……
可就在这一瞬间，就在马匹的前蹄即将接触到格瑞斯脑袋的一瞬间，突然有蓝色的光，从格瑞斯胸口的小挂件里弥漫出来。这些神奇的光似乎有灵魂一样，感知到了世界。地面突然龟裂开来，已经失魂的格瑞斯呆呆地站立在那里，对什么都没有反应了。但阿加利和拉吉哈看到，地面龟裂开来，突然间就像是魔鬼降临一样，从裂缝里升腾起无数的巨大黑色触手！或者是黑色藤蔓！或者是其他什么。反正，是不可思议的东西，它们迅速而又准确地缠绕而上，从马的蹄子，到马的身体；从车的轮子，到车身的桁架。几乎就是在一瞬间，整辆马车被缠绕起来。
眼光泛红的黑骏马，发自内心地想施展它的暴虐，然而，虬结在它们身上的所有力量都化作了对它们自身的羁绊。黑色触手发出巨大的嘶吼声，怪异地嚎叫着，将马匹的前腿缠住，然后爆发出惊人的力量，愤怒地将它们抛向一旁。
如狂风卷起尘土，当黑色藤蔓将庞大的马车凌空举起，抛向一侧时，整条街道都在扭曲和震动。马车划出一条诡异的弧线，拉起一片烟尘，轰隆一声侧翻在地面上，随后滑出去好远……两匹黑马被重重地砸在地上，有一匹，似乎瞬间就死亡了。另一匹，则艰难地抬起头，发出痛苦的哀鸣。
这一切只在瞬间爆发，当尘土散去之后，怪叫、触手、蓝光和扭曲的街道也随之散去，旁观者绝对无法相信自己的眼睛！什么都消失不见了。格瑞斯呆呆地在原地站立着，他胸口那块铁制的无名小花挂件耷拉着，刚才龟裂的地面现在平静而光滑。
阿加利和拉吉哈张大了嘴巴，就像两尊早先塑在路边的雕像。
车体上的物件散落在格瑞斯左侧很大的一个范围内。有一匹马在哀鸣……另外，还有车夫摔在路边，满头是血，发出闷闷的哼声。
“梵天主神啊！刚才，那是什么？那是什么？你想让我看见什么？梵天主神啊！我看到魔鬼的手在我面前闪现了一下……”从极度震惊中缓过神来的阿加利老头儿喃喃自语着，一点点向格瑞斯挪过去。
有很长一段时间，空气就像凝固了一样。提莫大街上一直骚动的各类飞禽此刻全都默不作声。
直到，一个穿着黑色长袍的男人从倾倒的马车里艰难地爬出来。他的脸上有严重的擦伤，手臂上渗出鲜血。这个男人看起来上了年纪，双鬓斑白，但仍然孔武有力。他用手支着身体，从马车下爬出来，努力站定以后，环顾了一下四周……他先是用阴沉的眼睛盯着格瑞斯，接着是阿加利和拉吉哈。然后他用低沉的、不可抗拒地声音说：“谁都别动！”
说完话，他蹲下身子，卯足了力气推抬侧翻的马车。黑衣人的动作将格瑞斯从失神中惊醒，格瑞斯向他的方向望了一眼，发现破碎的马车下正躺着一个跟自己差不多岁数的男孩子！这个孩子跟格瑞斯不同，他头发是淡褐色的，眼睛则是湛蓝的。他无辜地躺在那里，眼里闪烁着泪花。在这个凝固又死寂的早晨，那个孩子好像窒息了一眼，哀伤又无助地用蓝色眼睛盯着格瑞斯。
阿加利悄悄挪动过来，不知道为什么，他就是本能地想抱起格瑞斯，或者抱紧他。反正，他想抱着这个可怜的孩子，刚才，这个孩子差点就死了……当他走到浑身哆嗦的格瑞斯身边时，他也看见了马车后面的孩子！天哪，这个孩子竟然穿着紫色的袍子，衣服在领口处用一枚金色的小勋章扣着。他躺在那里微弱地呼吸。阿加利看到，他的双腿，从膝盖以下都被车子紧紧地压着！车子下面正不断地渗出鲜红的血！阿加利惊讶地捂住了自己的嘴巴。
是的，即使这时黑袍男子不再怒斥他，他也知道发生了什么事。一名贵族，而且可能是刹帝利中极高贵种姓的孩子被严重地伤害了。而那个愤怒的男子正用尽全力试图将车子顶开……
老阿加利呆在原地，一瞬之间，脑子里涌出了几百个念头！
他在想《法典》的内容，他在想刚才蓝色的光和黑色的触手，他在想黑袍男子接下来会做什么，他在想今天是哪位神祇的生日，他还想思考一下他今天怎么安排其他孩子，他在想作为一个刹帝利的他何至于落魄到如今的地步……还有好多好多的思绪，这些乱七八糟的想法压得他一下子都喘不过气来，脸涨得通红。想什么呢，有什么好想的！老头冲着自己的内心一声怒吼，然后全力掐死了这些如水蛭般丛生的念想！确实，有什么好想呢？他只是一个垂暮的老人而已，这个世界上还有什么事情值得他再去想念和留恋的呢？他只知道他喜欢这个叫格瑞斯的吠舍男孩，一个如此聪明并且善良的孩子没有理由遭受无端的苦难。至于其他的事情，以后再说吧！
老头儿咬了咬牙，把手捏得铁紧！
下定决心后，老阿加利观察着黑袍男子，显然对方很相信自己的绝对权威，他正拼命地在推着马车，他说了所有人都不许动，因此，他就不会担心有人胆敢违抗他的命令。很好！这很好！老阿加利觉得这是采取行动的最好时机，不能再拖延下去了。
他突然用手夹起了呆立着的格瑞斯，朝着马市疯狂地跑去……
老头的这个行动出乎所有人的意料！甚至停在行道树上的雀鸟都不安地开始尖叫。
黑袍男子听见脚步声，他抬头看，接着很快就反应过来！他极为愤怒地指着老阿加利的背影怒吼道：“老家伙，你们死定了！”马上，他又冲躺在地上的车夫喊道：“废物佩尔，你如果还没死，就赶紧去把他们抓住！”满头是血的车夫听了，晃晃悠悠地爬起来，刚想起身，他又发出杀猪般的尖叫声。拉吉哈像个小猴子一样，窜到他的身后，抱住了他的一条腿，狠狠咬了一口……
……当格瑞斯被阿加利拎起来以后，他才彻底从刚才的混乱中反应过来。“哇……”的一声，他大声哭了出来，眼泪就像决堤的洪水。格瑞斯感到害怕极了，他不知道怎么表达自己的情绪，只能不断地大声哭喊。顾不上安慰这个孩子，阿加利夹着他一路飞奔。只是，阿加利老了，他不可能夹着格瑞斯跑太长的路，大概就跑了几十步之后，他将格瑞斯放下来，急切地问：“你能跑么？”泪眼迷离的格瑞斯哽咽着点了点头。阿加利随即便拉起格瑞斯的手，说：“现在我们用尽所有的力气跑！不要停、不要回头！现在不是哭鼻子的时候！”
就这样，一老一少的身影，迅速穿过提莫大街旁的小巷子，消失在喧嚣的马市里……
四
这天上午，马市里的人们目睹到了一副奇异景象。一个白胡子的老人，牵着一个嚎啕大哭的孩子，在疯狂的奔跑着。那个可怜的孩子，因为奔跑的原因，已经无法发出连续的声音，转而开始一段一段的干嚎，听着让人心疼。
阿加利拉着格瑞斯一直跑，他们穿过马市，绕过马拉的铁匠铺，顺着巷子，直插到法赫亚大街。在法赫亚大街的转角处，阿加利撑住孩子的肩膀，弯下腰，大口大口地喘气。他在思考，接下来怎么办？带着他逃跑，或者把他交给自己的哪个朋友，或者把他藏起来？阿加利快速地一一否定自己的想法。他最终决定，要先把孩子带到他母亲那里，他现在急需和格瑞斯夫人——那个睿智的女人，严肃地商讨一番。当前最严重的问题是，现在他混乱的脑子里，还没有厘清楚，格瑞斯到底触犯了哪些法例。
如果那个穿黑袍的家伙，看见了巨大的触角，他应该会指控格瑞斯涉嫌使用巫术，或者接触了魔鬼；如果他们没有看见，那他们会指控格瑞斯惊了贵族的马架，造成了贵族少爷受伤的后果；如果，他们既看见了触角，又……阿加利用力拍了一下自己的脑袋。他低声咒骂自己：“傻子，你忘了格瑞斯是吠舍了吗？只要那个贵族少爷断了条腿，格瑞斯就肯定没命了……想那么多干什么？”
歇了一小会儿，阿加利复又拉起格瑞斯跑起来。他告诫格瑞斯：“孩子，我们必须要快！”格瑞斯哭着点了点头。
路过羊毛作坊的时候，拉曼看到了他们。拉曼跟师傅打了个招呼，跑了出来。他跑到格瑞斯的身边，急切地问阿加利：“古鲁吉，发生了什么事情？我弟弟呢？”阿加利没有时间详细地回答这个孩子的问题，他边跑边说：“糟透了！一切都糟透了！这个小家伙惊了贵族少爷的马车，对方好像受了重伤……”拉曼没有听清楚老阿加利含混的话语，他挠了挠头，紧紧地跟在他们的身后。
当他们来到格瑞斯家小院子的时候，格瑞斯夫人正在悉心打理着她种在陶罐里蔬菜。看到阿加利先生突然到访，她惊讶地说不出话来。
阿加利都没有行礼，他抹掉汗水，采用了最简洁的词汇描述了刚才发生的一切。随着阿加利嘴唇的开合，格瑞斯夫人先是用手撑住墙壁，随后整个人颓然靠着墙壁瘫坐下来。到后面，她就听不清楚老人在说什么了。阿加利想上前去扶起她，或者，给她搬一个垫子过来，但是看着格瑞斯夫人的脸色，他真是不知所措，在安慰人这件事情上他没有什么经验。院子里的人们就这么默然相持了许久……直到，格瑞斯夫人再次坚强地站起来。眼泪在她的眼眶里打转，但她就是不让它们流出来。她开口问阿加利：“尊敬的古鲁吉，还有没有希望？”
“……”阿加利沉吟了一下，简单地回答：“这要看那个孩子的伤势！”
想了一下，他又补充道：“现在最好的办法是，我个人觉得，是……你知道，我有一些老朋友，他们都是正直的人……我带你们去找他们，或许有人能安排你们逃出城。”
格瑞斯夫人打断了他的话，她说：“当他们来找我们，发现我们逃跑了，会怎样？”
“夫人……说实话，我……我不知道”阿加利无奈地摇头。
“古鲁吉，如果要跑，我们肯定跑不了的……”格瑞斯夫人盯着阿加利摇了摇头，随后转而凝望着自己的孩子，露出无限的爱怜之意。她轻轻地朝自己的小格瑞斯走去。
格瑞斯夫人走到儿子的身边，蹲了下来。她抚摸着格瑞斯的头发，喃喃地说：“也罢，这是劫数。人们总是在劫难逃。”她用一种奇怪的语言自言自语，阿加利和拉曼都不知道她在说什么。接着，格瑞斯夫人紧紧地抱住了儿子，亲吻着他的额头，她回过头用正常的语言对阿加利说：“我孩子犯下的错，我应着！但愿那个孩子伤得不重！我愿意跟他的母亲一起祈祷。”
阿加利迅速地摇了摇头，他立即指出了这其中的不合理：“没有谁能担着！你没有意识到发生的一切意味着什么。如果只是这样，你们就只能坐以待毙。”
“不，古鲁吉，你没有听明白我的意思！我的意思是……希望你能帮助格瑞斯……而我，愿意在这里等待，接受命运带来的一切。”格瑞斯夫人盯着老阿加利强调了一次。
听格瑞斯夫人这么一说，阿加利明白了。忽然间，他开始佩服起眼前的这个女人，也开始佩服起以往自己的判断来。他觉得这个女人真是法赫亚区最睿智的人。虽然辛酸又无奈，但不得不说，她在短时间内作的判断明智又有力。
阿加利掐着脑袋想了想，找来一块碎布，拿出鹅毛笔快速地写了几个字。然后，把碎布塞到拉曼的手里。“拉曼，我的孩子，我一直认为你是一个值得信赖的好孩子。按着这上面的地址，去找一个叫卡尔坦森的人，告诉他格瑞斯是我最好的学生，无论如何，让他先把格瑞斯藏起来，直到我去找他。”阿加利想了想又说：“你发誓，你能保守这个秘密！不告诉任何人，包括你的爸爸妈妈……还有拉吉哈。”说完后，阿加利盯着拉曼，等待他的回应。拉曼这时候表现得非常像一个男子汉，他用力地点了点头，说：“我发誓，不告诉任何人！”
过了半晌，拉曼又尴尬地抬起头，小声嘀咕：“但是，阿加利先生，我不认识字！”阿加利指了指格瑞斯，说：“他认识。”
就在拉曼转身去牵格瑞斯手的时候，格瑞斯夫人再次将她的孩子紧紧抱在了怀里。她捧起格瑞斯的脸，看了又看，看了又看。她低声对孩子说：“儿子，你记住我长什么样子了么？你得记住我长什么样子。”
格瑞斯哭着点点头……
格瑞斯夫人心疼地说：“你爸爸把黑葵花戴在你脖子上的时候说，他会一直守护你。所以，不要害怕！任何时候都不要害怕！记住了吗？”
格瑞斯哭着点点头，又摇了摇头……
格瑞斯夫人抚摸着儿子的脸，轻声说：“……我们不属于这里，按照我们的习俗，你生在楚地，你爸爸给你取了个岩字，就是岩石的意思……”
格瑞斯又茫然地点点头。
妈妈又说：“……不要再哭了哦，要勇敢一点。阿加利先生只是让你到他的朋友那里呆一会儿，你要听话，不要给别人惹麻烦……”就像有说不完的话一样，格瑞斯夫人捧着儿子的脸绵绵不断地说着。她的声音轻柔而美妙，让小院子里的不快乐慢慢地消散。
阿加利则趁机把拉曼拉到身边，仔细叮嘱着去寻找卡尔坦森的路线，他严肃地强调：“尽量往巷子里走，越少的人看到越好……”
