“凌四哥跟表姐这事，多半不能成。”嘉桐不想让他误会，便开口试图解释，“凌家是不可能同意的。不过你说的也对，他今年已经十五岁，确实到了年纪，我阿娘也说，该当彼此避嫌，不该再如小时候那般相处了。”
她本是借此表达跟凌轩志划清界限之意，却想不到萧漠完全误会到了另一个方向。他只以为，凌、卫两家必是正在谈及婚事，兴平忽然插了这么一脚，为稳妥起见，两家有意避讳，免得传出什么流言，对嘉桐不利，所以才要她回避凌轩志的。
这也是常理，有些人家在定下婚约之后，都要未婚夫妇回避，免得传出什么不好听的话。
萧漠心中的喜悦荡然无存，脸上自然也再笑不出来，只回了一句：“原来如此。”
嘉桐只当解释清楚了，该说的事也说了，便把自己这些日子憋的话一股脑分享出来：“……我叫人买了些小鱼放到稻田水里，你快来看！”
萧漠勉强应和，可他低沉的情绪，还是很快就被嘉桐察觉了。
“是不是天热晒着了？要不我们先去厅里歇歇。”嘉桐回头叫了嘉棠，与萧漠一起去厅里坐下，又叫人送了瓜果来吃。
在厅里凉快了一会儿，又吃了两片瓜，萧漠终于冷静下来。就算他们两家真的有结亲之意，现在也没有成定局，自己又何必失落至此？
萧漠收拾心思，与嘉桐上楼看书，嘉棠不愿动弹，干脆躺在楼下的躺椅上小憩。
“师兄觉得好些了么？”嘉桐一面在前面走，一面问。
萧漠低声回道：“本来就没什么，只是有些热。”
嘉桐放了心，便又问他这些日子忙了什么。
萧漠道：“河南道兖州、沂州一带发了蝗灾，徐州、颍州等地大旱，圣人和几位相公正在商议赈济之事。”
这段日子嘉桐没怎么出门，父母也从来不跟她提这些，所以她还不知道这些事，闻言便转身问道：“是吗？灾情严不严重？朝中打算如何应对？蝗灾的话，要重新耕种，应该还来得及，就不知农民还有没有种子了！”
“你别急，”萧漠看她是真心焦急，忙轻声安抚道，“已选派了钦差前往赈抚。”
嘉桐却道：“这种事光靠钦差不行，还要看地方官的良心和能力。”
“放心，这几地的刺史都不是平庸之辈。”
嘉桐听完并没有很放心，还自嘲道：“我其实也就是闲操心罢了，就算他们办事不力，我也没什么法子。”
萧漠却温声道：“你能有这份为灾民着想的心，已经很不容易。人人都有力有不逮的时候，便是圣人，也有想做却做不成的事，何必自寻烦恼呢？”
他声音压得很低，却十分温柔，嘉桐的沮丧不由减了许多，便微笑道：“你说的对。”说完却又觉得奇怪，怎么他短短两句话，就能这么容易的安抚了自己呢？
难道是因为他声音好听？嘉桐站住脚，侧头打量身后的萧漠，萧漠被她看得有些不自在，笑问道：“怎么？我衣裳又沾了泥土？”还特意低头看了看。
嘉桐想起那次两人在食肆相遇，他袍角上满是泥水的样子，不由盈盈一笑：“现在没有。我就是觉着，萧师兄很会劝解人。”
“可惜也只能劝劝别人。”
嘉桐：“啊？”
萧漠摇摇头：“没什么。”示意嘉桐继续向前走。
嘉桐却不动，问他：“萧师兄也有想不通的事情么？”
萧漠沉吟片刻，点点头：“自然有的。”
“能跟我说说么？”
萧漠苦笑不答，嘉桐干脆转过身面对他：“说出来听听嘛，就算我不能劝解开导你，你说出来了，心里也许就会好受些。”
两人再次四目相对，嘉桐从他的眼睛里看到一身红衣的自己，那日在国公府新房院内的场景倏忽闪现在眼前，与此刻的一切晕染重叠，那时的心情也不期然涌现心间，令嘉桐措手不及。
“你真的想听么？”萧漠与嘉桐对视片刻，忽然轻声问。
嘉桐感到莫名的紧张，不知该点头还是摇头。
萧漠却已经说了下去：“我，倾慕于一位佳人，可她似乎已有了意中人，就要定亲，我不知该不该，该不该去争一争。”
他的眼神缱绻而温柔，嘉桐只觉得自己已被深深吸引进去，一句话也说不出来，只能这样仰头望着他静听。
“好像说出来了，真的感觉好受一些了。”萧漠停顿片刻，轻笑道。
嘉桐被他笑容所惑，不由自主问道：“那个人，是谁？”
