午饭后的乡街上，学生熙熙攘攘，上学的，逛街的，不急不缓，这时也是乡街一天中最热闹的时刻。中午有近两个小时的休息时间，学生大都不午睡，只有少量学习用功的女生，会伏在课桌上打半小时左右的瞌睡，铃响了，揉揉眼睛，便可以继续听课。乡镇是没有固定环卫工的，每天一大清早，各店主家开了门，便用长柄竹扫把清理出自家门前的地块。但没有人摆放垃圾桶，也没有谁会将剥开的包装纸方便袋丢到指定的角落，所以，不到半上午，各家门前又到处是丢弃的纸屑和各色方便袋子。乡街的主路是水泥路面，布满着杂七杂八的垃圾，还有很厚的灰尘。好长日子没下雨了，秋燥十分厉害，车子经过，拖出一条长长的灰雾，将店堂里外摆放的商品蒙上一层厚厚的灰尘。店家大约是司空见惯了，没有谁抽空抹一抹或掸一掸。下午清闲的时候，他们喜欢在门口摆个小方桌，相邻的店主便围在一起打牌。来买物品的大多是本乡本土周边山村的百姓，他们对物品的干净邋遢并不怎么挑剔，只关心哪家的贵哪家的便宜，哪家的实用哪家的不经用。街边人家的冰柜还摆在显眼位置，做小孩的生意。晓峰觉得口渴，想了想，掏出五毛钱，买了支最便宜的雪糕，一边吸吮一边抬眼四顾，独自往学校走着。
一个人影追上他，又是那个陈小平。晓峰笑笑，说：是你！
陈小平问：我说的事，你想好没有？
晓峰舔舔嘴唇说：你们有那么多人，又不缺我一个。
正说着话，又走近了几个，晓峰心里一紧，怕他们也对自己动点手脚，不由自主地握了握拳头。陈小平小声说：就是我们！
晓峰知道他说的意思，咧了下嘴，松口气，继续吸了一口雪糕。看着这几个初三的师兄们，样子都不像刀条脸那么邪气，便说：我不干涉你们的事。但我不行，我妈要晓得我打架，非把我的头扭下来不可。
陈小平见他的态度很坚决，想了想，对那几个同学说：算了。我们够了，四个人还怕么？大家分头准备。
几个人与晓峰分开走。陈小平停下来，对晓峰说：你得给我们保密。不然——
他没说下去。晓峰郑重地点点头。陈小平走了。晓峰心里说，祝你们顺利！他丢掉雪糕棒棒，吹起了口哨。
晓峰不敢去打架，但心里却蠢蠢欲动起来。蒙上脸，趁着夜色，带着家伙守侯着……这是多么富有刺激的事情，电视上和故事书中的镜头，居然也会出现在自己的生活中。他一阵激动，突然就决定，自己得跟踪他们，看看热闹。
下午上课，晓峰心神不定，密切关注着窗外楼梯和路上的动静，他担心陈小平他们提前溜出学校。初三年级在二楼，初一年级在一楼，即使他们要提前溜，也会经过教室西边的楼梯。还好，两节课上完，后面是自习课，各人自己做作业。晓峰想，干脆跑到楼上去打探一下，看看他们是否还在教室。就拿着一本课外书，装做要还书的样子，跑到初三2班的教室外，探头朝里张望。还好，一下就望到了坐第三排最后边的刀条脸，他正背朝外，扬手用粉笔打窗外的一片树叶。晓峰怕被他看到，赶紧闪到墙边，这下瞥见教室里似乎不缺学生，位子都是满满的。他想，既然不缺学生，就说明陈小平他们没走。他的心安了，立即溜下楼来。
下午放学时，晓峰叫家住小学的一个同学捎个口信给妈妈，说老师找自己有点事，回来要晚点。他选了个路口，蹲在地上，看一本课外书。陈小平拿着一个搪瓷缸，经过晓峰身边，去食堂打饭。晓峰见近处没有别人，连忙站起来，追了几步，凑在陈小平的耳边，问了句没头没尾的话：今晚？
陈小平一回头，见是他，愣了一下，下意识地点点头。转过头去，又愣了一下，偏着头低声对晓峰说：别乱说！
晓峰不说话，只伸了一下大拇指，回了一个赞赏的眼神，赶紧跑回家。
晚上，晓峰换了双合脚的球鞋，在口袋里塞了个小手电筒，顺手把钢管也提在手里，溜出家门，快要进学校大门，忽然觉得把钢管带进学校，若碰上老师，一问起来就不好回答，得先找个地方藏一藏。他到校门口的小店里，装模作样地指着本子和笔芯之类，问问价格，便对老板说：“我把这东西放这里一下，马上回来拿走”。店主未及回答，晓峰便一溜烟跑进了学校，上了教学楼二楼，初三2班的教室里寂静无声，仔细望望，见他们在测验数学。他返身走出学校大门，在小店里，找了把竹椅，到店门外的廊下坐着，店主以为他是等同学，也不问什么。
校门里的路上，好长时间都不见一个人影。晓峰心里想着，你陈小平可真沉得住气啊，还能坚持考试呢。我真服了你。
他不时地看看手腕上的电子表，从七点半到八点半，再到九点，夜风有些凉意了。没有月亮，只有几颗星星。偶尔能听到夜虫在不远处的山间鸣叫，一个怪怪的鸟叫声，由远方传来，哇，哇，哇，隔几秒叫一声，很短促的三声，渐渐远去，像从赤脚上滑过一条蛇，凉飕飕的。晓峰心里一阵发毛，他坐直身子，回头看一眼小店，店老板是个五十多岁微胖的男人，正聚精会神地看电视。室内日光灯很亮，亮亮的光线给晓峰一种安全感。这个夜晚，一切都像往常一样。晓峰忐忑的心又渐渐安定下来。
晓峰感觉渴了，他掏掏口袋，还有一块硬币，便起身去店里买了瓶矿泉水，打开瓶盖仰头喝水时，瞥见校门口快步走出了两个人影，低着头靠路边，径自走自己的路。他愣了一下，警惕起来，细看去，不是陈小平，正想着他们的计划是不是取消了，心里有一丝失望。就在这时，后面又跑出来几个，走在前面的瘦子背着一个长书包，显得有些重，他的后面就是陈小平。晓峰仔细看去，最前面的似乎有些面熟。他一阵兴奋，把脸别过去，等到他们走过，立即提了钢管，跟了上去。
很快走上没有店面的小路，四野黑漆漆的，越往里走，松树的气息越浓郁。前面的人影逐渐汇成一处，四个，没错，真的是他们！每个人背上都有包，一定装着工具。晓峰心里有些紧张起来。他不知道，即将到来的一场撕打会是什么结果。
前面的几个互相之间小声打着招呼，电筒亮了，很小的一圈灯光。晓峰不敢打电筒，怕被他们发现，只得高一脚低一脚，趔趔趄趄的，远远跟在后面。
大约走了十几分钟，晓峰见他们往北拐上一条更窄的路。不远处山林的黑影很重，他心里有些惧怕，往后面望望，学校其实并不遥远。晓峰思忖了一下，觉得还是跟着，大不了让他们发现，那也没关系。他又跟了上去。
陈小平和他的三个战友猫着腰，只顾往前走，并没有回头察看一下后面的敌情。前面能望见房子的影子。晓峰想等等看看情况，走了几步，发现路边有棵大树，他觉得还是躲在这里好，既能望见前面的情况，万一出了事还可以率先逃跑。
晓峰心里一阵高兴，把钢管靠在树边，掏出手电筒，想想，还是放进口袋里。如果摁亮电筒，不等于故意暴露自己吗？就在他一愣神的工夫，前面的人影不见了。他急了，屏神敛声，眼耳并用，全神贯注起来。
这时有个人影小跑着，快到跟前，晓峰吓得大气都不敢出，伏在树下的草丛里一动不动，经过身旁时，他认出了，果真是刀条脸。刀条脸小跑着，嘴里哼着什么流行的调子，到了房前，停下，似乎在掏钥匙开门。这时，就见几个人影一拥而上，只听一声惊恐的叫声，刀条脸来不及喊第二声，就被一件衣物罩住了头，按在地上。几个人手里的家伙一古脑儿闷闷地砸了下去。
晓峰听不见刀条脸的惨叫和求饶声，不到一百米的距离，怎么就听不见一点响动呢？他觉得不过瘾，这个陈小平，许是带了件皮袄，太厚了，给他罩着，不成了防护罩么？打得哪痛呢。但晓峰望得见他们胳膊扬起的姿势，他的心情无比痛快，仿佛是自己在举着棍棒，他小声地数着数，一下两下三下，这是为我报仇，四下五下六下，这是为龚月报仇。头破了吧？腿断了吧？他仿佛听见了刀条脸讨饶的声音。嘿嘿，你个狗戳的，你也有讨饶的时候。陈小平，你真有种！我服你啦！
打斗停滞了一下，似乎他们在商量什么。晓峰想，得赶紧先溜，溜迟了被他们发现了可不好。他立即蹑手蹑脚往回跑。
晓峰一口气跑回家，十分庆幸，妈妈大约又是玩牌去了，还没回来。玲玲的房门已经关上，门缝里也看不见灯光。他愉快地哼着歌洗澡，猛不丁想起自己的钢管忘记拿回来，还在那棵树脚下。这下有麻烦了，如果明天被刀条脸发现，一追查起来，自己的日子就不好过了。这真是！唉，怎么就慌张到那个程度呢。晓峰懊悔不已，想着现在这么晚了，要拿回来也得等明天午饭后再去。算了吧，他那个吊东西，也不定就看得见呢。就是看见了，哪就能晓得是老子的。他愉快地坐在自己房里的书桌前，旋开了台灯，翻出今天的作业。他想，数学作业还得写一个小时呢，幸好英语和语文只要背诵，明早晨读再背吧，估计要到十二点才能睡了。
晓峰一点睡意都没有。窗外的夜色很浓，四周寂静得很。山乡的夜总是这么宁静，宁静得有些单调，总让这些调皮的男生希望发生点儿什么。
第二天正上晨读时，外面人声鼎沸，晓峰朝外望去，见校长和主任们都往校外跑，他心想，肯定是昨夜的事被知道了。
上午课间操时，副校长神情严肃，站在操场的队列前，向大家宣布了几条纪律：最近，有些班级出现了不少不良现象，迟到旷课、上网吧、打群架、偷窃、甚至还有谈恋爱的。下面一阵哄笑。副校长脸色变了：还笑！好意思笑！才多大点东西！你们是来学校干什么？你爸爸妈妈辛辛苦苦就是希望你们这样吗？他忽然提高声音：从今天起，各班要严肃纪律，加强巡查，再发现类似现象，严惩不殆！班主任到会议室开会。
晓峰知道，这时候开班主任会必是特殊情况，万不得已。一定是痛打刀条脸事发，通报情况，整顿纪律。他想起自己遗落的钢管，心里有些担忧。
第四节课铃声响的时候，班主任表情严肃地走进教室，哄嚷的教室一下安静下来。
“现在通报一个情况，昨夜，初三2班的学生吴成龙被人打死了，就在他租住的房子门口。从现在起，所有同学不得乱跑，不得请假。警察马上要来调查，如果有人晓得线索，就主动找我或者校长反映。”班主任严肃地说。
晓峰大脑轰的一声，全身麻了一下。他万万没想到，陈小平他们会把刀条脸一顿打死。晓峰以为只是教训教训，以后再不敢欺负别人，就行了。毕竟还是同学。即使不是同学，也不能随便把一个人打死。那得坐牢杀头的。这下他们麻烦大了。自己幸好没参与。继而一想，糟了，我的钢管还在那，如果被公安局发现了，我怎么说得清？
晓峰焦急起来。他想立即去把钢管找回来，趁人家没注意的时候。他撒开腿就朝那里跑。
远远地，他望见了路边停着一辆白色小轿车，那是公安的车子。乡里派出所就有一辆那样的车，他时常看到那样的车子从街道上呼啸而过。他吓得心一紧，想：我跑到那边去找东西，不是自投罗网吗？
晓峰赶紧拐了个方向。
他闷闷不乐地回到家里，妈妈已经把饭菜端上桌了。玲玲端着碗在吃。翠萍一边摆筷子一边说：晓峰，去洗手。你看你，怎么这么无精打采的？
我们学校一个学生被人打死了。晓峰脸色有些沉痛。
我晓得。我们学校也通报了，校长让我们对学生管紧一点。
晓峰张了张嘴，看看妈妈，差点把自己所知道的一切都说出来，话到嘴边又咽了回去，端起饭碗。他觉得这个秘密还是藏在心底，不能泄露。泄露出去了，自己也脱不了干系。搞不好，还成了同谋，成了望风者，即使不判死刑，也会跟着一起去坐牢。但如果钢管被发现了呢？怎么办？
想到这，他心里一阵颤栗。他不知道自己的罪责到底有多大。这让他心神不定起来，饭也吃得无滋无味，平时中午要吃两碗的，今天第一碗还剩下不少。翠萍有些奇怪，问：你怎么了？不舒服吗？
晓峰低着眼睛，说：没有，没睡好。
翠萍没再问，她昨晚在外面K歌，回家本就很晚，以为儿子房间的灯亮着，是边看书边睡着忘了关灯，就没去喊他。自己心里本就愧疚，更不好让儿子知道自己回来得太晚，便轻手轻脚洗漱后，溜进卧室睡了。
下午上课前，晓峰瞅个机会对龚月说，那家伙死了！以后没人会再拦路抢劫了。说完笑了笑，举起大拇指和食指，做了一个胜利的动作。龚月却没有半点表情，只说：上课了。就跑回自己的座位。下午两节语文，晓峰根本无心听讲，既担心自己的钢管被发现，又为陈小平他们几个提心吊胆，不知公安局找他们没有，如果找了他们，他们说了些什么。会挨打吗？是不是也会严刑逼供？会不会戴上手铐？会判几年？死刑吗？如果陈小平供出也串通自己了，说明我也知情，知情不报有没有罪？钢管的事，如果查到自己头上，怎么解释啊。晓峰思绪混乱，各种假设堵塞于脑中，昨夜本就没睡好，这下头痛欲裂。他呲牙咧嘴，伏在桌上。
龚月侧目望见晓峰伏在桌上，心里有些担心，一个疑问在心头隐隐约约。
晓峰心里说不清是啥滋味。他想着陈小平你怎么就那么粗心，一下子就把人打死了呢？不是只说教训他一顿就算了吗？杀人偿命，自古而然。现在不是也把自己搭进去了吗？真不值得啊。一会儿，他又暗自庆幸，自己坚持得好，没有参与，不然，这下子也完蛋了，坐牢甚至杀头。爸妈就自己一个儿子，陈小平是不是独子？啊，想起来了，他还有个姐姐。我要不要去作证，证明陈小平他们只想教训教训刀条脸，是刀条脸太逞了。但自己怎么知道的，警察一定会追问。如果警察没有发现钢管，我这一主动，说不定会牵扯出那根钢管。一个男孩，深更半夜的拿着钢管到野外去做什么？谁会相信你只是好奇，是去看看热闹？这不是自投罗网么？
天啊！又是钢管！如果没有带钢管去，可以肯定，决不会有谁发现自己是一个隐形的目击者。老天啊，我怎么就那么倒霉，偏偏带了那个东西呢？
想了一个晚上，晓峰还是没想明白。最后还是寄希望于那钢管不被发现。他默默祷告了九十九遍，希望大清早钢管就被拣拾垃圾的人拣走了，卖掉了，从此销声匿迹了。
翠萍告诉儿子，吴成龙的尸体被拉到火葬厂去了。然后又叹息一番，叮嘱儿子又叮嘱女儿，千万不要乱跑，说世道越来越乱。知人知面不知心。当时正巧电视上在播放本县的新闻，一个服装厂的女老板被杀，公安查出来是她的侄子作的案，侄子一向受到姑母的关照，就因为又找姑母要一笔数目较大的钱，姑母没及时给，导致抢劫杀人。
玲玲嘣出一句：妈妈你也要注意安全，晚上不能乱跑。
翠萍看看玲玲，笑了：当然，妈妈也会注意。
第二天晨读时，两个警察来到学校，进行调查取证。各班班主任都分头对本班学生发了话，谁要是认识吴成龙，就是那个被杀的初三学生，一定要把了解的情况毫不保留地反映给公安。
晓峰是初一，初一的学生跟初三似乎有些距离，平时几乎没有什么来往，但两个警察仍然很认真，一一讯问。晓峰被叫到教师办公室时，那个高个的警察好像熟悉他似的，微笑着朝他点点头，示意他坐下别慌，然后问他吴成龙是不是也敲诈他了。晓峰开始想隐瞒掉，怕惹出网吧的事来。但高个警察问了一句：你也喜欢打游戏？晓峰心想，完了，他们都晓得了。一定是先去网吧调查过。反正瞒是瞒不住的，都招了吧。他干脆竹筒倒豆子，把自己和龚月多次遭遇刀条脸敲诈抢劫恐吓的情况全说了。高个警察最后说，你反映的情况非常好，如果还想起什么来，欢迎随时联系。他掏出一张便笺，写了自己的手机号给晓峰。晓峰出了办公室，捏着那张便笺仔细看了看，走回教室，一路上还在想：干吗要给我手机号呢？每个同学他都给了吗？如果没给，就成问题了。他肯定是看出来，我有事情隐瞒了。他的眼睛多毒啊，怪不得当警察。
调查的结果，归结起来，初一年级居然也有二十多个学生被吴成龙敲诈过，从钱到物，有几个掏钱的动作稍有迟缓，还挨了拳打脚踢。初三年级的就更多了。
警察没在学校里多呆，下午就把陈小平他们四个学生带走了。几个教师站在走廊上议论着，有人说，这案子破得好快，三十个小时就把案破了，这些警察还有点用。马上就有人反驳：狗屁！这案子是陈小平投案自首的，不然哪会这么快，十里铺路上那个高三女生强奸被杀，两年了，破了么？警察还不是饭桶。
全校一片大哗。谁也不相信陈小平他们几个会杀人，都说他们平时是好学生，沉默寡言，尊敬老师，团结同学，从不惹事的，怎么一惹就惹大事呢？肯定冤枉。
但事情的结果却是千真万确的。
晓峰自然清楚，陈小平他们真冤。平时总是挨打被敲诈受欺负，当了好几年龟孙子，这反击一次就被警察带走，就要坐牢，还不知道要不要杀头，这有多冤！
晓峰心里憋着一股气。
这时，呼呼啦啦涌进一群男女，哭骂着上了办公楼，晓峰听出他们是要找学校讨个说法。一个老头的声音嚷嚷着：孩子是好好儿交给学校的，学校就得负起管理和教育的责任。现在居然被同班同学活活打死了！一大家子就这么一个孙子，你学校就得赔偿！
校长主任一个劲赔着小心。晓峰望见初三2班班主任偷偷溜了，看来，肯定是怕暴怒的家长打他呢！
放学的时候，晓峰看到校长，见平时趾高气扬的校长，这时耷拉着头自顾走路，一点生气都没有。他心想，校长会不会被撤职呢？当个校长也真倒霉，别人做了坏事他撤职。再一想想，又觉得该得，那个刀条脸那么坏，你当校长怎么就不管管呢？管不住就干脆开除嘛。不管又不开除，这说明你校长渎职。
想着想着，就又想到了钢管。
吃饭时，晓峰终于忍不住问翠萍：妈，陈小平他们肯定不是故意要杀死他，不会判死刑吧？
翠萍想了想，问：陈小平他们有多大？只要没有十八岁，就不会判死刑。
晓峰心里一喜：真的？他比我的个子才高一点点，决没有十八岁。
你怎么晓得？你认识他？翠萍警觉起来。
晓峰躲开妈妈的眼光，低下头往嘴里扒饭，含糊地说：我哪认识他？警察带他走时，我在教室里望见了。再说，初三的学生，哪个有十八岁？
也是。翠萍没再多问。
晓峰心里一块石头落了地，大口地扒起饭菜来，忽而又蹦出一句：学校肯定要赔不少钱，今天家长带好多人来闹事了。
翠萍说：人家孩子都没了，还不该赔点钱吗？
晓峰说：我们学校哪有钱赔？那个篮球架坏了许长时间都不修，体育老师总是说学校经费紧张。
翠萍就说：再怎么紧张，死了学生也得想法子赔的！
晓峰心里很不畅快，唧咕着：那个逞卵！活着敲诈同学，死了还敲诈学校！钱比命还重要。
翌日下午三点钟，晓峰再次被班主任叫出了教室，跟在班主任的屁股后面走着，晓峰心里直打鼓，难道是自己的钢管被发现了？
校长办公室里坐了好几个人，晓峰一眼就看到了那个高个子警察。心里一沉：坏了！
警察示意其他人出去，他走到晓峰面前，把他牵到椅子上坐下，和颜悦色地看着他，问：要不要喝水，晓峰？
晓峰心想，真厉害啊，还记得我的名字。他摇摇头，等着警察问。
知道我们又来找你干吗？高个子问。另一个警察坐在桌前准备纪录。
晓峰摇摇头。
高个子走到沙发旁，从墙角边拿过一截用报纸包着的东西，向晓峰走来。
晓峰想，完了，一定是钢管！他突然觉得头有点晕，闭了闭眼睛。
高个子走到晓峰面前，打开报纸。果然！一截大约80厘米长、拐杖般粗的钢管！
晓峰的脸色变了，浑身的肌肉都紧硬起来。
高个子问：认识这个吗？
晓峰觉得自己又没有参与，再怎么着也不会去坐牢的。钢管都摆到面前了，不承认还行吗？他点点头。
说吧。高个子的语气分外冷峻，不容晓峰有半点迟疑。
是我的！可是我没参加打架。
你把你知道的所有情况详细说出来，再隐瞒就对你不利。
我那天晚上是想去看看热闹，自己也怕黑夜，就带了钢管。并不是想打架。晓峰首先为自己作无罪辩护，接下来，他把陈小平如何串联他，自己如何跟踪，如何提前溜走，慌乱中忘了带走钢管等等，一五一十地说了出来。
高个子警察不时插一两句话，末了，叫晓峰自己看看，按上手印，叮嘱几句，对他说：今天的事到外面不要乱讲，你可以回去了。如果需要，我们再找你。把你家的电话号码给我们。
晓峰有些不解，疑惑地看着高个子。高个子再次重复了一遍，说：你可以回家了。
晓峰这才松了一口气，报完电话号码，拔脚就跑，出了办公室，望望教室里空荡荡的，见同学们放学回家了，便去教室收拾书包，没曾想龚月仍在窗子边，焦急地张望，一见晓峰，就问：老师找你么事啊？
晓峰轻松地说：没事！就了解点情况。回去吧！
龚月看看晓峰的脸色：真没事吗？
晓峰笑了：要有事我还能回来吗？走吧回家。
晓峰心里慌乱乱的，无心跟龚月说什么，匆匆跑回家，见妈妈正在厨房里烧饭，晓峰书包没放就冲进来，拉着妈妈说：你停下停下，有个严重的事。翠萍说：你急急乎乎干什么？我要烧饭呢。
晓峰急切地说：我这事比烧饭更急！便把翠萍拽到沙发上坐下，把一切都向翠萍坦白出来。自己上网吧、刀条脸敲诈、龚月被拦截、陈小平串联、自己黑夜跟踪、警察找自己……翠萍像听西游记一样听完儿子的叙述，惊愕地盯着儿子，半天才说了一句：我的妈呀，儿子，你晓不晓得你惹了多大的麻烦？差点要坐牢了！你说吧，还有多少秘密瞒着老妈？
没有，现在没有了。
真的？
真的！
翠萍望着儿子的眼睛：你跟龚月没有其他故事？
没有就没有！你真是，差劲！我主动坦白了，你还追问。我要不交代，你晓得个屁！
儿子，这事非同小可。你得好好反省！认真写一份检讨给我。翠萍严肃地说。
好了好了，你烧饭吧。我明天再写。晓峰见妈妈要自己写检讨，有些烦，心里叽咕着：你还管我要检讨呢！你自己不更应该好好反省吗？深更半夜常不落家。
