前文提到在赵枢前往梁山招安之前，宋徽宗为稳定江南，特从异常紧张的大宋西北边陲抽调刘延庆所部万余兵马驻进鄂州，以牵制方腊。
话说刘延庆的西军部分兵马刚至鄂州，将士还未来得及休整几日。便闻方腊贼寇已连下苏、杭、扬州和建康府（今江苏南京）。长江两岸已是人心惶惶。
大宋荆湖北路鄂州，刘延庆帅府。
一名身穿黑色铁甲，头发花白的男子坐在大帐的上座，摸着下巴的一戳胡须。
他前方坐在两侧的将领正静静的看着他，等他发号施令。
此人正是大宋保信军节度使刘延庆。出身将门世家，为大宋屡立战功，数破西夏，挽大宋边陲安危于水火之中，身上伤疤几何连他自己都数不清了。
只是现在，已是五十多岁，年近花甲，连个宣抚使的职位都没得到，却只得个节度使这样的虚衔。反倒是童贯，那个会长胡子的阉人，他至西北，什么也不会，作威作福，却坐上了陕西诸路宣抚使的太师椅，叫他心里实在是难平定。
而手下的将士也有想摆脱童贯，为大宋征战沙场，也为自己赢得功名的心思了。当下，朝廷遣他们进驻鄂州，牵制方腊更让他们心寒，区区贼寇，岂能阻挡他们战无不胜的大宋西军的脚步？
“战机稍纵即逝，请父帅赶快定夺！”帐内一名三十多岁的将领脸色焦急的对刘延庆说道。此人乃是大宋秦州（今甘肃天水）防御使刘光世。为刘延庆之子。
“少将军，不可！今我大军刚抵鄂州，尚未休整，已是疲惫之师，若大军再疲于奔命，强袭建康，若为贼人所乘，则大势败矣！”刘光世对面的一位将领立即劝阻道。
刘光世不搭理这位将军，此人向来沉稳，自己很多主张都曾被他打压下去，他对此人向来不快。
只是刘延庆脸上露出了一副为难的表情，操着一口西北方言，道：“高将军，你所言不差。只是如今方腊贼寇气势滔天，刚刚占据扬州，现在前锋都要打到淮北了，一路上官军皆不敢战，照这样下去，那应天府还守得住喽？现在正当国家危难之时，贼人又尽出江南之兵而伐淮北，若不乘此良机进兵建康，那又等待何时？”
话虽是这么说，但刘延庆早就想从方腊背后踢上一脚，直接把方腊给踢死。建立大宋的不世功勋，虽然当不上什么枢密使，但至少能把童贯那个玩意给挤走，混个宣抚使的职位坐。
听刘延庆这么一说，那姓高的将军也不好再说什么。
大家都知道看似童贯在统驭大宋西军，可事实上大宋西军诸多将领跟童贯都不对付。刘延庆稍好一点，明面上跟童贯沆瀣一气，心里早就不服他了。而西军世家名将出身的种家军，老种、小种相公直接是跟童贯对着干。率兵坚守青涧城，若非朝廷命令，对于童贯的命令他们是从来不服的。
“大人！少将军说的在理！当下贼寇建康后方空虚，定然料不到我大军会从背后袭击，不能再犹豫了，请大人立即发兵奔袭建康！”那名高姓将军身后，一名满脸胡子拉碴的将军站起来劝道。
刘延庆斜靠在太师椅上，假装思索斟酌了一阵之后，捏了捏下巴的那戳胡须，道：“看来也只能如此了！”
随后，刘延庆从桌案上取出一堆令箭，迅速抽出一支，道：“统军副将刘光世何在？”
“末将在！！！”刘光世右腿跨出，抱拳躬身回道。
“令你率胜捷军兵马作为本军前锋，取道黄州，奔袭建康！”说完，刘延庆将那支令箭摔到刘光世跟前，刘光世捡起令箭之后退回原处。
“秦州马军都指挥使王渊何在？”刘延庆接着又取出一支令箭。
“末将在！！！”那名满脸胡子拉碴的将军站出来道。
“令你率本部兵马乘趸船沿江面直取建康！！！”说完，一支令箭又被刘延庆摔了出去，王渊捡起令箭之后归队。
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他太心急了，不仅是刘延庆的决定让那名姓高的将军吃惊，最让他感到不安的是刘延庆的部署。
胜捷军是大宋西军中唯一一支成建制的轻骑兵部队，编制四千人。而其余的兵马则是步兵部队。这两支部队的差距就在于胜捷军作为轻骑兵行动极快，步兵身披铁甲，行动缓慢。
今刘延庆以胜捷军作为前锋，则后卫势必难以跟上。作为征战沙场这么多年的老将，这个问题他难道看不出来吗？他太心急了，他太渴望让他儿子为他去建功了。战场之上诸多问题，都被他给忽略了。万一真要如自己所想。。。不，但愿都是自己瞎想。方腊主力已经尽调江北了。
正当他一通乱想之际，他的名字突然被喊了起来，原来，叫到他了。
“都军副将高世宣何在！？”刘延庆举起令箭，喊道。
那名高姓将军站出来，道：“末将在！”
“令你部押运大军粮草，随大军前行，屯驻安州！粮草乃大军安危所系，不得有误！”说完，刘延庆将令箭摔在高世宣面前。
高世宣捡起令箭退回原位，等了片刻刘延庆也没有再命令下一个人，原来自己是刘延庆所命令的最后一个人。
一阵失落感涌上心头，不过也好，看押粮草，省得上阵厮杀也落得个清闲。
胜捷军啊胜捷军，大宋最精锐的轻骑军，大宋缺良马，举全国之力也只能培养出这支轻骑兵。是福不是祸，是祸躲不过。
“即日此战乃为朝廷江山社稷庙堂安危存亡所系，更为我等功名成就之绩。为家为国，诸将须勠力同心，胆敢迁延者，定斩不饶！”当刘延庆将一切布置妥当后，又对帐中诸将说了一番话。
“是！！！”众将领齐声应道，吼声如雷。
次日清晨，刘延庆的大军陆陆续续地在鄂州大营中集结完毕。
整个大营中可谓是旌旗招展，遮天蔽日。军鼓号角，犹如雷动。长枪如林，寒芒四射。
一对接着一队的人马从大营中，或乘舟，或骑马，或步行向东而去。
很久没有如此众多的官军来这个地方了，不少百姓站在远处山头好奇的观望。
官军本来就是正派，为民除害的，所以刘延庆理所当然的也没有隐蔽大军的位置及行动路线。
大营东侧一片密林当中，窜出几个黑影。
“正如盟主所料，刘延庆已领大军奔袭建康而去！”一名黑影小声说道。
另外一名黑影点了点头，问道：“看清楚他们旗号了吗？”
黑影从怀中掏出一粒蜡丸，给另一名黑影，道：“看清楚了，这是刘延庆大军的部署，小心掌管，交给盟主！”
另一名黑影点了点头，便纵身向后跑去，消失在密林中。
