何勇白莲李强张虎四人这几天都不敢怎么说话，一行人在路上晃悠了四天还没到安国。不过常智光的心态比他们想象的要好，也不醉酒，也不召妓，似乎很享受优雅安静的旅途。
一回到安国，城门口衙役就通知：“大人，来了三伙媒人在等大人，清一色的京官。”商人是不敢凑这个热闹的。
“我休妻才几天，他们有必要这么为我着急吗？”常智光吩咐：“转去东门报社。”
惠兰见常智光来，忙放下手上所有工作，泡好茶后才叹息一声：“可惜妹妹好容易有个归宿……”
“惠兰，你怎么知道她现在归宿会不好？”常智光道：“我觉得，人最幸福的就是能干自己想干的事。”
“大人说得有点道理，只是可惜了。再者我还是对大人有些鸣不平。大人如此条件，可以说是万人无一之选。年轻，有功名，有前程，有人脉，有势力，有头脑。对自己夫人又关爱有加，在外也没有其他女人……”
常智光笑道：“再夸下去，老彭知道了会吃醋的。对了惠兰，现在衙门不好回，你让人给两个使女带话，让她们收拾一下找秦良玉去吧，这边有个信物，可以兑现十万贯，密码是她的生辰，也算是我的一点意思。”
“好吧！”惠兰起身，在门外找个老记者交代几句，老记者点头就去了。
原本热闹的一个家现在就剩余常智光和身后小心陪着的常智平，当然还有修葺游泳池的师傅，和正在厨房弄小菜的王保福。
常智光一笑道：“智平，还记得五年前我们出新城，口袋里就先生给的一贯钱吗？”
“当然记得。”常智平道：“其实我一早就看那女人不对……”
常智光挥手制止：“即使你早和我说了，也是如今这样子。你觉着我会不放人吗？我只是想说，短短五年时间，从一贯钱到而今百万身家。天子宠信，声名远扬，有多少人能做到？”
常智平绝对赞成点头：“那是，少爷要是愿意入朝为官，用不着几年就能权倾朝野。”
“是吗？”常智光想想道：“对了，回头随便去请几个使女，别让保福累着。”
“恩，一早就在办了。”常智平道：“那女人的衣物已经全部收拾掉了。”
“大人！”彭子晨门口出现：“惠兰让我带点酒菜过来，陪大人喝上几杯。”
赵信露出脑袋：“还有我，也来凑凑热闹。”
“你们啊，太小看我了，这种事虽然少，但也不是没遇见过几回。”不就是失恋吗？谁没有过啊。常智光道：“既然来了，智平你去帮下保福，大家一起吃饭。”
情场失意，商场得意。彭子晨先扔出重镑炸弹：“大人，突火枪已经达到大人要求的射程一百步，二十步内穿透一寸木板。压缩好的火药纸包后从后膛放入，再从枪口放进铁珠。而后把引线插入小孔，点燃后就可以发射。熟手这过程大约是念六个数，但造价不菲，成本是三十贯一枝。最主要是军厂目前能力，即使全力生产，每日也就十枝左右。还有压缩到标准的火药包，目前全力生产也只能保证每日百包。”
“不错，不过不用生产，而今所有的枪械都在改进中，有样板就够了。”常智光问：“这火药能不能通过撞针击发？”
“可以，但机率很低而且安全性不够。”彭子晨介绍，不是不能用撞针击发，但一来臭弹多，二是，如此一来必须是金属代替纸包密封火药，目前很难达到这样的水平。
常智光知道子弹是怎么回事，并非针直接撞上火药，而是撞上点火装置引燃火药，俗称底火，而后爆炸一瞬间造成巨大的推力。别看这么简单，这边设计到多个学科。常智光是务实的人，拿来邀功东西是不屑的，必须能有实战用途。
一名值班衙役进来道：“报，大人，圣旨到。”
一名常智光不太熟的公公宣旨，大概意思就是，因为常智光办理光明报有功，任命常智光为太子侍讲，正七品的虚职，而后赐一对玉珊瑚。常智光客套几句，公公也很客气。
这宣旨的态度很大程度就是公主的态度，常智光再笨也知道，朱玉出这圣旨是告诉一些人，常智光还是常智光，公主的对自己宠信没有因为这事而转变。
经过十来天残酷的淘汰，一百三十名武进士华丽的诞生。武状元人选争论非常激烈，枢密院和将官们一天争论也没有结果，连朱玉到现场也是有点举棋不定。
如果是陆军，这武状元非戚继光莫属，但是由于是舰队水路，陈锦却有些优势，而综合实力看，秦良玉更强，而且对海战的火炮了解如数家珍。
但所有人都明白，秦良玉绝对是不能当武状元。马千乘看好陈锦，李成梁看好戚继光，两边一直没有妥协，态度还相当坚决。
朱玉于是就想到了常智光，常智光也懒得上京，让来人直接给朱玉带话，就是让两人阐述自己为什么要加入杭州舰队，并且上书说明当了杭州舰队主将后，将如何规划杭州舰队。
这一来，陈锦就不成了，陈锦只是笼统说为国出力。而戚继光事先有做功课，对海防重要性有所了解。他说如果没有海舰，将来面对敌人处处设防，却只能是处处无防。还上书了他构想的杭州舰队组成结构和一些粗浅的战船队型。
于是戚继光以绝对优势胜出，陈锦屈居亚军，获得榜眼。而秦良玉并非探花，只是同进士出身。名分内定，但圣旨没有发出，暂且扣下。因为所有进士将在张逊带领下前往安国大学学习。
常智光虽然没有当过海军士兵，但是对海上舰队一些知识的了解显然要多于几乎是一片空白的大明。
除了这些人外，同来安国的还有九公公这个公主的左右人。一干举子都被带到安国大学不得外出，而九公公则是蹭到了常智光府上。九公公进入文房客气两句，就看见桌子上常智光正在涂鸦的白纸，拿起来转过来倒过去看了几眼，很迷糊问：“常大人，这什么啊？”
“ABCDEFG……”常智光念完见九公公更加迷茫解释道：“是旗语基础语，比如说吃饭。”常智光拿起手边旗帜挥舞几下后道：“这样别的船队就知道你说的意思。”这个工程很辛苦，但如果用英文来教导，恐怕要非常复杂。最后只能是用26个字母，用特定旗帜的颜色摆出特定的姿势，让所有人强背。也就是常智光自己创造和规定一套旗语出来，这工程不是一般的浩大。
常智光拿起一面红旗道：“这是数字旗，挥一下就是一。比如要说一百九十。挥一下停顿，挥九下停顿，最后双手高举红旗代表是零。三组动作代表三个数字，这样就能在海上船和船之间传递消息。”
九公公指着桌子上一叠半人高的纸问道：“常大人，这些……”
