于是应天府翻了。所有城门只许进,不许出。捕快、兵丁、内卫、禁军、厢军加一起数万人全城挨家挨户的翻找。对外说,应天府出了一个武艺高强的江洋大盗,缉捕令张贴大街、小街,乃至所有的店铺。三天时间,应天城被当地衙门筛一遍,又被禁军内卫筛一遍。但根本就没发现身上有中药味,脖子有疤、脸色蜡黄的髯须粗眉汉子,反而是发生多起生员和兵丁间的冲突。公主府还是比较有头脑,见如此尴尬局面,立刻命令从金牌的来源出发,各打金店先一一被过堂。
“回公主,已经证实贼人是将木牌镀金。打金店老板和雕刻师傅形容此人与指挥使一字不差。”女贼报告:“另在雕刻店中抄得信件一封,上有:西月公主收,奴婢不敢开启。”“念!”“是!”女贼念道:“公主,你好。写这信没别的意思,就是向你求个情,扣着不知情的百姓不放,有损公主清誉。此致,东南大侠敬上。公主,你千万别……”
“我不生气。”公主道:“来人,吩咐他们,把人都放了,还有给他们点银子。”公主就是大方,货币都按银子算。“是!”一旁的内卫接令。“此贼化名刘涛,看其行事路线小心非常,恐怕不是普通人之所为。”
“刘涛?好嚣张的贼人!”公主看看留在雕刻店的纸条一眼问:“常智光查了吗?”“奴婢派内卫重点查了,在其客房未发现任何金器。还有,事发当天,他的同伴和一名妓女在画舫。不过奴婢在看完各人口供之后发现少了一样不该少的东西。”“哦?”公主来了精神问:“什么?”
“小二说,事发前一日,常智光曾经请他帮忙熬药。奴婢派人查了整条水沟和其房中,未发现有任何药渣,难不成是被他吃了?”一边指挥使问:“要不要抓他来问话?”“要,但不是抓,是请。”公主看着纸条冷笑:“他以为本宫会在一怒之下毁了这纸条,真是聪明反被聪明误,一会本宫就让他知道什么叫铁证如山。”
女贼问:“公主,你怀疑是他?他可才十五岁,这案子不是陈年的老贼恐怕无法做得如此精细。还有去州府骗取黄金,实在难以想象会是一个十五岁的少年有此胆色。”“他太有礼貌了,你记得在酒楼那会他对小二说谢谢。再看这信里的“你好”这词,会有几个人用?再说酒楼那次,他已经显示了和年龄不符的气度。”公主轻轻一笑:“只要验证下笔迹,就可以让他现出原形。”
“草民常智光见过公主。”常智光跪道:“能在屏风后见到公主之背影,草民真是三生有幸。”“如果你想坐,回答本宫一个问题。”公主道:“你知道为什么最近南京乱成一团吗?”“知道。”“为什么?”
“回公主,这是第二个问题。”“平身,赐坐。”公主知道和此人咬字一点意思也没有。“谢公主。”常智光四平八稳坐在椅子上,顺便喝口茶,一点都不慌张。公主问:“你能说说为什么乱成一团?”“听说……”常智光压了声音道:“听说是江洋大盗。”
公主眉毛一挑笑着问:“你说那个江洋大盗名字会不会叫常智光?”“常智光?我?公主你真会开玩笑。我知道,我得罪过你的人。但我当时并不知道是您,我当时完全是本着为大明除害心理出发。”常智光道:“当然,诬陷草民是应该的。草民,就是比草还多的民,公主愿意诬陷,草民应该开心而终,含笑九泉才是。”
“当听你这话,本宫就可以让人掌你嘴。本宫今天暂不和你计较这些枝末。来人,笔墨侍侯。”公主道:“我念,你写。”常智光道:“是!”“公主你好……”公主把信念了一遍。“公主,你会不会把我写的和东南大侠写的对换,然后牺牲草民一个,幸福应天府全体官吏。”
公主心中暗自一惊,这家伙也太精明了点。今天步帅已经有这样的提议。公主道:“真人面前不说假话,本宫确实有想找替死鬼的打算,但不会是你,你大可放心。”“谢谢公主。”常智光拿毛笔刷刷一气呵成:“公主请过目。”
宫女将常智光写好的字送进屏风,公主只看了一眼就知道不是。心中冷冷一笑后道:“换左手写。”好歹毒!常智光赞一个,他不怪自己有麻烦,谁叫自己在怀远出风头,咬了公主手下人一口。他没后悔,抓贼嘛。是义务也是责任,即使是穿越。常智光提笔,比较艰难的再写了一遍。
不是!差距还是太大。难道真的不是他?女贼在一边提示:“药!”公主点头问:“你是否在店里熬了药?”“是。”公主问:“药渣呢?”常智光心中大骇,真是聪明反被聪明误,自己清理了现场,却把不该清理的东西清理掉。要么说百密一疏。常智光心中紧张,但面上则略为尴尬回答:“这个……恐怕有辱公主圣耳,草民还怕公主一怒就将草民发落了。”
“说!赦你无罪。”“是这样的。当天我朋友和一个妓女勾搭上了。我年轻血旺喜欢胡思乱想,于是就买了家传秘药……就是****,连药渣一起吃掉,功效翻倍。”里面沉默了许久后问:“后来呢?你找了哪个妓女?”常智光悲哀道:“后来草民一摸钱袋空空,只能是用手解决掉。”
“噗……”下面几个内卫全笑喷了,几个宫女也是脸红红。公主怒道:“笑的自己去领打二十。”“是!”三名内卫回一声,走出门外领打。公主缓缓道:“我知你有才,但却没想到你竟然当堂口出秽言。”“对不起。”常智光还是有点歉疚,对这么多女人说这个,常智光朝一边宫女拱手陪不是,宫女们纷纷回礼。
公主说:“时辰已晚,如不嫌弃,就在本宫这用了饭再走。”小丫头,还想找我马脚,你找不到滴。那信是本少爷用脚写滴。常智光抱拳道:“草民只食得粗粮,公主盛意……”“不白吃,我想你帮我找出这个东南大侠。”“不帮行不行?”常智光沉思后问。“哈哈,有意思。”公主笑道:“我是第一次见到这么有意思的人。只要你帮了本宫,本宫赐你黄金百两,”
常智光忙道:“一个弱书生,背着百金容易遭来杀身之祸。”公主咬牙道:“如果你不帮本宫,现在就有杀身之祸。”常智光苦笑:“我没想和你们打交道,要不要过来是杀,过去也是杀的啊?”“天下有多少人乐意为本宫效劳,你反而避之不及,是何道理?”常智光继续苦笑:“那么多人,你为什么专挑我一个。”
“滚!”公主怒了。“谢公主。”常智光没敢问晚餐打包行不行。好歹人家是御厨,自己那的叫伙夫,档次很有差距不说,还要付钱的。公主对女贼道:“跟着他,小心点,此人甚是狡猾。本宫断定他与此事定然脱不了干系。”
“收拾东西,跑路。”常智光回来第一句话。常智平立刻开始收拾,边收拾边问:“怎么了?”“这死公主对我有兴趣。”常智光道:“不知道想让我当驸马,还是有其他阴谋。你少爷我今天已经有领棍子,外加牢狱之灾的打算,但没想到她脾气比我想象的要好。”
“也许她是有什么事想求少爷你帮忙。”常智平问:“那个东西怎么办?”“拿不了了,回头再说。”常智光突然停手,做个“嘘”的手势,蹑手蹑脚走到窗户那急速一推,窗户撞到重物,然后只听见外面“啊!”了一声。常智光伸出脑袋一看,只见那蒙面女贼摔到楼下,于是大喊:“抓贼啊!”
“贼在哪?”一楼立刻有伙计****各类武器跑到院子,一看真有一个夜行人一瘸一拐,于是大喊:“抓贼啊。”四面人群各自拿了棍棒喊杀,另有三名生员抄了毛笔加入围剿盗贼序列。眼看就要淹没在人民战争的海洋之中,女贼恐慌之下,小宇宙爆发忍着脑袋剧疼一翻,跳上常智光对面的屋顶。常智光看其狼狈样子哈哈一笑道:“我们走不了了。那个公主已经开始怀疑我们,这时候走,就是做贼心虚。”
“那怎么办?”常智平慌了。“车来将挡,水来土掩,他们还未有实质的证据。”常智光道:“就怕他们霸王硬上弓,将你少爷拉去大刑侍侯。