陆云被那青衣小帽一路恭迎着领了进去，扫了眼宽敞的大堂正厅内，倒是金碧辉煌美轮美奂，四面装饰雕刻也别具匠心精致华丽。在胭脂河，但凡上得了档次的青楼都有自己别具一格的特色，譬如秦歌苑擅长丝竹乐曲，如画坊精工诗书棋画，而明月楼却是因为修建的最高，在每月的既望月升之时最适合凭栏望月，因此便有此名，文雅大气。
楼里分上下两层，一层大都是普通的布衣白丁，而上层便略显雅贵，多是些文人士子之流。方才踏上阁楼，陆云便见有一名满面含笑的青年风度从容地朝自己迎面走来。
“陆兄，你可总算是来了，少元已等你多时了。”那青年态度很是热情，隔着一段距离便拱礼唤道。
陆云会意，也微笑道：“原来是徐兄。”
“陆兄三年不见，依旧是这般丰姿俊逸神彩照人，果真是我们扬州城声名在外的风流人物。”
陆云不由轻笑，古人寒暄大都是这般文绉绉的，听起来有点在对古装戏台词的感觉，不过毕竟是入乡随俗习惯就好，当下也客气的回了几句。
“本来前几日就打算去贵府递上名帖，不过听闻陆兄方才卸甲归来尚在家中休养，便不好去打扰，还望陆兄海涵。今日既是阔别重逢，就当是少元为陆兄接风洗尘，咱们一会儿可要好好痛饮一番！”
说罢便拉起陆云的衣袖往里间雅座方向走。
丁字号雅间内，此时还坐着四名年轻人，皆是清一色的长衫儒袍，见到徐少元和陆云并肩走来便都有礼的起身迎接，徐少元笑着介绍道：“诸位同窗，这位便是少元最近一直与大家提起方才从凉莽边关卸甲归来的陆府长公子，陆云。”随后又转身向陆云介绍了四人姓名，六人齐齐入了座，客套了几句，桌上酒菜已经俱全，当下便对饮畅聊了起来。
陆云大致观察了片刻，只有徐少元过去与自己应该有几分交情，其余人多半是不熟的。言谈间，已经知道这五人皆是淮左文道院的学生，除了徐少元去年出人意料的中了举人外，还有一名唤严征的年轻人同样有功名在身。淮左文道院是扬州城最大的儒家学府，隶属于端朝国子监，但凡想要踏入仕途的读书人皆要在文道院记名在册方可参加科考，类似于官方教育部承办的大学，每个地方的文道院都汇聚了当地最有才学的读书人，可谓是群英荟萃。
陆云现在的外表有一股子文武兼修的气质，只是眉宇间总不经意流露出几分散漫和随性不免给人一种轻浮之感，不过要说是个腹有诗书的锦衣公子倒也还真像那么回事，但坐在这群正儿八经的文弱书生当中所表现出的举止言行还是略显异类。江南崇文轻武，陆云对于自己在外的名声多少了解过，本以为会被人当作一介武夫，不过看几人友好攀谈之色似乎并没有多大偏见。
“陆兄，今夏西凉异族犯我大端边境，凉莽守将杜苍允将军率军主动出击，于漠石谷歼灭贼敌万余，听闻陆兄当时也随军出征立下了不小战功，可愿意为我等细细讲述一番此战经过？”其中一名唤江天明的年轻人彬彬有礼道。
“是啊，漠石谷大捷乃是扬我大端国威雄武之事，我等虽然是一介书生，不懂沙场征伐，但还是很想感受下这其中男儿热血的壮阔场面，陆兄不妨就说说罢。”另一人也接道，顿时众人皆满含期待的注视着陆云，等待他开口。
呃......陆云暗自尴尬，但脸上的表情还是表现的很从容镇定，略表歉意道：“实在是抱歉，前段时日在下头部受创，所以忘记了过去不少事情，这漠石谷一役也基本记不太清了，望诸位见谅。”
众人有些意外的同时颇感失望，那名唤严征的年轻人则关切问道：“不知陆兄何故受创，可还严重吗？”
“不过就是不小心磕碰到了，已经没什么大碍。”陆云和气回道，一转目光却见一旁的徐少元正一脸诡笑的望着自己，似乎别有深意，陆云无奈一笑，这其中意思，就只作是心照不宣好了。
楼下大堂正中的舞台上，此时重新登上了几名女子，皆面容姣好姿色上佳，身着明丽的素纱长裙，行步婉约，体态娉婷。各自手中抱着一支乐器，古筝、长琴、竖笛、横萧、箜篌、还有琵琶和端埙。原本嘈杂纷纭的酒楼在众女出现后似乎陡然间安静了许多，一桌桌的酒客大都暂且停止了喧哗齐齐将目光聚焦而去。不一会儿，一曲柔美的丝竹交响乐便在整个大厅内悠扬的回荡开来，如烟如雾，如泣如诉，如美丽女子的纤纤玉手在耳边温柔抚摸撩人心波，度曲未终，但已经是云起雪飞。
曲毕，整个明月楼里依旧是余音绕梁，众人意犹未尽。
“好曲，该赏！”
一个阔绰商贾模样的荤客站起身来，大手一挥，一锭黄灿灿的金子便从袖间抖了出来，自有察言观色的青衣小帽立马凑近身前，弓腰谄笑着接过，讨好赞誉道：“这位客官出手不凡，定是个身家厚实的大人物，小的这先替姐姐们谢过了。”说着再略微凑近了些，压低了声音说了些什么，那荤客便会意嘿嘿一笑，充满欲望的眼神在台上几名女子身上扫视了一番，随后也暗声低语了几句大概是中意了哪个姑娘，那青衣小帽便笑容满面点头哈腰的又行了一礼，这才缓缓退下。
四周众人大都流露出似笑非笑玩味的表情，或羡慕或鄙夷或痛惜或淡然，世相百态，皆直指人心。不过此时男人与男人之间暧昧的笑容，其中肤浅的意思人人都懂，倒也无需多言。
很快，明月楼里，各自的谈笑饮酒声便又窸窸窣窣起来。
陆云也觉得方才那曲子不错，古风古韵的，至于那些女子，倒是没有太多感受，毕竟一世繁华关于男欢女爱也曾放纵享受过，如今心境不一样了对于欲望也就没有那么强烈的追求。
“这是明月楼今年秋天方才声名鹊起的‘丝竹七女’，虽然比不得秦歌苑的‘十二乐宫’，但姿色才艺却是一点不差的，陆兄觉得如何？”徐少元笑问道。
陆云微笑回道：“南国佳人，俗雅兼具，不仅看着赏心悦目，听着也悦耳清心，该赏。”
“好！今日本就是为陆兄洗尘，陆兄都说这句话了，少元怎么的也得尽到宾主之谊，小倌儿，过来！”
“诶，小的来了，徐公子有何吩咐？”同样是一青衣小帽，喜笑颜开的赶来恭敬道。
徐少元从袖间摸出一张端朝官方发行的金漆银票，豪爽道：“去把那几位姑娘们请来作陪，这是本公子赏她们的！”
“诶，好嘞！”那青衣小帽喜滋滋的接过大面额银票，转身清了清嗓门高声吆喝道：“徐少元公子恩赏‘丝竹七女’一千两，邀佳人入座！”
哗——顿时整个酒楼里的荤客齐齐侧目望向丁字号雅间，纵然隔着屏风陆云也能感受到众人如潮水般涌来的目光。一千两对于豪门子弟只是九牛一毛，但对于大多数人而言却是笔不小的数目，足够一个普通人在这明月楼里潇洒惬意的快活上个把月了，纨绔子弟挥金如土的行为自然是引来不少人关注。
陆云也始料未及，不由哑然失笑。
“啧啧，少元好气魄，这手笔可是我等相识以来，你最威风的一次了！”江天明敬佩道。
“确实，这下少元的风流名头怕也是要传出去了，哈哈哈哈！”
徐少元笑了笑道：“呵呵，诸位可莫忘了，比起陆兄，少元可是差远了，这点风流手笔不过是班门弄斧。”
在座几人先是一愣，随后皆会其意，哄然大笑起来，其中一人道：“这话倒说的实在，这手笔比起陆兄确实是差远了，差得太远了，哈哈！”
陆云只当是玩笑话，倒也不介意。
而就在这时，另一边甲字号雅间的方向，一名青衣小帽又扯着清脆嘹亮的嗓门蓦地高呼道：“赵聿明公子恩赏‘丝竹七女’一千五百两，邀佳人入座！”
哗——顿时酒楼荤客的目光又齐齐转向而去，徐少元面色一滞随即露出几分愠怒，一旁的严征、江天明几人脸色亦是大为不悦。在青楼里，但凡想要邀请佳人入座的荤客都是以恩赏钱财数目的多少来断，谁出的价高自然就是谁得佳人作陪，一般出个一千两就已经是大手笔了，而报出名讳则是防止其他有心思的人再争抢。毕竟大家都是来寻欢的不管认识不认识彼此多少都会给个情面。而只有在双方皆看上同一个姑娘又都不肯退让之时才会出现纷争竞价之事。徐家在扬州城算是豪门大户，徐少元如今亦是有功名在身，这明月楼里在座的大都知晓他的身份，就算有心相争见他报了名讳一般也都会给个面子，而此时这边恩赏刚落，那边恩赏便紧接着响起，其中针锋相对的意味，不言而喻。
陆云心思敏捷也大致能明白这其中的门道，只觉得饶有兴趣，静坐不语。
“那赵聿明是何人？少元已报了名讳他还敢不给面子，岂不是公然挑衅我等！”江天明性情急躁，便欲起身发作。
徐少元挥手制止，眼神一瞥，一旁的青衣小帽立即识趣地凑上前来，前者从袖间又摸出了一张金漆银票，不动声色的递了出去，青衣小帽陪笑着接过，转身便二次高声吆喝道：
“徐少元公子恩赏‘丝竹七女’两千两，邀佳人入座！”
结果话音刚落不过四五息，那边甲字号雅间方向的声音也再度响起：
“赵聿明公子恩赏‘丝竹七女’两千五百两，邀佳人入座！”
整个酒楼蓦地安静了许多，气氛诡异，四面窃窃私语的交谈声嗡嗡作鸣，徐少元和严征几人骤然起身，显然已经动了肝火。
而一旁的江天明更是一掌拍在桌案上，大喝道：“混账，这般挑衅，我江天明倒要看看到底是何人，敢如此嚣张！”
就在众人待欲发怒之际，从雅间外侧一方，一群士子模样的年轻人却先浩浩荡荡的走了过来，为首的是一个衣冠华丽走路轻浮的年轻人，面色不善，略显阴沉，看似是针对徐少元但目光却落在了陆云身上，开口淡淡道：
“陆公子不愧是扬州城家喻户晓的风流人物，今日一见果然名不虚传。在下赵聿明，久闻陆兄大名，特来结识一番，希望在座的各位不要介意。”
