闫健看着躺在地上一动不动的虫王，脸上满是愧疚地说了句，罪过罪过，而后把光剑从尸体上拔了出来。那一瞬，似乎有鬼泣魂哭之声从创口中传出，化作无数道白色的影子喷涌而出，又消散地无影无踪。
也许是那些人的灵魂终于摆脱了禁锢吧。这么想着，闫健释然地叹了口气。
辛加似乎正在酝酿着什么。从狼人诅咒这条二十年前就铺下的线来看，那一定是个可怕的阴谋，可怕到让他感觉有些窒息。
胖子无法想象一个人究竟要做出什么事情，才能在那么多年前就埋下伏笔。但他隐隐感觉到，离辛加收线的日子不远了。
“诶？这是什么？”回过神来，闫健注意到虫王瘪下去的身体一处，似乎有什么东西鼓囊了起来。他用光剑刺进去拨弄了两下，竟挑出一支翠绿色的短弓。那短弓样式简朴，在弓身的两端镶嵌着两颗透着亮的绿松石。他认得那种石头，那是风妖精死后留下的遗物，里面蕴含着惊人的风能量。
“这是爆装备了嘛...”他轻笑着背起短弓，“正好送给希瓦做武器使。”
洞口处那些虫卵都碎裂了，无数疽虫的尸体从上面流了出来，细看之下竟无一存活。在什么虫王死之后，连幼虫居然也不能幸免。
他走出“巢穴”，发现希瓦正站在河边，清洁着身上的鲜血。那些火精灵的尸体七零八落地躺了一地。看来希瓦和他们玩得很开心。
“希姐，你没事吧？”胖子故作担忧地快步上前问道。
“那几只精灵还奈何不得我。倒是你没事吧？”
“我当然没事啦，不就区区几万只疽虫而已嘛，我可和它们杀了个三进三出片甲不——”
“没事就好。”希瓦很是随意地将他的装逼打断，又取下那只精巧的短弓换到自己背上，说道，“我猜这短弓是送给我的，那我就不客气地收下了。”说罢，便转身朝下游走去。
“喂，等下，好歹我也是洗了个疽虫浴又徒手操翻了虫王的男人，你连句安慰的话都不说就把战利品抢走，这买卖我不做！”胖子十分憋屈地说道。
听到他的话，希瓦顿住，转过头毫无诚意地说了声，“嗯~~~辛苦了，谢谢。”又径自向前走去。
“干！为什么我一点都不开心呢。”
回到营地，闫健花了半个小时清洗掉身上的臭味后，才被允许坐在篝火旁睡下。连续的两场战斗让两个人都感到疲惫不堪。
希瓦决定休息一天，明天晚上再继续行动。但闫健极其怀疑她只是不想错过抱着蕾娅睡觉的机会。现在她正躺在被窝里，搂着蕾娅香甜地睡着觉，而胖子则哀怨地坐在篝火旁，烤着衣服守着夜。
狼人诅咒是一种病么。胖子怔怔地想着，如果圣水可以治愈身上所有的疾病，那应该也包括狼人诅咒吧？他记得南希小姐曾告诉过他一种将圣水从身体中提取出来的办法。如果用这种办法成功提炼出圣水，再让希瓦喝下去，那狼人诅咒应该就能解除了吧。
可是我有必要做到这一步吗？他又摇摆不定起来。说到底，希瓦只是普通朋友罢了。我有必要为了她，付出一条命的代价吗？
胖子摇摇头叹息着，脸上满是复杂之色。
....
A.8.24.2016，凌晨三点整，黑暗森林某处。
“老师，材料已经全部带来了。”红发如同火焰般的男性精灵冲着一个苍老的身影鞠了一躬，严肃地说道。在精灵身后整齐地码放着十座笼子，每一座里面都关押着一名赤着身子的人类女性。
“知道了，你先退下吧。”
“是。”
苍老的精灵转过了头，用不带一丝淫邪的目光看向囚笼中的女人们，仿佛在审视着几件货物。他缓步上前，仔细地扫过她们的脸颊和身体，满是皱纹的脸上露出了些许失望之色。
她们之中，有些惊恐地蜷缩着身子，有些则不避不讳地坐了下来，任老精灵在自己的身上扫来扫去。一个月的时间内，她们从上百名实验素材中被挑选出来，送来地上的老精灵处进行第二次相性试验。经历过那样的人间地狱，她们的心性都或多或少地发生了变化。
也许有的人还在期盼着能从实验中活下来，最后逃出去；也有不少早已放弃了希望，如同真的实验素材一般任人宰割。这些，从她们的眼神中都能清晰地捕捉到。
“首先恭喜各位能从第一次挑选中活下来。”老精灵开口缓缓地说道，“遗憾的是，我们并没有多少时间，所以现在就让我们开始第二次实验吧。”
“请问，您要我们做什么呢？”一名捂着身子的女孩怯生生地问道。
“很简单，我会让你们染上狼人诅咒，以挑选进一步契合的人。”老精灵的语调平淡而悠长，仿佛没有任何人能激起他内心的波澜，“这是第二步，也是最后一步实验。通过测试的人，就能从这地狱之中解放出来，再也不用担惊受怕了。”
“那若是没能通过呢？”
“也很简单。”老精灵轻轻吐出了一个字，“死。”
“好了，事不宜迟，让我们开始实验吧。”老精灵说着，从身后的桌子上取出一个试管架。那上面摆着十支试管，里面装着血一样的猩红液体。
“第一个。”老精灵打了个响指，左面第一座牢笼轰然崩塌，碎成了一堆齑粉。那素材茫然地看着地上的铁屑，丝毫没有意识到自己在这一刻终于重获了自由。
她木讷地走上前，接过试管，在老精灵略显期待的目光中，将里面的猩红液体吞了下去。虽然进入了口腔，可那液体却仿佛附着在体表的血管一样，在皮肤上印出无数猩红的流动轨迹。从后背到脸颊，全部清晰可见。只一会儿的功夫，那液体就流遍了素材的全身，开始散发出妖异的红光。
那红光闪烁地越来越急促，而素材则跪在地上痛苦地尖叫了起来。她的头发突然不受控制剧烈生长，继而覆盖了整个身体，膝盖也向后弯折成了正常人类无法达到的程度，看起来扭曲至极。她的脸部诡异地向前突了出去，从嘴中冒出许多锐利的獠牙，最终耳朵也延展到了头顶，变成了毛茸茸的三角形状。
她已经完全是一个畸形的怪物了，看上去像极了西方神话中那半狼半人的名为狼人的生物。
“失败了。”老精灵摇了摇头，却并没有露出太多失望。这结果在他的预计之中，没有太多偏差。
“吼！”狼人听到他的话，似是被激发了凶性，挥舞着利爪冲了上去。那狰狞的样子，丝毫看不出她曾经是个人类女性。
“怪物。”老精灵瞥了她一眼，轻轻地一抬手，便从她脚下召唤出一道烈焰火柱，只一瞬的时间就将其化为了灰烬。
那些女人们看着地上的黑灰，无不恐惧地尖叫着。
“下一个。”他又取出一支试管。
九次实验，接连九次失败。那些素材们无力反抗，也无法逃脱，只能被动地接受着命运，最后被老精灵的火焰燃成灰烬，了结这种苦难。
现在，只剩下先前那怯生生的女孩还没接受过试验了。
“下一个。”老精灵的声音如同催命魔咒般响了起来。随即，关押着她的牢笼轰然崩碎，将她释放了出来。她曾经是多么渴望自由，渴望成为一个吟游诗人，所以才一个人来到这黑暗森林中追逐自己的梦想。可现在自由近在咫尺，她却望而生畏。
先前那些失败的实验素材里面，也有一个想要就此逃跑。可她再怎么拼命，也没能逃出老精灵的狙杀，被火焰化为了一地残渣。
女孩知道自己的下场也不会好到哪儿去。她踌躇着迈开步子，接过那支试管，满是害怕地仰起脸，“老先生，如果我也变成那种怪物，你会把我杀了吗？”
老精灵点了点头。
“那在我死了之后，您能抽出时间去告知一下我的家人吗。”她苦涩地笑了一声，眼中透着期望地说道，“如果您能大发慈悲施舍给我的家人一个马尼，他们一定会很开心的。”
女孩的家人都是普通的平民，她有两个弟弟，家中一贫如洗，母亲在她十岁那年染了恶疾，失去了劳动能力，全家便靠着父亲打工补贴些家用。父亲是个矿工，每个月拼死拼活地工作，却只能拿到十尼的报酬。
女孩觉得，如果自己的命能给家里带来一个马尼的收入，那也值了。她现在无比后悔，为什么自己不听劝阻，非要追寻那可悲的吟游诗人的梦想。如果不是她偷偷来到了黑暗森林，也不会发生这种事情。
“我会考虑的。”老精灵淡淡地说道。
“谢谢您，老先生。”女孩感激地鞠了一躬，将那些遥不可及的梦想，连同着心里的愧疚，一并揉进了凝在眼中的泪，而后捏起那支试管，一口气灌了下去。
