楚霍天大队人马一路缓慢行进，终于按时辰到了楚京三十里外新搭的“荣归亭”。
远远地望去，御驾亲迎的车队一片金黄幡旗，在初夏的烈日下金光闪闪。肃静而整齐的皇家禁卫军身着黑色铠甲，分立与亭子两旁。
金黄耀眼的龙撵后一是一排各种品级的呢子软轿。
五月的天在楚地才微微有些热意，知了开始在树上不停地叫着。亭中一众人都已有些等得焦躁。一个个拉长了脖子望向官道来处。
旁边的沙漏细细地流着。终于，楚霍天的车驾慢慢地出现在官道前。亭中的楚国文武大臣开始激动地议论起来。最上位的楚帝亦是站起了身，由内侍扶着步出了亭子。
亭内文武百官也纷纷起身出亭。
楚霍天的车驾在离亭前三十丈之地停了下来，车厢门打开，楚霍天慢慢步出车驾。
只见他一身滚金边五蟠龙朝服，头戴紫金翡翠玉冠，腰束着七宝玉带，玉树修身，贵气逼人。
旁边的李靖才躬身扶着他步下车驾。楚帝走得甚快，等楚霍天下车之时，他亦是到了车前两丈余才停住脚步。
他见楚霍天面色苍白，由内侍扶着下车，想着他定是内伤未愈，心不由悲从中来呼道：“皇弟，你终于回来了！”
这一声甚是动情，连身边的几个老臣亦是老眼含泪，不停擦拭。
楚霍天面上动容，忽然挣着跪下大哭道：“皇上，臣弟终不负皇上所托，把华国之地尽收我楚国，父皇在天之灵亦是心安了。”
楚帝闻言激动得不能自己，忙上前扶起他来。二人君臣抱头痛哭。身后一干大臣亦是唏嘘不已，忙纷纷上前劝慰。
终于，楚帝收了泪，欣慰道：“皇弟英勇不凡，是我楚之栋梁，朕今日就封你为‘忠勇定侯’位列三公之首，赐三万户，十千金，等。皇弟，朕与你乃亲兄弟，如今这楚之最尊贵，除了朕就是你了。这锦绣江山，你我兄弟共享之！”
楚霍天擦去面上几滴泪水，忙跪下来谢恩。身后的几万人马亦是跪下三呼万岁。
轰然如潮水澎湃的万岁声惊天动地。楚帝看着这一切，心满意足地摸着胡子笑了。
至此，一众队伍浩浩荡荡往楚京而去。
……
到了近傍晚，欧阳箬一行才由李靖才领着由偏门进了楚府。
一下马车，只见一座高大两扇红漆大门紧紧闭着。欧阳箬悄悄地打量，眼望过去只见高墙内一排排红砖碧瓦煞是醒目，两只石兽栩栩如生地蹲在门前，只一偏门却如此气派，想来这楚侯府肯定不小。
李靖才见欧阳箬只立在车边，面上平静无波，心中暗自惊讶，却不动声色趋前笑道：“夫人一路劳累了，到了府中有什么不便，便差人与奴婢说，奴婢定当会安排好的。这可是侯爷吩咐下来的。”
欧阳箬敛容福了一福，忙道：“谢谢公公照拂，以后还要请公公多多提点才是。”
正说着，那大门打开，一位老嬷嬷领着十几个丫鬟鱼贯而出，略略欠了欠身道：“奴婢张嬷嬷特来迎新夫人入府。”
说着身后一群丫鬟整齐地跪了下去。
欧阳箬微微挺了身，柔声道：“有劳张嬷嬷了。都起身吧。”语气不卑不亢，举止间雍容大度。
欧阳箬说完由宛蕙扶着，当先进了门。张嬷嬷看到鸣莺手中抱着凌先湘略愣了愣，随后快步赶上，微微躬身在欧阳箬前边领路。
张嬷嬷边走边道：“王妃说了，今个太晚了，加上新夫人车马劳顿，明日有空再过去见礼。侯府中地方虽大，但是西边住了不少先生，所以王妃吩咐下人将‘静云阁’收拾出来子让新夫人先住着。等过些时候府中再添建看看是不是要搬到别地去……”
天色已昏暗，一些下人正在廊榭处挂上灯笼，初夏的夜在楚京还是微微有些冷，昏黑的夜色渐渐笼罩，一路花园廊门都看得模糊不清。宛蕙与鸣莺紧张得微微屏着气息，沉默地跟在后边。
欧阳箬嘴角含着一丝礼貌的淡笑，仔细地听着张嬷嬷条条理理地说道。不时点点头，轻声说着，“代妾身谢过王妃。”
“如此甚好。”
“张嬷嬷辛苦了。”
她声音柔和，绝世的容色在夜下依然未减分毫。张嬷嬷识人无数，越看越是心中诧异，但却不得不服她礼貌有度，是个大家出身。
到了“静云阁”张嬷嬷领了欧阳箬穿过雕花青石门，迎面有个不知什么石料做的屏壁。上头还雕刻着繁复的花纹。欧阳箬在夜色下看不清，只匆匆掠过一眼。
接着穿过一个前堂，两边还盖了耳房的几个小间，想是给丫鬟奴婢睡的。到了主厅，早有下人燃起了明亮的烛火。一派金黄耀眼。
欧阳箬略略一打量，没自己想象中的那么差，顿时松了口气，端然坐在主位上。她出身诗书世家，在少女时期，父母对其教导严厉，一坐一行皆有规矩。后来进了华宫更是律己不敢放松。
虽然欧阳箬此时浑身酸软无比，但是却依然端端正正地坐在椅子上，不见一丝疲态。鸣莺放下手中的凌湘，凌湘一落地，便扑过去奶声奶气地冲着欧阳箬叫道：“姨母……姨母抱……”
张嬷嬷闻言，心中才恍然大悟。欧阳箬悄悄瞥了她一眼，见她只盯着自己怀中的凌湘看，心中那块大石才放了下来。
欧阳箬和声道：“张嬷嬷辛苦了，日后在府中，还需要张嬷嬷提点一二。”欧阳箬说完，从袖子中掏出用红绸包住的一封银子放在她手中：“初次见面，没有什么特别的见面礼，这些就当请嬷嬷喝茶了。”
张嬷嬷只觉得手中的银子沉甸甸地，少说也有几十两。顶得上自己一年的年封了。慌忙推辞：“夫人，这可不行……”
欧阳箬收回手，浅浅笑道：“张嬷嬷先不用推辞，我如今正有件事情请嬷嬷帮忙呢。我随车的箱笼甚多，里面物件不经摔，拿出来一件一件搬也麻烦，就怕府中的丫鬟不晓得，摔坏了。所以，想叫嬷嬷多派几个奴婢来，让我身边的人跟着去。行么？”
张嬷嬷一听也不是什么难事，忙又连声应了，欧阳箬一使眼色，宛蕙与鸣莺跟着下去张罗了。
第二章
欧阳箬晚膳用了些，到了大半夜，那些箱笼才搬好停当。
宛蕙与鸣莺早就累得说不上话来。欧阳箬特许了她们早去歇息，独自带了凌湘睡了。
到了第二天清晨，欧阳箬却是早早起了床，叫了外边伺候的丫鬟帮自己收拾停当。
因外边还是有些凉，欧阳箬身着叶儿绿缠枝小碎花长裙，外披一件同色碧玉纱罗衣。头上端端正正地梳着宝月髻，头上只插一支镶猫眼绿金簪，其余各点缀了几点珍珠缀银珠花，整个人显得清爽可人，并不张扬。
她由宛蕙扶着，张嬷嬷领着朝王妃的院子走去。
张嬷嬷走在前边，后边跟着两个丫鬟，欧阳箬不紧不慢地跟在后边，对宛蕙轻声问道：“我吩咐你带的东西都带了么？可别出了错。”
宛蕙点点头，回头示意欧阳箬看了看跟着来的德轩：“都在呢，夫人放心。”
欧阳箬这才放心地朝前走去。
楚侯府中建得十分大气，甚少有华国常见的曲水廊桥，亭台楼榭。一眼看去，规规矩矩，方方正正，一条道横平竖直，足足可以几人并行。
道两边种的多是杨树，就是穿门而过，那门也一定是开得大大的，雕刻精美，一律漆红大门，虽然说不上难看，但匠气却是难免的，不似华地的园子，一步一景，浑然天成。
欧阳箬紧了紧身上的衣裳，深吸口气，朝前走去。
过了一盏茶的工夫，才到了王妃院中，张嬷嬷示意欧阳箬在主屋门前等，自己先进去通报了。
欧阳箬趁着这功夫，四下打量。楚王妃的住的地方名为“漱玉园”，雕梁画栋，宝阁高耸。两边的暖阁子也是造得甚是精巧。果然是楚侯王妃住的地方，比自己住的“静云阁”大了好几倍不止。
门边恭谨地侯着四五个丫鬟，有的手中还捧着盆或茶盏，想是王妃还未梳洗停当。
张嬷嬷进去了许久，却并未出来。
欧阳箬静了静心，依然等着。宛蕙轻拍了她的手，二人相视苦笑。按耐着继续等着。过了大约一个时辰，日头已经渐盛。
张嬷嬷才出来，略略抱歉地道：“夫人，王妃收拾停当了，刚才还跟奴婢说夫人起得早了，以后不用那么早来请安。叫夫人快快进去呢。”
欧阳箬点了点头，扶着宛蕙进了门，德轩留在外边。
一进门，只觉得一股奇异的香气萦绕，熏得满室香软十分舒适。欧阳箬轻轻一抬眼，只见一个身着华服，满头珠翠的贵妇坐在上首。
欧阳箬赶忙跪下：“妾身欧阳氏恭请王妃金安。”她身躯纤细修长，这一跪更显得人赢弱如柳。
“起来吧。让本妃看看。”一个略略低沉的女子声音道。欧阳箬惶恐地抬头，又复仓皇地低下螓首。
