楚乾德三年阴历八月末，楚帝下诏立二皇子楚涵真为皇太子，是日，楚定侯仅带了百余随从，入了楚京，翌日，随即进宫见圣。
楚乾德三年注定是个不平静的年份，先是楚霍天得胜回朝，接着边是无止尽的党派斗争，争储风波。
如今一道圣旨下，不知道封住了多少人的悠悠之口，又不知道让多少人心怀愤恨。
朝堂之上，楚霍天一改往日的紫麒麟朝服，改穿武官红色官服，却是着实让了不少人侧目不已。
他放眼望去，底下的大臣们神色得意者有之，沮丧者有之，神思不属者也有之。百官百态，若要说神情不变，只有那几人了。
楚霍天看向右边的国丈，他倒是面色不变，下首的皇亲族中，景王与谨王亦是波澜不惊。
沉寂的朝堂之上言者寥寥，楚霍天也不急噪，若他算得没错，再等上一等……
金殿之上，楚帝面色苍白，已然不能端坐在龙椅上。
他睁开半闭的眼睛，扫了一眼下首，无力地挥了挥手，一旁的太监正当要宣布退朝，忽然殿外长鸣号角，大殿里准备退朝的众臣们俱是大惊失色。
楚国以武力立国，百年来若有边关危急，便以烽火为号，号角警示。
如今百年过去，这开国立下的规矩都未改变过，只是楚国日盛，甚少有他国来犯，天长日久，几乎有人忘了有这么一个规矩了。
如今在这死气沉沉的朝堂之上，竟听闻了如此振聋发聩的声音，连昏沉沉的楚帝都惊得立起了身子，昏花的老眼凝视着千层玉阶。
底下的文武百官一片哗然，议论之声不绝于耳。
国丈面色微变，景王与谨王亦是面面相觑，楚霍天面色不变，只是望着那长号传来处。
国丈终于忍不住，幽幽问道：“侯爷可知晓此次千里传烽火，是边关哪个地方危急了？”
楚霍天回头看他，微微笑道：“国丈问得真稀奇，本侯日日在京师，最远也不过到了西北大营整顿军务，哪知道到底哪处边关危在旦夕。再说我国国土宽广，周围还有秦与梁二国虎视眈眈，保不准他们狼子野心，想来进犯我大楚江山。”
国丈碰了个不软不硬的钉子，不由得悻悻退了回去。他日日派人暗中监视楚霍天的行踪，自然知道他所言非虚。
过了小半刻，玉阶上跑来一个头插孔雀羽的传令兵。他三步并做两步，满头大汗，伏在了大殿外，高声喊：“广郡危急！秦国率八万人马进攻广郡，如今兵临城下，恐怕守不住了！”
此言一出，群臣哗然。楚帝颤抖着道：“上殿回话。”他的声音低沉，旁边的太监忙尖着声音重复。
“皇上有旨，上殿回话！”
那传令兵急忙膝行入殿，声不成调：“如今广郡城危矣，请圣上调兵遣将，解广郡之危。那边的张将军……已经顶不住了，他……他说要以死殉城！”
楚帝浑身一震，昏花的老眼猛地一睁，看向楚霍天。群臣亦是跟着楚帝的视线聚焦在楚霍天一人身上。
楚霍天抬头看向楚帝，他的眼中有怀疑，亦多的是恳求寄托。
楚霍天心头一叹，强别了头，不再看他。
楚帝眼中的光亮渐渐收起，他无力地道：“众卿家有何良策？”
此时，国丈出列奏道：“臣以为，广郡虽然情势危急，但是派兵一事还待从长计议才是。不可贸然出动。”
楚帝问道：“那国丈有何良策？总不能坐视广郡失陷，我大楚立国百余年还从未失过一寸一土。”
国丈为难道：“以为臣看来，广郡本不是我大楚之地，是五年前从秦地夺取，那广郡地贫民刁，多数为秦国之人。屡教不化，如今……”
楚霍天出列接口道：“以国丈意见，便是拱手让人便是。这广郡当年便是本侯与王老将军一同打下，如今王老将军过世，本侯也义不容辞，要前去退敌收地。再说广郡虽地方贫瘠，但是位置却是楚秦两国的交通要塞，若是一朝失去，周围几郡便危矣。国丈大人，你以为如何呢？”
底下的武官闻言义愤填膺，纷纷将国丈骂得一无是处，武官粗通文墨，骂起人来十分难听。什么“龟孙子”都骂出口了。文官亦是纷纷责问国丈，“妇人之见”等等，长篇大论一项项罪状向国丈头上扣去。
国丈脸上青一阵白一阵的，只好闭口不言。
此时谨王出列，跪下道：“臣弟愿随定侯一同出征，只求皇上能拨三万人马给臣弟，臣弟定当马革裹尸，以死报国。”
楚霍天闻言，心中冷笑不已，三万人马，胃口真是不小。
此时国丈仿佛得了依靠一般，忙出列赞成，景王却是一动不动。底下的文武百官有的赞成，有的反对，又是一片哗然。
楚霍天微微低头对跪着的谨王道：“皇弟，还未出征，先言死志，是大不吉也。”
谨王心中一寒，对上他似笑非笑的脸，只觉得冷汗覆背。
三万，只要给他三万人马，他就不怕了。
楚帝犹豫未决，此时楚霍天不慌不忙出列奏道：“皇上，七皇弟其志可嘉，请皇上恩准。”
此言一出，举殿皆惊。人人都知道谨王最近闹分封兵权，闹得甚凶，楚霍天一直不松口，如今却突然同意他带兵。这这……太诡异了吧。
楚帝深深地看了一眼楚霍天，半晌才道：“准了！”
谨王没想到如此轻松，顿时竟忘了谢恩，只呆呆看着楚帝。
楚帝也不看他，只道：“如今广郡危矣，特命楚定侯为主帅，领四万人马，谨王为副帅，领三万人马，择日出师伐来犯的秦军。
圣旨一下，群臣拜下。
三呼万岁后，楚帝由人扶着回去了。
楚霍天看着缓缓站起的谨王，二人相视一眼，均看向那渐渐升起的红日。
朝霞似血，恰似即将到来不可预测的血雨腥风。
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