夜色来临，天不黑，雪光反照，可外面的景色更显得狰狞。
对这里许仙还有些记忆的，但还是认真的看着外面的地形。宋朝京城最繁荣的所在多在御街东侧，但西边也有西边的好处，相对要安静一点，适宜居住人家，包括各国驿馆也多在西侧，契丹最贵，紧邻着相国寺桥，高丽友好国家，放在安州巷，与蔡京华府相隔不远。西夏驿馆则比较远了，放在西城边远的万胜门内。
南边就是新城城墙，每百步设马面战棚，跳出城外，若敌人来城下时，则从马面战棚里矢石密射，使敌不能至城下。城墙上又有许从箭垛。每两百步置一防城库，里贮守御之器。后面就是京城守具所，也就是京城防备维修器械管理所。
在西夏驿馆东则又有大佛寺，万胜门外则是风光秀丽的金明池。当时宋朝欲收南唐，将此池开挖扩大，在此训练水军，南唐收复后，它失去了作用，于是成了京城一处风景带。
在京城守具所与西夏驿馆之间，因为驻扎着二十指挥军队，多做了军士家属居住区。除了兵士的家外，还有一些不得志的小官僚也居住在这里。环境不算太糟糕，不过离皇城远，无论上早朝或者进入各部司当值，都要走很远的路。
曹辅家就在这中间。
他官职不高，但十分贵，乃是馆职官，也居住在这里，说明这个人乃是一个清官，清不清与许仙没多大关系。不过也明白了，为什么他家中出了这件事，其子曹绅只拿出一百两银子请人。
京城居之大不易，物价昂贵，虽宋朝官员薪水高，若不贪不污，想要生活多好，即便是秘书省正字，也是极难的。
但看的不是这个，而是人气。
虽然这里的人烟不是那么密集，但驻扎了二十指挥，若满额的话，也就是一万户兵士家属居住在这里。人气不算太差的。
以前他来过这里，天气晴朗之季，不但有许多兵士家属嘈杂，还有许多游人，或去大佛寺烧香拜佛，或去金明池游赏。但是现在人呢？
他就想到了一个可怕的传言，说是宋军现在到处吃空饷，难不成守卫京城的禁军也吃空饷吃没有了？
没有人气，在这个雪夜里，不远处高大的新城城墙将魔影笼罩下来，又有牙道上榆柳成荫，格外的增加了一份阴森之气。
“你在看什么？”曹辅的小女儿好奇地问。
李中将他们带到曹家，曹绅接见了他们，还包括他的小妹妹曹樱。
让曹绅感到很失望的是这几个人居然以许仙为首，有没有本事不知道，但能看相貌看年龄，许仙相貌本来就生得嫩，这一看似乎连十四岁都不足，只有十三岁。好在他比较讲理，只是出了一百两银子，又上哪儿请高明的人来，曹绅只好抱着死马当活马医的态度，看他们能不能做到。
曹樱不知道轻重，只是一直好奇地看着这个与自己差不多大的男孩。
“这里附近的人呢？”许仙不是问曹樱，而是问曹绅。
“本来驻扎着许多兵士，这几年朝廷想开边功，有的去了河湟，有的去了陕西边境，为了节约钱帛，朝廷只好让兵士于边屯田，多将家属也带了过去。这里人渐渐就少了。”
“原来不是吃空饷……”这是许仙在心中的嘀咕。
“你们说闹鬼，说来听听，怎么闹法。”
“就在外面，”曹樱指着房间后面的小花园，嘴唇颤抖着说。
“不但在外面，这几日越发厉害，居然趴到窗户上……”曹绅道：“一到子夜就开始，数个女鬼，样子十分怕人。”
大约是让这几只鬼弄得习以为常，曹绅说话时语气很平常，倒是李中几人吓了一大跳，
现在还没有到子夜时分，李中、张海、周万提着他们带来的那些宝贝，跑到后面小花园洒黑狗血。
就在这时，一个长髯中年人走了过来，大约四十岁左右，人长得很清瘦，一脸儒雅之气。
看着这七个陌生人，来捉鬼的，李中几人一起穿上道服来的。他略有些不满，问：“绅儿，他们是什么人？”
“父亲大人，他们是孩儿从……请来的道士，”曹辅对神霄观道士十分反感，曹绅未敢说神霄观三字。
“是谁让你请的！”曹辅突然厉喝道。
“儿，儿……”
曹辅未理曹绅，而是将头转向了正赶回来的李中，喝道：“你们回去吧。”
许仙感到不解，问：“曹大人，难道你坐视鬼祟于你府上作怪？”
“咦，”曹辅惊讶，开始未注意许仙，不过看样子这几人居然似乎以许仙为首，再让上许仙的沉稳，让他感到意外。微微叹口气：“你们回去吧。”
“收人钱财，为人消灾，我们不能回去。”
“那个钱你们拿回去吃酒吧。”
“君子一诺，价值千金，不管能不能成，我们不能回去。”
“你！……你多大啦？”
“马上十五岁。”
“胡闹！”
“有志不在年高，”许仙淡淡说道，回去他还是欢迎的，不过他感到中间有隐秘了，于是盯着不放，说这句话时他又浮现出秦素儿战斗时的风采，怎能以年龄看人呢。
“好，我问你，这里乃是官宦与将士居住的地方，官员修的是儒家浩然正气，将士自有血性，这两样都是克制鬼祟的不二法门，为何老夫宅子里偏偏闹鬼？”
“晚生不知。”
“你何以晚生自居？”
“晚年虽修道，但自幼也读了许多儒家书籍。”
“好，老夫再点醒你，因为老夫看到一些事发生，忍受不住，说了一些话，让某些人不开心，这是警告。但又是在规则之内，他们不能将老夫怎么样。你们来了，反而会使事情严重化。”
不但许仙不懂了，连曹绅也不懂了，问：“父亲大人，孩儿不明白。”
“大宋以儒家治国，重文黜武，就是防止武将专政，祸乱国政，使中原又再次分裂，百姓遭受荼毒。不但重文黜武，也禁百姓以侠犯禁，无论道释武巫，皆不得胡作非为。自开国以来，无论官员怎么不和，你可听闻过谁敢公开谋害那一个士大夫？这就是规则！况且这是在天子脚底下。”
许仙在边上忽然讥笑道：“是没有，但更抱成团内斗了。”
“小哥，虽内斗，于此事无关。你们来了，事情却会更糟糕。”
“曹大人请明说。”
“自王安石后，制度渐渐破坏，规则也在渐渐破坏。”
许仙不同意，道：“曹大人是指王安石集权相权，削弱言臣一事吧？”
“你居然也懂一点？正是它。”
若不是言臣制度破坏，若不是相权过于集中，何来蔡京等奸贼把持朝政？
“曹大人，晚生倒是认为你这样说是错误的，若论破坏制度，起始非是王安石，而是韩琦，而且若无韩琦富弼等人，又何来王安石急躁的变法？曹大人三思。”
两人看待问题角度不同，得出结论不同。
以前宋朝制度是层层监督掣肘，有权臣，比如王钦若，但就是王钦若也让言臣整天骂个不休，不敢过份胡作非为。还有丁谓，也不过迅速下台了。后来的权臣吕夷简更是让范仲淹死磕，三起三落。
直到宋仁宗大病一场后，渐渐倦政，清流党们所歌颂的富弼、文彦博、韩琦、欧阳修上台，这些人为了扬名，用朝廷的钱帛恩赐官员将士，国家财政开始崩坏。
但制度还没有崩溃。
宋英宗濮仪之争，为生父正名，大臣们纷纷反对，韩琦为了巴结宋英宗，与欧阳修联手，一度将国家多达三十多位，少达十几位言臣，裁减到两人。
王安石破坏制度与韩琦无关，他发起变法多少是因为韩琦与富弼，最高峰宋朝一年收入一亿两千几百万贯，但支出达到两亿三千多万贯，不变法宋朝没办法过下去了，这才变法敛财。
敛得急，伤害了许多权贵利益，也伤害了百姓的利益，于是群起反对，王安石便学习韩琦，削弱言臣，加强相权。这中间韩琦、欧阳修与文彦博是反对者的代表，却不知道这个因正是他们种下的。
许仙又抽出剑，问：“曹大人，剑有好剑，有劣剑，好剑用途得当，更佳，用途不得当，危害更重！”
