益州首城景宏城郊外。
正是秋收时节，各处田庄皆一派热闹繁忙景象。
黄灿灿的农作物已是码了一垛又一垛，大片的黄金波浪的尽头连着翠绿山谷。山谷内一条小溪边上，一匹枣红骏马正低头饮水。
溪边树下躺着个少年，双手枕在脑后闭目小憩。枣红骏马踱到少年身边，打着轻轻鼻响，用头去蹭少年的手肘。少年被吵醒却并无不虞，倒是被蹭得发痒，笑着把手搭上马脸，摸到缰绳上顺势起身，低笑道，“大黄可是吃饱了？吃饱了就来吵我？”说罢抬头看看天色，牵了大黄慢慢走向山脚下的一处小庄子。
赵氏刚刚将饭菜摆好，听见院子里的动静，走到门边一看，果然是蒋卓恩牵着大黄回来了。
蒋卓恩见赵氏挺着个大肚子站在台阶上，忙快步迎了上来，“嫂子怎么还迎出来了，这天气也渐渐凉了，小心着凉。”赵氏年初诊出了身孕，现在已经快七个月了。
赵氏不觉好笑，“你怎么比你赵大哥还啰嗦。嫂子这都是第二胎了，怎么会不知道自己身体。”又冲大黄怒了努嘴，“只听过放羊放牛的，还没见你这么放马的。难得不和你赵大哥去医馆，也不好好休息休息。”
蒋卓恩扶着赵氏进了屋，按着她坐下，说道，“忙活惯了，得了假反倒闲得慌。嫂子先吃吧，我去把大黄牵到后头栓好，这会儿也不知给二黄欺负成什么样儿了。”
赵氏摇头苦笑，“你看看你取的名字，二黄是狗也罢了，大黄一匹好马却随着狗取名，你赵大哥不知念叨了多少次了。”看着蒋卓恩皱了皱鼻子做了鬼脸跑了出去，赵氏摇了摇头，端起饭碗先用了起来。
院子里一条黄毛土狗果然正围着枣红骏马的尾巴转悠，蒋卓恩见二黄直接将大黄的尾巴当成了玩具，简直哭笑不得，上去揪了二黄的后劲，佯怒道，“二黄啊二黄，每次大黄进门都要玩这么一遭，怎么就不腻呢。”那小土狗却十分开怀的样子，摇着尾巴对着蒋卓恩哈哈吐着舌头，使劲往她身上蹭。
蒋卓恩安抚着给它挠了挠，才起身牵着大黄往后头马棚走去。
这名为大黄的枣红骏马就是三年前，赵子言离开姜西城时为蒋卓恩买的那匹马。
当年蒋卓恩趁着宁王军营啸，阵脚大乱的时候逃了出来。怕在路上再碰上往益州的宁王军，只能捡些偏僻无人的小道山路走，随军进雍州不过用了半个月，她这般躲躲藏藏足足走了一个多月才回到姜西城外，找到了藏马的地方。这一个多月风餐露宿，逃出来时带的干粮省吃俭用，也只维持了半个月，后来只能自己寻些野果野味果腹，走到荒凉地段找不到吃的，只能喝溪水河水。找到大黄的时候，蒋卓恩已是瘦的皮包骨头，再看大黄却是身强力壮，蒋卓恩嘴角直抽，差点忍不住把大黄给吃了。
她怕她这幅落魄模样引人注目，将原先藏好的包袱找了出来，换了干净衣衫，找些野果吃了休息了一夜，才骑上大黄往景宏城方向寻去。
赵子言留给她的银两加上客栈退房的钱，足够她在路上大吃大喝了。她也怕自己瘦成这样，让赵氏夫妇看了不好，沿路路过城镇，少不得要入城好好吃几顿，补补身子。只是到底旅途劳累，休息不好，等她按着赵子言留给她的地址寻到景宏城外的庄子时，赵氏见到她的模样，仍是唬得抱着她大哭了一场，自责不该放任蒋卓恩只身在外，也不知吃了什么苦瘦弱成这样。
蒋卓恩心虚得很，几次犹豫着要不要说出实情。只是见赵氏夫妇来景宏城不足两月，生活已是上了轨道，似乎又回到了在桃花村的平静日子一般，不忍打破他们的美好生活，便仍是将心事按下。说服自己暂且安顿下来便是。
赵子言在景宏城内寻了份医馆的差事，当起了坐堂大夫，如今三年过去，已是自立门户，开了个小医馆，不时到庄子附近的村落游医治病。赵氏在家操持家务，专心照顾蒋卓恩和二狗。二狗如今五岁，已经开始启蒙读书，入了隔壁李家村的学堂，白日都在学堂里，晚上赵子言关了医馆顺路接回家。
蒋卓恩开始时被赵氏强制勒令在家调养身体，养了一个多月才放了她出门。蒋卓恩心里系着雍州战况，央了赵子言到医馆做药童以便找机会打探消息。
不出她所料，锦宫城一战，宁王军大败，黎晰鸿所率大臻雍州军夜里趁着敌方阵脚大乱，杀了个措手不及，大获全胜，夺回了锦宫城。宁王野心不死，继而派兵从裕关山入雍州，同雍州军边战边进，先后攻打了华城，洒城等雍州大城，双方你来我往，胜败各半，直打了近一年之久。
宁王却将益州受的如铁桶一般，将战场完全控制在了益州以外的雍州，后延至越州。且打了近两年，兵力却不见减弱，真真打了恒帝赵广秩的脸。
赵广秩却不仅不怒，反倒打得不紧不慢，倒好似在一步步试探宁王底线，只等着他翻出底牌。
直至半年多前，赵广秩似是打烦了，调了凉州，胡州大军支援雍州，越州。雍州境内的宁王军节节败退，眼看着就要将其逼退益州，有望攻入益州之时，越州西南部传来了西武国入侵的战报。
大臻只得暂缓对宁王的攻势，分兵往越州抵抗外敌。
益州外局势紧张，蒋卓恩却被困在了益州出不得。她能打听到的消息又有限，颇有些有心无力之感。
只能强迫自己安心在赵家过日子，见机行事就是。赵子言自立门户后，她便跟在赵子言身边跑堂抓药，如果不论外间战事，以及她挂念的那些人的话，日子却是过得安稳平顺。
只可惜，半年前却传来了一个令她心神俱乱的消息，大臻朝闻名的浴血杀将黎晰鸿于越州抗西武时，领兵攻入敌阵时不幸身亡。
大臻武将新星陨落，这个话题在景宏城的大小酒楼饭馆曾热闹过一阵，亦不无人感叹惋惜。
蒋卓恩拍了拍大黄的背，低声自言自语道，“大黄，你可得多吃点，快些长大长壮。到时候你还得载着我去寻人呢。”
她是不信黎晰鸿就这么死了的。
她总能找到机会出去寻他的。
蒋卓恩低垂着眼睛站了好一会儿，才转身往主屋方向走去。
