且说于向北星夜兼程往于家赶。
到家时天已经蒙蒙亮了，冬天由于不用上工大部分人起得比较晚，于家一点声音也没有，见此于向北也没喊人，就直接从墙头翻过去了，院子里略扫一眼就知道发生了什么变化，除了正屋以外，东西两边也各起了两间房子，他猜测应该是兄弟们成家之后住的。循着离家前的记忆，于向北直接来到正屋门前，敲了敲门：“娘、娘、我是向北、我回来了。”
“老头子，快起来，小北回来了。”人上了年岁了就觉少，这个点于母已经醒了，不过自家老头子和几个孙子孙女还在睡，她也就没有起来，听到于向北的敲门声，她推推睡得正酣的老头子，一咕噜就从床上爬了起来，儿子一走就是15年，当娘的怎么能不牵挂，虽然不时地有信寄回来，但是没有亲眼看到儿子，到底是不放心，下来炕光着脚三步作两步就来到门前，看到外面站着一个高大的身影，这才确定不是自己幻听。
“我的儿啊，你可回来了，你不知道娘有多想你啊，你咋这么狠心啊。”于母情绪崩溃了，抱着于向北是嚎啕大哭。
“娘，儿子不孝让您担心了，”看到老母这样，于向北心里也非常难过，眼圈都红了。其实他一走十五年没回家也是有原因的，参军没多久就上里战场，没死在战场上是他机灵，也是运气好，但是受伤是再说难免的，尤其是战争临近结束阶段，仗打的最凶猛，他就是在那个时候立了大功，当然也受了重伤，养了多半年才归队的，他这还算是幸运的，同一个连队的战友有的人直接就失踪了，生不见人死不见尸。老连队在战争中打残了，战后重建，驻守在东北边境某处，他作为骨干，一直就没回家。之后国家和北方的某个国家闹翻之后，在边境线上双方屯兵过100万，时不时地有个小摩擦，他不时要出任务，也就没有机会再回来了。直到这两年摩擦才少了些，而且他的军工累计够了，马上要升副营了，以后出去就少了，这才在教导员的安排下，休了探亲假，顺便解决人生大事。
当然还有一个原因，就是于家穷。俗话说，越穷越生，越生越穷，于家就是其中的典范，于家老两口一共生了十一个孩子，六儿五女，不过夭折了一个男孩儿和两个女孩儿，老大于向东35、老二与向南33、老三于桃花31、老四于向西（夭折）、老五于梨花29、老六就是于向北27、老七老八双胞胎女孩夭折、老九于向中24、老十于杏花23、十一于向红21。于向北偷跑去当兵的时候，于向东还没有娶上媳妇，不过和于家沟的另一家已经说好了，就等着于桃花17岁好跟人换亲娶媳妇儿呢，之后他就知道的不清楚了，只知道于向南的媳妇是于梨花换亲才娶上的，后面的三个弟弟和妹妹，有了他寄回家的钱，好歹不用换亲了。
但日子也没有轻松起来，于家目前一共七间房子，于向北的四个兄弟和媳妇各占一间，老两口一间，大一些的孙女、孙子各一间。已经没有空余的房子了，而于家下一代最大的已经13了，不用换亲的家里都是早早的就娶了亲，盖房子的事情也应该筹备起来了，毕竟积攒石头是长远的功夫。于家沟夹在小青山和大青山之间，生产大队划分成生产队也就两个，比之泥湾大队的十个生产队是远远不如，土地也贫瘠，日子比青山大队还不如，粮食以红薯为主，少量的玉米，细粮是一点没有，唯一的好处就是外面的风波波及不到这里。
别看于家沟才60多户人，但是总人口不少，不只是于家人多，于家沟的所有人家基本上都是这样，所以换亲成风。就是在后世，山里人家家里五六个，七八个孩子的都不在少数，唯一的区别就是于家沟还不算是那么偏僻，还有一条不算难走的山路通往外面，在于家沟人每年不间断的开凿之下，这几年牛车已经能走了。
所以，当兵期间，于向北舍不得多花一分钱，把从牙缝里省下来的津贴都寄回了家，想回家时才发现没有路费，又不好意思找人去借，直到两年前他最小的弟弟成了家，他才把以往都寄回家的津贴留下这么一点点。
“老婆子，四小子赶紧进来，外面冷，你还光着脚呢，厚衣服都没穿一件。”于老头是被哭声被惊醒的，披上衣服穿鞋出来，看到儿子回来也很激动，不过他到底是男人，看到自家老婆子连鞋都没穿，赶紧出声让老婆子和儿子进来。
于向北这才发现老娘没穿鞋和棉衣，行李也没管，快走两步进屋把鞋和棉衣给老娘拿来穿上。
“好好好，小北都长这么大了，我还以为我临死之前都见不着你了，你个狠心的孩子，你都不想你娘啊，”于母拉着于向北的手说道。
“想，想，怎么不想，我做梦都想，这不是咱家日子不好过，我就想着多省些钱给你们寄回来。”于向北解释道。
“你个死孩子，那也不差路费的钱，以后你可不能这样了。”听儿子这么说，于母很是心酸。
“是啊，四小子，我知道你总想给我们两个老的减轻些负担，现在你兄弟姐妹都成了家了，我们老两口的任务也算是完成了。至于下面的孙子孙女的事，那是他们爹娘的任务，你就不要多操心了，钱以后就不要寄回来了，你自己也应该存些钱，以后多回来看看你爹娘别舍不得花，我和你娘都这么大岁数了。现在我们最操心的就是你的婚事了，这么大的年龄了，你下面三个弟妹都有了孩子了，就你孤单单的一个。”于老头很是动情的说道。
“爹，我知道，我以后一定多回来看看您二老，以后除了您二老的养老钱，我都存起来，婚事您也别操心，这次回来我一定给您娶一个媳妇过来。”
“什么媳妇儿？娘啊，谁来了。”赵小翠和于向红进来问道，开口的是于家小儿媳赵小翠，他们是被自家老娘的哭声惊醒的，随后老大两口子、老二两口子和老五两口子也先后脚的过来了，看弟妹开口了就没说话。时间还早，家里的孩子还都在被窝里钻着呢，至于外面的事情，反正有大人呢。
“小红，大哥二哥五弟”于向北激动的喊着自家兄弟。
“我都说过不要叫我小红了，怎么不听·······”
“小四”“四弟”“四哥”，叫什么的都有。
“你是四哥？”于向红仔细瞅着于向北，于向北走的时候他才6岁，对这个四哥的模样记得不是很清楚，但是看自家三个哥哥的激动劲，肯定不会认错人的。
“小红，我是你四哥。”
“能不能不叫小红，像个女孩子，我都当爹的人了。”于向红苦着脸说道。
“知道了，小红。”于向北没有改，毕竟兄弟都十五年没有见了，他希望通过这种方式拉近彼此之间的距离。
哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈，阵阵笑声在屋中响起，那种陌生感一下子就没了。于家老两口笑咪嘻嘻的看着他们。
“小四，这是你大嫂，于大兰，是咱们于家沟的，桃花就是嫁的她大哥于铁柱，不知道你还有没有印象。”于向东说道。
“铁柱哥我知道，不过这么过年都记不清长什么样了。”于向北说道。
“都是一个大队的，待会我去把我大哥和桃花叫过来，也好让他们知道四弟回来了，见上一见。”于大花很是利索的说道，她是家里的长女，嫁进来之后又是长媳，最大的儿子都13了，这么多年早就锻炼出来了。
“四弟，这是你二嫂于玲，也是咱们于家沟的，梨花嫁给了她大哥于建民。”于向南话不多，性格也非常老实。
“四、四弟，”于玲的性格胆小懦弱，看看高高大大的于向北有点害怕。
“二嫂，以后有什么事您说话，我和二哥是亲兄弟，能帮的我一定帮。”看出了自家二嫂对自己的畏惧，于向北轻声说道。
“四哥，这是我媳妇儿李小兰，是青山大队的，杏花就嫁给了青山大队的李建国。”于向中说道。
“四哥，你好。”李小兰话也不多，不过和于玲不一样，他是妯娌几个心眼最多的，当然计较的也比较多。
“四哥，你好，我是于向红的媳妇儿赵小翠，娘家是李庄大队的，刚生了一个儿子叫小宝，才三个月，现在在我们那屋睡觉呢，等他醒了我抱过来给你看，可好玩了。四哥你可真厉害，你喊小红向红都不敢生气，我就不行了，我喊一次他说我一次，他不让我喊我偏要喊，小红、小红、小红，”赵小翠不等自家男人介绍，噼里啪啦的就说了一大通。
对于自家媳妇的脾气，于向红算是服了，不过总比自己五嫂好。
“刚才我听见你们说媳妇儿，谁媳妇儿啊。”赵小翠打破砂锅问到底。
