4、远赴京城，相思难寄阮玉随着袖歌进门时，谢如烟正倚在窗前看窗外的夜景，半露侧脸，也是美得倾城。
袖歌将阮玉安顿在红木桌前，提醒谢如烟道，“姑娘，阮公子请来了。”
“你去送些美酒佳肴进来。”她吩咐道，折身向这方过来。
袖歌退出房去，去备酒菜，顺带掩上了房门。
谢如烟在他对面落座，取来一只茶杯替阮玉斟上一杯，“公子请喝茶！”
“多谢！”阮玉温文有礼，倒也不失为一个值得托付终身的男子。
谢如烟也为自己斟了一杯，细细品茗，嫣然笑道，“多谢公子赏识，只是那夜明珠也太过贵重，如烟消受不起。”
“美人配宝珠，这世上，除了一国之母，也便只有姑娘你能配得起这夜明珠了。你便姑且收着吧！”
“公子这番心意如烟心领了，不知公子想让如烟做什么？”她依旧笑意浅浅，看着阮玉的目光不含一丝杂质。
阮玉也打量着她，半晌笑着摇头，“阮某的心意，姑娘定是知道的。也就不用阮某再多说什么了！”
他的心意，谢如烟早早便知道了。只是，风尘中人，向来是薄命的，只怕自己无福消受他的一番情意。
谢如烟笑着，气氛颇为尴尬。阮玉转开话题，问道，“前些日子，听闻有一位姓叶的公子，自称与姑娘有过誓言。不知此事是真是假？”
听他这么一说，谢如烟笑容顿时敛去，淡淡道，“只是那人胡诌罢了，如烟不曾记得年幼时见过此人。”
阮玉见她一副不悦的模样，急忙赔笑，“就算有过，也是年幼无知，戏言罢了。姑娘也无需在乎！”
谢如烟颔首，脸色缓和了些许。
“咦？叶公子！你来找我家姑娘吗？”门外传来袖歌的惊呼声，引得屋里两人抬头。
门外传来一阵仓皇的脚步声，只听袖歌的声音道，“叶公子，你等等。”
谢如烟站起身，愣了愣，在阮玉的注视下推门跑了出去。
“如烟姑娘！”阮玉起身，想要留住她却是晚了一步。
谢如烟问袖歌，叶和的去向。袖歌茫然的看她一眼，指了指后花园。
谢如烟便一路寻去，后花园那里有一扇后门，此刻正半开着。想来，叶和定是从那里逃走了。
谢如烟提着裙摆跟出门去，秋水楼倚江而立，晚风吹皱江水，也吹冷了谢如烟的面颊。
她追上叶和时，那男子正扶着一株垂柳，喘着粗气。他的背影，些许寂寥，与这夜晚相应。
河对岸的场镇繁华无比，那半边天际也适时绽放起无数的烟火。璀璨过后，是无尽的灰烬，飘飘扬扬洒在岚江里。
那方，叶和的肩膀微微抖动着，头埋在臂弯里，似是低低抽泣。谢如烟看着他，眼神复杂。
她道，“你就是这样的男人吗？为了一个青楼女子，随意落泪。”
听到她的声音，叶和的身体微微一颤。他未回身看她，只是不再抖动肩膀。
谢如烟也不再靠近，“你这一副穷酸书生的模样，也想我嫁给你吗？”
听了她的话，叶和缓缓回身，目光复杂的看着她。
谢如烟抿唇，直视他的眼睛，冷笑道，“你听清楚，我谢如烟这一生只会嫁两种人，非富即贵。”
这句铿锵有力的话，深深刻在他的心头。叶和的心一阵寒冷，比那江水还要刺骨的疼。这番萧索的模样，只怕连他自己看了也会取笑自己。
谢如烟的目光闪了闪，他没看见。
“你便一直这般庸庸碌碌下去吧！去找一个愿与你同甘共苦的女子。”她说着，转身往回走。
叶和在后面顾望她的背影，一瞬之间，哀莫大于心死。
谢如烟回到秋水楼时，阮玉已经不在房中了。袖歌告知她，方才西楼的桃苶姑娘过来将阮公子请过去了。谢如烟点了点头，吩咐袖歌打些热水，让她好好润润身心。
平静了几日，一日清晨，袖歌告知她说，那位叶公子离开了嘉禾镇，到京城去了。
谢如烟听了只是一笑而过，不曾问过他去京城为何。
那夜怠慢了阮玉，遭严妈妈狠狠训斥了一顿，但念在她是头牌的份上，并未施加重刑。
往后，阮玉依旧对她情有独钟，常常邀她泛舟湖上，吟诗作对。或是闲暇时到秋水楼，听谢如烟弹奏一曲，诉诉衷肠。
一转眼，三年便倾覆时光去了。谢如烟亦从十八妙龄，变成了二十有一的老姑娘。袖歌催她赶紧找个好人嫁了，比如阮玉阮公子。
袖歌告知她，那夜明珠是阮玉老爹的宝贝，被他偷拿来送给了谢如烟，后来被他老爹好一顿训斥，附加杖责二十。也是受了不少苦，可他从未在谢如烟面下提过。一直那般温文如玉，倒是比那叶公子好了千百般去。
每每袖歌这般说，谢如烟便笑笑，似是在听别人家的闲事。也有新鲜事的，比如近来朝中的礼部尚书大人会携新婚妻子来江南走走，途中会经过嘉禾镇也不一定。
