到了晚上，唐枝卸下钗环，披了睡袍坐进床里。落下帐子，拉开棉被盖在身上。秋渐渐深了，天也凉了起来，秋风卷着落叶簌簌，很有一股萧瑟的味道。
唐枝睡到半夜，忽觉房门响了，门栓被拨开的声音响起。心中一惊，立时醒了过来。
有过郑贵那一回，唐枝睡得并不安稳，手指悄悄伸到枕下，摸到一根簪子攥在手里。房门被推开，随后又关上，一个轻得近乎于无的脚步声渐渐传来，若非唐枝竖着耳朵，几乎听不出来。
直觉告诉她，屋中多了一个人。唐枝没有妄动，只攥紧簪子，埋在棉被里的身体渐渐绷紧。
“喀！”
“嗒！”
仿佛有什么放在桌子上。
又来了贼？唐枝皱紧眉头，看来郑家是不能再住了！又想到只比郑晖高上一点的墙头，真该在上面埋满碎刀片，谁敢扒上去，叫他们的手指头都被割断！
床上一沉，发出轻微的咯吱声，唐枝绷着身体，攥着簪子的手心里甚至出了滑腻的汗。这时，忽然一只手掌往她的脸上摸来，唐枝心中大恨，猛然翻身往他手臂上扎去：“抓贼啊！”
来人顿了一顿，似乎没想到她竟然醒着，一下子躲得迟了，竟叫她扎了一下。感觉到胳膊上的痛楚，才想起来捂她的嘴。唐枝如何肯屈服，手脚并用地挣扎着，只将一根簪子四下挥舞。可是对方似乎更技高一筹，黑暗中精准地抓住她的手，另一只手捂住她的嘴，沉重的身躯压在她的身上，将她压了回去。
“呜呜！”唐枝拼命地踢腾着，又恨又怕，却听到耳边响起一个低低的声音：“是我！”
这个声音是……郑晖？唐枝挣扎的动作一顿。
见她不再挣扎，郑晖松开她的嘴，有些赞赏也有些无奈地道：“你倒是机警——嗯哼！”谁知刚松开她，便觉肩上一痛，顿时闷哼一声：“你？”
“起开！”唐枝用力一拔，抽回簪子，冷冷地道。
郑晖愕然。
“出了什么事？”就在这时，郑姑母的声音传来。
郑晖正待答话，却被唐枝一把推开，下床点亮灯来：“姑母病了，你先过去说一声吧。”艳丽的身形，却说着清冷的话，让郑晖有些心里发热。然而郑姑母已经醒了，却不好不去说一声，便道：“那我去了。”
翻身下床，出门去了。很快，郑姑母惊喜的声音传来：“好，好，回来就好。”
夜里深了，郑晖并没有在郑姑母的屋里待多久，很快便回来了：“过来，给我包扎一下。”从箱子里翻出烈酒与纱布，搁到床头前面的桌上，沉黑的眼睛看向唐枝。黑色的外衣已经脱下，露出被鲜血染红一片的肩膀。
唐枝方才一气之下扎了他一记，此刻见他血糊糊的肩膀，心里也有些愧疚。爬起身来，闷不吭声地站在床边，并不熟练地倒出烈酒为他冲洗伤口，然后用纱布包扎上。
郑晖一动不动，连痛呼声都没有，只等她处理完毕才道：“不要对姑母说起。”
“嗯。”唐枝顿了顿，点头应道。
“好了，睡吧。”郑晖吹熄灯火，放下帐幔，躺在唐枝外头。
黑暗中，郑晖的呼吸声匀称而悠长，赤着身子躺在被窝里，散发出惊人的热度。唐枝却没有躲，在风声簌簌的寒凉秋夜中，竟觉得很是安稳。
“方才你怎么没睡着？手里还攥着簪子？”郑晖想起方才的场景，刚开始没有意识到，待这时却察觉出不对，好好的她怎会在床上放簪子防身？
“还不是你那好兄弟？”唐枝冷哼一声，把郑贵趁夜爬墙的事说了出来。刚一说完，便觉身边的热度又高几分，仿佛烧着熊熊烈火的锅炉，时时刻刻面临爆炸一般。
“此事我定不与他干休。”郑晖的声音犹如硬石撞山，掷地有声。而后放缓语气，说道：“这次出去办事，我得了好些赏钱，足够买一座大宅子。你放心，以后这种事再也不会发生。”
唐枝听到后面，不禁惊讶地道：“你办得什么差事？”
“剿匪。”郑晖没有瞒她，简略说了几句。原是离京不远的一条野道上壮大了一窝山匪，拦路劫财极为霸道，负责此事的差人求到卫青松府中，想借两名身手好的军爷掠阵。本来此事轮不着郑晖，他刚刚娶了妻，正该跟妻子蜜里调油，可是唐枝与郑姑母的矛盾，却促使了郑晖的心思。
郑晖在这次剿匪中出了大力，甚至受了些伤，正是头功，得到不少赏赐。眼见宅子有着落，高兴之余，星夜兼程回到家中。不想打搅郑姑母，便翻墙进院，轻手轻脚地来到新房。原想给唐枝一个惊喜，谁知竟被唐枝扎了个窟窿，直是有些哭笑不得。
唐枝听到他说买新宅子的银钱已有着落，不禁一怔，却是想起方才在郑晖身上看到的伤口，处处见肉。还有一处包着纱布，上面透着血迹，心里有些说不出的滋味儿。
黑暗中，男人灼热的气息混合着烈酒的味道，伤药的味道，与血气的腥甜。唐枝喉头发哽，良久才道：“这几****也在看宅子，已经看好两处，明日你与我一道去瞧吧。”
“你已经看好了？”郑晖心中一紧，随即有些庆幸，“好，我们一起去看。”
深夜寂静无声，郑晖的呼吸声深敛而绵长，浑身散发出的炙热，让唐枝有些心安。背后伸来一只结实的手臂，揽在她的腰上，将她抱进一个灼烫的怀抱里。唐枝轻轻挣了挣，紧接着一个有些潮湿的吻落在后颈，不禁轻轻一颤。
郑晖隔着衣服握住她的胸脯，缓缓揉捏起来，湿热的吻落在她的颈后，颊侧，最后含住她柔软的唇瓣。一时之间，呼吸声都急促起来，唐枝推了推他，没有推开，反而引得一只大手伸进衣服里，从后腰落到臀下。
一场热烈又不失体贴的激战。
事后，唐枝贴在郑晖怀中，炙热的温度贴着后背，没有了曾经的抗拒，只觉得浑身舒坦。在他怀里轻轻动了动，找到舒适的姿态沉沉睡去。
“大爷喜欢吃玉米炖白粥，里头再削两片胡萝卜，是他的最爱。”一大清早，郑姑母的声音穿越清晨的凉气，钻入东屋仍然混沌的帐幔中。
郑晖与唐枝仍在沉沉睡着，听到郑姑母与露儿掺着晨汽的清晰的声音，郑晖撑开眼皮低低地道：“什么时辰了？”
靠在他怀里的唐枝被嗡嗡震动的胸膛吵醒，咕哝一声，翻了个身道：“你看一看不就知道了？”
“嗯。”郑晖半支起身，撩开帐子，只见外头天刚刚亮的样子，便又放下帐子搂紧唐枝：“天还早，再睡会罢。”
昨晚半夜时分郑晖才到，被唐枝在肩膀上扎了个窟窿，包扎伤口用了不少时间。又热烈地****一场，身体和精神都累极，也不管郑姑母已经起了，闭目再度睡去。
“晖儿，枝儿，快起来，吃早饭了。”过不多久，郑姑母站在院子里对东屋里面喊道。
“姑母，你今儿起得真早。”郑晖与唐枝携手走出屋子。
“我见你回来，高兴得睡不着。”郑姑母笑着指了指桌上的饭菜，“你瞧，我做了你最喜欢的玉米胡萝卜白米粥。”
郑姑母原先被郑贵的事气得郁结于心，病了几日。昨晚得知郑晖回来，顿时想通透了，郑家还有一个好苗子不是吗？树大有枯枝，管他们如何！
“晖儿吃点这个。”
“晖儿尝尝这个。”
每年郑晖只有不到一个月的假，刨去来回在路上的时候，也只有半个月多一点。就这点日子还要出去几日做任务，在家的时候并不多。郑姑母很稀罕郑晖在跟前的时候，不停地给他夹菜。
“今天的汤煮得真是香。”郑晖懂得郑姑母的心思，边吃边赞道，郑姑母夹来的油卷和菜肴全都没有落下，一应吃完。
一顿饭吃得很是温馨。饭后，郑姑母拉着郑晖说话，说起郑贵时，忍不住又来气道：“真是作孽，跟着那样的爹娘，好的一点学不到，坑蒙拐骗偷是学个俱全！眼下被人抓了现行，送进了牢里，真是把祖宗的脸都丢尽了！”
郑姑母并不知道那晚郑贵摸进屋子，对唐枝有些见不得人的肮脏心思，只以为郑贵看中了东西，气得抓着郑晖的手道：“他们来求你，也别去救他，任他在牢里蹲着去，丢人现眼的东西！”
“我知道了，姑母莫为这个动气，他们不是一直那样吗？”想起昨晚唐枝的话，郑晖心中澎湃着怒火，面上仍旧沉着，“等我与唐枝今日去看过宅子，过几日咱们换了住处，再不与他们相干。”
“什么？”郑姑母惊讶地道，“咱们哪里来的钱？”莫非是唐枝出的？疑惑地看向唐枝，嘴巴动了动，面上闪过犹疑。
却听郑晖道：“这回我出去立了功，上头赏的钱，足够了。”
“原来如此！”听到此处，郑姑母顿时高兴起来，“我就说晖儿是最出息的！好，你们尽管去看，我等你们的好消息！”
不多时，阿智来了，在前头带路，引两人去看宅子。阿智看好了两处宅子，一处是两进两出的新宅，屋舍等一应都是新的，价钱很是划算。另一处是一座三进三出的大宅子，主人家急着出手，卖得并不贵，因着假山花池，亭台走廊都修建得别有风趣，阿智觉着唐枝应该会喜欢，便也记了下来。
果然，唐枝更喜欢那座三进三出的大宅子，正要定下，却听郑晖道：“我们不买大宅子。”
唐枝眉头一挑，说道：“你的钱不够，我来补上。”
“不必。”郑晖道，“再有几日，我便随卫将军启程回西疆，你与我一道，姑母一个人住不了这样大的地方。”
