糟糕！陈媒婆捂住嘴：“哎，是……”
“为何会是和离过的女子？”郑姑母厉声质问道，“先头为何没跟我说？”
陈媒婆暗暗叫屈，苦着脸道：“不是我成心瞒你，是郑公子特意嘱咐过我，要我不跟你说呀。”
晚饭时，唐书林异常高兴地提了一壶酒坐下，唐枝看向杜芸，杜芸道：“别看我，我管得住他明着不喝，却管不住他偷偷地喝，这样有什么意思？他爱喝便喝去。”
“老爷今日高兴。”唐书林闷了一盅酒，眉飞色舞地道。
唐枝皱了皱眉，没有阻止，只道：“是孙小蝶的案子有线索了？”
唐书林一愣：“不是，是别的事。”
“那便是生意有着落了？”唐枝说到这里，眼中闪过笑意，“我今日下午出去，相中了两家店面，明早咱们一起瞧瞧去，若都觉得好，便盘下来做咱们唐记的生意。”
“哦，好，好。”唐书林怔怔点头。明明应该感到欣慰骄傲，却偏偏心中有一丝心虚和愧疚。
却听杜芸咯咯笑道：“这世道呀，闺女忙前忙后挣钱，当爹的竟满心把闺女打发出去，恨不得卖了去，哎哟！”
“闭嘴！”唐书林脸色一变，想去捂住杜芸的嘴，看了唐枝一眼，最后伸下去掐了杜芸一把。
唐枝看着两人，渐渐皱起眉头：“你们有事瞒着我？”
“没有，没有，是好事。”唐书林连连摆手，虎起脸道：“现在不许问，过几日就知道了！”
唐枝皱了皱眉，没有再问，只道：“邪门歪道的事你别乱整，当务之急是把生意做起来。跟姑母家缓和关系，是为了应急，你别懈怠，银子还是要自己挣的！”
唐书林连连应道：“是，快吃饭吧，再不吃都凉了。”
天近昏黑，郑晖才回到家里：“姑母，我回来了。”进到屋里，发觉郑姑母脸色不虞地坐在桌边，皱起眉头：“姑母，那老不死的又来要钱了？”
“没有。”
“那姑母为何不快？”郑晖疑道。
郑姑母抬起头，质问的话涌到嘴边，最终又咽了下去：“唐家拒绝了亲事。”
“什么？”郑晖一愣。
郑姑母便把陈媒婆带来的消息说给他听：“唐家小姐已经许了人家，不同意咱们这门亲。”
“不可能！”郑晖的脸色变得难看，唐枝和离才几日？怎可能又定了亲？答案只有一个，她拒绝了他，又拒绝了他！
“我出去一趟！”不等郑姑母出口阻拦，迈开长腿走出屋门，大步往外走去了。
晚风徐徐，蝉鸣起伏，虫儿躲在草丛里发出声声鸣叫。晚饭过后，唐枝走在花园里散步，秋翎跟在后头挥扇打着蚊子。空气中传来草木清香，主仆两人都没有说话。天渐渐黑透，愈发显得深蓝天幕上的星光明亮。
路过凉亭，唐枝拾级而上，坐在石凳上，倚栏看向天空。昏暗的天色中，看不清表情，秋翎分明感觉到一股淡淡的寂寥。咬了咬唇，下定决心：“小姐，我，我有事禀报。”
唐枝微微侧头，看过来：“说。”
“老爷拂了您的婚事，就是上回救了您的郑公子，请媒人来提亲，被老爷拒绝了！”
“嗯？”听闻郑晖来提亲，唐枝微微感到讶异，随即恢复平静：“拒绝便拒绝了，总归我如今并不想嫁人。”
“可是，可是老爷想把你许给一个姓李的公子！”唐姑母与唐书林商量婚事时，虽然支开了唐枝，但是却没有瞒过秋翎这个端茶递水的丫鬟。
也是唐家如今刚落脚，没来得及采买下人，大家都忘了秋翎是唐枝的丫鬟，竟没有防备。听秋翎将事情先后道来，唐枝逐渐抿紧嘴唇，手指扣着栏杆，很不得捏碎：“唐、书、林！”
唐书林与杜芸吃过晚饭后并没有立即离开，等唐枝出去散步后，杜芸幸灾乐祸的声音便响起道：“真不知道唐枝发现她被自个儿亲爹卖了，该是如何心情？”
“你不要胡说！这是门好亲事，我都是为了她着想！”唐书林义正言辞道。
“哎哟？好亲事？好亲事你怎么不敢告诉她知道？”杜芸揶揄道，“我瞧着呀，等唐枝知道这事，多半要把房顶拆了，呵呵。”
唐书林心里没底，依着唐枝的性子，若她不满意这门亲，多半会闹得满室风雨。想到这里，有些心虚，瞪杜芸道：“婚事从来都是父母之命，媒妁之言，她岂有不听的道理？”
杜芸闻言，愈发笑得前俯后仰，乐不可支。唐书林背着手来回踱了两圈，忍不住道：“这事你不要乱讲！”
“我不说她就不知道了吗？还是你觉着定亲的动静很小，小到完全可以瞒住她？”
唐书林扭身看过来，焦躁地吼道：“那你说该怎么办？”
杜芸偎在椅背上，把玩着杯盖，凉凉地道：“这事我早就不管了，就算唐枝闹起来，跟我有什么干系呢？”
“你——”唐书林心里那个气啊，真是好事都揽到她自己身上，坏事全抛给他。想当初和离时问程家要的银子就没分给他哪怕一文钱，真真是个狠心娘们！
这时，忽然阿诚跑进来道：“老爷，外头有位姓郑的公子求见。”
“姓郑？”唐书林皱了皱眉，“该不会就是那个郑公子吧？”
“快请进来！”杜芸眼睛一亮，幸灾乐祸地看向唐书林笑道：“真是个有眼光的孩子，就看上唐枝了。为了咱们唐枝，都打上门来了。”
唐书林瞪了她一眼：“胡说八道！”然后对阿诚道，“就说天色已晚，请他回去吧。”
阿诚摸了摸刚吃饱饭的肚子，天色已晚？然而唐书林是主子，他说什么就是什么，便顺从如流地下去了。
杜芸呵呵直笑：“看来这位郑公子不是善茬呀！”
“哼，一个残废之人，也敢妄想娶我闺女？”唐书林冷哼一声。
杜芸顿时好奇地道：“老爷，您从哪里断定郑公子是个残废之人？”
“如果没有残废，他这把年纪为何还未娶妻？这不是显而易见的吗？”唐书林理所当然地道。
杜芸摇了摇头，没有接话，心底有些期望郑晖不要轻易退缩。果然，没过多久，阿诚又跑了进来：“老爷，这位郑公子说曾救过小姐，若小姐不见他一面，他，他就不走。”
救过唐枝？唐书林皱了皱眉，是真是假？如果是真，这般对待恩人是否过于无礼？
却听杜芸忽然惊呼一声：“哎呀！莫非郑公子与唐枝已经私定盟约？唐枝突然跟程远之和离，其实是跟郑公子——”
“胡说八道！”话没说完，被唐书林喝断，然而心里也在想，莫非两人当真约好了？他冒然拒了郑晖的提亲，有可能坏了唐枝的事？不，他是她爹，所作所为都是为她好。李公子显然比郑公子更可靠些，他拒绝得没错：“阿诚，你就跟他说，今日天色已晚，小姐已经睡下，明日他再来吧！”
总归是恩人，不好太过无礼。唐书林心里想着，等唐枝回来旁敲侧击一番，问清楚情况再做定夺也不迟。
阿诚下去了，这回没用太久，惊慌的声音便从远处传来：“哎，站住，你这人怎么不听劝，私闯民宅呀，站住！”
“呼啦”一声，杜芸从椅子上站起来，目光灼灼地望向外头。唐书林听到声音，心头一怒，刚站起身，便见院门口出现一个异常高大的黑影，长腿一迈，两步走上台阶，站到屋门口。一张英武的面庞出现在视线中，带着冷硬的神情，丝丝煞气让唐书林心中一颤：“你是谁，好生无礼，为何闯进我家？”
郑晖的目光在屋中扫过一圈，不见唐枝的身影，才把视线移至唐书林身上。抱了抱拳，低沉的声音说道：“郑晖见过唐老爷。”
“就是你？”唐书林前进一步，上下打量这位郑公子，只见身材高大，容貌英武，浑身上下透着一股冷硬的气息，饶是他不愿承认，也不由暗赞一声，好一个有志青年！然而主人家的气度不能失，皱了皱眉，沉声道：“你为何不听劝阻，硬闯我家？”
郑晖不答，反问道：“不知唐小姐在何处？”
“唐枝在花园里散步呢！”杜芸抢先说道，被唐书林瞪了一眼，然后对郑晖道：“我女儿已经定了亲事，还请郑公子知晓，日后不要再来打扰！”
郑晖面上的神情愈发冷硬：“我去找她问清楚！”
说着，就要转身往外走，唐书林不禁皱眉，当唐家是他家的后花园吗，想来就来，想逛就逛？沉声道：“站住！唐枝的婚事由我做主，如今婚事已定，你请回吧！”
郑晖的脚步一顿，面上的冷硬反而放缓一些：“唐老爷的意思是，此事唐小姐并不知晓？”
“这是我的家务事，不消阁下操心！”唐书林顿了顿，随即拒绝道。心里却有些打鼓，莫非唐枝当真与他说好了？太也不知羞！
郑晖轻笑一声，又问道：“不知唐小姐定了哪户人家？”
“你问这个做什么？”唐书林警惕地道。
“唐老爷不说也无妨。等唐小姐嫁了之后，我自然就晓得了。”郑晖依然笑着说道，“总归她已经和离过一回，不差第二回，我等得起。”
“你，你——”唐书林惊愕得说不出话来，“你要做什么？”
郑晖朝前一步，垂眼看着唐书林：“唐枝只能嫁给我。我这么说，唐老爷明白了吗？”
无礼！嚣张！唐书林满脑子只有一个念头，想娶他的女儿，难道不应该狠狠巴结他，恭维他，讨他欢心求他松口吗？郑晖居然威胁他！
“唐枝是我的女儿，我让她嫁谁，她便嫁谁！”唐书林怒道。
