大禹在泗水河治水，杀死了泗肥，治伏了泗水河，泗水河一路高歌，向南汇入了淮河。
大禹又率领四员天将、四员地将，及四个小兄弟和应龙及五百士兵沿着淮河一路勘查，一路治水。
经过了潜山、霍山、乌龟峡、万人愁、黑石渡，治理了淮河的支流，济水、沭水、汴河、渴河，汝河、肥水、颖河。
这一日来到涂山和荆山脚下。只见涂山与荆山两山夹着一条淮河。水道峡窄，上游的洪水，流到这里，被两山紧束流水不畅，水位被逼的老高。于是大禹决定要治一治淮河上的这个瓶颈之处。
大禹一声令下，五百将士扎下了营寨。大禹则带领伯益、勾股、九章、神农仔和应龙祥细踏勘这一段淮河。找到了一条小木船，众人坐在船上，在河面上仔细观看，原来这里阻水的是两山之间的一道石梁。这道石梁又宽、又厚，全是花岗岩，坚硬无比。要是像以前一样征集民夫来挖，使用那些木耒，根本无法挖动。然而，即使用铁锤和钢钎也不行，因为那石梁在水流的底下，人在水上面根本无法施工。如果派应龙去，应龙面对坚硬的硕石，也毫无办法。最后大禹坚定，亲自用开山神斧去开凿这难啃的石梁。
第二天早起清风送爽，艳阳高照。吃过早饭后，大禹带着众人来到了工地之上。操起了开山神斧，一纵身跳到了淮河水面上，迈开了凌波踏浪步法，来到了阻水石梁的上方，使出了降龙三十六斧式。一招见龙在田，挥神斧便向石梁劈去，只听得“咔嚓”一声，乱石纷飞，早将石梁砍出来了一道大大的缺口。再接着“龙跃在渊”“飞龙在天”“龙战于野”“龙行不息”，一招接着一招，一招连着一招，一柱香的功夫，便将阻水石梁砍去了一大截。
这涂山本来是巫支祁的势力范围。过去这里聚集着一群马猴精，有三、五十个大大小小的马猴子，为首的便是捉拿涂娇要献给巫支祁做老婆的马浮和马波。
马浮和马波前次在围攻大禹的时候，被四员天将给斩杀了。巫支祁也被大禹捉住，用长链锁在了淮河水底。于是这余下的猴兵猴将便星散了，各谋出路。其中有两只，一只叫猴三、一只叫猴四，留在了涂山上，整日里东游西荡。
这一日猴三和猴四忽然看见山外开进来一队人马，在山下扎下了营帐。他二人躲到近处一看，不禁吓了一大跳。原来正是大禹的队伍，来到涂山治水。二个人急忙缩回了脖子退回到了山上。计议道：“我二人本属淮河水君巫支祁麾下。不想大禹到淮河治水把巫支祁打败，锁在了淮河水底。马波、马浮也被打死。害得我们个俩个也失去了家园。如今他又来到涂山治水，这不是要赶得我们没有立足之地吗？我们决不能让他顺利地治水，要给他点颜色看看，让他知道江湖上还有好汉。”
第二天一大早，两个猴子精又前来查看。看见只有大禹一个人，挥动开山神斧，劈砍涂山与荆山之间的阻水石梁。于是想出了坏主意。他们来到了大禹上方的山崖之上。看见山崖上有松动的岩石，于是两个猴子精奋力撬动山崖上一块松动的大岩石，那大岩石便从山崖上滚落下来。
大禹正在心无旁骛地劈砍石梁，猛然就听见上方的山崖上有岩石滚落的声音。抬头一看，只见大大小小的岩石从天而降，铺天盖地向自己的头上砸来。急忙迈开凌波踏浪步法，向一旁跃出，刚好躲开了一劫。岩石都落进了淮水之中。
大禹一个纵身向上一跃，接着迈开了登云步，冲到山崖上察看，愰忽之间看见两个黄毛猴子的身影，向灌木丛中隐去。待大禹纵到灌木丛前，拨开灌木向里再看，已经人去丛空，不见任何动静。
大禹回到山下，再一次跃到石梁上，接着挥起神斧劈砍石梁。谁知才刚刚才砍了几斧，又听见头上有动静，再一抬头，又见巨大的岩石从头顶上的山崖上滚落，只好再次纵身躲开。那落石“扑通”“扑通”地落进了水中。
大禹再一次纵身上山寻找，这一次还是什么影子都没有看见，只看见山崖上留下了撬棍，和已经松动的岩石。
大禹召来了四员天将，命令他们分开两处，一边山崖上站两个人，负责监护。自己仍旧下到水中劈砍石梁。
这次方才奏效，往后再也没有受到搅扰。大禹奋起神威，大施手段，连续使出降龙三十六斧。一阵劈、砍、削、垛，最后将这一段水下石梁，劈了一个干干净净。
大禹停斧收起神功，轻舒了一口气。这时天色已晚。收工回营。
回到营帐里，吃过了晚饭，简单地洗了洗，便上床睡去了。四员天将轮流值更，其余人也都睡觉去了。
再说那两个涂山猴子。于后半夜时分，手握短刀，摸近了大禹的营帐，企图刺杀大禹。他们选准一个最大的帐蓬，猜想这个帐篷一定是大禹的中军大帐。借着灌木草丛的掩护，慢慢地靠近帐边，轻轻地掀开了帐帘，一侧身钻了进去。
侧耳倾听，从大帐的屏风里面传出来了均匀的呼吸声。可是刚摸到大禹的床边，忽然听到大禹翻了一个身。吓得他们二人一阵心跳，急忙伏下身去。又过了一会儿，听了听，没有什么动静，这才又慢慢地站起身来，向床边挪动，准备下手。
可是就在这时，大禹大禹似乎听到了什么声音，一翻身坐了起来，两个猴子精急忙钻到了床下面躲了起来。大禹屏息听了听。没听见什么声音，于是又躺下翻身睡去了。
两个猴精只吓得心都快要跳出来了，再也不敢去刺杀大禹了。于是想要溜出去。但是贼不走空，说什么也不能白来一趟。猴三忽然想到了大禹的开山神斧。心说，不如把大禹的开山神斧偷走。让他开不成山，治不成水。于是两个猴子精贴着帐篷摸索，当摸到帐门边上的时候，终于摸到了开山神斧，就立在帐边。两个猴精，小心翼翼的，还怕弄出了声音。使出了吃奶的劲，才抬起来了开山神斧，轻轻地掀开了帐门，钻了外边，将身形隐在黑影里，向淮河边上走了过去。
大禹的开山神斧重四千八百斤，寻常的凡人想拿也拿不动。因为这两个涂山的猴精，早已成精，已具半仙之体，所以才有如此大的力气。二个猴精抬着大斧，走几步歇一歇，再走几步喘一阵，好不容易将神斧抬到了淮河边上。最后两个猴子精合力抬起了神斧，奋力掷到了淮河里，只听得“扑通”一声，神斧沉入了河底，河面上冒出了几个水泡，荡起了几圈涟漪，便归于了平静。
第二天一早，一抹朝阳又照在了大禹的营地上。大禹起床，走到淮河边上，双手捧着河水洗了两把脸，然后进帐来取神斧。没想到，进了帐门伸手向兵器架上一摸，什么也没有摸着，定睛一看，只见兵器架上空空如也，连神斧的影子也不见了，不觉大感诧异。
急忙召唤四员天将来问：“昨天夜晚可见异常吗？”
四员天将面面相觑，都说并未见异常。只有孔律说道：“半夜之后轮到我值夜的时候同，似乎有黑影从大帐旁边闪过，待我追过去细看时，却只见草丛和灌木，便以为是夜行的小兽路过，所以并未在意。过了一会又听见淮河那边扑通一声像是有人跳水。兴许就是那时候有山精水怪前来偷窃。”
众人议论纷纷，都说是昨天大禹劈砍涂山和荆山的石梁的时候，心动了山精水怪，引起了他们的关注，因此才前来偷斧。
正在这时，只看见眼前的淮河的河面上水花一冒，从水中钻出来一位神祇来，继而又钻出来四个虬龙，共同抬着一柄神斧。
众人一眼就认出来了，原来他们抬着的正是大禹的开山神斧。再看那河里钻出来的神祇，头戴旒冕，身穿缎袍，手中抱着笏板，是一副诸侯的打扮。踏着河面来到了大禹的面前，抱拳拱手给大禹行礼，口中说道：“淮河水神淮安给夏伯行礼了，多谢夏伯将我从巫支祁的水牢中救出。至今已过数月，大恩未报，寑食不安”。
大禹问道：“尊神便是从巫支祁水牢中救出来的淮河水神吗？那日事多，未与尊神多谈。看尊神似乎与那日换了一个人一样，神情健旺了许多。”
淮河水神说道：“巫支祁将我囚禁在淮河底下的水牢中几十年，折磨得我都不成了人样子了。衣衫破旧，瘦骨磷峋，像个乞丐一样。我都没指望活着出来，没成想，夏伯治水来到淮河，打败了巫支祁，将我从地狱中救出，使我重见天日。”
一边说着，一边掉下了几颗眼泪。
大禹安慰道：“从今往后尊神的日子就好过了。”
淮河水神淮安转身向四个虬龙招乎道：“快将夏伯的神斧抬上来。”
那抬斧的四个虬龙喊着号子“嗨呦、嗨呦”将神斧一直抬到岸上。大禹抻手接了过来，左右看了看，收了起来。问道：“不知尊神从何处得来此斧？”
淮河水神淮安道：“昨天半夜时分，巡河夜叉来报，说是有两个猴子精，抬着一柄神斧，扔进到了淮河之中。说那柄神斧在水下面还闪烁着光芒。我派虬龙去取回来一看，断定一定是夏伯的开山神斧。被涂山上的猴子精偷盗去，抛到了淮河里灭迹。看来涂山的猴子精，绝不是为了贪财，而是故意破坏，阴挠夏伯治水。”
大禹说道：“多谢尊神给我找回灭了开山神斧，几个小贼想要以偷盗神斧的办法阻挠我治水，是痴心妄想。”
淮河水神拱手告辞道：“不敢耽误了夏伯的宝贵时间，我再一次感谢夏伯的相救之恩，咱们再会有期。”
大禹也抱拳拱手，说道：“多谢尊神为我找回了神斧。”
众人目送淮河水神，带着虬龙踏着波浪走到了河心，沉入了水中。
再看那道昨天被大禹劈开的涂山与荆山之间的石梁，石梁已不复存在，河水欢畅地流过那里，奔腾跳跃向下游流去，阳光照耀在淮河两岸，青山滴翠，鸟语花香。
吃过了早饭，大禹一声令下，拔寨起营，继续溯河而上，向着淮河的源头桐柏山进发。
出发不大一会，便来到了一处人烟密集的都邑，伯益指着说道：“大禹哥哥，我们又走到了涂山国了。”
玄弓问大禹道：“夏伯，既然路过家门，是否顺路回家看上一眼，夫人一定在家里盼望夏伯早日回家呢。”
竖亥也说道：“公子新婚四日便离家治水，如今已经大半年，回家看一看二位夫人，也是人之常情，更何况顺路。”
大禹说道：“大家的好意我心领了。治水大业还没有完成，我不能儿女情长，只惦记小家，而忘了国家。再说谁人没有家，你们不是也没有回家去看一看吗？等到治伏洪水再回家也不迟。”
走到家门的时候，大禹脚步不停，头也不回的，毅然地走了过去。
众人见大禹心中装着天下，却唯独不顾自己的小家。都被大禹这种公而忘私的精神所鼓舞，跟随着大禹向下一个目标走去。
