“留——吏部右侍郎嫡女慕璟芫!”
这一声宣,震得我一个寒颤,一刹那泪水猛的充满了眼眶,滚涌而出。 趁人不注,我忙一把抹去泪水,深吸一口气,随着众人回到东侧殿。
我等中选的几个被让至偏厅而坐,落选的便陆续被送出宫了。等了大约一个时辰,遴选完毕,所有中选的女子进入正殿谢恩,照着遴选旧例,此时便该册封位份,下赐封号,中选女子便正式成为后宫妃嫔。但因处于先皇丧期,需满三月方可嫁娶,皇家亦不例外,于是叩拜之后,便有内务府内监宣旨,入选女子共二十一名,京城官员家的可回至家中,外官女儿则安置在京城一处王府之中,十日后统一入宫习礼,待先皇丧期之后再行册封。
礼罢已是申时,出了殿,崔紫琦和冯纯笙迎上来,崔紫琦拉起我的手:“璟芫也中选了,咱们三个以后在宫中也可作伴了!”
我笑笑,点头称是,她又道:“纯笙小我两个月,半月前才刚满十六,璟芫,你呢?”
“我是十月的,也快了。”
“那好啊,我们同年,差不了几个月,以后我们就是好姐妹了!”说着崔紫琦把腕上的一对碧玉镯子褪下来,塞到我和纯笙一人手里一只:“我是姐姐,这是见面礼!”
那冯纯笙此时也不再羞怯,解下颈上的玉佩给了崔紫琦,又将一支点翠的金钗放到我手里,温婉的笑:“这下我也做回姐姐了。”
我今日装扮得并不繁复,手腕空空,颈上也只用丝线挂了一颗珠子,实在拿不出手,略一思量,只得从头上拔下两根金丝黄玉的簪子,分给她二人。
崔紫琦接过簪子,细细一看,对冯纯笙道:“瞧瞧,看似朴素的簪子,可是上等黄玉呢,咱们着实赚了!看来以后要多跟璟芫妹妹亲近才是!”于是三人都掩面而笑。
众女子被内监引领着出了宫,宫门口十分热闹,两边各排着一长溜精致华贵的皇家小轿,旁边立着各府的丫头。远远就看见环佩环铃翘首张望着,见了我忙笑着迎上来,我看了看宫门口的数十人无不满面喜色,心中却无半点欢喜,强扯笑颜向崔紫琦和冯纯笙点头道别后,便欲上轿。
送我出来的小内监见我如此,忙躬身作揖:“奴才恭送慕小主!”
我心中明白他是在讨赏,也未停步,自有环铃掏了锭银子赏了,那小内监欢天喜地的离开后,环佩扶我上了轿,因那倪乐宁和陈雁羽都还未走,我不便先行,只得等着。
坐在轿中,我心中转念,掀开帘子对环铃说:“去瞧瞧京城中选的都是谁家的,有识得的丫头亲近一下,顺便也打听一下外省的。”
环铃为人伶俐爽朗,很擅此道,见她应声去了,我正欲放下轿帘独自清静,忽然无意撇见对面人群中一个绿衫女子,我知道她也是中选女子之一,可能是外官之女,并不认识,只是看衣着打扮,家境应也不错,不知为何此时一副焦急尴尬的模样,眉头轻皱,四处张望。
她身边只有送她出宫的内监,却无丫头候在轿旁,微一观察,已看得明白。她这般不自在,想必是她的丫头不知何故没能前来,而她身上并无现银打赏之故。在我朝,中选之后的秀女都会大肆打赏奴才,故而送行中选秀女素来是肥差一件,内监们都是你争我抢,此次遴选想必更甚。
那绿衫女子身边的小内监定也是费力争来这差事,不想却遇此状,面上已露不耐神色,虽说以首饰打赏也无不可,但毕竟会惹人笑柄,实在是无奈之举。
我对环佩低声叮嘱两句,又指了指那绿衫女子。环佩点头过去,掏了银子打发走了那内监,又扶那女子上轿,那女子上轿前朝我望过来,满面感激的冲我点了下头,我亦回以微笑,这才安然隐入轿中。
候了一会,随着倪乐宁和陈雁羽的离开,众女子的小轿也陆续走了,待我返回家中,姨娘和兄嫂们已守在门口,虽然并未有册封,但我毕竟已是后宫小主身份,除爹娘外,家中旁人是需向我见礼的。
我自是受不得,侧身避了,众人便簇拥着我进了后堂。
十日之期一晃便至,这期间,全家上下都尽心帮我打理着入宫的物什,本要南下的大哥也推迟了离京的时日,为我搜罗诸多奇珍异玩、珠宝首饰,更有许多金银钱财装入我的箱中,为的就是让我在那上上下下都要用钱的后宫中能立稳脚跟。
我反而并无太多需要料理之事,故除了爹娘之外,最多便是与潇玥做伴,虽在我家中甚是安全,但我依旧不放心,细细嘱她一切事宜,又将她托付于娘,直到第八日上,梓逸派的使女进了府来,我这才安心作罢。
这日一早,内务府早早派人来接,离家之前,我见了爹娘,含泪大礼而拜:“爹,娘,芫儿不孝!”
轻轻推开了过来搀扶的大嫂,我很想说些什么,却无法成言,只是默默流着泪。
众人皆无语,娘亦是泪流满面,还是爹爹开口道:“芫儿啊,爹爹实不愿你这么早离开家,然皇恩浩荡,这也是你的福分。爹娘不求你光宗耀祖,只要你平安就好。好在咱们家境尚可,平日里需要什么,尽管派人传个信儿便是,爹爹和你哥哥们总能给你办到。”
我逐渐平复情绪,心中感激,点着头,娘拭泪道:“那后宫不比家中,凡事都当极尽稳妥,芫儿定要小心谨慎,若能送得消息,总要让娘知道你平安!”
千言万语反无言,面对娘,我只能不住的点头,强压下不舍的心情,与众人一一拜别。打理完入宫物品的环佩和环玲过来帮我整理了妆容,便扶着我一步一步走向了那顶华丽的轿子。我狠下心不再回头,也不理会那个来接我的执事内监的作揖,径直上轿落了帘子。
轿中的我紧紧闭了眼睛,却挡不住泪眼滂沱,娘在外面哽声嘱着环佩环铃,句句我都听在耳中,纵有千般难过,我终究没有再朝外看,任由轿子稳稳的前进了。
很快到了宫门口,停轿通报后,有内务府管事的掀起帘子看。那内监颇诌媚的笑着:“奴才给慕小主请安,恭迎慕小主——”
此时我已拭干了泪,淡淡的抿了下嘴,“多谢公公。”
外面的环佩跟过来分发着打赏的银子,众内监自是欢喜不已。
少顷,再次起轿前行,我朝规矩,新选小主入宫不论位份均可乘轿而入,对于许多不受宠的低位妃嫔来说,这也许是唯一一次宫内乘轿的机会。
今日由于接众小主入宫,街上已然设了禁,虽然没了往日里的喧嚣,但还是可闻人声的。入了宫门之后,四周陡然静下来,连轿夫的脚步都极为轻巧,耳边只能听到轿身行进时的吱纽作响。
我知道当自己进入这宫门的一刻,就已然成为梓逸的后宫女子了,待日后册封,便是众多妃嫔之一,我不再是璟芫,而是慕氏、慕小主,以及未来的某个封号,某个位份。我轻轻将帘子掀开一个缝隙,看着下面陆续移过的青石路,我知道这前方的路不仅是通往某一处宫殿,还通往那充满勾斗和阴谋的后宫,通往一个广阔的寂寞的荒原,也通往一个不见硝烟的喧嚣的战场。
轿落了,有人打起帘子,我看到了面前的一座宫殿,以及那门口牌匾上锦粹宫三个大字,已有管事的姑姑侯在门口,恭声道:“恭请小主——”
环佩伸手来扶,我故意顿得一顿,才扶着环佩迈下轿,此时后头又来了一顶小轿,下来一位蓝衣女子,并不识得,那管事姑姑见状福了一礼,“奴婢锦粹宫徐素参见两位小主!”
徐素话虽这样说,却是朝我而拜,我刚欲开口,那蓝衣女子便几步迎上前去,“姑姑万不可多礼,依瑶初来乍到,什么都不懂,以后还要姑姑多关照呢!”
她带来的丫头随即送上一锭银子作赏,那徐素接了赏,稳然笑道:“谢小主赏,真是折杀奴婢了,有什么需要小主吩咐便是。”
环铃此时在我耳边道:“这是西安王道台家的。”
我听了微微勾了一下嘴角,也未作声。