且说夏家，夏老夫人望着气恼不休的夏老爷，不无忧虑地道：“守业啊，要不然咱们就同意了吧？难道你真忍心为了一个乡下女子，就失去了这个儿子不成？”
“他爱走便走！吓唬谁呢？”夏老爷恼怒地道，“夏家不缺他这样的忤逆儿孙，我这便把他从家谱上划去！”
“使不得！”夏老夫人连忙拦道，“湘姨娘这胎虽然说是个男孩儿，不是还没有生下来吗？就算生下来，长大了，那得要多少年头？你总得往远处考虑一些，不要急急吼吼的。”
夏老爷便又坐下来，满脸的嫌弃：“等程儿长大了，我就把家业全都留给程儿！这个逆子若敢贪图一丝，哼！”
“这可不像话！程儿毕竟是次子，又是庶出，还没出生就捞个名字已经了不得，你还要怎样？秋儿毕竟是我看着长大的，现如今不过是被那小狐狸精迷了眼，日后总要清楚的，你可别亏待了我的秋儿！”夏老夫人不悦地道。
夏老爷似有若无地应了一声，不知是同意了还是没同意。
夏老夫人又道：“我的意思是，秋儿喜欢那宋小米，不一定非要娶做妻子。”
“不行！”一声斩钉截铁的声音从外头传来，夏子秋掀开帘子进来，后面跟着夏夫人，来到屋中直直对上老夫人的眼睛：“我就要娶宋小米当妻子！”
“逆子！你给我滚！滚出夏家！”夏老爷怒意未消，立时被夏子秋重新挑起来，气得站起来指着他道。
西院，湘姨娘被夏子月扶着在院子里散步，隐隐听到老夫人院子里传来争执声，招手令一个小丫鬟过来：“你去前头打听打听，又出了什么事？”
过了不久，那小丫鬟小跑回来：“回姨娘，少爷又跟老夫人和老爷争执上了。”
待听明白事情的经过，湘姨娘温柔地笑了笑，摸着夏子月的发心道：“你去前头帮你哥哥说说话儿。”
夏子月不明白地仰起头：“娘，为什么要帮他说话？让老夫人跟爹把他赶出去不是更好吗？那样就什么都是弟弟一个人的了。”一面说着，一面小心翼翼地按上湘姨娘仍然平坦的小腹。
“傻孩子，老夫人和老爷是不会现在就把他赶出去的。”湘姨娘笑着点了点她的额头，不着痕迹地躲开夏子月的手。
“不会‘现在’赶他出去？那就是以后还会赶喽？”夏子月聪明无比，眼珠子转了转，忽然一拍手道：“那宋小米粗鲁又野蛮，老夫人厌恶她，哥哥却喜欢她，迟早要水火不容的！”
“月儿说得对。最主要的原因啊，却是宋小米没有娘家。”聪明人说话不必把话说得太满，湘姨娘略微提点，便让夏子月明白此中关键。
一个没有娘家的主母，就如同一只没有骨头的蚂蚱。外表再硬，一脚便踩死了。到那时，什么都是她夏子月的。
老夫人的院子里，争执已到尾声。不论老夫人和夏老爷说什么，夏子秋都只有一句话：“不让我娶她，我就自绝出门！”
正所谓愣的怕横的，夏子秋死死掐着老夫人与夏老爷的命脉，让老夫人与夏老爷不得不服软。然而两个加起来超过一百岁的人，向一个毛头小子妥协，无论如何都开不了口。夏子月的出现，恰恰给两人带来一个台阶：“奶奶，爹爹，求你们别赶哥哥出门！哥哥喜欢什么人，便让他娶好了，我们才是一家人，怎么能为了外人离间感情呢？”
“哼，看在月儿求情的份上，你爱娶谁便娶谁好了！”夏老爷摸着夏子月的小脸，满眼欣慰，这才是他的乖女儿！
于是此事敲定。老夫人与夏老爷对未过门的儿媳深恶痛绝，在婚事的操办上不闻不问，全部丢给夏夫人。夏夫人虽然累了些，倒也累得开心。好歹是她中意的儿媳妇，自然一切无不按照心意来。
原本夏子秋想要快些，把婚事定在十月，被夏夫人好一通骂：“你以为是挑萝卜白菜呢？哪有这般轻易把人娶回家的？若是叫宋姑娘知道你如此轻慢他，看她不跟你急！”
夏子秋才不甘不愿地任由夏夫人操办，听到夏夫人把婚期订在明年六月份，顿时急了：“你不想抱孙子啦？”
夏夫人被他缠闹一番，不得不把婚期提前到二月初六。即便如此夏子秋还不满意，隔三差五便去宋小米那里警告一通。句句不离忠贞守节，生怕宋小米跟人跑了似的。
为此宋小米顾不得羞涩，气得大骂：“你别来烦我了，我****忙得脚不沾地，哪有你说的那些事情？你快走，别再来了！我没工夫招呼你，你快走吧！”
初时夏子秋怎么都撵不走，非要宋小米没了脾气，温言软语哄着他才肯离去。到后来宋小米再见到他就装作见不到，被拦住也只是翻个白眼就走。夏子秋气恼得要命，可是拿到尚宜轩的账簿，看到上面嗖嗖上升的银子才咧开嘴笑起来。
宋小米忙碌不休，既为了扬名丰州城，也为了多攒些嫁妆，好在出嫁之日争一口气。让人都知道她宋小米不是看上夏家的钱才嫁过去的，她本身就有花不完的钱。
而这一番努力并没有失望。二月初六，天气依旧寒冷，却是一个明媚的天气。日头挂在天上，白炽的光线没有云层的阻挡，落在三十六台嫁妆上面。两台装满了金银首饰，全都是赤金足银，六台装满了耀眼的丝绸衣裳，全都绣着最新的刺绣样式，还有上好的黄梨木家具等等，不一而足。
没有人想到，乡下村姑出身的宋小米居然置办得出这样一份厚重的嫁妆。即便是丰州城里的富足人家嫁女儿，也不过置办这样三十六台罢了。夏夫人收到嫁妆单子的时候，说不出的欢喜，只觉得自己的眼光好，儿子的眼光更好。
一路吹吹打打，热闹声传遍小半个丰州城。夏夫人请的都是有名的响器团，又早早给遍布江南海北的亲戚朋友们广发喜帖，这一日来的人尤其多。前来捧场的，一时间热闹非凡。
宋小米顶着亲自绣的双喜字的红盖头，坐在晃晃悠悠的轿子里，听着喧嚣的乐器吹奏声，只觉得整个人沉浸在恍恍惚惚里。许久之前，有一个名叫苏婉玉的乡下姑娘爱上了镇上的温雅书生，欢喜得不能自已。她每日跟亲近的好姐妹畅吐心事，分享喜悦，结果在登上花轿的前夕落得受辱横死的下场。
忽然间，晃晃悠悠的轿子一停，紧接着响起一声掺着喜气的声音：“新郎官踢轿门！”
宋小米只觉得轿子被人狠狠踢了一脚，“咚”的一声，身下都感觉到颤动，忍不住轻笑。那个傻子，大概脚趾头都肿了吧？
外头果然传来一片哄笑声，轿中一亮，轿帘被人掀开，宋小米被一双手扶着走出轿子。手心里塞过来一头红绫，又凉又滑。宋小米紧紧攥住，这一世的幸福，谁也不能夺走。
这里的风俗如同曾经所熟记的一样，拜过天地之后便被送入洞房。夏子秋作为新郎官则需要在外面与客人敬酒，宋小米作为新娘子被竹儿与青儿陪着走进喜房。竹儿与青儿是张夫人送给她的两个贴身丫鬟，说是嫁到大户人家身边至少要有两个使唤丫鬟才像样子。
宋小米曾经听苏长福讲过大户人家的规矩，若是自己不接受这两个丫鬟，到了夏家好则得以从新买，不好则由夏老夫人直接赐下两个来，放到身边。两相对比，选哪个不言而明。
竹儿曾经对夏子秋很是敬慕，至今也未变过，听到可以跟宋小米到夏家，脸上顿时多了三分神采。宋小米本来想换一个，张夫人看出她的顾虑，却劝她道：“你放心，竹儿这个孩子是我看着长大的，再也不可能有那样的心思。”宋小米自己看人不准，便接受了张夫人的安排。
原以为喜房中会有一群妇人来闹新娘子，谁知道一个都没有。院子里安安静静，只听到外院传来热闹的喧哗声。宋小米带着一丝疑惑，被竹儿与青儿在两边引着走进喜房，忽然只觉两个丫鬟抓着她的手一紧，紧接着就听到竹儿气愤的声音：“你们是谁？为什么坐在我们小姐的床上？”
宋小米不由得好奇，床上坐了谁？莫非是压床的男童女童？有些地方兴这样的规矩，新婚当日由长得俊俏的男童女童滚喜床，新郎官与新娘子以后生出来的孩子便聪明漂亮。
只听到一个娇柔的声音传来：“你这丫鬟好没礼貌，居然敢这样对着我们讲话？”
另外一个依样说道：“可不是？要说乡下来的人就是没见识，难怪教出来这样没教养的丫鬟。”
两人说完，便一阵娇娇地笑起来，语气又是轻蔑又是不屑，仿佛故意要惹人生气似的。
“你们——”竹儿正要怒骂，忽然感觉宋小米捏了捏她的手：“有几个人？”竹儿瞥了床上一眼，撅着嘴道：“小姐，她们有四个人。”
宋小米一时想不到她们的身份，但见对方不似心存善意而来，若是放在往常定要讥讽回去。可是今日是她大喜的日子，便客气地道：“不知几位贵人来此，有何指教？”
“贵人？哦呵呵。”一人娇笑起来，引起一大片令人憋气的嘲笑。不知做了什么惹人怨的行径，只听竹儿怒气冲天地道：“你们都给我从我家小姐的床上滚下来！”
“你是什么东西，也敢这样大呼小喝？”娇笑声骤然转冷，从对面传过来：“实话告诉你们，我们是老夫人赐下来给少爷的通房，等有了小少爷小小姐便抬为姨娘。你不过是一个野丫头，也敢拿手指着我们？”
老夫人赐下来的？宋小米只觉一股怒意油然而生，一路窜到嗓子眼。老夫人这是什么意思？难道考验她是否贤惠大度？
“你们胡说！我们小姐刚嫁过来，老夫人凭什么让你们过来分宠？”竹儿气道。
对面嘁了一声：“别一口一个小姐的，你们那位……呵呵，谁还不知道呀？生下来的孩子还不如我们高贵，老夫人怎么会指着她呢？”
夏夫人在前院被几位不甚熟稔的妇人绊住，借口几次都脱不了身，不由得眉头抽动，隐隐觉得不妙。这场婚事老夫人与夏老爷都不满意，一点面子也不肯给，事事都让她一个人操办。她又哪里操办得过来？便连身边最得用的铃儿都被派了出去，还是忙得脚不沾地，口干舌燥也喝不上一口水。
“哎哟，姐姐妹妹们，我求饶了，你们不怜惜我口渴，喝杯水也不行，人有三急总得让我去吧？”夏夫人终是脱开了身，忙不迭地往喜房走去。
