一旁碧尘早已按捺不住，扬了脖子气道：“美人这话我们婕妤可当不得，若是传出去了旁的人还以为婕妤身体抱恙，圣驾也因此受到损伤，婕妤倒也罢了，皇上的龙体可是您一介宫嫔可随意贬损的，美人说话可要当心着被人听了去，以免祸从口入呢。”
钟毓嘴角微微一勾，心里暗暗赞许，这周美人一向自矜为皇后的远房堂妹，自入宫来便不把旁人放在眼里，今儿被碧尘这番话一抢白，不由气得柳眉倒竖，指着碧烟冷声道：“好你个贱婢，我与你家主子说话，哪有你插话的地方，钟婕妤倒是教得好奴才呀。”
钟毓面色不变，只含了浅浅笑意道：“碧烟也是一心为妹妹着想，当心妹妹失了规矩，此事若被皇上知道，想必也会龙颜震怒，碧烟是怕妹妹失了圣心这才代我提点你一二，既然妹妹生气，我便让碧尘给妹妹施礼认个错便是了，妹妹可不要因此气坏了身子才好。”
说罢朝碧尘扬一扬脸，后者会意，忙上前一步朝周美人屈膝施礼，低眉敛目道：“还请美人恕罪。”
周美人一时进退不得，愈发气愤，却又无可奈何，只从鼻子里冷冷哼了一声，低声道：“真是晦气。”说罢也不看钟毓，扶了侍女的手转身便走了。
原本颇好的心情，被周美人这么一打岔，十分兴致也去了七分，因瞧着大约到了晌午，天气便炎热起来，一行人便又折身出得雀苑，拣了阴凉处行走，通过九曲廊桥，莲香满池，远处一路穿花拂柳缓缓行来，又见湖面远处有处小岛，殿宇楼阁颇为华丽别致，只离得远了些，亦瞧不大真切，便问向众人。
小常子一边扶着钟毓的手小心照看着脚下甬路，听闻此便抬了头禀道：“奴才几年前在骊山行宫当差，因知那处乃名紫蓼洲，原先是一处纳凉的好所在，可渐渐的也没了人居住，只隐约知道里面住着一位被黜的先帝嫔妃，先前奴才在这里当差，心里也疑惑的很，便有公公提点说，此乃宫中忌讳，万不可私下议论此事，若被人听见了，立时便会打发去掖庭行苦役，当时可吓得奴才够呛，再不敢提此事，今儿也是婕妤问起，奴才便与节育说上一说，日后也能避个嫌不是。”
钟毓听了此话，面上并不作色，只在心里沉吟不语，回想起那日晚上那老妪，口口声声自称本宫，想必昔年来也是先帝宫中一位高位嫔妃，自今上登基，大力削减宫中嫔妃名位，只余一品夫人，从一品贵淑贤德四妃，二品妃，三品昭仪，四品为贵嫔，五品婕妤，六品才人美人，七品宝林，八品尚仪，九品选侍和末品御女，全不似前朝那般三夫人，四妃，九嫔，二十七世妇，八十一御妻，余等宫娥更是不计其数，但无论宫中嫔妃名位再多，也只有三夫人与贵淑贤德四妃者才能自称本宫。只因三夫人和四妃才会有资格居宫，称本宫，自此才算是正经的主子娘娘，便如邵贵妃，居的便是长阳宫翠凝殿，淑妃居的是长春宫漪兰殿，余者便皆只能居殿，只不过宫中历来只论殿名不论宫，便如皇帝居乾元宫甘露殿，自来也只称甘露殿。
