白云低浮，碧蓝的天空上挂着一轮泛着橙光的圆日。才八月尾，秋老虎就失了势头，阳光懒懒不晒人。
三人三色，呈“凹”字状踩在松软的草坪上行走。前面领路的穿着一件青色广袖上衣，下身扎着一条深色马裤，暂且称他为青衣大人。在后面收尾的看起来资历较浅，穿着一件褐色大袍，他便成了褐衣大人。
最中间的女孩子穿着一套浅灰色裙装，齐肩的黑发摞在耳后，盘成两个小羊角圈。瘦削的身形加上偏黄的肌肤，完全没有及笄年华的甜美滋味。好在她五官生得不算太差，小鼻子小嘴巴，配上一双水灵灵的大眼睛，倒是添了几分秀气。
单从外形上看，她绝不吸引人，但一定会令人印象深刻，至少在这个崇尚力量的世界里显得稍许异类。
她细窄的肩上还背着一个与身形极不相称的硬布大黑包，鼓囊囊的样子就像搬上了全部家当。从背后望去，只露出一双像羊蹄一般的细腿和一个黑不溜秋的小脑袋。
小姑娘姓乔名一。这个极为朴素的名字是她爷爷乔老根随口取的。说来还算幸运，乔老根心里盘算的名字其实是“乔一根”、“乔一条”或者“乔一座”，由于后来急着上名册，他没法从这三个好名字中选出最好，最后只写了乔一两个字草草了事。
他们三人已经走了半天，先是过了雾气漫漫的五星河，又走了一段布满荆棘的矮木丛，好不容易才来到风景如此秀美的开阔地带。
乔一忍不住欣赏起这边的美景，心满意足地吸纳着此处丰腴的灵气。自从踏上这趟路途，她心里那蠢蠢欲动的好奇心便蔓延开来，左看右看，好像总也看不够。
“快走啊，愣着有饭吃！”褐衣大人嘴里嚼着青草根，催促道。
她可不敢违抗这位大人的指令，吐了吐舌乖乖小跑几步，心里却恨不得把他嘴缝上。要不是自己力气大，任哪个小姑娘背着大包走那么长的路，早两眼一翻晕过去了。可是这两位大人身强体壮，却完全没有帮自己提一把的打算。
这片草坪起伏延绵，一眼望不到边，路上停停歇歇走了小半天才看见人烟，还是个毛头小娃。那孩子坐在草垛上，手里提着一根软皮鞭，漫不经心地在半空中晃荡。见来了两个衣着不凡的大人，还笑着挥舞双手打招呼，露出两颗不对称的虎牙。
那孩子虽说与乔一一般高，但这肥膘厚厚的样子怕是三个乔一都抵不上。而且看他的行为举止都比较稚嫩，估计他的年龄不超过十岁。
走近细看才发现，那草垛边围着一圈木围栏，里面养着一群湖绿色小兽，正哼哼唧唧供着泥土。
“小孩子，你叫什么名字？你家里人呢？”青衣大人弯着腰笑问。
也许是觉得青衣大人慈眉善目，他脱口答道：“我叫墩子，家就在西边。”那小孩子指了指西边一个小山包。转眼不小心瞥见褐衣大人，目光一顿，警觉地问道，“你们找我家做什么？我家成年的尖子兽全拉去卖了。”
乔一在心里偷乐，那个褐衣大人正经点打量亦是仪表堂堂，可这面相确实不好，吓人。尤其是这种半大的小毛孩，被他一瞪，魂都要飞去半条。
青衣大人对墩子的反应见怪不怪，也不怒，笑着拍了拍他的肩膀。“我们要去石山，天色暗了，想找户人家借宿，会付住钱的。”
那小胖子不敢在两位大人身上置气，涨着脸朝乔一翻眼，撇撇嘴，“那好，跟我走吧，我也得回去了。”只见他用皮鞭熟练地绕住围栏，再把一个个小木桩子拔出地面，直接拖着围栏向西边走去，里面的小崽崽也顺势被圈了回去。
那些小崽崽大概就是尖子兽幼崽，肉乎乎的滚作一团，头上的尖角还是个小软包，看得人都想上前抓一只摸摸。
走了约莫半炷香的时间，小胖子停在一个小山包前，他把小兽围栏固定好，在下面垫上一层稻草，上面铺上一床棉被，才慢悠悠掀开草皮。草皮下面光线不足，但是能感觉到下面应该有地道存在。
墩子熟门熟路，率先跳了下去，然后在底下点着火向他们招招手，示意他们也下去。
乔一跟在两位大人身后跳进了里边，怪不得小胖子一直昂着头，敢情这里面真是别有洞天。她在原地愣了小半会儿，观察着地道的构造。
“一看就是没见过世面，我家这叫地穴，要是没人领路你们可找不到。”他插着腰，满脸自豪。“我们这地穴，冬暖夏凉，还安全，就连灵兽也找不到这儿来。”
“我没见过地穴，那你见过天宫吗？”想来小胖子是把自己当同龄人了，乔一就顺势回了一句，不过这天宫自然是她编的新词。
几个人正说着，墩子的父母就回来了。男人长得尖嘴猴腮，女人反而膘肥体壮，儿子像娘这句古话看来还是有道理的。两人看着这三个生人，搓着衣角紧张地问：“你们是谁？怎么找到这的？”
“想必两位就是这家的主人了，我叫王青，他是严武，这个小姑娘是我们侄女叫乔一。我们赶着去石山，路上遇见墩子，想着外面一到晚上便天寒地冻，所以来借宿一晚。”王青不紧不慢地说着，听不出作假的感觉。关键他天生一副好壳子，声音又清冷，见了他就立马联想到“如沐春风”“谦谦君子”两个词。
本来这对夫妻都沉浸在王青的温文尔雅之中，又是瞥见了严武的满脸煞气，感情上来了个大逆转，心里一百个不放心。
“王青先生，我们这屋小，我们一家都住那屋。另一屋常年不做打扫，怕是会有阴祟之气，对你们身体恐怕不好。”那男人被老婆的手肘狠狠堵了几下，终于开口回绝。眼神却东瞟西瞟，最终落在了最弱小的乔一脸上。
“阴祟！巧了巧了，我天生就爱和牛鬼蛇神打交道，晚上睡不着还可以找他们聊聊天。”严武本来对这破屋子没什么稀罕，可是他偏偏就爱跟人对着干。
“你们两个大男人自然不怕，可是这小侄女怕是不适合，要吓到了就不好了。”那妇人艰难扯出一个笑脸，说道。
乔一心里轻笑了声，面上仍是一副乖巧：“我也喜欢交新朋友。”
两人被噎地无话可说，只好放弃赶他们出去的念头。四位成年人僵持着，乔一和墩子也大眼瞪小眼。最后还是这家男人先低下头来，给两位大人泡了茶，顺带着给乔一放了碗糖水。墩子他妈始终下拉着脸，狠狠瞪了自家儿子和男人一眼，却也不敢说不，摔门回了屋。
三人被安排在那间所谓阴祟作乱的杂屋，一进去没看见什么奇怪的东西，倒是动物的膻味和杂物的霉味扑面而来，熏得人睁不开口鼻。
屋里只有一张石床，上面还堆着干草和柴火，灰尘已经积了半寸有余。严武一屁股坐在石床上，灰尘从他身侧飞扬而起，把整个屋子都搞得乌烟瘴气。
他却完全不在意，翘着二郎腿，从口袋里摸出几根长长的青草，放嘴里有滋有味地嚼着。
“你也不嫌脏。”王青拿出一张白符，放嘴边嘀咕了几句，前面就出现了一捆黑布。他取出一块展开在石床上，“拍拍身上的灰睡这儿。”
严武嬉皮笑脸地拍拍屁股，扭着身子朝王青靠近，“我背上拍不着。”
王青刚伸出手，看到从乔一那儿传来的异样的目光，手便停在了半空。“咳咳，你自己想办法去。”
严武没好气地瞪了瞪乔一，自个儿躺倒在黑布上抱怨：“你怎么说这小丫头片子是我们侄女，我可没这么丑不拉几的侄女。”
“就你话多，乔一就是个孩子，哪里来丑不丑的。不说是侄女，难道说成是女儿啊，深更半夜谁会带个陌生女娃瞎跑。”王青像刚才一样在地上铺了两块黑布，一块给自己，一块给乔一。
“谁的女儿？我俩的女儿？还是这个主意听起来靠谱。”严武打趣道。
“快睡，明天还要早起。”王青神色平静。
乔一不喜欢严武，应该说是挺讨厌的，听他说自己丑，恨不得跑上去抽他两大嘴巴子，可是打不过。她只好忍下心里的怒火，从包里取出一小袋米黄色粉末，搅入水中。
“王青你看看，亏你还帮她说话，有好吃的也不给你！”严武闻着那米糊状东西的香味，肚子都开始打鼓了。
“不是吃的。”乔一把那糊糊抹到脸上。
“我说你的脸不会是因为中毒了才这么丑吧，所以你现在在解毒？”严武过来捏起碗里剩下的糊糊，放在鼻子前面嗅了嗅。
“丑丑丑，你哪只眼睛瞎了看到我丑了！”乔一从小到大最听不得别人说自己丑，以前隔壁王麻子家女儿小王麻子常笑话她，说“终于找到一个比自己丑的了”，她不信，把小王麻子挠了一脸。后来又有人说“她和被抓破脸的小王麻子丑得彼此彼此”，她愣是挠破了全村人的脸，让他们都跟自己“彼此彼此”。
也因为这事，她和乔老根举家逃难。乔老根还特意为她研制了这种敷脸用的糊糊，告诉她“没有丑女人，只有懒女人；只要功夫深，磨盘变瓷碗……”反正大概是这意思，乔一也没去记。
“这小丫头个头不高，脾气挺大，大爷我不跟你计较了。”严武哼了一声，回到石床上躺着。“我就知道她不像是会乖乖听话的人，你看，暴露本性了吧。”
…………
第二天乔一是被房外“敲锣打鼓”的声音吵醒的，迷迷糊糊收拾好东西，发现是这家女主人在磨刀打铁。墩子衣服也没穿好，露着圆鼓鼓的肚子，站在一边抹着眼泪大哭。
“小胖子你哭什么，难道你娘磨这刀是要宰你，你是不是昨晚尿床啦。”严武斜眼盯着墩子他妈，知道这女人是在赶人呢。
墩子一听严武的话，哭得更响了，委屈地喊着“爹！”
严武听罢墩子越演越烈的哭声，满意地拍了下王青，笑嘻嘻地说：“我们也该走了吧。”又转头看向乔一，“小丫头，快去把东西收拾了。”
王青挂着一脸微笑，从衣襟里取出一枚灵石递给那妇人，“多有打扰，这点灵石当是住钱了。”告别完正好乔一也背着行李出来了，三人一起出了地穴，留下那妇人看着灵石两眼发光。
到了外边，还能听见里面吵吵闹闹。只听那妇人一直在骂墩子：“你咋不告诉我他们是贵客呢！本来能让他们多住些天……到手的灵石也能多几块……”之后所有的声音都被墩子震耳欲聋的哭声掩盖了……
“现在看来小丫头还不错，至少不像这里的女人一样，话多、贪财还小心眼。”严武难得夸上乔一一句，最后还要补上一刀。“不过吧，实在太干瘪，像粒干黄豆，不说话面无表情的时候更像了。来，再让我看看像不像……”
严武自娱自乐了一路，被自己的想法笑傻了。王青面上虽然看不出表情，却有几丝笑意藏在眼底。
乔一提着小拳头，“你再说一句试试……”
