那天，胡文在商场买微波炉，碰上抽奖，胡文随意一抽，便抽了一个大奖，大奖是到川西旅游。
胡文是和旅游团一起来到川西的，旅游地是藏区的一个叫安扎的小乡，说是小乡，就和平原的村子差不多，除了一两幢楼房，全是藏民的帐篷。当地海拨超过三千米，远处，是高耸威严的雪山，雪山下面，有一座金碧辉煌的寺庙。
旅行团的主要节目是藏民的文化，住的是藏民的帐蓬，吃的是糌粑，喝的是青稞酒，还参观了最为神秘的天葬。第三天，适逢嘉绒藏区年节，这是当地藏民的盛大节日，许多藏民都来到寺庙里烧香还愿。胡文也跟着旅游团来到了寺庙，听导游说，每到有重大节日，寺庙里都会做酥油灯，把寺里的镇寺之宝拿出来，供善男信女们欣赏。
这个寺院里的看家之宝是贝叶佛经，每一条贝叶佛经都用一个长长的锦盒装着，当喇嘛打开盒子，只见每片佛经上面都画着一个菩萨，还用藏文写着佛家的谒语，每个字都透着夺目的光彩。听导游介绍说，这些贝叶佛经还是在松赞干布时留下来的，相当于唐朝，贝叶上的字是用金粉和银粉调出的颜料写上去的，由于贝叶不好保管，现世存量很少，每一片贝叶佛经都价值连城。胡文别的没有记住，却把这句话深深地印在脑海里。
回到家，胡文找到他的同学甘根，甘根这几年，靠倒腾古董迅速致富，听说存款超过了三百万。胡文问甘根：“你说，唐朝的贝叶佛经，一片能值多少钱？”甘根听了，问胡文：“兄弟手里有货吗？”胡文没有回答，只是撇着嘴，笑了笑。甘根说：“如果是真的，一片价值五十万，那可是宝物呀。”甘根说他们圈子里有个人搞到一片贝叶佛经，出得就是这个价，如果胡文手里有的话，他可以帮胡文脱手。胡文说暂时没有，过几天就能搞到。
胡文偷偷制作一个假身份证，独自来到安扎乡。上次，他听导游讲过，安扎乡是藏民区，这里的藏民民心纯朴，诚心向佛，所以寺院里经常夜不闭门。胡文为了探听贝叶佛经，白天来到寺院踩点，令他感到惊奇的是，有一条贝叶佛经竟然放在正堂的佛龛前。
到了深夜，胡文偷偷地潜进寺院，见寺院里点着蜡烛和藏香，里面空无一人，白天瞧见的那片贝叶佛经也放在神龛上。胡文心想：“这真是天赐良机。”就把装佛经的盒子包好，揣进怀里，借着茫茫夜色，向远方逃去……
过了几天，胡文打电话给甘根，说他搞到了贝叶佛经。甘根却淡淡地说：“你这片贝叶佛经，不会是偷的吧。”胡文问甘根：“你怎么知道？”甘根说报纸上早就登了，说安扎乡一所寺庙里的一片珍贵的贝叶佛经被人盗窃，警察正在追这事呢，现在，文物圈子里的人都知道。一边说，甘根一边发出冷笑，让胡文心里都发凉。
胡文料不到警察行动得如此之快，心想，得赶快把贝叶佛经出手，先搞一些钱，出去躲躲风声，要不然，拿在手里，是个烫手的山芋。胡文低声下气地说：“甘根，看在我们好兄弟的情份上，你帮我收下吧。”甘根沉吟了片刻，说：“好吧，你把贝叶佛经带来我家，我验过后，再给你作价。”
胡文带着贝叶佛经来到甘根的别墅，只见甘根一个人在家，就问他的老婆哪儿去了。甘根说老婆出门了，就接过贝叶佛经，仔细看起来。验过贝叶佛经，甘根说：“真货是真货，给你一万元，你说怎么样？”胡文听了，有些发傻，对甘根说：“你当初不是说这片贝叶佛经，价值五十万元吗，现在，我搞来了，你只给我一万元。”甘根对胡文说，胡文的这片佛经是偷来的，属于国宝，现在警察查得紧，自己能冒着风险收，也算对得起胡文了。要是胡文不愿意，可以不做这笔生意。
胡文知道，甘根这是借机压价。他咬咬牙，说：“一万就一万吧。”甘根说：“成交。”说完，就打开保险柜，将贝叶佛经放了进去。接着，又从保险柜里面取出一万元钱，交给胡文。透过甘根衣裳留出的间隙，胡文看见保险柜里装满了红色的钞票。
拿了钱，胡文来到一个酒吧，叫了几罐啤酒，坐在那里喝闷酒，几杯下肚，不禁牢骚满腹，心想自己变成甘根的一个赚钱工具。正在这时，来了一个年青人，坐在他面前，对胡文说：“胡哥，喝闷酒？”胡文抬头一看，这个人轮廓分明，带有一股怪戾之气，自己好像在哪儿见过。年青人见胡文有些迟疑，忙说：“我是小青，胡哥忘记小弟了？”胡文脑子里依稀记得，曾经和这个叫小青的人打过交道，就对小青说：“喝酒，我请客。”
两个人酒过三巡，越聊越投机。胡文问小青，现在做什么。小青咬咬牙，说：“******，没钱用了，想找几个钱用。”听到小青想找钱，胡文就想到甘根保险柜里红红的钞票，又想到甘根不够意思，压低自己贝叶佛经的价格。他把小青拉过来，对着小青的耳朵说：“我有一票大买卖，能搞到许多钱，你做不做？”小青说：“只要能搞到钱，我听你的，就是杀人也干。”胡文把小青的肩膀一拍，说：“好样的。”两个人就密谋起来。
胡文带着小青，重新回到甘根的家，甘根见是胡文，就没有提防。刚刚打开门，胡文和小青就用刀对着甘根，把甘根绑了起来，然后逼着甘根说出保险柜的号码。甘根见两个人凶神恶煞，只好说出了密码。打开保险柜，只见保险柜里堆满了钱，足足有四十多万，原来，甘根为了便于收货，总是在家里放置了大量现金。胡文用口袋把钱和保险柜里的古董装好，对小青说：“走吧。”小青指着胡文说：“今天，他都看见我们俩抢劫的，还不容我们走多远，他就会报警，干脆做了他。”胡文想想也是，自己偷贝叶佛经，现在又抢劫这么多现金，被抓住的话，最少要在牢里待上一辈子。还不如杀人灭口，兴许还有一线生机。就拖出匕首，把甘根杀了，然后，和小青分了钱财，两个人分道扬镳。
但胡文没有跑多久，就被警察抓住了，警察根据甘根房屋里的摄像机，一下子就辨认出胡文。胡文想活命，就对警察说：“我坦白立功，我还有个同伙，叫小青，这个案子，是我和他一起做得。”胡文的话，让警察莫名其妙，因为现场的录像，只有胡文一人。
为了核实清楚，避免草菅人命，警察在线场查找证据，结果显示，现场的指纹和脚印，也全是胡文一个人留下的。最后，警察认为，胡文在逃避责任，胡乱编出“小青”这个人。胡文心里想：“明明是有小青这个人，为什么警察不相信我的话呢。”
过了几天，警察再次提审胡文，把贝叶佛经拿给胡文看，问他是不是从安扎乡偷来的。胡文看了贝顺佛经上的画像，脸上露出了恐惧的表情。他指着贝叶佛经上的那个菩萨说：“就是他，他就是小青。”警察以为胡文疯了，就把胡文关了起来。法院在确认胡文杀人成立后，胡文被判处死刑。胡文死前，仍然说，是小青专门来害死他的。
胡文被枪决不久，从安扎乡来了个大喇嘛，是专门来迎取这片贝叶佛经回安扎乡的。警察对大喇嘛说：“你们为什么不把这片贝叶佛经收藏好呢。”大喇嘛才说了实话，原来，这片贝叶佛经上画的佛名叫格伦巴佛，俗称“恶佛”，“恶佛”专门潜藏到人心里，找出人心的邪念，指挥别人做坏事。只有把“恶佛”供奉在佛祖面前，才能克制住他的恶气。所以，当地藏人一般都知道，没有人会碰这页佛经。
警察们想起胡文说得话，就把胡文的事告诉给大喇嘛，问大喇嘛，难道真的是“恶佛”让胡文去杀人的。大喇嘛摇摇头，说：“恶有心生，如果胡文心里没有邪念，恶佛是绝不会找上他的。”警察听了，都觉得大喇嘛说得很有道理。
