石洁不去是因为她刚刚作了母亲，一个诞生才几个月的婴儿使她忙得团团转，除了上课一点儿闲工夫也没有。这还多亏了有马奶奶帮忙，早上来，晚上走，洗洗换换带着喂点儿牛奶，不然光石洁两口子还真不知道怎么能熬过来。
胖胖的马奶奶是个回民，虽说五十出头了却还是那么干净利落，她先后生了四个儿子三个丫头，论起从小带娃娃、给月婆子做饭、煸羊肉臊子、揪面片，那是一把好手。马奶奶的丈夫可不是外人，当初石洁刚来银川有一回上饭铺吃饭忘了带钱，那个饭铺老板就是马师傅。说起来也是两家的缘份，眼下马师傅最小的一个老疙瘩小名叫毛羔的就在石洁的班上读书。
热衷于集邮的于书城之所以没能参观展览，实在是身不由己，他刚好下乡走了隆德县。这年五月，中央颁发了有关在农村开展社会主义教育运动问题的重要文件，一共有十条。区级单位抽了不少的干部去县上宣讲十条，老于就是其中之一。
画报社所以派老于下乡，自然是出于工作的需要，但与人保科长夏英杰的提名大有关系。这种事自然谁也不会察觉，既不显山又不露水，那年头走县下乡如同家常便饭，谁又会联想到别的事上。
夏英杰是甘肃陇东人，祖祖辈辈都是脸朝黄土背朝天的庄稼汉。他在家是老小，名叫小宝。新中国成立穷苦人当家作主，小宝赶上了好年月不花钱就进了学堂。由于他聪明伶俐，小学毕业上中学，初中毕业又考上了天水师范，从此他离开农村进了城里。
在学校里小宝就喜好文艺，常爱给报刊投个稿写点诗歌、散文、小评论什么的。投稿时他嫌小宝这个名字不响亮，想来想去自己给自己取了个名字叫英杰，将来一心要当个英雄豪杰，决不能再像先人们那样跟土坷垃打一辈子交道。他写的稿子还真有发表的，其中有几篇短文经省文联的一位姓贾的老编辑修改润色之后，在甘肃省文联的文学刊物《陇花》上发表。当他看到写在作文纸上的方块字印成铅字公之于众时，心里头真比喝了蜜水都甜。他越看夏英杰这个名字越爱看，越听夏小宝这个名字越不顺耳，后来干脆通过公安部门办了个手续正式把名字改了过来。
一九五六年他师范毕业，因为他不愿意在县上当教员，就又通过省文联贾老师的推荐，一步登天进了甘肃文联。转过年来开展了鸣放整风反右派运动，夏英杰以一篇“迎头痛击假革命的猖狂进攻！”把他的恩师贾某某骂了个狗血喷头。曾几何时，他还贾老师长、贾老师短，把贾老师敬奉得如再生父母，而今反右风暴一起，他就看准风向划清界限把贾老师送上了祭台。后来随着运动的深入，夏英杰成了积极分子并在运动后期入了党。
一九五八年宁夏回族自治区开始筹备，甘肃文联中有一部分人支援宁夏，当时正为婚姻问题苦恼的夏英杰主动要求离开兰州，从此他来到宁夏，不久被任命为《贺兰山画报》社的人保科长。
二十出头就当上科长的夏英杰最爱干的一项工作是看别人的档案，凡是由他经管的单位职工干部的档案，他都非常认真、非常细致地研究过。对他来说，察看他人的档案，了解他人的过去，不仅仅是一份工作，简直是一种特大的享受。他看档案时总是非常主动、非常投入，每当从某一份档案中发现某某人犯过什么错误、写过什么检查、挨过什么批评、受过什么处分时，他就有一种居高临下、高人一等飘飘然的感觉，只要一闭上眼睛，似乎就可以把那个人挨批斗受处分时的狼狈相显现出来。如果某某人有什么隐私，特别是有过男女之间的生活作风问题时，他更会从片言只语字里行间想像那所犯错误的细节。由于故事的主人公就是自己的同事，就坐在某一个办公室里，平日见面时还相互点头微笑寒暄，因此对这种“错误细节”的想像更富有针对性、刺激性和神秘性，比起看小说和看电影来往往更加津津有味。
对历史上沾满污点的老于，他当然一清二楚，但对老于的独生女儿小凤，起先并不在意。不久前一个偶然的机会，他从在医院工作的朋友那里听说小凤曾经做过人工流产手术，这才促使他对这个上海姑娘多看了几眼。这一看不打紧，才发现小凤原来是个不可多得的南国美人。
正是在这个节骨眼儿上，他提名让老于去隆德县，并且在老于走后不久的邮展上，夏英杰来到了展厅，来到了当讲解员的于小凤身旁。
“还认得我吗？小凤。”
“夏叔叔，您也看邮展来了。”
“嗯，随便看看，小凤，你的转正问题碰到麻烦了，知道吗？”
“什么麻烦？夏叔叔，您快告诉我。”最近展览馆准备把一批临时讲解员转为正式职工，于小凤是其中之一。听说转正有了麻烦，小凤当然着急。
“现在是工作时间，说话不方便，晚上我到你家去谈吧！”夏英杰说。
“还是我找您吧，我认得您家。”
“不要争了，我去你那儿。”说着夏英杰又很悠闲地走开了。
虽然只是初夏，可由于燥雨天气又闷又热。小凤早早就吃了晚饭焦急地等待着夏叔叔的到来，涉及能否转正的大事，她不知道又遇到了什么麻烦，更不知道眼前的麻烦能否排除。她想到了父亲的历史问题，也想到了父母离异的问题，甚至还想过自己的普通话发音不够标准总有上海话尾音的问题，但万万也没想到夏叔叔竟然会非常严肃板着面孔说出这样的话来。
“于小凤，你有个重要的问题至今没有向组织交待，这可不好。”夏英杰说着摇了摇头。
“我的重要问题？”小凤简直发懵了。
“对，你的作风问题为什么不交待？”
“夏叔叔，我？作风问题？”小凤惊得站了起来。窗外铅灰色的天空突然划出了一道闪电，接着一阵沉闷的雷声滚滚而来。
“老老实实地告诉我，我可以给你帮忙，不然的话……”
“没，没有，从来也没有……”小凤瞪着一双大眼睛极力为自己辩白。
“去年春节过后不久，你去医院打过胎、做过人工流产，有这么回事吧？”夏英杰像玩猫捉老鼠的游戏那样，故意用一种颇有抑扬顿挫的语调把这张王牌抛了出来。此时闪电和雷鸣已经越来越近了。
当小凤听到夏英杰的这句话时，如同遭到雷击一般，只觉得头晕目眩、脑袋嗡了一声，颓然坐在床上低下头来。屋子很小，天气又闷，小凤更觉得喘不过气来。作风问题、打胎、人工流产，这些可怕的名词在六十年代初期对一个十七八岁的大姑娘来说，简直是个致命的罪名。特别是现在，当着一个不大熟悉的男人的面，她几乎连为自己辩白的勇气也没有。她想跑出去，跑到没有人烟的地方大哭一场，可……可这里是她的家，父亲又不在。她后悔申请转正，甚至后悔到宁夏来，可……可在上海……
两年前的恶梦本来已经随着日月的消失而逐渐淡忘了，今天旧事重提真像是一把生锈的钝刀又刺进了她的胸膛。
“小风，错了不要紧，改了就好。事情已经发生了，瞒是瞒不住的。告诉我，是谁让你怀孕的？是谁？谁？”夏英杰追问道。
“是……是……是我的继父……”
“在上海的继父？”
小风无声地点了点头。
“是实话吗？”
“是实话，我的继父从一见我就总盯着我。那年冬天，妈妈住院生小弟弟，家里头没人，我的继父他就……他就……”
“他就怎么了，说呀！他就把你怎么了？”夏英杰步步进逼，把小凤已经逼到了床边。
“我不愿意，我不答应，可我……没有他力气大，他就……他就……”一直不敢抬头的小凤为了说明真相偶然抬头一看，突然发现这个一表堂堂的男人已经贴在自己身边，正用一对色迷迷的眼睛盯着自己。她下意识地“啊！”了一声，并且想站起身来，然而已经晚了，已经太迟了。
窗外雷电交加，一场大雨倾盆而下。平时装作满脸正经的夏英杰早已抛去了一切伪装，露出了狰狞面目，像一头色狼把小凤压倒，一面喘着粗气，一面撕扯着她的衣裙。
“他是不是这样把你压到床上，嗯？是不是又夹住了你的腿，搂住了你的腰？嗯？说呀！是不是这样？别假装正经了，告诉我那天你是穿的裙子还是穿的裤子？他是不是这样把你的衣服扯开的……”
一枝柔弱娇嫩的鲜花又一次遭到了暴风雨的侵袭。
窗外的雨越下越大。
