赶在太阳落山之前，刘向成功穿过了这片荒地，畅通无阻地进入金阙国北部。
这时节，国与国的边界其实很模糊，一条大河，一片湖泊，一座大山……都能成为边界线。至于这河、这湖和这山本身是属于哪一国的？那就天知道了。
铁丝网是不可能有的，界碑也看不到，哨营有，但很少。面对这么个处处漏洞的边界线，刘向毫不费吹灰之力就溜了过去。
不过入境之后，那还是荒山野岭……
那些哨营的目的是观察蛮族的大规模入侵，只有点燃烽火示警的能力，防御力基本为零，所以留一段缓冲地带是必须的。边疆主要的防御力量是军塞，一座驻有五六百士兵的军塞就能控制方圆几十公里的区域，入侵的蛮族大军若不把这些军塞一个一个地拔了，后勤线将毫无保障可言。
军塞之后是人烟稀少的亭，再往里是乡，然后是人口渐多的县城。若想看到繁华的景象，那得稍稍深入金阙国的内部，进入郡一级的大城，随后是州治。当然最繁华的往往是京都，各国都是如此。
刘向的目标是郡城。
他的想法很简单，小地方机会少，大地方水太深，郡城不大不小，正合适自己。这跟杨婵的安排是相背的，去天峻城找齐王殿下讨差事,看着挺美，却不符合他的为人准则。自己有手有脚，不需要靠女人过日子。
刘向的速度不慢，武铠还穿在身上，体内充足的真气在不停地激发灵石，源源不断的灵力使他能够以时速十五公里的速度奔跑。
但他现在碰到了点“小”麻烦，经脉里的真气实在是太充足了！
已经奔跑了三个多小时，身体和精神都已疲惫不堪，然而体内的真气却不见减少，反而还在缓慢又坚定地增长着。
上次服用巨灵丹后并没有出现这种情况，中箭之后，暴增的真气很快就消散了。杨婵也从未提及有发生这种情况的可能性,这显然是个反常现象。
“难道要扎一刀放血？”
这个想法一露出来就被他彻底否决，太荒谬了，不足取。荒野之中有太多不可测的危险，一旦受伤就可能命丧黄泉，况且还要保持充沛的体力赶路呢。
但问题却越来越严重。控制不住真气，自然也就无法控制体温，而武铠几乎是全身封闭的，散热性能极差。
于是他慢了下来，从跑变成了走，却很快发现这样不行。不往引盘中输入真气的话，经脉简直都快撑爆了。而一旦输入真气，就会激活灵石切片，庞大的灵力必须宣泄掉，否则内部就炸了。
所以刘向只能再次奔跑，这次他跑得更快，风驰电掣一般，只希望能够把体内的真气全部用掉。
跑着跑着，发现还是不行，武铠内的温度急剧上升，而经脉中的真气却仅仅消耗了一小半。照这个趋势发展的话，还没等真气耗完，自己就先玩完了。
“看来只能把武铠脱了，今天是看不到人烟了。”刘向无奈地放弃了直接跑到金阙国边城的想法，打算在野外过一宿。
要过一宿，当然得先找个睡觉的地方。树顶会是个不错的选择，于是他跑进了一片小树林，寻找可以容身的大树。
大树不难找，树林里比比皆是。同时他还找到了水源，一片清澈见底的水潭，边上正好有棵高大的猴面包树。武铠也不难卸，箱子里就有工具，这件武铠又是简易型号，很快就卸下了，码放到皮箱里。
但问题并没有解决，真气持续往上涨，体温同样如此，浑身滚烫，连血液似乎都在沸腾。
“扑通！”
刘向脱掉武铠内甲和鞋袜，跳入水潭中。
这一个猛子扎下去，就没见他上来。
夕阳越坠越低，很快隐于地平线下，天色渐渐昏暗。不一会，羞涩的月亮统治了天空。
刘向的眼中却一片绚丽，五颜六色，光怪陆离，什么样的光都有，他又看到了那些残符。残符不再是初见时的死物模样，它似乎活了过来，缓缓自转的同时散发着万千光芒，亮得像颗七彩小太阳。
“怎么回事？这里是哪？”
刘向茫然四顾，只看到一片虚无，除了那道残损的圣符外，四周空无一物，甚至连自己的身体都没看见。
没有身体，又哪来的眼睛？没有眼睛，又如何看到东西的？
刘向凌乱了，伸手想摸头，却发现自己做了件愚蠢无比的事。没有身体，当然也不会有手和头……
于是他只能呆呆地“看”着那道符，啥也做不了。
时间停滞了，在这片怪异的空间内，完全没有时间流逝的感觉。那道残符就这么缓缓自转着，似乎永无止境。
“眼”前的景物一成不变，四周一片寂静，什么声音也没有。这种感觉是非常恐怖的，听觉、味觉、嗅觉和触觉全都消失，如果不是还有光，第一时间就能令人发疯。
刘向却没有发疯的感觉，他的耐心一向很好，不焦不燥地静静等候。
仿佛过了一个世纪，又仿佛只是一瞬间，这片虚无的空间有了变化。一层淡淡的莹光像水一样漫了进来，涌入到那张旋转的残符上。残符所散发的万千光芒忽然一阵紊乱，又迅速恢复原样。
光影变动之间，刘向只看到残符的缺角似乎稍稍长了一点，然后就被一道黄光击中“面门”。他眼前一花，从这个神奇的世界里退了出去。
出来后，身体的各项知觉迅速回归，立刻发现自己正趴在水底。身下是淤泥，眼前是水草，胸口憋闷得都快炸了，刘向连忙双手一撑潭底，再双脚猛蹬着往上窜游。
哗啦一声，水花四溅，他成功浮上了水面。还没等喘口气，一对硕大的“凶器”赫然出现在眼前，饱满白嫩的肉团上，两点殷红兀自颤动着。
“啊，有水怪！”
耳中传来一声尖叫，紧接着一团黑影迅速在眼前扩大。
迎面而来的这一拳异常凶猛，速度极快，力量超强，空气都被直接打爆。空爆声落在耳中就直往脑子里钻，分外刺耳。刘向毫不怀疑，如果被这一拳击实的话，自己的脑袋将会像从十几层的楼上摔下的西瓜一样，碎成渣。
事出突然，看到的东西又极具震撼力，他的大脑刚刚有一刹那的空白，等反应过来时已经来不及躲闪。危及关头，刘向不退反进，迅速向前一伸脖子，用额头接这恐怖的一拳。这一刻，他把自己的脑袋当成了盾牌，用上了盾技中的“迎”。
“砰！”
额头和拳头作了一次亲密接触，刘向的头往后一折，颈椎都快断了。身体更是直接从水里斜飞了出去，贴着水面向后滑翔了一丈远，“扑通”一声再次落入水中。
一落水，他顾不上其他，连忙又从水里钻了出来，拉开架势准备迎接第二次攻击。
第二次攻击并没有来临，视野中只有一个惊慌游往对岸的背影。不一会，那女子已经消失在昏暗的夜色中。
危机解除，刘向长舒一口气，摸着隐隐生疼的后颈呢喃道：“还真大啊！声音也蛮好听。”心中也不分清刚刚这一下到底是幸运还是倒霉。
大饱一次眼神和脑门挨上一拳，有时候确实挺难分清楚。
不过如果有选择的话，他肯定不会选择如此交换。刚刚那一拳着实恐怖，如果不是那女子惊慌之下来不及完全发力，而自己在最后时刻又成功连用两个基础盾技，把那股狂暴的力量给卸掉的话，现在已经是一具沉在水底的无头尸体。
游回岸上，刘向迅速把自己收拾干净，穿戴鞋袜和武铠内甲。这才发现经脉中奔腾的真气已经复归平静，体温也恢复正常。唯一跟以往不同的是，他感到自己的丹田有了非常明显的变化，那里多了一片气海。
这个发现令他喜出望外。
开辟气海是灵武士进阶到黄阶的一个标志，另一个标志则是真气运行小周天。
有气海跟没有气海完全是两个概念。没有开辟气海时，灵武士只能以经脉容纳真气，数量非常少，质量同样不佳。同时，经脉无法一直容纳真气，就算不战斗，真气也会在三五天内慢慢散逸出体外，需要每天勤练不缀才能保持实力。
而一旦开辟出气海，真气就有了根，消散的速度大大降低，一两年不练也不会出现实力大降的情况。当然，那是指不使用真气来战斗，否则光使用不补充，总是会坐吃山空的。气海中可以容纳的真气是经脉的几十倍，而且随着修为的提高，气海的容量还会一步步增加，真气也会更加凝炼。
此时的灵武士不仅可以让真气在十二正经中运转，同时还会打通奇经八脉中的任督二脉，运行小周天。
真气运转小周天，带来的结果是灵武士修炼的速度暴增一倍，同时出招更快、更猛，控制力也大大增强，跟凡阶有着巨大的差别。
接下来，灵武士的修炼目标就是继续打通奇经八脉中的另外六条，以达到真气运转大周天的境界，那就是玄阶了。
当然这对刘向来说还有些遥远。与天生就通连的十二正经不同，奇经八脉天生晦涩闭塞，可不是那么好打通的。就连最容易打通的任督二脉都被称为“天地二桥”，是沟通天地的两座桥梁，可想而知其中的难度。无数灵武士都倒在这道槛上，终身不能晋升黄阶。
“怎么突然就打通了任督二脉，开辟气海了呢？”
惊喜过后，他有些摸不着头脑。想了想，只好把一切都归结于那张神秘的残符，也只能这样解释了。
衣物很快穿戴完毕，刘向提起皮箱，打算离开这里，换个地方过夜。
就在这时，脑后突然响起一声娇叱：
“妖怪，看箭！”
