娟子和秀巧来到厨房，刚一跨进大门，就见到厨房里的师傅们正热火朝天地准备晚餐。井台边有切丝的、削皮的、杀鱼的、宰鸡的，案板前有摆拼盘的、捏点心的、灶台旁有炸丸子、蒸大虾、煲粥汤的……大家都各自忙着手中的活，谁也没有在意到娟子的到来。娟子从不曾知道这不算多的一家子人，每天三餐两茶竟有十几、二十个下人忙活，这种奢靡的生活真是让她叹为观止。
“大家好，我是娟子。”娟子大声向大家打起招呼，听到娟子的声音，所有在干活的人都停下了手中的活计，去打量来者。
这一打量，大家顿时被端庄、秀丽的娟子所吸引。早就听说江老爷带回个如花似玉的姑娘，因为后堂的下人是不能出入前院的，因此不得一见，今日看到娟子本人，才发现传闻并无夸张，果真是沉鱼落雁、闭月羞花。下人们有的交头结耳，啧啧称赞，有的暗自垂青、呆若木鸡。娟子被众人注视，竟脸颊发烫、面若桃花，不好意思开口了。
秀巧见状，忙帮娟子接下了话头：“娟子姑娘就是想行个方便，借用一下灶台煮点东西，一小会儿就好。”秀巧用手笔划着说道。
娟子对着秀巧轻轻点了点头，感谢秀巧替自己解了围。二人扫视着屋内每一个人的表情，希望能有个人出来发个话。
“娟子姑娘想做什么？现在大家都很忙，恐怕腾不出人手帮忙。但灶台到是暂时闲置，要做东西，只能请姑娘自己动手了。”厨房里的管事水哥，从人群中走了出来，轻声对娟子说道。
这水哥也只有三十来岁的年纪，虽然岁数较轻，却已经在江府厨房里担任管事有好几年。水哥也曾与妻子经营一家小酒馆，后因其妻染病早逝，水哥伤心欲绝，无心经营。终日沉湎于赌场，结果因欠下赌债，无力偿还，被人在街上暴打。江老爷路过，帮他还了钱，还收留他进了江府。水哥凭着一手烧菜的好手艺，在江府当了主厨。后来，湛羽发现此人做事稳妥，待人接物，彬彬有礼，便提拔他作了厨房管事。
“我并不是想麻烦大家，就想借灶头煮一碗馄饨。不会耽误大家做晚饭的。”娟子对水哥说道。
“那好，你等我一下。”水哥稍加思索后掀开一道门帘，走了进去。
不一会儿，水哥拿着新鲜的猪肉、面粉和一条围裙走了出来，“娟子姑娘，这些是食材，各种佐料案台上都有，你随便取用。还有，这是围裙，姑娘系上吧，别弄脏了漂亮衣服。如果还需要什么，就请到后堂来找我。对了，在下姓李，名水荣，就叫我水哥行了。”
“多谢水哥了，应该不缺什么了。”娟子感激一笑道。秀巧帮娟子系上围裙，娟子卷起了袖子，便忙活开来。
娟子麻利地将肉剁成馅，再和佐领料一起调匀，用擀好的面皮捏成一只只馄饨。娟子把馄饨在锅里氽熟，放进鸡汤里，再撒上葱、蒜花、虾皮、榨菜……淋上几滴香油，一碗热气腾腾地馄饨大功告成了。秀巧将馄饨贴在鼻尖前闻了闻，微笑着放在托盘里，谢过大家后，和娟子有说有笑地向前院走去。身后，厨房里的下人们目送着二人离开，都在称赞娟子的美貌和贤惠。
馄饨很快被丫环小茹送到了大少爷的面前，正坐在床上看书的大少爷被一阵馄饨的香气所吸引，放下手中的书，问小茹道：“端的什么？这么香！”
“是馄饨啊！大太太走进房来，笑着回答大少爷道。
“娘真好，还真去吩咐厨房里做了，快给我尝尝！”大少爷迫不及待地端过碗去吃了起来。
“你的话可不得跟皇帝的圣旨一样？小心，烫！”大太太走过来，笑着关照道。
“嗯，好吃，真好吃！和以前吃过的味道都不一样。一定是厨房里换了师傅了，是不是啊，娘？”大少爷边吃边问道。
“嗯……云儿嘴真灵，换了师傅都知道。”大太太看着儿子狼吞虎咽，喃喃自语道。
不一会儿，小茹拿着托盘走出大少爷的房间，娟子和秀巧正忐忑不安地在门外守候，看到小茹出来，急忙上前轻声问道：“怎么样？”
“大少爷赞不绝口呢，你看，全都吃完了！很久没看他有这么好的胃口了！”小茹把空碗递给娟子看。
“太好了，我知道大少爷的口味了，这下有办法了！”娟子心里有种茅塞顿开的轻松，眼里充满了希望的光彩。
第二天下午，大少爷已经下床走动。不知为什么，吃习惯各种精致点心、粥汤的他，竟对昨天下午那顿馄饨意犹未尽，他十分期待下午的午点，盼望早一点品尝到昨天那位“新来师傅”的手艺。
小茹按时将午点端进大少爷房里，大少爷上前一看，并不是昨天的馄饨，不免有些失望道：“今天不是馄饨？”
“哪能天天吃馄饨呢？大少爷，今天是黄金大饼，还是昨天的师傅做的，你尝尝看吧！”小茹笑着说道。
大少爷拿起一块饼，凑近一看，饼被油炸得十分鲜亮，咬下一块，外酥里嫩、满口留香。大少爷发现饼里有很多葱花，细碎的肉沫拌着白色的芝麻，在口中慢慢研磨，齿颊留香。
“真香！小茹你也尝尝！好吃极了！”大少爷指着黄金饼夸赞道。
“不用了，大少爷喜欢，就多吃点！”小茹笑着回答，心里暗自佩服这娟子姑娘的手艺精湛。
转眼已经到了第三天，娟子坐在厨房门口为这最后一道午点而发愁，今天是最后的期限了，究竟该做怎样一道点心来搏得大少爷的好感，让大少爷回心转意，不再排斥自己呢？娟子前思后想都不得答案，不禁对着井台发起了呆。
这时，一个下人的孩子蹦蹦跳跳地走到井台边玩耍。孩子不大，只有四、五岁光景。长得虎头虎脑，十分招人喜爱。他手里拿着一只纸风车，边走，边用嘴去吹风车的叶片。走到井边，脚下一滑，孩子摔了一跤，风车落入了井中。孩子忍着疼起来对着井里张望，发现风车在水里漂着，便探着身子向井里去捞……
“小心啊！”娟子如梦初醒，三步并作两步将就要掉入井中的孩子一把抱住！
“我的孩子！”孩子的娘也发现了这惊险的一幕，奔跑过来，搂住孩子哭了起来“孩子啊，你没事吧？傻孩子，早就说了不能到井边玩，就是不听！你要是万一掉下去可怎么得了？你可是娘的心头肉啊！”女子心疼地数落着孩子。小男孩看到娘哭得伤心，也跟着哭了起来。娟子看着母子二人，突然有了灵感……
小茹推开大少爷的房门，大少爷正躺在床上休息，一看到小茹端着点心进来，一骨碌爬了起来，“今天又是什么好东西？快端来我尝尝！”
小茹递过盘子，里面摆放着五只心形的面点。点心是糯米面捏制而成，蒸熟后呈半透明状，除了形状略有特别外，也没什么与江府曾前吃过的点心有所不同。大少爷看着这小点心，心里有些匪夷所思，难道这新来的师傅就那么两招，已经黔驴技穷了吗？竟用这些小面团子来糊弄我？大少爷想着，拿起一块放进嘴里。
嚼了几口后，大少爷感到有些奇怪，以往这些糕团类的馅料都是豆沙、芝麻、枣泥之类，怎么今天吃到的却是肉？这样的组合是从未有过的。但这样的咸香软糯的搭配也同样让人感到回味无穷。
“这新来的师傅还真会做，夹了肉馅的糯米糕原来也那么好吃！”大少爷边吃边点着头。
“大少爷，这道点心的名字叫做‘心头肉’！是厨房里的新师傅特意为大少爷做的，有特殊的含义呢！”小茹解释着，一面仔细观察大少爷的表情。
“心头肉？这名字挺有趣。你帮我找他来，我很想知道这些特别的点心都是什么样的人做出来的。”大少爷对小茹说道。
“哎，我这就去叫她来，大少爷您稍等！”小茹放下托盘出了大少爷的房间。
娟子和秀巧跟着小茹一路向大少爷的房间走去。娟子捏着手指，心里七上八下。得到大少爷的传见，是娟子既盼望又担忧的事，成功与否，在此一举，娟子不断平复着不安地心情，做好了孤注一掷的准备。
在离大少爷房间不远的地方，娟子看到大太太已经在守候，她手中的翡翠佛珠在拇指下捻动着，大太太一惯安祥的眼神里透露出不安的神色。
“大太太。”娟子上前向大太太打着招呼。大太太看了一眼娟子，微微扬了扬嘴角：“你来了，一会儿进去和云儿说话的时候一定要小心，他身体刚好些，不能再让他激动发作，切记！”
“大太太，您放心，我会注意说话的分寸的。”娟子宽慰大太太道。
大太太微微点了点头，极力克制紧张的情绪，对丫环小茹说道：“小茹，你陪我到佛堂去，我给祖先烧柱香，保佑云儿平安无事。”小茹应了声“是”，上前扶着大太太向佛堂走去。
娟子独自来到大少爷房门前，定了定神，用手敲响了房门。
“进来吧，门开着！”大少爷在房里说道。
娟子推开门，看到大少爷正坐在桌前看书，娟子轻声叫了声：“大少爷！”
大少爷把书签夹进书里，微笑着抬起头打量新来的厨房师傅。谁料看到的竟是娟子，大少爷一下子从椅子上站起身，不敢相信地对着娟子道：“是你？”
“对，是我。这几天下午，小茹给大少爷送来的点心都是我做的，听小茹说，大少爷想见做点心的师傅，所以我就来了。”娟子缓缓说道。
“你，你真是个有心计的女人！你以为我吃了你几天点心，赞了几声好，我就会改变心意，接受你嫁给我爹当小老婆吗？你别尽想好事了！”大少爷说着，情绪开始变得激动，满脸通红，身体也开始轻轻地摇晃起来。
娟子见状，怕大少爷的病发作，但又不敢上前去扶，只好“噗通”一声跪倒在大少爷面前，强忍泪水说道：“大少爷，请你别激动。我这辈子，没向几个人下跪祈求过，我不想伤害你，我只有几句话想对你说，说完我就会走，永远离开江府。”
大少爷看着跪在地上的娟子，努力平息着气喘，重新坐到椅子上冷冷地说道：“好，你说。说完立刻走！”
“大少爷，我今天做的这道点心叫‘心头肉’，我知道，每个孩子都是爹娘的心头肉，大少爷更是如此。老爷和大太太对大少爷百般呵护，疼惜，生怕大少爷受到一星半点伤害。大少爷也是个懂事的孩子，一心护着自己的娘，才会对我充满了敌意。但我只想大少爷明白，就算我真的嫁给你爹当了妾，也并不意味着你和大太太会失去老爷的爱。我打心底里尊重大太太，而对于大少爷，我更愿意成为又一个爱你的娘！”娟子诚恳地对大少爷说道。
“你口口声声和我谈骨肉亲情，只不过想博得我的好感罢了。爹的爱就那么多，分给越多人，我娘只会得到更少！我才不稀罕你当我的娘，你根本没当过娘，又怎么会体会我和娘的心情？”大少爷质问娟子道。
“你错了，我也当过娘，也有过自己的女儿！我也曾经和所有的母亲一样疼惜自己的孩子。为了她，我可以付出所有，甚至是生命！”娟子流着泪说道。
“那……你女儿现在在哪里？”大少爷有些好奇地问道。
“她狠心的后爹要将她嫁到有钱人家当童养媳，可她才只有八岁！为了保护女儿，我不惜双手沾染鲜血，杀死了那个十恶不赦的坏蛋！可是，我的女儿却不慎掉下了悬崖，在河中溺亡，从此与我天人两隔。”娟子哽咽着，泪流满面。
“这些事，我爹都知道吗？”大少爷又问道，说话的语气已经缓和了很多。
“我很早就告诉老爷了，他怕知道这件事的人多了，会给我带来麻烦，才没有对其他人说。我也曾寻过短见，也想过去自首，我不能让我的女儿一个人在冰冷的河水里哭泣。可是，几次都被老爷救下、阻拦。老爷不但是我的救命恩人，他更给了我生存下去的信心和希望。我对老爷有爱，更有感激。老爷给了我第二次生命，我无以为报还犯下了不可原谅的错，我错在不该打扰你们的生活，更不该对老爷有非分之想。希望我走后，你们全家都能万事顺意，江家的生意蒸蒸日上，大少爷也能否极泰来，身体安康。”
娟子说完，向大少爷深深一拜，起身离开了房间。大少爷坐在椅子上，一言不发地看着娟子走出去。
