第二天早上，湛羽陪同江孝全和大太太、大少爷去杏园祭拜了祖先。在外面吃过了午饭，马车回到江府，几人陆续下了车。
“哎呀，说是去祭拜祖先，却也像是去郊游。出门走一圈，人都感到神清气爽呢！”大太太感叹着。
“是啊，大太太应该多带大少爷外出走动走动，这对大少爷的身体是有益无害的。”湛羽说道。
“我也这么想，可这孩子身子虚，就怕出门回来反到生了病，爱他就成了害他了。”大太太慈爱地看着大少爷说道。
“不会的，娘，我都这么大了，哪有那么弱不经风，娘说的是老黄历了！”大少爷道。
江孝全对大太太说道：“走了一上午，你也累了，回房去休息吧。我去看看娟子。”说完，便向后院走去。大太太看着江孝全行色匆匆地背影，笑容烟消云散。随之而来的，是心中一丝丝悲凉和心痛，与江孝全快二十年夫妻了，从没见他对任何女人这样上心过，这其中，也包括自己。就算当年小蝶进门，江孝全也不曾如何地冷落自己，而现在，他人即便在自己身边，心却早就飞去后院了。任何事情对他来说都是其次，只有娟子的事，才是他心里最最重要的。真是由来只有新人笑，谁人听得旧人哭啊……
大太太正感慨着，身旁的大少爷用手轻轻拉了拉大太太的衣襟说道：“娘，我们回去吧。你知道吗？金刚经我都背下了，我去背给你听好吗？”
“是吗？云儿真乖。”大太太抚摸着大少爷的头，脸上又绽放出笑容来。大太太明白，大少爷是看出自己心中的失落，来哄自己开心的。大少爷虽然话很少，外人看来，他是个很古怪的少爷。但在大太太心中，他却是个十分懂事和听话的孩子。很多事，大少爷嘴上虽不说，但心里比谁都明白。大太太突然间对自己的醋意感到有些可笑和多余。这些年来，一直在菩萨面前虔诚的祷告，只要儿子能平安无事、健康地长大，自己什么都可以不要。现在，这个愿望基本得到了满足，自己却又对早已放下的感情生活患得患失，人心就是这样不懂得知足，换作是别人尚且能被原谅，自己虔心向佛，这些贪念有违佛性，是要被菩萨怪罪的！“阿弥陀佛”大太太心中暗自念着，抛下心中的不快，和大少爷一同向佛堂走去。
江孝全来到娟子房里，见娟子正半靠在床沿上沉思着什么。以至于走到她面前都没有被发现。
“在想什么呢？”江孝全轻声问道。
娟子看到江孝全来了，微笑着说道：“没，是看到窗外的阳光很好，很想出去走走。”
“那可不行，这伤筋动骨一百天，要是不躺瓷实了，将来落下病根，让你悔一辈子！外面的风光再好，也不及身体健康的好，等你身体彻底养好了，我陪着你出去好好走走。”江孝全笑着说道。
“对了，我听秀巧说，湛管家回来了，老爷一定见到他了吧？有打听到关于我女儿的下落吗？”娟子期待地看着江孝全问道。
“这……”江孝全自知瞒不住了，收起脸上的笑容，端了张椅子坐在床前说道：“娟子啊，这次湛管家确实打听到你女儿的事了，但……结果并不好。孩子……已经不在了。”娟子听到此，浑身一颤。
“不在了，是什么意思？”娟子睁大了眼睛向江孝全求证。
江孝全看着娟子，缓缓道：“当有人发现孩子的时候，已经在水里泡了太久，回天乏术了。”
“真的吗？打听清楚了吗？千真万确就是我的女儿吗？”娟子含着泪用力地追问。
江孝全紧闭双目，点了点头：“湛管家已经向村民们作了详近地核实，大家非常肯定地说就是你的孩子。”
娟子并没有如江孝全所想嚎啕大哭，而是双眼直直地望向窗外，一言不发。江孝全见状急忙说道：“娟子，你要想开一些，不论你失去了什么，你始终都有我！我会填补你错失的一切美好，让你重新有一个温暖的家，孩子没了，可日子还得过下去，你千万……”
“江老爷，您的好意我心领了。现在，我只想一个人静一静。”娟子打断江孝全的话，淡淡地说道。继而，又将目光转向窗外。
“也好，你好好休息，改日我再来看你。”江孝全站起身，缓缓走出房间。秀巧正在门口观察那天种下的菊苗是否存活。看到老爷从屋里出来，向他一欠身子打了个招呼“老爷！”
江孝全看看秀巧，想了一下道：“秀巧，娟子心情不好，她想静一下，你不要打扰她，但一定要照看好她，千万别让她出事，知道了吗？还有，万一有什么事，要立刻来告诉我！”
“噢，秀巧知道了。”秀巧疑惑地看着江孝全应承着，没敢多问原因。
娟子的心彻底凉了，她一直以为，上天不让她命绝，是因为盼儿也还活着。娟子的大难不死只是为了将来母女可以有重逢的一天。娟子这一路吃了那么多苦，受过那么大的委屈，原本以为遇见了生命中的贵人，可以和女儿脱离苦海、从此苦尽甘来。但终于未能如愿，女儿还是去了，从此与自己天人两隔。
娟子把自己关在房里，不说话，也不见任何人，只是面无表情地发着呆。她已经再也没有泪水可流，但心里却比黄莲还苦。她不知道失去了盼儿，自己还有什么理由活下去，可就算是死，也没有颜面去见大春。
秀巧把饭拿到床前喂给娟子吃，娟子不张口。看到娟子如此伤心，秀巧站在娟子床前嘤嘤地哭了起来：“娟子姑娘，你有什么难过的事你就和我说，别憋在心里，这对身体不好。再说，你本来身上还有伤，你这样不吃不喝也不说话，我看着心里不好受……人人都说，世上没有过不去的坎，船到桥头自然直。你告诉我，多个人就多条路。我嘴笨，不会安慰人，但我兴许能帮你出出主意，你要是心里难过，就哭出来，哭过就会舒服多了。”
娟子看看一旁哭泣的秀巧，无力地说道：“我的桥已经断了，船也沉了，什么希望都没有了……”
“不会的，不会的，人只要还活着，就有希望。上天对每一个人都是公平的，善恶终有报，娟子姑娘人这么好，一定会得到老天爷的眷顾，一切都会过去的，真的！”秀巧说着，想鼓励娟子振作起来。
“善恶终有报……”娟子重复着秀巧的话，心里沉甸甸的。
“是啊，是啊！一切都会好起来的，你一定要吃饭，你这样伤害自己的身体，我很为你担心，老爷也会不放心的啊！江家上下，都把你当成一家人了，你若真的在这里出了什么事，不是辜负了大家对你的一片心意吗？”秀巧说道。
“你说得对，江老爷救了我，我若是为了自己的事想不开，在这里死去，岂不是害了江老爷，恩将仇报了吗？好，这饭，我吃。”娟子端起饭碗，一口接一口向嘴里划着饭，脸上却是一副食不知味的神情。
江孝全见娟子自我封闭，情绪低落，心里也很难受，几次走到娟子门前，想进去，又怕娟子不开心，只好又转身离开。铺子里的事都由湛羽在打点。江孝全每天坐在书房里，对着账本发呆，翻开任何一页，出现的都是娟子那张心碎、悲伤的脸孔。后院里，工匠们依然按着江孝全的意思在修造着园林和厢房。用不了多久，工程就将完工，江孝全心里却没有丝毫喜悦之情。
转眼一个月过去，这天下午，江孝全正在书房里对账。“老爷！”秀巧推开书房门，走了进来。
江孝全抬眼看到秀巧，眼里立刻有了神：“秀巧？是娟子姑娘有什么事吗？来来来，到近前来，仔细说给我听！”
秀巧走到桌前，对江孝全说道：“老爷，娟子姑娘她……她在收拾行李，好像她要走了，你快过去看看吧！”
江孝全一听，二话不说就向娟子的厢房一路大踏步地走去。来到娟子房里，果真见到娟子正在打着包袱。
“娟子，你这是做什么？”江孝全轻声问道。
娟子回头见到江孝全，微微地笑着道：“江老爷来啦，坐吧。正打算收拾好去向您辞行呢。”
娟子和江孝全在桌前坐下，娟子慢条斯理地说道：“江老爷，多谢您这几个月对我的照顾，打扰了这么久，我也该走了……”
“走？你的伤都好了吗？你不是说过没有亲戚可投靠吗？离开这里你还能去哪？别小孩子脾气，想到哪说哪！”江孝全一听娟子要离开心急如焚，略带生气地说道。
娟子说道：“身上的伤早就好了，痊愈不了的是我的心。我并不是一时兴起，我已经认真想了一个月时间了，我想得很明白。我杀了人，杀人就要偿命！陈栓他再不好，也不能成为我杀他的理由。从前认为，没有了陈栓我就能和女儿过好日子了，而现在女儿已经再也回不来了，这世上我也无可牵挂了。早一日伏法，我就能早一日和女儿九泉之下重聚。再说，我也不能躲着过一辈子。”
“你说，你要去自首？”江孝全扶着娟子的双肩，颤抖着问道。
娟子看着江孝全，肯定地点了点头道：“嗯！明天一早我就去阳关镇上的县衙自首，冤有头，债有主，欠下的总要还！麻烦老爷代为向湛管家，大太太他们道个别，我就不去一一向他们告辞了。”娟子看到江孝全一言不发、目光呆滞地凝视着地面，她对着江孝全跪下了身子：“江老爷，我知道您待我好。不怕您笑话，我在这世上被很多男人伤害过、欺凌过。除了我亲爹和我的第一个男人以外，您是对我最好的人。可娟子命短福薄，没机会消受老爷的一番情谊，对老爷的救命之恩也无以为报，只求下辈子能有机会报答老爷的恩情！”言毕，娟子在地上为江孝全叩了个头。
江孝全急忙伸手将娟子扶起来，自己已经是泪流满面：“我江孝全活了几十年，没有掉过几滴泪，更没有为一个女人掉过泪。我知道劝不住你，可我又不忍心看你去送死……”
娟子也哽咽着说道：“江老爷，今生能遇见你，就是我最大的福分，就算没有缘分与您一起走下去，娟子心里也充满了感激。娟子这次赴了黄泉，若在天有灵，一定保佑老爷家大业大、一生平安！”
江孝全摇着头，将娟子搂进怀里，心痛到了极点……
回到书房里，江孝全整个人都浑浑噩噩，打不起精神。靠在椅子上，江孝全反复想着娟子的话，心如刀绞！
书房的门被推开，湛羽走了进来，看到江孝全一筹莫展地坐在椅子上发愣，心里已经猜到十有八九是与娟子有关。
湛羽缓缓走到江孝全桌前说道：“老爷，宫里又下订单了。今年的订单比往年额度都大，织布坊里要是不快些增添人手，恐怕难以完成。”
江孝全轻轻摆了摆手道：“湛管家全权处理吧。”
湛羽从没见过江孝全如此失神、落漠过。顿了顿接着说道：“还有，后花园里的园中园也完工了，工匠们想请老爷去验收一下，看看是否满意。”
江孝全抬起双眸，强打精神对湛羽说道：“是吗？这么快。我跟你去看看。”
二人来到后园里，江孝全一脚踏进园门，顿时被园子里的景象所吸引。园子里除了和前院一样，盛开着各色的菊花外，月季、桂花、凤仙、木槿、海棠……都在怒放着，高高低低、错落有致、芬芳四溢。虽已是晚秋时节，园中仍彩蝶飞舞、鸟雀争鸣。在花海间有池塘，塘边有柳，塘中有凉亭、有假山，水面有莲、水下有鱼，曲桥、拱桥，各占一边……一切都按着江孝全的意图建造，步入园中，如在画卷中穿行。
江孝全正全神贯注地欣赏园景，湛羽微笑着问道：“全是照老爷的意思办的，工匠们说这园子里种了不下百种花卉，以后一年四季都会有花盛开。就算隆冬季节，也不会感到园子里空虚、孤独。不知老爷意下如何？”
江孝全走到一株菊花前，伸手捧起一朵低垂的花头，轻叹一声道：“好，好极了。只可惜迟了，园子的主人就要走了。”
“娟子姑娘要走吗？她能去哪里？老爷为她做了这么多，既然舍不得，为何不留下她？”湛羽不解地问道。
江孝双眉紧锁，一脸心痛地说道：“我何尝不想留住她，可我想不出有什么办法说服她留下。其实，她若是离开这里，另有去处安生地生活，我到也无怨无悔，可她偏偏要走一条不归路……你明天早上帮我送送她，我就不去了！”江孝全叹息着，一转身离开了园子。湛羽背着手，站在原地，抬头看了看那尚未取名的园门，陷入了沉思。
