湛羽如约来到后花园的假石背后，并未见到二太太的身影。虽然时辰尚未到，湛羽的心里仍升起一种不安。她会不会食言了？她是那么在乎江家二太太的身份，那么怕失去富贵，在这里还有她的一双儿女，她真的会将一切弃之不顾跟我走吗？
湛羽正忐忑猜测着，突然见到一个黑影朝这边走来。湛羽看不清来者，忙躲进了假山洞内。
也许是激动，抑或是紧张，二太太一路急走，像惊弓之鸟般左顾右盼，大气都不敢出。
“湛羽，你在吗？”二太太摸黑来到假山旁，颤抖着声音向黑魆魆地假山洞内打探。
“我在！”湛羽“嚯”地从洞内蹿出来，着实吓了二太太一大跳。
二太太用力掩住自己正要惊呼的嘴，瞪大眼睛，惊恐万状地看着湛羽。
“我还以为你不来了！”湛羽一把将二太太搂进怀里，心中有种说不出的激动。
“出门早了，怕会被人发现。刚才走到一半，见到更夫巡夜，就绕了个大弯子过来。”二太太解释道。
“好，此地不宜久留，我们快走吧！”湛羽拉着二太太的手，一路向园子的偏门奔去。
二人离园门越来越近，二太太的心里竟有一种得意忘形、如释重负的情绪。她甩开湛羽的手，掩嘴偷笑起来。
“怎么了？”湛羽不解地停下脚步看着她。
“你说，你说我们这么大年纪了，怎么还跟年轻人一样玩私奔？从前，我丢下穷相公，跟着江孝全跑了。现在，我又丢下江孝全跟着管家跑了！你说可笑不可笑？”二太太笑着，竟落下了眼泪。
湛羽明白二太太话里的意思，她仍舍不得江家，她怕自己逆转的命运又遭轮回，再次陷入贫困窘境。
“小蝶，你别怕，我一样不会让你受苦。我已经为我们的将来做好了打算，我用性命担保，会让你过衣食无忧的生活。我不会让你为今天的行为后悔，我会一辈子对你好！”湛羽抱着二太太，信誓旦旦地说道。
“那……我呢？”一个女子凄楚地声音从二人身后传来，不由让二人感到毛骨悚然。
“玉荷？”湛羽借着月光，看出离二人五步之遥的地方站着披头散发的玉荷，感到意外不已。
玉荷的脸上满是泪水，她终于明白了一直以来霸占自己丈夫心扉的女人是谁，她也明白了自己在湛羽心中已经到了无足轻重的地步，尽管腹中已经有了他的骨肉。
玉荷像个女鬼般站在黑夜里轻声啜泣着，湛羽进退两难，耷拉着脑袋站在原地发愣，他找不到语言安慰玉荷，更找不到合适的说辞脱身。
二太太见两人僵持，心中急切不已，她拉了拉湛羽的衣襟催促道：“不能再耽误了，快走！”
湛羽看着伤心不已的玉荷，缓缓上前说道：“玉荷，我知道我说什么也不可能安抚你的心，就请你忘了我吧。”
湛羽正欲扭头离开，却被玉荷一把拉住：“等等！你的心真的这么狠吗？一夜夫妻百日恩，我们已经作了近百日的夫妻，我连你的骨肉都有了，你还要丢下我吗？”
“对不起，孩子的事就拜托你照顾，如果……如果还有缘分，我们下辈子再在一起吧！”湛羽的眼里也流下伤心的泪水，但他并没有因为玉荷的出现而改变半点出逃的主意。
玉荷悲痛万分，跪倒在湛羽脚下，紧紧抱住湛羽的脚踝央求道：“湛羽，你别走……我求求你别走！我什么都可以答应你，我决不会把你们的事情说出去，二太太，你可怜可怜我，我不想孩子一出世就见不到爹……”
玉荷的哭声越来越大，这让二太太十分害怕，她上前紧捂住玉荷的嘴恐吓道：“别哭，你给我闭嘴！再哭……再哭我掐死你！”
“松手！不要啊！”湛羽回过神，一把拉开二太太，对着玉荷说道：“玉荷，你就看在我们一场夫妻的份上，放我们一马。我欠你的情，来生一定还！”湛羽紧搂住二太太的肩，转身向园门飞奔，玉荷趴在地上，看着二人离开，心如刀割、万念俱灰……
第二天一早，江孝全由三太太搀扶着来到正厅吃早餐。除了湛羽夫妇和二太太，江家的一干人等都如数入座，只是大家都沉默寡言、心事重重。
“大家都饿了，快吃吧。”江孝全扫了一眼众人，温和地说道。
“老爷，不好了，今早发现账房里少了很多财物啊！”账房的老李急匆匆赶到正厅说道。
“怎么会呢？账房有入室盗窃的迹象吗？”江孝全问道。
“没有啊，门窗都锁的好好的，可东西却不见了。”老李大惑不解地说道。
“先不要慌，去问一下湛管家吧，会不会是拿去打点了？”江孝全一听门窗皆完好，便没放在心上。
老李前脚出了门，二太太的丫环银珠也神情慌张地进来禀报：“老爷，二太太不见了，桌上只留下了这封信。”
江孝全感到事态有些不妙，他放下筷子，伸手接过信仔细端详起来。
信上只有八个大字，分明写着：“夫妻缘尽，就此告别！”
“小蝶又在搞什么鬼？还嫌家里不够乱吗？”江孝全气急败坏地将信扔在地上，直喘粗气。
“别动气，是不是昨天晚上在书房……”三太太轻拍着江孝全的后背，猜测是不是昨天晚上与江孝全的恩爱举动触怒了二太太。
“要是只为了这事，她就太没气量，不识大体了！全家人都在为生意受阻郁郁寡欢，她还有心思争风吃醋？”江孝全越想越火，一脸愠怒。
大太太捡起书信，皱着眉不住摇头道：“小蝶也真是分不清轻重，这个节骨眼上，还和家人斗气，唉！”
“爹，您别生气了，娘这两天也很烦恼，她可能只是耍耍小脾气，没准儿一会就回来了。”心月怯生生地劝江孝全道。
“老爷，不好了，这下真出大事了！”老李跌跌撞撞地跑进屋，老泪纵横地举着一张书信哭道。
“又怎么了？”江孝全心烦意乱地问道。
“玉荷……玉荷她自缢身亡了……”老李哽咽地说道。
“啊？”江家人不约而同地惊呼，个个表情错愕、深感意外。
“玉荷！”丫环小茹一听到这个消息，立刻摊倒在地，不省人事。
江家人诚惶诚恐地来到湛管家的房间，看到玉荷高高地悬挂在屋梁之下，一对无神的眼睛在惨白的脸上大大地睁开着，表情痛苦而绝望……
“快，快把她放下来！”大太太对下人大声命令着，哭得痛彻心扉。
“入江家多年，承蒙老爷、太太恩泽。只怪小女无福，辜负了老爷一片心意。今日之举，与他人无干，唯有对老爷、太太的恩情，无以为报，来生有缘，再效犬马之劳！玉荷敬上”玉荷的遗言像把利刃，狠狠扎在江家人的心上。
“到底是为了什么？这孩子怎么就寻了短见呢？”江孝全对玉荷的死不明真相，只感到痛惜扼腕。
“老爷，到处都找遍了，哪儿都找不到湛管家！”下人前来通报，这让江家人更不得头绪。
大少爷江心云若有所思地走到湛羽的衣柜前，拉开柜门看了看，出乎预料地下结论道：“都不用找了，湛管家逃跑了。没猜错的话，他是带着二娘一起连夜逃跑的。玉荷是唯一的知情人，她受不住打击才会悬梁自尽。”
“你胡说！我娘才不会做这样的事！”江心阳听江心云指证自己的亲娘，立刻站出来反驳。
“心云，没证据的事不要捕风捉影，以免破坏了兄弟感情！”三太太劝道。
“三娘，我没有乱说。我也希望这只是我的胡思乱想，但你们自己想想看，这一切是不是太凑巧了？湛管家常穿的几件衣服不在了，账房的财物也不翼而飞，二娘就在昨天晚上不告而别，这些不都证明他们是早有预谋吗？而且，前些日子我就已经看出湛管家和二娘之间有猫腻，碍于情面才没有揭穿。”江心云冷静地分析道。
“江心云，你凭什么说我娘不见了，就一定是和湛管家跑了？你有什么证据？你这是血口喷人！”江心阳怒不可遏。
“如果湛管家不是带了别的女人出逃，又怎么会丢下身怀有孕的妻子不管？如果二娘不是做了亏心事，又怎么会破天荒地在昨晚去书房看望爹……”江心云也越说越气愤，双手渐渐开始发抖。
“心云，别再说了！”莫言担心江心云发病，忙上前拉他的手阻止。
“是我诋毁二娘，还是你不肯承认事实？你心里最清楚，二娘的为人本不该我们做晚辈的评论，可不管二娘是为了什么理由，在江家最困难的时候离开，本身就是对我们大家的不忠和遗弃。你与我在这里争论一点意义都没有，你留着力气去想想怎么挽救我们的家吧！”江心云极力克制自己的情绪，对心阳说道。
“老爷，我……我也曾经看到过湛管家天亮时分从二太太的房里出来……可我……不敢说。”丫环银珠心惊胆战地站出来揭发道。
“玉荷，是我害了你呀！”江孝全攥着拳头狠狠敲打着自己的脑门。三太太流着泪将痛哭流涕的江孝全一把抱住。
“啊！……”心阳一时不能接受事实，大吼一声，疯了一般地跑出门去。
“二哥！”心月紧跟着追了出去。江家人都陷入了深深地悲痛之中。
“爹，我们光是难过有什么用？湛管家盗取钱款、拐带人口、还逼死了怀有身孕的发妻，他根本就是恶贯满盈、十恶不赦！趁他还没跑远，我们赶紧去报官，抓他回来为玉荷讨个公道！”江心云愤愤不平地说道。
“这万万不可！这事毕竟还牵连小蝶，这要闹到官府定会沸沸扬扬，不可收拾，江家会颜面尽失的！”大太太反对。
“娘，难道你忍心看玉荷白丢性命也要让湛羽逍遥法外？现在江家正处在紧要关头，湛羽那个忘恩负义的白眼狼还卷款潜逃，他连我们的生死都不顾了，我们还顾及什么颜面？江家上上下下都知道这件事了，你还怕传不出去？李叔，跟我去报官！”江心云气恼地说着就准备出门。
“谁也不许去！这件事到此为止，谁要是去报官，别怪我无情！”江孝全用力一拍桌子喝道，在场的人都被吓了一跳。
“爹，这绿帽子都戴到头上了，你还能咽得下这口气？”江心云愤怒地问道。
“我自己的事自有分寸，不用你来教我！这都是我江孝全的命中劫数，江家是死是活，我一力承担！要是有谁还不服，现在也可以走……”江孝全气血直冲头顶，话说一半就栽倒在地，众人一拥而上，哭喊成一片……
