男子叫孙登。他本是桐华镇本土人士。耕读传家的他，有房有田。只是人丁稀落，香火不盛。到了孙登这辈，就剩下了他一个人。他又是一个一心读书科举，从不下田干活的。
多亏了有邻家小妹王青花照料，才能有今日成就！
“我三年前在余俄参加州试，虽然最后一名，但是我已经取中解士！只等今年八月十五参加省试！”孙登激动地说。
文叹不由得露出古怪地神情。三年前自己放弃了父亲的作弊安排，没有去余俄跨州府参加解试。如果自己当年参加了解试，最后一名的孙登，岂不是会名落孙山？
“可是我三日前回到桐华镇，一切都完了！”孙登脸上黯然失色。
邻家小妹王青花，明日就要嫁人了！
说到这里，孙登万念俱灰：“我与花妹青梅竹马，相濡以沫！说好的，等我进士及第，我就娶她为妻！可是她明天就要入杨富贵府中做小妾！她的陪嫁居然是我的田产和祖宅！”
孙登说着又哭了：“我去杨富贵府上，却直接被打走了。如今我连去参加省试的路费也没有。与其忍受着失去青花的痛苦被饿死，还不如吊死在这里！”
申子游问道：“难道是王青花与杨富贵串通好了谋夺你的田产？”
“不可能！”孙登肯定地说：“我与青花情深义重。必定是杨富贵那厮趁我不在，强抢花妹和我的田、房！”
文叹问道：“那我们怎么能帮你？”
孙登心中生出希望，求道：“杨富贵最爱排场。他上次纳妾特意去曹夕请戏班子来唱戏。桐华镇是小地方，大城的戏班子不愿意来。你们是戏班子，杨富贵必定要请你们入府演出！明日黄昏，我便假扮戏子与你们一同入府。我只要见到青花，救她出府！我的田产祖宅我都不要了！等我进士及第，定要拿回属于我自己的！”
文叹和申子游互看一眼。
申子游点了点头。
文叹说道：“可行。我们想办法入杨府。找到王青花再说。”
无论如何，还能赚一笔演出费呢！
有了希望的孙登也不死了。他把腰带重新系上，回房睡觉。关门前还不断哀求：“你们千万要帮我！我不能没有花妹！”
第二天一早吃早饭的时候，文叹和申子游就把孙登这事跟白婉云和铁疙瘩一说。白婉云无可无不可。铁疙瘩又兴奋起来：“那杨富贵不是个东西！抢人家田地房屋，还抢人家媳妇！”
文叹提醒道：“具体什么情况谁也不知道。铁疙瘩，你晌午就上街去打听两件事：一是杨富贵的情况，二是孙登与王青花的事。”
“包在我身上！我这就去。”铁疙瘩拍着胸脯说道。
文叹又对白婉云说：“婉云，你就与我在镇市口和馆子里面做演，看看能不能引得杨富贵府上来请我们。实在不行，咱就得去毛遂自荐了。”
白婉云点点头：“没问题。”她又好奇地问：“毛遂是谁？”
“呃……”这个时候就不要在意这些细节了。好在白婉云没继续问。文叹又对申子游说：“子游兄，你得配着孙登了。省得他又想不开地寻短见。一个人要铁了心去死，我们还真可能拦不住。”
申子游也点点头，说道：“行。我也再跟他谈谈。我跟他上街好好跟桐华镇的人说说：有个奇葩班来了！”
众人行动起来，效率很高。
白婉云先耍了一趟花刀，又来鹞子翻身的把戏，引来闲人围观。接着文叹就接手过来。他来了个圆满的仙子下凡，又讲了一段贯口。贯口是“大吉大利，大富大贵，大红大喜；多福多寿，多宝多财，多子多孙”这样的吉祥嗑儿，如意话儿。
申子游拖着情绪不定的孙登散布“奇葩班来桐华镇，大家快去看啊”的消息。到了正午，他们又打听到，这次杨富贵纳王青花，果然还没有请到戏班子。杨富贵府中管家，十分着急。
正午刚过，文叹结束了表演，白婉拿云捧着一面小铜锣，收了观众的打赏。
这时就有一个中年男子，匆匆走过来对文叹说道：“小子声音不错。你可有能在喜宴上表演的段子？”
文叹和白婉云相视一笑。这事儿成了。
铁疙瘩自己乞讨着，就把自己的午饭解决了。他吃的还不错。
奇葩班加上孙登再聚到一起，被杨富贵的管家从后门接到了杨府中。
杨府管家对文叹说道：“文班主，你们几位就先在这里。一会儿我叫人给你们吃点东西。现在天黑的晚，且得要你们演上一阵。就演之前的我看过的那个。怎么喜庆怎么来！”
白婉云抢先说道：“杨管家放心吧！我们有经验。”她又指了指申子游：“这位还能耍个火把杂耍，保证红红火火！”
杨管家满意地点点头，赶快去前院安排布置了。
申子游苦笑道：“我什么时候会杂耍了？你也不怕我演砸了？”
白婉云嘿嘿笑道：“你把两个火把当成你的金枪就行了！谁让你功夫最好呢？嘿嘿。我上午刚买的火把。我试了试，甩得时候根本不掉渣！”
申子游无奈地说道：“行吧，新技能盖特。”
文叹偷偷问铁疙瘩打听到的情况。
铁疙瘩瞥了一眼在一边心不在焉的孙登，说道：“孙哥和青花姐是一起长大的桐华镇人。青华姐家是孙哥家的佃户。孙哥家就剩了他一个，前年青花姐的父亲过世了，也就剩下她一个。这些年都是青花姐打理田地，供孙哥读书。其实在熟人眼里，青花姐早就跟孙哥是一家人了。就差拜堂成亲了！”
文叹点点头，问：“杨富贵呢？”
铁疙瘩神神秘秘地介绍道：“杨富贵在五年之前来到桐华镇。他来的时候一无所有，却在短短的一年之内突然崛起，打下诺大的家业！成为桐华镇首富。他名下的土地在这几年内迅速增多！好的名声没有太多。坏的名声有不少！”
“就这样？”文叹纳闷道：“那你神神秘秘地做什么？”
铁疙瘩赶忙说：“没说完呢！杨富贵有个最最令人诟病的事！他克妻！他正妻早就去世了。来桐华镇之后，他续了个弦，纳了个妾，却都先后病逝了！这下谁还敢进他杨富贵的门儿啊？我看，王青花八成就是被抢进来的！”
文叹低头思考了一阵：“王青花家里没有别人。纳妾的程序也并不繁琐。王青花会很早就被接进杨府来。你和你师姐找机会问问王青花在哪里。”
“没问题。”铁疙瘩说道。打探消息对他来说得心应手。
