到了年下，西陲局势紧张，日日皆有八百里急报，康熙心急如焚，夜不能寐。前朝忙碌，后宫不可涉政，德妃顾着年时宴席，宫人新装，还要拾掇各处宫殿以备祭祀，更是脚不沾地，一点儿不比康熙清闲。自我失忆，每次入宫给德妃请安都极为小心谨慎，多半是由十四陪着，近来十四常被召入乾清宫议事，没得空闲，我只好自个壮着胆子进宫。
行了二叩六拜大礼，德妃斜斜倚着锻绿的大迎枕坐在炕上，一个宫女跪在后头给她捶背，再一个跪在踏板上给她揉腿，她难掩憔悴，道：“起吧。”身侧的嬷嬷早令人搬到大椅来请我坐下，德妃道：“你身子可好些了？”她难得和颜悦色，我受宠若惊，忙笑道：“额娘宽心，我已经好多了。”德妃颔首，道：“今儿用了晚膳再回去。”
这吹的是什么风？可要把我吹晕了！
我起身屈了屈膝，恭顺道：“谢额娘恩典。”没得半会，四福晋也来给德妃请安，她见我在，言笑晏晏道：“你可好些了？我一直想去府上看你，只是没寻到空，二格格病了，夜里啼哭不止，我都没法睡觉。”我不知以前和她关系如何，但内心深处对四爷又是惧怕又是惶然，对四福晋便也十分客气，道：“无碍的，谢四嫂子关心。”四福晋一笑，道：“哎呦，她们都说十四福晋从甘肃回来后，就变了个人，今日得见，果然是不假。”又亲昵的拍了拍我的手背，和颜悦色道：“咱们是自家人，无须客气，我还是喜欢你以前那般的亲切样子。”
德妃挥手让宫人退下，起了身道：“你们且说闲话，都在宫里用了晚膳再回去。内务府来了人，我去偏殿处事。”我与四福晋忙道：“额娘只管去，不必招呼咱们。”
一时四福晋去了后厅洗手，我独自坐在暖阁里吃果子，忽有一个穿着碧色缀小兰花的宫袍女子上前，瞪着一双俏丽的杏眼，道：“你真的失忆了？”
我识得她，她是跟着四福晋一同入宫的侧福晋年氏，年羹尧的妹妹。都是官宦世家，我对她也客气，笑道：“是啊，你是年侧福晋罢。”爱莲面色一紧，道：“你怎知我是谁？”看她一副大惊失色的模样，我心里顿生疑云，略有防备道：“刚才听嬷嬷叫你呢。”爱莲松了口气，旋即笑道：“我还以为你想起我来了。”我道：“现在认识也不晚...”正说着，四福晋从后厅转了回来，隔着透雕花窗道：“十四福晋，你来一下。”
爱莲与四福晋亦敌亦友，相互握有各自的把柄。自四爷知道爱莲是假冒身份，反过来让爱莲监视年羹尧之后，爱莲在雍亲王府的地位日益提升。而爱莲亦会抓住机会，趁此向四福晋示好，四福晋顾忌新入府的李氏，两人很快达成结盟。但结盟归结盟，两人心里到底打的什么主意，只有她们自己清楚。四福晋见爱莲与蔷薇攀关系，很是不爽快，便故意把蔷薇叫了去，在爱莲跟前摆起主子的架势。爱莲明白得很，但来日方长，她很有耐性等待。
走到碧纱橱间，四福晋指着一盆黄玉雕刻缀珐琅叶子的海棠盆景，笑道：“我以前给过你与这个一模一样的，你可有点印象？”盆景有半个人高，只怕用了一整块玉料，连盆带花枝繁叶，皆以黄玉雕琢，只用了少许的珐琅，色泽圆润，富丽而堂皇。我略有为难，道：“呆会回府，我让丫头从库房端出来给我瞧瞧，或许真能想起些许。”
四福晋双眼瞟着外厅，嘴里却同我说话，道：“想不起来也别勉强，凡事皆有因果，你别心急。”我顺着她的眼神望去，却是刚才与我说话的年侧福晋隔着花窗，似笑非笑的盯着我们。不知怎的，我只觉她的眼神就像一盆兜头泼下的冰水，寒得人浑身打颤。
用完晚膳，我们婆媳围在暖阁里闲话，说到阿醒的亲事，四福晋顺势道：“我家府上的大格格年纪也足了，先前李氏没进府时，我还想着替她张罗婚事。可现在李氏不让我插手，大格格与我有嫌隙，只听她小姨的话，四爷又不管这些，倒叫我为难。”她这是故意说给德妃听呢，正经福晋在府上被妾氏格格人欺负，在德妃看来，这是四爷的过错。
我虽然不记得过去的事，但亦觉四福晋此番不妥。其实四福晋又何尝想在德妃跟前诉苦？无非是实在没得法子了罢。她已经有三四个月没跟四爷好好说话了，这大半月都没见着四爷人影。四爷不是在李氏屋里，就是在宋格格屋里，再不济也是在曼侧福晋和年侧福晋屋里，即便进了四福晋的屋，也是喝完茶就走，连膳食都不肯用，更别说夜宿...
德妃果然生怒，道：“先前李氏死了，我看胤禛伤心悲恸，才答应他让李氏的妹妹入府，本来王府里多一个格格并不算什么，也挨不住我管。想不到竟会发生到如此地步，明儿让李氏进宫，我倒想见识见识到底是什么货色...”稍顿又眄着四福晋，道：“你自己也要争气，凭她李氏得宠，该打的要打，该骂的要骂。在这事上，你得跟十四媳妇学学...”德妃难得夸我，我不由挺了挺腰，德妃瞧着眼里，话锋一转，道：“其实也没什么学的，到底是老十四痴情...”隔着门帘儿有笑声传来，道：“是谁痴情？”
苏绣百子千孙纹锦帘挑起，侧身走进一人，他穿着明黄阿哥袍，满脸笑容，朝我睨了两眼后，才打了个千秋，道：“胤祯给额娘请安，额娘今儿胃口可好？”德妃见了儿子，立刻喜笑逐颜，道：“快起来，我胃口很好，难为你记着。”稍顿又道：“怎么没裹披风，外头冷，仔细扑风着凉了。看你的鼻子，都红透了。”
十四起了身，道：“儿子有罪，让额娘操心了。”
两母子亲昵一番，十四才道：“皇阿玛昨晚上一宿没睡，刚刚才歇了午觉，让我们几兄弟都回府歇着，晚上再进宫。”德妃点点头，比起康熙，她明显更心疼自己的小儿子，叮嘱道：“皇上通宵处置政事，实在对身体没有好处。你也要知道偷懒，一得闲空，就寻地方歇一歇，再不成，就来永和宫。”十四笑道：“深更半夜的，儿子不想扰额娘安眠。”
德妃道：“你只管来，额娘给你做夜宵。”又担心他晚上还要进宫，现在得赶紧回府歇息，便道：“我知道你是来领你媳妇回去的，好了，我也乏了，都跪安吧。”
我等忙起身，与十四一起给德妃跪安。
至廊下，天上有些许阳光钻出云层，落在人身上，生出薄凉的暖意。玟秋拿了披风替我系好，又取了才新加了炭火的小手炉放到我袖口里。我从屋里带出的热气还在，浑身暖烘烘的，很觉舒服。与四福晋一起慢慢沿着甬道出宫，十四许是累了，一路上都没有说话，默然不语。我故意逗他，道：“怎么了？是不是皇阿玛教训你了？”
十四勉强笑笑，道：“不是。”当着众人，我不好意思哄他，便低声道：“你晚膳吃了什么？夜里我给你做海鲜炒饭好不好？”十四凑到我耳边，低声道：“我没事，有话咱们回府说。”我知道是碍着四福晋在，便朝他莞尔一笑，表示知道了。四福晋见我俩眉目传情，喃喃细语，思及四爷待自己的情形，略觉不爽快，遂也不再挑起话头。
很快出了宫，与四福晋道了别，我与十四一起坐马车回府。
爱莲已有小半年没见过十四，今日偶然撞见，胸腔里如小鹿乱撞，忐忑又悸动。他与四福晋说话时，她好几次都想插话，随便说句什么都成，只要是能和他说上话，听见他的声音，看见他注视自己的目光，她就心满意足。可是十四爷，却连说话的机会都不给他。他在小姐耳中悄声细语，神色温柔，全然当她不存在，当所有人都是空气。
她很生气，很嫉妒，又很无可奈何，她的心中烧着一团热火，望着他们的马车走得很远了，她还愣在原地，迈不开步子，失魂落魄。四福晋见她不对劲，以为她身子不舒服，便问：“怎么了？是不是冷？”爱莲犹如从梦中惊醒，定了定神色，方道：“我没事。”她语气冷清，一点儿恭顺拘谨的意味都没有，四福晋本就有些闷闷不乐，听了她的话，更觉不高兴，袖子一甩，道：“随便你。”说罢，便自顾自上了马车。
回到家，我与十四都换了衣裳，穿了便袍，懒懒歪在暖炕上。我搬开炕桌，挪到十四身侧，道：“怎么了？我看你进暖阁的时候脸色还好，怎么出门的时候就不好了？是不是有谁惹你不痛快了？”十四伸出一只臂膀，枕在我的脖颈后，轻轻叹了口气。
