“老板娘，今天的鱼肉和虾肉是不是很好？”李恒问道。
“是的，今天的鱼肉馅是用青鱼做的，虾仁馅是新捞出来的小河米虾。”老板娘笑道。
“姚妹妹，鱼肉馅半碗，虾肉馅半碗，可好？”李恒柔声问道。
姚心萝点了点头，没有拒绝他的好意。李恒满意地笑了，不过大胡子遮住了他的脸，看不清表情，只有幽深的双眸因笑意，微微弯起。
仔细看就能看出他心意愉悦，可姚心萝低着头，绞着手中的帕子，没有留意到。李恒并不在意姚心萝的回避，静静地坐在对面注视着她，看得姚心萝的俏脸由白皙变成通红时，馄饨终于上桌了。
馄饨的味道很好，可姚心萝有点食不下咽，柳眉微蹙。李恒猛然站了起来，姚心萝受惊地抬眸看着他。
李恒轻叹了口气，道：“抱歉，我在这里影响你的食欲，我这就离开。”
“没有，你没有影响，我只是在想事情。”姚心萝连忙否认。
“姚妹妹，所言属实？”李恒问道。
姚心萝眨了眨眼睛，道：“李哥哥请坐下来一起吃馄饨。”
李恒唇角微微上勾，顺势坐回原位，问道：“姚妹妹，吃完馄饨，你要去哪里？”
姚心萝眸光微转，反问道：“李哥哥今天没事要忙吗？”
“无事可忙，不知姚妹妹可愿收留？带我同行。”李恒问道。
“不好意思，我吃完馄饨就回家。”姚心萝垂首道。
李恒低头安静的吃着馄饨，兵营的生活，并没有让他的动作变得粗鲁，用餐的礼仪，仍旧优雅好看。李恒动作看似慢，实则很快的吃完了馄饨，放下了瓷勺，道：“我用完了，先走一步，姚妹妹请慢用。”
姚心萝搁下瓷勺，欠欠身，客气地道：“李哥哥请慢走。”
李恒出了厢房，将所有的帐结了，带着随从离去。等姚心萝吃完馄饨出来，得知帐已结，眸色微变。
“姑娘，可是回府？”冬桔问道。
“去墨香书铺。”姚心萝手头上的话本子看完了，姚敦臹最近不知道在忙什么，有一段时间没帮妹妹淘话本子了，姚心萝没书可看，只得走这一趟。
冬林扶着姚心萝上了马车，随后她和冬桔也爬了下去，马车缓缓离开了馄饨店，这时，从巷子阴影处走出一人来，正是先前已经离开的李恒。
“墨香书铺，好地方。”李恒勾唇一笑，超近路赶去墨香书铺，坐等姚心萝上门。
马车在墨香书铺停了下来，姚心萝迈步进店，伙计迎上来，道：“姑娘请进，小店前两日来了一批新书，姑娘可以挑选几本喜欢的买。”
姚心萝正要伙计引领下，正要往二楼去，却发现店内还有客人，待看清是谁后，脸上的淡笑，僵住了，不会吧！她的谎言这么快就拆穿了。
“姚妹妹，好巧。”李恒眼含笑意地道。
姚心萝再一次进退两难，勉强挤出笑容，问道：“李哥哥，你怎么会在这里？”
“我路过书铺，听闻店里来了新书，就进来挑几本看，不知姚妹妹能否给我这个大老粗一点挑书的意见？”李恒半是解释半是邀请。
“李哥哥客气了，我和你的喜好不一样，恐怕没办法给你意见。”姚心萝婉拒道。
“没关系，我们可以求同存异。”李恒笑道。
话说到这份上，姚心萝不好再三拒绝，乖顺地提着裙摆，随李恒上了二楼。二楼上摆着十几个书架，架上摆满各类书籍，在书架中间，摆着两张长形书桌和十二张木椅。两人在书架里各自选了几本书，回到书桌边。
李恒选得是话本子、游记和诗集，姚心萝选得是游记、诗集和画册。李恒挑了挑眉，道：“姚妹妹，你瞧，我们挑了三种书，有两种是相同的，可见我们的喜好是一样的。”
姚心萝干笑了两声，若不是当着他的面，她不好意思选话本子，才改成画册，那么他们挑得书就全一样了，她先前说得话，简直就像在自打耳光。
“听他们说这本《青梅记》很好看，不知道姚妹妹有没有看过？”李恒笑问道。
“没有。”姚心萝摇头道。
“姚妹妹先翻几页，看看是不是如他们所说的那么好看，值不值得我们买？”李恒抽出那本书，递给姚心萝。
姚心萝犹豫片刻，把书接了过去，她本来就是为了买这本书而来。
李恒在她对面坐下，随手拿起一本游记翻看。
《青梅记》的内容大概就是一男一女，从小一起长大，而后男子从军建功立业，女子静守家园待君归。男子功成名就，大红花轿来迎娶，从此后夫妻恩爱，儿孙满堂，白头偕老。
这本书李恒已看过，是特意挑出来给姚心萝看的，他边翻游记，边注意她的反应，见她认真的在看书，一脸平静，没有流露出羞涩的表情。李恒也不知道该高兴，姚心萝情窦初开，还是该沮丧，过于单纯的姚心萝不懂他的暗示。
姚心萝面上神色未改，可实际心乱如麻，她和李恒何尝不是从小相识，两小无猜，青梅竹马，他去从军，她留在京都，他如今已功成名就，是否想如书中所写，来迎娶他的青梅？
“这本书，不好看，我不看了。”姚心萝合上了书，“我还有事，我先走了。”
姚心萝不等李恒出声，匆匆离去，落荒而逃，挑选的书，没有带走，遗留在书桌上。李恒没有追上去，拿起两人挑选出来的书，去柜台结账，并让人将《青梅记》和姚心萝挑选出来的书，送去了梁国公府。
姚心萝出了书铺，没有在街上闲逛，直接回家，在门口遇到了刚刚回京，来向她讨要鹦鹉的萧源。
“这些日子，辛苦昭和妹妹为我照看小白，这些是我的谢礼，还请昭和妹妹别嫌弃。”萧源行礼道。
“八皇子太客气了，请厅里坐。”姚心萝淡笑道。
萧源抬腿进厅里坐下，姚心萝扭头吩咐冬桔去澹居宁把小白提过来，然后也进到厅里，在主位上坐下，婢女送上茶水。
“昭和妹妹，你看看我有什么变化没有？”萧源有意引姚心萝看他，笑问道。
姚心萝抬眸看了他一眼，就把目光迅速移开，道：“八皇子风采依旧。”
“不知在昭和妹妹眼里，我是何等的风采？”萧源问道。
“八皇子待人亲切随和，处事灵活温润，不务矜夸，聪明能干，有德有才。”姚心萝漫不经心地随口道。
“昭和妹妹过誉了，源愧不敢当。”萧源笑道。
“八皇子太谦虚了。”姚心萝笑道。
“昭和妹妹近来可好？我看妹妹较先前有些清减了。”萧源关心地问道。
“我一切安好。”姚心萝浅浅一笑，并不细说最近因赴赏花宴，影响了胃口。
“昭和妹妹，你看已是这个时辰了，可否留我在府上吃顿昼食？”萧源笑问道。
“八皇子，不好意思，我父亲和兄长都不在家中，没有合适的人招呼八皇子。”姚心萝直白的拒绝道。
萧源眼光微黯，气闷地端起茶杯抿了一口，微苦带着点涩味，如同他的心情，他记得萧浚不止一次在梁国公府用餐。
这时冬桔空着手和柳氏一起进来了，淘儿舍不得鹦鹉，搂着鸟笼不放手，谁也不敢强行掰开他的手，跟他讲道理，他又听不懂。
柳氏知道那鹦鹉是萧源托姚心萝代为照看的，对萧源陪笑道：“八皇子，实在不是好意思，我家那小子，很是喜欢那只鹦鹉，不知八皇子可否将鹦鹉相让？”
“既然小公子喜欢，那只鹦鹉就送给小公子了。”萧源大方地道。
“谢谢八皇子，谢谢八皇子。”柳氏行礼道。
“一只鸟而已，姚二嫂不用这么客气。”萧源笑着站起身，“没事，我就先走了。”
“八皇子若是不嫌弃，留下来吃餐昼食吧。”柳氏留客道。
萧源看了眼姚心萝，笑道：“今日罢了，改日等姚二哥在家，我再来叨扰。”
“这样啊，那八皇子请慢走。”柳氏客气地送客。
姚心萝没有去送萧源，出了拙院，去了澹宁居。柳氏看着萧源上了马车，回头没看到姚心萝，心咯噔了一下，那鹦鹉是小姑子带回来的，这会子萧源却将鹦鹉送给了淘儿，只怕小姑子不高兴了，连忙赶去澹宁居，向姚心萝解释。
柳氏把姚心萝拉到一边，道：“妹妹，是嫂嫂考虑事情不周全，只想着淘儿喜欢，就去……”
“二嫂嫂误会了，那只鹦鹉，我若是喜欢，就不会放澹宁居养了，会直接带去明珠院，如今八皇子把鹦鹉送给了淘儿，我如释重负，再也不用担心，把它养死了。”姚心萝并不在意那只鹦鹉，而是觉得自己似乎一时不察，给了萧源下次拜访的理由。当日她就不该觉得鹦鹉有趣，将鹦鹉带回来的。
柳氏再三确定姚心萝没有因鹦鹉易主的事生气，才放下心来。
次日，冬月初一，诚王和诚王妃带着次子和三子率先抵达京都，紧接着庆王和庆王妃带来了次子和次女，礼王和礼王妃带来了次子、三女和四女，康王和康王妃带来了次子、次女和三女，陆续到了京都。
开国之初，太祖皇帝大肆封赏，他的九个兄弟，除了两位战死，另外六人都获封为藩王。瑞王随齐王造反，失败后被夺了爵位，贬为庶人。昌王宠妾灭妻，妾室胆大妄为，谋杀了两个嫡子，让昌王妃失去了理智，在除夕家宴上，下毒将所有人全部毒死，昌王就此绝了嗣，朝廷收回了爵位。余留下来的四位藩王都比较安分守己，就算圣上想夺藩削爵，也找不到好的借口。
