在修道院的客房里，埃兰一行人正商议着什么。
“殿下，您的身体好了？”埃兰看着莉莉安已经红润的面庞，惊喜的说道。
莉莉安摇了摇头，伸出右手，在她的右手手腕处，一道黑色黑色印记出现在那里。
“可恶，那该死的法兰克亲王。”埃兰低声咒骂道，少女柔弱的身体正是这道黑色的印记造成的，既然印记还在，那她的身体肯定没有好，而这道印记的罪魁祸首正是埃兰口中的法兰克亲王。
“不过，我现在的身体感觉很好。”莉莉安说道。
“萨兰托大师说过，虽然他不知道殿下身上的到底是什么东西，但他能肯定生命之水可以解除这种鬼东西。”埃兰说道：“但是刚才那把黑色的剑似乎对这道印记也有作用呢。”
“萨兰托大师。”风铃轻声的念到这个名字，为了帮他们争取最后的逃亡时间，萨兰托大法师独自一人朝完全相反的方向逃了过去，同时也把追兵全部引了过去。
作为护卫里的最强者，那些法兰克亲王的爪牙们也没有想到萨兰托不过是一个诱饵罢了。
生命之水是传说中的神物，据说只需要那么小小的一滴就能让一个最低级的魔法师瞬间拥有十级大法师的魔力。
一个十级的魔法师并不罕见，但就算是天赋很不错的生灵从学徒到十级大法师，也需要十数年的时间。
凡是饮过生命之水的生灵，他的魔法亲和力就会大大的提高，并且寿命会延长数十年，这才是生命之水的逆天之处，精灵们从一出生开始就对魔法有那么高的天赋恐怕和生命之水也有很大的关系。
莉莉安·斯巴达克，是斯巴达克帝国的第一公主。
记忆又被拉回到了十几天以前，那天晚上发生的事情再次浮现在莉莉安的脑海里。
为了权利，她最亲的叔叔向她的父亲伸出了肮脏的手。而埃兰和他的家族，仅仅因为对她父亲的忠诚毅然的站在了她父亲的这一边。
结果可想而知，面对事先准备了很久的弟弟，她父亲显然被打了个措手不及，这位帝王绝望的发现，在不知不觉之间，帝国已经有大半的权利被他弟弟暗中掌握了。
就这样，帝国的天变了，无数仍效忠于国王的家族，也倒在了历史的洪流中，其中最著名的就是拥有世袭公爵爵位的威尔顿家族。
埃兰，正是威尔顿家族在这个世界上幸存的最后一人了。
那天晚上，埃兰在莉莉安的父亲斯巴达克七世皇帝嘱咐下，拼尽全力把她从被重重包围的帝都中带出来。
为了带莉莉安出来，那些仍然效忠于她父亲的勇士们奋力拼尽全力，奋力搏杀，等冲出重围的时候已经死伤大半。又因为各种自发断后、诱敌，现在活到走到这里的已经不足二位数了。
房内气氛一时有些低落，几人都陷入了短暂的沉默之中。
许久，埃兰开口了：“殿下，您不要难过，教廷一定不会对这件事情不闻不问的，等治好您身上的病我们就去圣城觐见教皇大人，那邪恶的法兰克亲王一定会受到制裁的。”
提起神圣教廷，众人的情绪到是好了一些。的确，在这个大陆上还有荣光的教廷存在，那是他们一行人最后的希望所在。
“当务之急还是要先治好莉莉安的身体啊。”风铃幽幽的说道，作为莉莉安最好的朋友，见到她被病痛折磨着，她怎能高兴起来。
“刚才那把黑色的长剑能对殿下的病症有帮助，我们一定要抓住这一点。”埃兰说道，现在莉莉安能正常的坐在这里和他们交谈，正是伊兰洛特那把长剑的功劳。
虽然有些难以置信，但是不得不承认这是事实，自从出现了那道黑色印记之后，莉莉安的身体状况从来没有像今天这样好过。
生命之水毕竟是虚无缥缈的东西，如果现在有别的办法解决莉莉安的病痛那是更好的选择。
……
莱茵镇，西城门。
城墙整体呈灰色调，一眼就能看出是用上好的冰风石堆砌而成。这些出产于兽人国度的石头以良好的韧性和结实的构造闻名天下，是用来建造城墙最合适的石材之一。
“风铃姐姐，这里真热闹啊。”莉莉安轻轻掀起马车的窗帘，看着外面。
周围人来人往，城门处各种进出的马车络绎不绝，即使是在城外，驿道的两边也摆满了各种小摊，出售着各种各样的物品。
莱茵镇的驿道十分宽阔，最大限度的保障了顺畅的交通。
“是啊，真是让人想不到，原来以为这里只是一个边境小镇。”风铃也发出了感叹声。
如果不是亲眼所见，很难想象在斯巴达克帝国边疆竟然还有一座这么繁华的城镇，为了安全，他们逃亡走的大多是一些偏僻的小路。
三百年前，斯巴达克帝国统一这片疆土后，因为阴影森林里丰富资源的关系，每年都有大量的佣兵和冒险者从莱茵镇出发进入阴影森林里寻找矿藏、稀有草药等等资源。
在莱茵镇，有来自大陆各地的商人会花合适的价钱收购这些东西再转卖到大陆各地。
因为这个原因，莱茵镇作为一个物资中转站长久的存在了下来。
经过三百来年的发展，如今的莱茵镇已经成为了斯巴达克帝国边疆一个少有的大型城市。虽然行政级别仅仅是一个镇，可是比很多城级的城市都要繁华的多。
莉莉安的身份特殊，因此她莱茵镇的这一段历史比较熟悉，听完莉莉安的阐述，风铃也知道了莱茵镇繁荣的原因。
风铃不是斯巴达克帝国的人，她只是在斯巴达克帝国的皇家魔武学院学习魔法，实际上，风铃的出身非常显赫，她来自于大陆上鼎鼎有名的神风世家。
神风世家有一个传统，每一代都会安排子弟前往大陆各地学习魔法。
因为地域的不同，每个地方都有不同的魔法体系，就算一个同样的魔法在很多地方多少都有差异。有的是施法速度的不同，有些是威力不同，还有的是元素排列不同等等不一而论。
只有在学好了当地的魔法之后，这些神风世家的传人才能够返回家族进修，学习更深奥只属于神风世家的魔法。
各种不同的魔法体系说不出谁优谁劣，但是神风世家却能博各家之所长进一步精深自己的魔法，这也是他们能在大陆上屹立数百年不倒的重要原因，提起风系魔法，恐怕大陆上还没有人敢质疑神风世家的权威。
“没想到那个可恶的家伙还有这么好的命，竟然是这种地方的领主。”风铃有些郁闷的说道，在她心里，可是一直记着刚才伊兰洛特对她的失礼之处。
看到风铃的样子，莉莉安轻轻一笑，因为身体上的病痛得到了缓解，她的心情也好了很多。
此时她们一行人正在进入莱茵城的路上，她们已经接受了奥古斯特的邀请，要去他家里做客。
这时，窗外传来的声音进入了她们的耳中。
“嗨，这不是我们亲爱的伊兰大人么？还有小斯图尔特，这几位是你们的朋友么，快来看看，新鲜出土的阴影森林特产水晶果，要不要来尝尝……”
“山姆大叔，真谢谢你，可是我们现在有要事呢。”答话的是奥古斯特。
“啊，这就是你的不对了，小斯图尔特。这些人是你和伊兰大人的朋友吗？看看这些客人身上的盔甲，一定是帝都过来的大人物吧。”山姆身边的另一名中年男子说道，他的摊位在不远的地方，专营武器和一些铠甲。
“哈格大叔，真的吗？我可是看不出他们身上的盔甲跟你店里的有多大区别。”奥古斯特打了个哈哈。
他没有急着问埃兰一行人的来历，反正像莱茵镇这种地方经常会出现一些貌似神秘的人物。
埃兰帮助了奥古斯特，所以奥古斯特才邀请了他们一行人，这和他们到底是何身份并无关系。
奥古斯特熟练的跟周围的各色人群搭着话，在他的引领下，一行人向城内行去。
埃兰一直在默默的观察四周的情形，刚才被人一眼看出了来历，他心里也是有些吃惊的，不过想到莱茵镇特殊的环境，每天都会有大陆各地的人来往，稍微放下了心。
奥古斯特的人缘特别的好，路上的很多人他都能对上话。反观伊兰洛特，话倒是不多，但是偶尔开口往往都能一语中的。
“刚才那些都是城内的商人。”奥古斯特对埃兰几人说道，怕他们不太清楚情况又继续解释：“我们莱茵镇，所有的商人除了在城里有店铺以外，在城外都会搭建一些小摊子的，一般商人们闲暇之时都会来城外摊子上做些生意。”这是莱茵镇多年以来的特殊情况造成的类似于风俗的东西，能卖出多少货物倒是其次，只是寓意着有个好的兆头。
奥古斯特的父亲在莱茵镇可算得上是一个大商人，控制着莱茵镇周边相当大的一部份货运行业，和很多商人的关系都非常密切，耳熏目染下，奥古斯特和很多商人也熟稔起来。
马车缓缓的驶进城门，城里的建筑风格就逊色得多，莱茵城规模比较宏大，可毕竟只是个边境城市，各种建筑普遍都很朴实，也不像帝国其他的那些重要的城市还有内、外城之分。
“这里是城西，基本上所有的商业交易都在这里完成。”奥古斯特边走边向众人解释道：“城南是居住区……城北是贵族老爷们的地盘……最后的城东，那是个混乱的地方，什么人都有，我想各位一定没有多大兴趣的。”
奥古斯特的家就在城西和城南的交界处，很多有实力的大商人都在这里有宅子，这里离城西商业区比较近，方便处理生意上的事。
……
