萧焕辰和秦二狗闲着没事就躲在楼顶，偷窥毛解放家的情况。通过观察，萧焕辰发现毛解放这个人很孤僻，几乎不和村子里的人有来往，每天早出晚归到田地里干活儿，回到家里就给毛铁蛋做饭吃，然后就躲进屋子里，连电灯都不点，一待就是一夜。周而复始，往复循环，生活很枯燥，很单调。
白天毛解放在田地里干活儿，家里就剩下毛铁蛋，毛铁蛋手脚、脖子都拴着铁链，只能在巴掌大的那么一片空间里活动，地上被他踩得都不长草了。时间久了，萧焕辰开始对毛解放、毛铁蛋父子同情起来。
不管怎么说，毛铁蛋也是个人，退一万步讲，即使毛铁蛋不是个人，是个牲口，也不应该这么对待他。他仇视陌生人，有着强烈的攻击性，可能和他的内心世界有关系，可能他从来就没有得到过爱，从来没有人顾及过他的尊严、他的感受。
毛解放虽然做了很多坏事，可是这么多年过去了，他也受到了惩罚，妻子自杀了，儿子是个怪物，六十多岁的人满脸都是沧桑褶皱。萧焕辰心想，如果王大福能看看毛解放每天的生活，他对毛解放的恨也会消减不少，饶恕是一种美德。
闷热的夜晚，萧焕辰和秦二狗坐在楼顶上继续监视毛解放家。为了消暑降温，萧焕辰买了一堆啤酒和香肠、花生、卤蛋、鸡爪子之类的东西，两个人一边喝着啤酒，一边监视着毛解放家。秦二狗光着膀子，嘴里塞着酒瓶子，眼睛贴在镜筒上，“老萧，哎，你看啊，这深更半夜的，王寡妇家怎么有个老爷们儿的身影啊，****，这老爷们儿瞧着像是赵老蔫，知人知面不知心啊，赵老蔫竟然能干出这种事来。”
萧焕辰拍了秦二狗一下，“喂，我叫你监视毛解放家，你看什么呢？”
秦二狗揉了揉脑袋，说：“老萧，我们整天像个变态似的偷窥人家有意思吗，想要那个皮箱子我们就得来硬的，我都想好了，我们去弄个动物园抓老虎抓狮子的麻醉枪，趁毛解放不在家，冲进去把毛铁蛋放翻了，拿着皮箱就跑。你是人民教师，你怕犯法出乱子，我一个无业游民，小混混，交给我去做好了，出了事我一个人扛着。”
萧焕辰低着头不说话，秦二狗举起了酒瓶子，“老萧，来，咱们喝一个。”萧焕辰和秦二狗一共买了十几瓶啤酒，两个人就在楼顶上开怀畅饮起来，喝多了就站在楼上，解开裤带，看着自己的尿液从六层楼上倾泻而下，随风左右摇摆。
萧焕辰和秦二狗喝得都有点多了，躺在楼顶上嘿嘿傻笑着直说胡话。秦二狗攥着酒瓶子，说：“老萧，你看那边，跟火焰山似的，谁他妈吃饱了撑的，点自己家房子玩。”
萧焕辰扭头看了一眼，只见整个天空都被火光映成了暗红色，一户人家烈焰腾空，完全被大火吞没了，村子里吵吵闹闹乱成了一团。萧焕辰把眼睛贴在了望远镜的镜筒上，“不好啦，二狗，是毛解放家，毛解放家着火了！”
萧焕辰和秦二狗都目瞪口呆，惊得醒酒了，两个人跑下楼顶直奔毛解放家而去。毛解放家门口已经围满了赶来救火的村民，火势太大了，呼呼作响，窜起数米高的火焰，离着火场几十米远，都能感受到灼人的热浪迎面扑来。村民们低头看了看自己手里拿的铜盆、塑料桶，觉得有点杯水车薪，无济于事。
萧焕辰见小神仙也在救火的队伍里，他挤到了小神仙的身边，说：“王叔，这火是怎么烧起来的？”
小神仙说：“不知道啊，大家发现起火的时候?这火势就已经控制不住了。”
秦二狗挤了进来，叫道：“快打119报警啊。”
小神仙看了秦二狗一眼，说：“娃子，这里是青石村，离着大德市几十里呢，等消防车赶来，什么都烧成灰了。”
萧焕辰说：“里面有人吗？”
小神仙说：“大伙都没看见毛解放和毛铁蛋，他们爷俩儿应该还在里面，这火太大了，估计他们爷俩儿不烧死也得熏死啊。”
秦二狗把萧焕辰拉到了一旁，低声说：“完了，老萧，那一箱子的文物可惜了啊，还有那八卦盘的秘密，嗨，早听我的早下手就好了。”
萧焕辰皱着眉头凝神不语，突然，他抓起一床棉被披到了身上，冲秦二狗嚷道：“拿桶水泼在被上。”秦二狗疑惑不解，萧焕辰又叫了一声：“快点啊，再晚就来不及了！”秦二狗吓了一跳，他从来没见过温文尔雅的萧焕辰，如此的歇斯底里，他抓起一个塑料桶，将满满的一桶水倒在了棉被上，萧焕辰披着湿漉漉的棉被冲向了火海。
“老萧，老萧！......”秦二狗想要阻止已经晚了，萧焕辰在几百个村民惊讶的目光中，毅然决然冲进了火场。火场里到处都是熊熊火焰和滚滚黑烟，烤得萧焕辰面皮发痒，熏得萧焕辰眼睛痛辣。火舌狂舞，吞噬着周围的一切，不时传来几声噼噼啪啪的响声。
萧焕辰凭借着记忆向毛解放的卧室跑去，轰隆一声巨响，一根大腿粗细的大梁燃烧着落了下来，在萧焕辰面前摔成了两截，崩起的火花溅了萧焕辰一身。萧焕辰身上的这套衣服算是毁了，嗨，现在哪里还有心思顾及一套衣服，能保住性命就算是谢天谢地了。萧焕辰承认，自己刚才冲进来有点冒失，重新选择的话，他或许不会这么做了，但是现在说什么都晚了，骑虎难下了，萧焕辰心想还是先找到皮箱再说吧。
萧焕辰跨着燃烧的房梁，闯进了毛解放家的卧室，卧室里四面八方都是火，屋顶还噼里啪啦不停地落着火球。萧焕辰用湿棉被罩住身体，踩着满地的火球，在卧室里寻找。萧焕辰的脚底有一点痛痒的感觉，估计是鞋底被烧化了。萧焕辰也顾不得这么多了，忍着痛痒在角落里发现了那只皮箱。
萧焕辰跑过去掸灭了皮箱上的火星，提着皮箱向外冲去，火势越来越大了，估计再有个三五分钟整个房子就要坍塌成一片废墟了。刚冲出卧室，萧焕辰迎面撞见了毛解放，萧焕辰攥着皮箱心里一紧。萧焕辰以为毛解放会上前和自己厮打，争抢皮箱，但是毛解放似乎没了往日的凶相，伸着手向萧焕辰求救。
救人一命胜造七级浮屠，萧焕辰要拉着毛解放一起逃出火海，就在萧焕辰即将抓到毛解放的时候，毛解放突然被人从身后拖倒在地，拖他的人是毛铁蛋。毛铁蛋一脸的狞笑，死死地抱住了毛解放。毛解放挣扎了几下，挣不开毛铁蛋那铁箍一般的双臂。萧焕辰上前要救毛解放，毛铁蛋龇出獠牙恐吓萧焕辰，但是他好像没有伤害萧焕辰的意思，仅仅是恐吓而已。
萧焕辰开口道：“铁蛋，快松开他，和我一起逃出去啊！”可能是第一次有人这么亲切地喊毛铁蛋一声“铁蛋”，毛铁蛋的眼睛里少了几分凶残，多了一些温情。他看了看萧焕辰，又龇着牙甩着头吼叫起来，不允许萧焕辰上前靠近他。毛解放被毛铁蛋勒得脸红脖子粗，喘不上气来，浑身的力气也消耗得差不多了。
萧焕辰说：“铁蛋，他是你父亲啊，快放开他，咱们一起逃出去，再晚就来不及了！”萧焕辰招呼毛铁蛋一起走，毛铁蛋威胁似的吼叫起来，把脚下的火球踢向了萧焕辰，其中一个大火球直奔萧焕辰的面门而来，幸亏萧焕辰躲闪的及时，要不然自己这张脸就毁掉了。
好心当成驴肝肺，萧焕辰很气愤，想扭头就走，但是转念又一想，这是两条活生生的人命啊。毛铁蛋是六根不全的智障，不能和他赌气，萧焕辰走过去想把毛铁蛋和毛解放拖出火场。毛铁蛋勒着毛解放向后退去，退进了狭小的储物间里。萧焕辰刚要追进储物间里，哗啦一声，整个屋顶都坍塌下来，火星像雨点一样劈头盖脸砸向萧焕辰。幸亏萧焕辰身上披着棉被，火星都落在了棉被上，冒着黑烟燃烧起来。
萧焕辰再看储物间，已经成了一片火海，毛铁蛋死死勒着毛解放，有一点同归于尽的味道，毛解放没有了挣扎的力气，绝望地垂着双臂，而毛铁蛋脸上则露出了一种狞笑，父子俩的身影淹没在熊熊烈火之中。萧焕辰叹息了一声，来不及过多地感慨，拼命朝外面冲去。
毛解放家的三间小房墙倒屋塌，到处都是飞舞的火花、弥漫的浓烟，萧焕辰感觉自己有些呼吸困难，踉踉跄跄冲出了火海。院子里正好有一口枯井，萧焕辰趁围观的村民不注意，一下子把装有文物的皮箱扔进了枯井里。
“老萧，你没事吧，”秦二狗和杜疯子、小神仙以及众多村民都跑到了萧焕辰的身边，安全了，萧焕辰甩掉了身上那焦糊的棉被，绷紧的神经也松弛下来了，身子一软，倒在了地上。秦二狗和杜疯子扶起了萧焕辰，只见萧焕辰眼神迷离，气喘吁吁，脸上沾满黑灰。身上、胳膊上有多处灼伤、擦伤。
小神仙冲围观的村民叫道：“快，快去拿点喝的水来！”有人拿来了矿泉水，小神仙拧开一瓶喂给萧焕辰喝了几口，萧焕辰喝着水，呛得咳嗽了几声。
看着萧焕辰的惨样，秦二狗都要哭出来了，叫嚷着：“快打120，叫急救车来，老萧，你一定要坚持住啊。”
萧焕辰笑着在秦二狗肩膀上捶了一下，“二狗，你干什么呢，咒我呢！”
秦二狗抹了抹眼泪，欣喜若狂，“老萧，你没事啊？”
“我本来就没事，喘一会儿就好了，”萧焕辰坐在地上，拿着矿泉水大口大口地喝着，一瓶喝光了，小神仙又给他拧开了一瓶。村民们正围着萧焕辰的时候，轰然一声巨响，毛解放家的三间小房完全塌成了废墟，众人看得都是心惊肉跳。
村长老李叔跑了过来，握着萧焕辰的手，说：“小同志啊，里面的情况怎么样啊？”
萧焕辰的目光黯淡了，说：“毛解放和毛铁蛋父子都在里面，我想救他们出晥，可他们被困在了储物间，火势实在是太大了，我也是无能为力啊。”
老李叔叹了一口气，说：“生死有命富贵在天，小同志你也不要再自责了，你已经做得很不错了，是我们全村人的楷模啊，我们要向你学习。”
萧焕辰摇了摇头，说：“我一个人都没救出来，白折腾了一趟，别向我学习了。”
“哎，小同志，怎么能这么说呢，虽然你没救出人来，但是你这种见义勇为的精神永远值得提倡。”
毛解放家周围没什么邻居，只有一家废弃的养鸡场，大火把三间小房烧为了灰烬之后，渐渐地熄灭了，这时候已经是午夜时分了。由于山路崎岖漫长，消防车赶到时只剩下零星一点火光，这点火光小孩子撒泡尿就能浇灭。消防队员在废墟里找到了毛解放和毛铁蛋父子的尸体，父子两人紧紧纠缠在一起，仿佛是死前还在激烈搏斗似的。
折腾了一夜，村民们都困倦了，陆续回家睡觉去了，秦二狗和萧焕辰也回学校去了。在回学校的路上，秦二狗垂头丧气，说：“这场大火啊，把那一箱子文物都毁了，可惜啊，可惜啊，说不定解开八卦盘秘密的钥匙就在那个皮箱里。”
萧愕辰捅了捅秦二狗，神秘兮兮地说：“你把耳朵凑过来。”
“干什么？”
“你把耳朵凑过来，我有话要和你说。”
“有话就直说呗，两个大男人搞什么暧昧。”
萧焕辰撇了一下嘴，看着秦二狗，说：“那个皮箱子没有被烧掉，我偷偷地把它扔到枯井里了。”
