陕西临潼县境内的骊山，风景优美，名胜古迹众多，素有“绣岭”之称。骊山系秦岭一支余脉，最高峰海拔1256米，远望似一匹苍黛的骏马，“骊山晚照”被誉为关中八景之一。骊山不仅风景秀丽，更以温泉闻名。我国已知的温泉有2700多处，独骊山的华清池温泉以芳香的凝脂、神奇的疗效、动人的故事名冠诸泉之首，为历代帝王沐浴专用，有“天下第一御泉”的美誉；又被古今科学家、诗人所推崇，古籍称之为“自然之经方，天地之元医”。因此，华清池温泉名闻天下，成为与古罗马卡瑞卡拉浴场和英国巴思温泉齐名的“东方神泉”。所谓“不尽柔弱汤泉水，千古风流华清宫”，自西周周幽王修建“骊宫”以来，骊山风景区与温泉便被辟为帝王离宫，一代代的帝王和后妃们在这里的温泉里洗浴过，而杨贵妃无疑是其中最富传奇性和悲剧性的人物了，从某种意义上说，她的命运是洗出来的。
杨贵妃的美就无烦笔墨了，任何修饰性词语都无法再现。不过杨玉环并非一个天生丽质的花瓶，她还有迷人的气质风度，“举止闲冶”，落落大方；她机警聪明，善于言谈，丽质之中透出一股性灵之气。李白《(清平调》中云：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。”诗中就描写出杨玉环一种仪态风范之美。
开元二十八年(740年)，时为寿王妃的杨玉环第一次来到位于骊山的华清宫，和自己的公公李隆基一起度过了18个昼夜。这18天让李隆基彻底地迷上了杨玉环，甚至亲自创作了乐曲《得宝子》，认为自己得到了至宝。在以后的岁月里，唐玄宗将政事全部交给李林甫，自己则沉浸于和杨玉环的情爱生活中。
尤其是将杨玉环册立为贵妃后，年年都到骊山过蜜月，甚至有时一年去两次，每次在骊山的时间都超过一个月。天宝四载(745年)冬，杨玉环第一次以“贵妃”的身份陪同玄宗游骊山，共呆了62天；天宝十载(751年)冬到第二年正月，居然在那里呆了96天！这表明，玄宗越来越荒于政事了。真是“承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”玄宗还特地在华清宫建造端正楼，作为杨贵妃梳洗专用。她在那里精益求精、别出心裁地打扮自己，以讨得玄宗欢心。
华清宫是一座行宫，原名温泉宫。唐高祖、唐太宗、唐高宗都很少到这里来。即便是唐太宗患有风湿病，史书上记载他也只来过温泉宫6次。而唐玄宗前后共来达40次之多，前后3次扩建骊山行宫。第三次扩建在天宝六载(747年)大体完成，并将“温泉宫”改名为“华清宫”，取“温泉瑟涌而自浪，华清荡邪而难老”之意，又增辟汤池，广修亭阁，巧置园林，建造了一个新型的花园式皇宫。因宫建在温泉之上，亦名华清池。华清宫的建筑既有玄宗和贵妃的游乐场所，如遥光楼、飞霜殿、御汤九龙殿，皆为雕梁画栋、暖流潺潺之地；
还有庙宇坛院，如七圣殿、功德院、瑶坛等，日日香烟缭绕。在这气势宏廓、景色旖旎的胜地，李杨男欢女爱，乐而忘返，正所谓“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。
华清池因杨贵妃而声名远播。
“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”华清池的汤池，在天宝六载(747年)
时已有18处之多。它们有着严格的等级差别。唐玄宗、杨贵妃、太子都有专用的汤池。玄宗的汤池称九龙汤，也称莲花汤，泉口用白玉制戍龙头状，池内有石莲花，故而得名。贵妃汤称为海棠汤，浴池边沿台阶均砌成盛开的海棠花形状。两汤制作极其豪华富丽。华清宫内还有大的湖池，其中放置有银雕漆船和向香木船，船桨武则天与乾陵功过是非任评说 武则天祖居山西文水，生于长安。她14岁时，因姿色媚丽被唐太宗选进宫中为才人(幼妾)，赐名“媚娘”。武则天性格阴狠刚烈，深得太宗岱识。太宗驾崩后，高宗李治即位，对武则天大加宠爱。
高宗永徽六年(655年)，武则天被册立为皇后，并参与朝政，与高宗并称“二圣”。李治在位三十四年，昏碌无能，晚年又多病，而武则天通文史，多权谋，明察善断，具有高明的政治驾驭手段。因此，从显庆六年(660年)起，大权便旁落武则天之手，政无大小，统由武后裁决。光宅元年(684年)，李治死后葬于乾陵。武则天临朝称制，连废两帝，干脆在690年自立为“圣神皇帝”，改国号为“周”，史称“武周”，当上了女皇帝。
唐王朝历时不到三个世纪，武则天一人执政就近半个世纪。
她突破了太后临朝称制的惯例，称孤道寡，主宰天下，这在以男权为中心的封建社会里是难以想像的。武则天为了巩固自己的权力地位，任用酷吏，血腥镇压唐宗室，杀人无数。不过她这么做却是乱上不乱下。相反，由于善于任用人才，在她的治理下，贞观时期取得的成就得以延续。武则天坚持中央集权，继续推行法治，开创殿试制度，加强和改善与边疆少数民族的关系，发展农业生产，使唐王朝的统一和强盛得以保持，这些是她对国家、对中华民族、对历史做出的贡献。神龙元年(705年)十一月，一代女皇武则天卒于洛阳，和她的丈夫合葬在乾陵。
乾陵坐落在陕西梁山之巅，距西安80千米。“乾”是天的意思，按八卦方位，梁山在京城西北，正处在“乾”的方位上，故名乾陵。
乾陵所在州县亦随之改称乾州和乾县。陵园海拔千米以上，原麓内外两重城墙，内城围墙周长40千米，南北东西各有朱雀、玄武、青龙、白虎诸门。不过城墙、献殿、回廊、阙楼等地面建筑早已荡然无存，只有遗址、遗迹留下。保存至今的是一组精美的大型石刻群。
乾县北门外1、5千米处的张家堡村村前，保留着两个高达8米的土堆，便是乾陵外城第一道门的阙楼遗址，也是当年御道的起点。
由张家堡村北行3千米，是乾陵南坡的豁口。但见梁山三峰耸立，南边两峰东西对峙，成为乾陵的天然门户。双峰峰顶有15米高的土阙，远望去恰似女子乳房，因此当地村民称之为“奶头山”。土阙上至今残存着一段砖墙。乾陵这种在山顶建立阙楼的雄伟场面，为我国帝王陵墓所仅见。
梁山三峰由一条南北走向的高岭相连。高岭之巅是长达700米的司马道。
站在司马道上，背依梁山北峰(乾陵墓室所在)，眼前是东西对峙的“乳峰”。
乾陵所选择、利用的这种自然山势，恰如当地流传的一个说法：武则天葬乾陵，是“头枕梁山，脚蹬渭河，卧望长安”。
步行在司马道上，两边是对称排列的由124件石刻组成的石刻群：标志帝王陵墓的八棱柱形华表；象征明君盛世的祥禽瑞兽——翼马、朱雀，朱雀即鸵鸟，是阿富汗特使参加高宗李治葬礼时带来的赠品；为皇帝乘骑的鞍马，旁立牵马的侍从，神情安逸；戴冠持剑、侍卫皇帝的直阁将军，威武健硕。其中还有参加高宗葬礼的外国使者和少数民族首领的宾王石像61尊，可惜石像头部皆被人凿去。在四门外还各置蹲狮、石马，所谓“蕃王俨侍立层层，天马排列势欲腾”。这众多的石刻，屹立于梁山之巅，无不与山陵默契配合，构成一种磅礴的气势，一股肃穆庄严的气氛油然而生。
过了石像群，朱雀门东侧就是著名的“无字碑”。一生聪颖机警的武则天，预料后人将对自己褒贬不一，故临终遗言：“己之功过由后人评述。”因此她的纪念碑只字未刻。她死后，确如所料，人们对她的争议不休，评价迥异。不管后人如何评价武则天的千秋功罪，当人们来到乾陵，面对那空前创举的无字碑时，都不得不对1300年前的女皇帝那超越时代的政治风度赞叹不已。把功过是非交由后人评说的武则天是聪明的，她在自己墓前立无字碑的做法，显然比历史上许多只知为自己树碑立传的皇帝要明智得多，因为历史本身已经对武则天的功过作了最公正的评判。
乾陵的独一无二还在于它是历代帝王陵墓中从未被盗过的陵墓，其中埋藏的宝物虽经千年却未经盗取。要知道，现在考古工作者广泛使用的一种十分便利的考古工具——洛阳铲，最初就是由洛阳的盗墓贼发明的。臭名昭著但神通广大的历代盗墓贼却对乾陵无计可施。非但盗墓贼，在民国时期，军阀孙连仲曾派兵用炸药爆破乾陵，试图打开墓道、进入地宫，结果依然是无功而返、悻悻而归。1960年，经考古发掘，人们发现，这样坚固的帝陵正如《唐会要》所载：“乾陵玄宫，其门以石闭塞，石缝铸锡铁，以固其中。”乾陵墓道可谓是固若金汤，坚不可摧。其中的宝藏“待到幽宫重启日”一定会震惊天下！
旅游小贴士 主要景点：石刻群像，述圣记碑，无字碑、十七座陪葬墓。
地址：陕西省西安市乾县城北6千米的梁山上。
设施：乾陵陪葬墓——永泰公主墓陵园内设有乾陵博物馆。
名人足迹 武则天一生多在宫中、京城。其足迹无甚可说。
