三日后,等到李光宓到达西门的应天府驿站大院时,除了皇帝委派的太医未到之外,王直、郑梁、何梦微和锦衣卫卫队十二人悉数到场。众人一番寒暄后,李王郑何与卫队队长谢天尤进了屋子里坐下。其余的锦衣卫卫士在院内闲聊。屋内的王直抱怨太医为什么还不来?
话音刚落,只见驿站大门里走进了一个长相极为清秀的女子。
那女子天庭开阔,眉目如画,一双眸子灿然晶亮,瑶鼻紧促,双颊晕红,肤色白腻,皮肤胜雪,秀发高绾,年纪约二十有余,容色清丽,气度高雅,身材匀称,一身月白衫子,玉手纤纤,握一长剑。白衣素净如雪,其人既不沾脂粉,也没有装饰,却宛如仙子下凡,有天人之风韵。让人怎么看也看不厌。
众人惊叹之余,那女子径直向屋内走来,立于中庭,对上座的李光宓作揖,说道:“太医温婉拜见李大人,此次受皇帝之命随大人们一同前去江西!”李光宓回了礼,温婉坐了下来。
众人这才明白:这女子原来是皇帝委派来的太医,而且是女太医。可众人不明白的是:太医为什么游侠打扮,哪里的太医会佩剑?众人虽好奇,但并没有说出来。
众人寒暄后,李光宓将此行要注意的问题说明。众人一番商议后,为微服私访,为防止引起沿途百姓恐慌,锦衣卫卫队在暗中跟随保护李光宓安全,其余人假扮成商人。因郑梁长期在外办案,已习惯骑马,便选了匹骏马,温婉觉得骑马新鲜,也就选了高头大马。其余的李光宓、王直、何梦微本是文官,怎耐得住骑马,就坐了马车。温婉和郑梁骑马开道,谢天尤驾马车在其后。锦衣卫的剩余十一人皆骑高头大马,配备诸葛连弩、长刀匕首,在暗中尾随。
一行人便慢悠悠的出发了。
一路走来,李光宓等人走走停停,一个月后,众人总算到了江西省的境内——抚州府安平县。李光宓等人商量后决定在安平县休整,便下了马车,温郑二人牵了马,六个人进了县城。锦衣卫卫队乔装打扮,片刻后,也进了县城。
李光宓六人步行在县城街道里,刚入城时,略显萧瑟,只见道路两侧杨柳已经开始发芽,枝头刚刚泛出嫩绿。稀稀疏疏的草丛里,偶尔可以看到一两朵零星的小白花,在绿意的衬托下显得娇贵。虽是春寒料峭,但万物复苏让人欣喜。道路两旁散落着人家院落,篱笆里狗因陌生人路过而狂吠不止,鸡却在悠闲觅食。
众人沿着官道一直走,偶有老农赶着驮有果蔬、米谷的骡子经过,众人一问是去集市赶集。满头大汗的脚夫担着煤炭匆匆走着,晃晃悠悠的。聪明一点的脚夫赶着驮炭的毛驴,向集市赶去。路上一顶轿子,内坐一位妇人。轿顶装饰着杨柳杂花,轿后跟随着骑马的、挑担的,想必是官家太太从郊外踏青扫墓归来。
李光宓等人跟随赶集的老农走着,渐渐听到了不远处的喧闹,笔直的官道左拐,一切豁然开朗。在高大柳树的照应下,楼肆显得娇小。比起刚入城时的萧瑟,这时的集市喧闹得多。
再往前走,见集市两边的屋宇鳞次栉比,有茶坊、酒肆、肉铺等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营,此外尚有医药门诊,大车修理、看相算命,各行各业,应有尽有,大的商店门首还扎着“彩楼欢门”,悬挂市招旗帜,招揽生意,街市行人,川流不息,有做生意的商贾,有看街景的士绅,有骑马的官吏,有叫卖的小贩,有乘座轿子的大家眷属,有身负背篓的行脚僧人,有问路的外乡游客,有听说书的街巷小儿,有酒楼中狂饮的豪门子弟,有城边行乞的残疾老人,男女老幼,士农工商,三教九流,无所不备。交通运载工具:有轿子、牛马车、人力车,有太平车、平头车,形形色色,样样俱全。
集市小贩的叫卖声、买家卖家的讨价还价声、酒楼的觥筹交错劝杯声、车马路过发出之声音、百姓逛街的交谈之声、儿童的嬉戏之声,各种声音缠绕在一起,彼此融合,喧闹得让人有点焦躁,但更多的是热闹。集市一派欣欣向荣之景象,李光宓等人惊奇不已。
李郑温王何谢六人寻了间名叫“松阳楼”的酒楼,就走了进去,只见店里一楼座无虚席、人声鼎沸。酒楼店小二殷勤招呼六人上了二楼,六人挑了张靠近街道的大桌坐下。小二摆了碗添了茶,见六人不着急点菜,便去招呼其他客人去了。从二楼往街道看去,人流熙熙攘攘,集市热闹非凡。
众人喝了点茶,就唤来了店小二点菜。期间,李光宓向店小二称赞道:“小哥,生意红火啊!”
“还好,安平县酒楼不多,城西我们松阳楼生意最好!”店小二说完这话,自豪又不好意思的笑了笑。
“客官是外地人吧?”
“我等是外地商人,进江西省做布匹生意,今日路过此地!”王直回答店小二。
“你们这安平县百姓安居乐业,集市流通,交通便利,祥和安逸,是个好地方!”李光宓称赞道。
“这多亏了前年上任的新县令,大人治理有方,这几年安平县无贼无盗,路不拾遗,百姓安居乐业,安平县现如今是江西省东北最富庶的县了!”店小二自豪的说道。
众人听闻此言,都称赞起来,越发对这个新县令有了兴趣。
“小哥,你们的县令是何人啊?”温婉追问道。
“我们安平的县令是朝廷前年从两湖调过来的,名叫方天留,字英杰,受大员举荐为官。他初到安平县,就大兴农业,鼓励工商,修官道,植官树,兴教育,办私塾,奖孝廉。用了不到三年时间,安平县就得到治理,百姓安居乐业!抚州州府的集市也不见得比安平县的热闹!”店小二满怀敬意与自豪的向众人介绍。
众人听罢,皆惊奇不已,感叹小县城的县令竟有如此能力与魄力,三年就让安平得到治理,众人不禁也称赞起来。小二满怀自豪的给众人上了酒菜,众人食用。不提。