朝阳谷位于沂山北麓的一处海峡的深腹，这处深谷为三山环绕，而这三山都是由沂山北岸的礁石构成，若要深入山谷需要从沂山北岸乘着浮槎，顺着海流而下，再穿过其中的两处山夹形成的海河，方才能到得朝阳谷内，传说，九命年幼的时候并没有住到朝阳谷内，只是同其母亲住在沂山北岸的一处小木屋处，自九命年龄增长以来，毒瘴之气愈发强盛，小木屋处已经无法容纳九命母子，遂搬入朝阳谷深腹。
武道鼓一行人来到沂山北岸，这里已经是去往朝阳谷唯独的戒口，但是武道鼓却怎么也望不到那座小木屋。
“呙君，不才晚辈听闻这朝阳谷入口处有一处木屋，怎的怎么也看不见？”武道鼓问道
“灵尊不知，这木屋离此戒口尚有一段距离，灵尊跨了这戒口，首先会看到一条护戒渠，那是老夫早年派人挖掘的，为的是惊醒旁的莫要随意跨入沟渠到得谷那头受了毒害，灵尊跨过沟壑之后，以普通人脚力需要行上半日方才到北岸，北岸边有一处扶桑，扶桑之下便是那处木屋。但以灵尊脚力，不下半个时辰即会到木屋之侧。”
武道鼓知道这九命毒瘴之猛，却不想如此厉害，需要僻出如此一大块儿地方，方得止住了毒气的伤害。
呙君从袖袍之内取出一个竹简手札，双手奉上“此乃夫人的手札，灵尊此行珍重。”
武道鼓接过手札，不知为何，这手札古朴简易，拿在手上却感到无比沉重，武道鼓感到责任重大，心思也是沉了半分。
随后，公子夷上前道别，不痛不痒的嘱咐着武道鼓路上小心，言外之意还有为父心急的意思。
最后，玄默走上前来，竟两相无语，半天没有说出半句话来，只默默含着泪花，武道鼓只道她是担忧自己此去路途未卜，先言道：“玄默大可放心，武道鼓一个灵胎转而人形，受不到毒气之害，晾也不会受到别的伤害，此去大可宽心。”
玄默瞪着乌溜溜的眼睛点了点头，转过身去欲要离去，忽然又转了过来，拉着灵尊的手。
“灵尊见到九命，且请多多照应她，她若问及我这个阿姊，且请告诉她，我定当日日为她祷告，终生不会忘了她。”武道鼓有些许诧异，但想来玄默与九命毕竟姊妹一场，也是多年不见，会有些想念也是自然的。随即应允到。
玄默点了点头，仍然目光含泪，一个转身离开，再不回头了。
告别了众人，武道鼓入了戒口，没走多远，果然见到一条沟壑，沟壑绵延数百里，一直将整个朝阳谷的入口和沂山分成了两半，外人真当是迫入无门。武道鼓只是有一点感到非常奇怪，这沟壑之深令人望而生畏，又藏入一片蒿草当中，莫不是武道鼓乃修行之人，洞察力长于一般人，恐怕凡人如此，不但无法察觉有个沟壑挡着去路，只怕一个不小心，就掉入沟壑之中，想要脱此沟壑更是举步维艰。不知这呙姜氏在这深谷之中可曾教过九命道法护身，若九命不曾修习半点道法，这沟壑只教一个不小心就会要了九命的性命，恐怕这沟壑不但是防着外人迫入，更是提防九命出了深谷。
念及如此，武道鼓不禁感到胆寒，虽然九命横生毒气，但毕竟是匹夫无罪，怀璧其罪，也不能全不怪责在九命身上，况九命终究是他呙君的女儿，他竟如此毒辣，将自己女儿囚于深谷，其为人心思冷漠，可见一斑。
武道鼓又御气行了几十里，就忽见前方出现一片白色的浓雾，雾色弥蒙，遮蔽了前方一切，几乎什么都看不清楚，只依稀透过云雾，看见雾中有几处高山的形状。
武道鼓收起掩日灭魂殳，走上前来，待到近处，在一处低洼的坳处就看见了一处扶桑，而扶桑之侧正有一处小木屋。
“难道眼前这迷蒙的白雾就是九命散出的毒瘴？”武道鼓又走上前几步，看到木屋北侧，有一处浅滩，浅滩上有一艘浮槎，浅滩那一边正有一处浅湾，那处浅湾东西走向，北面狭小，最后在最北面为两处崇山夹裹，形成一处海峡。
“没错，跟呙君说的一模一样，也同手札描述的一样”武道鼓御气之前已经看过手札，此刻又从袖口取出手札，详细比对着，过了那海峡，就会到得朝阳谷内，九命应当就在那朝阳谷最深腹，使武道鼓大为不解的是，如果前方浅湾是朝阳谷入口，那么这层浓密的白雾自然就是九命的毒瘴了，但是该毒瘴距离戒口沟壑尚且如此之远，凡人步行前往也要走上个把半日，为何这路上竟不见一草一木？似是从沟壑起毒瘴之气就使这片土地断了声息，没有任何生命，可是这九命毒瘴明明还没有波及到海岸南侧啊？
武道鼓越想越费解，自入沂山来就有许多神秘莫测令武道鼓不知所措，武道鼓常感到心下惴惴难安，现在这朝阳谷更是诡异，但又实在无从他法，想来也是无济于事，“还是到时候在想吧！”武道鼓这样安慰着自己，决定专心寻找九命，再不想其他了。
武道鼓又仔细端详着手札，按照手札的说法，武道鼓应当先去扶桑树下的木屋寻找几样东西，这几样东西，都是呙姜每次出入必备的器械，是出入朝阳谷必不可少的，手札上写有三样器物在屋内堂前屏风后面的箱柜之内。
武道鼓走到木屋旁，跨过屋舍前的围墙和门槛，武道鼓眼前是满目苍夷，时过境迁，这木屋已多年未曾有人居住和打扫过了，已经破败不堪，武道鼓记得玄默说她小时候来到过这所木屋，看到过还是孩提中的九命，那个时候九命就因瘴毒扩散，同自己的母亲居于这小小的一处木屋内，但那时九命瘴毒之气并不强盛，其面积也不过是这房舍内外，连房子屋门都未曾传出，不曾想，这不过短短十数余年，其毒瘴之狠，竟扩散到了整个山谷内外，想想竟让人不寒而栗。
武道鼓打开房门，屋门发出吱嘎的响声，卷起层层的灰尘，武道鼓挥手在鼻前挥了挥，这才仔细打量起来，只见大堂内，光线尚不明朗，一切陈设都蒙上了一层土黄，一个残破的屏风正位于屋东侧，屏风是锦缎所制，锦缎为岁月侵蚀，早已没了样子，只空余屏风骨架一副，直接透过这幅骨架，武道鼓一眼就看到了一个红膝箱柜。
武道鼓走上前来，只见这个红漆柜子也是破败古旧，面上的红漆早已斑斑驳驳，没剩下多少，但是好在整体上柜子保存的还算完好，除了旧了些，关键的层隔结构却都都还完好。
武道鼓打开箱柜，里面确有三样东西。
武道鼓一一拿起来端详。
最外边的是一个精致的香瓶，饰以云纹，武道鼓打开瓶子嗅了嗅，香味扑鼻，武道鼓确定这是瓶嗅香。再仔细一看，瓶子上刻着“弱水西国香”几个大字，正印证了武道鼓的想法。武道鼓是知道这种香，此香产自弱水西畔之国，其香味浓郁，只取香一枚，就可芳积九十余日不歇，此香还可祛病去疫，是不可多得的良药。武道鼓念及如此，便将香瓶揣入袖中。
香瓶旁边的，是一提梁卣，该卣为雷纹饰身，椭圆垂腹，高圈足。形容朴实但厚重，也不似一般之物，武道鼓端详了半天，看到腹部刻有“千日醉”，武道鼓心下惊讶，只在上古书中听闻过“千日醉”，此乃上古狄氏传宗神酒，其酒香馥郁，令人望而却步，只要一小杯即可梦醉千日，是不可多得的良酒。武道鼓心下思忖，幸亏没有打开瓶盖，不然，武道鼓嗅上一下，就算不梦醉千日，也教月余，非耽误了大事不可。武道鼓把这千日醉提到柜子之外。
接着探下去，除了一只青铜交刀，箱柜中就在没有其他了。武道鼓拿起这只青铜交刀，形制，纹理都非常的普通，交刀的上有些锈渍。武道鼓来回端详了数次，实在看不出这只青铜交刀有什么特殊的，但是在箱柜中又找不到其他的器物。难道这个其貌不扬的青铜交刀会有什么来头？武道鼓想不明白，但也无他法，索性将这只青铜交刀一并带上。
出了木屋，武道鼓来到浮槎边，按照手札的指示，武道鼓当用绢丝掩住口鼻，武道鼓猜测呙姜并不惧怕九命毒瘴，却仍要掩住口鼻，当是为了防止别的有毒物质。想来这些器物也是为了防止这些毒物，在这深泽谷底之中，虽不能有生迹独活，然而所有至毒之物却可以怡然自得，正是所谓以毒攻毒。武道鼓本就不是凡夫俗胎，乃器灵构成，虽化为肉胎，其体制却是金属和上古橐皮。若非强酸腐蚀，一般毒物都对他无可奈何，所以武道鼓，并没有如手札上写的那样掩住口鼻。
只见他捻起口诀欲要御气飞度海峡，几次提气，却怎么也抬不动腿，如何也飞不起来。武道鼓抬眼看看眼前的白色雾障，登时明白，这里雾气太过深重，外加地处高湿之处，而这毒瘴又及为不同寻常，似是掺杂了什么东西，能消弭人的气息。武道鼓看来御气不得，只有乘坐浮槎跨过海岸。
武道鼓再不多想，匆匆越入浮槎。撑着竹篙探向海底，幸亏此处海流平缓可见底，趟着水就能走过。是一处浅湾，武道鼓遂不多想，即向海岸峡谷方向驶去。
正当晌午，日头正当中，然而却被这白色雾障完全遮蔽住了，只空余一片白光，在雾色中迷迷蒙蒙让人整颗心都焦躁难安，雾色中，武道鼓划着竹篙越滑越远，身后荡起层层涟漪，逐渐的，身影消失在这白色之中，四周一切静谧如水，似乎几千年来，就这般沉寂，只等着那个打破它的人……
