第二天的上午,丽娅一行人来到了夏宫,这座巨大的城堡伫立在丛林环绕之中,四周布满了精灵的村舍,丽娅等人穿过城堡的大门,走过熙熙攘攘的街道,径直来到菲亚特领主的宫殿前,克丽丝汀抬起头张望着周围的景色,自言自语道:“好大的城堡……”“是啊,夏宫的规模并不亚于波典,”丽娅解释道,“等一下殿下就会见到菲亚特领主了,领主大人是个极为亲切的人,他一定会尽其所能的招待殿下的。”
众人说着话来到了菲亚特领主的宫殿门前,丽娅走到卫兵的面前,说道:“请禀告领主大人,波典王城卫队长丽娅求见,并请通知领主大人,卡罗迪亚公主克丽丝汀殿下到访!”“是!请稍等!”卫兵马上小跑着进入宫殿。大约过了几分钟,宫殿里传来嘈杂的脚步声,随着大门的再次打开,一个中年模样的精灵男子在卫队的簇拥下走了出来。
这个男子身材挺拔,举手投足间都显露出一种优雅的气质,以人类的标准看来,这个男子正值中年,可是克丽丝汀知道精灵的寿命与人类相差甚远,菲亚特领主既然能够拥有与索罗斯不遑多让的地位,他的真实年龄至少也在一千岁左右。菲亚特领主微笑着看了丽娅一眼,便转过头,看着克丽丝汀,亲切的问道:“您一定就是卡罗迪亚的克丽丝汀公主吧,请允许我代表我的臣民向您表达我的敬意,欢迎您来到夏宫!”说罢弯下腰,向克丽丝汀公主伸出他的右手。
克丽丝汀同样回望着菲亚特领主,缓缓地说道:“领主先生,请原谅我的冒昧造访,能够得到您的欢迎,是我的荣幸!”她慢慢抬起自己的右手,伸到了菲亚特的面前,菲亚特托起克丽丝汀修长的手指,在克丽丝汀的手背上轻轻亲吻了一下,然后谦恭的说道:“克丽丝汀公主的到来是菲亚特和夏宫最大的荣光,请您不要客气,我希望您在夏宫能够像在斯坦德威克一样有宾至如归的感觉,请……”
菲亚特领主的宫殿位于夏宫的最北侧,其规模并不亚于艾恩法斯特三世的皇宫,克丽丝汀公主、菲亚特领主和丽娅、洁西卡等人按次序落座后,菲亚特领主望着克丽丝汀,微笑着说道:“公主殿下,请允许我冒昧的提一个问题,您怎么会在没有任何事先通知的情况下来到这里呢?还有,您怎么会和丽娅她们在一起?”克丽丝汀低下头,叹了口气,才慢慢回答道:“我了解您的疑惑,我也并不想在这种情况下与您见面,可是……”
听着克丽丝汀的叙述,菲亚特领主的脸色从平静渐渐转为愤怒,最后变成震惊,他握紧自己的椅子扶手,挺直了身体,一直到克丽丝汀把所有的经过讲完,菲亚特领主才慢慢放松下来,他转过头,看着丽娅,过了良久,才慢慢问道:“这么说是索罗斯王派你们到哈蒙代尔侦查情况的?”看到丽娅的点头,菲亚特领主继续说道:“想不到竟然会发生这样的事情,而我们竟然对此毫无察觉,看来我们精灵太习惯于安逸的生活了。”
丽娅抿了抿嘴,回答道:“也许是和平的生活过得太久了,这些年来我们对军队的维护确实过于松散,甚至连野蛮人王詹姆斯的小小威胁长老院也会显得不知所措。”菲亚特领主点了点头,颔首道:“不错,夏宫的一半兵力已经按照索罗斯王的要求投入到北部边境去了,我认为此次元老院对加拉凡地区的决议有些过于紧张了,尽管詹姆斯对我们是一个巨大的威胁,但他仍不足以让我们如此手忙脚乱。”他略微停顿了一下,转向克丽丝汀,继续说道,“依我看,现在卡罗迪亚才真正要面临最严峻的危机,我相信公主殿下也同意我的判断,虽然我们都不希望看到这种事情的发生。”
克丽丝汀盯着菲亚特领主,点头道:“我完全同意领主先生的说法,尽管我还无法洞悉事件的真实面目,但……我总觉得有某种潜在的东西正在试图破坏我们的国家和大陆的安宁。领主先生,您能否给我一点建议呢?”菲亚特摇了摇头,回答道:“请殿下原谅我的无知,您知道,在恩洛斯大陆没有人能够拥有超越奥托先生的智慧,因此我实在无法给您一个满意的答案,不过这里或许有一个人可以给您一点小小的帮助……”
“您说的是我么?”伴随着略有些尖锐的声音,一个体态有些微胖的女子出现在大厅门口。这个女子看起来似乎是游走四方的人类商贾,只有细长的尖耳朵标志出她身为精灵的身份。她穿着一件极为蓬松的斗蓬,精致的皮靴上别着一把短短的匕首,慵懒的眼睛露出一丝笑意,看似漫不经心地望着大厅里的众人。
丽娅盯着这个突然出现的女子,愣了一下,突然“噗哧”一声笑了出来,一下子从自己的椅子上跳了起来,冲到这个女子的面前,用力的拍打着对方的肩膀,大声道:“你怎么会在这里?这些年你到底去了哪里?”那个女子推开丽娅,抚了一下被拍痛的肩头,笑道:“你都这么老了,怎么还是当年的样子?依旧是那么粗暴!”
菲亚特领主微笑着站起身来,看着丽娅和那个女子说道:“斯瑞尔,丽娅,你们有几十年没见面了吧?来,坐下再谈吧!”他转过头,面向克丽丝汀,继续道,“斯瑞尔,这位是卡罗迪亚的克丽丝汀公主殿下,不要只顾着老朋友而怠慢了贵宾啊!”
斯瑞尔整理了一下自己宽大的衣襟,来到克丽丝汀的面前,鞠躬道:“公主殿下,能够见到你斯瑞尔感到万分的荣幸,请允许我对您表达我的敬意!”克丽丝汀公主向斯瑞尔微微欠了欠身,脸上的笑容里隐含着一丝疑惑,转过头看了看丽娅。丽娅注意到了克丽丝汀的表情,解释道:“公主殿下,斯瑞尔是我和洁西卡的老朋友了,我们是在波典一起长大的,如果不是斯瑞尔不喜欢宫廷的生活的话,那现在波典的王城卫队长应该是斯瑞尔而不是我。”
“算了吧!”斯瑞尔讪笑道,“不要说我对管理军队根本一窍不通,就是箭术我也没有一次能够赢过你,我唯一超过你的也就是跑的比你快,不过这个唯一的优点也是拜你所赐……若不是你每天追在后面袭击我,我又怎么会跑得那么快!”看到丽娅脸上现出的坏笑,斯瑞尔看着克丽丝汀继续道,“公主殿下,我刚才已经听到了你们的谈话,我能体会您现在的心情,我希望能够为您做一点什么……”
“不错,克丽丝汀殿下,斯瑞尔刚从杰丹大陆旅行回来,她的见闻也许会对您有所帮助的。”菲亚特领主看着克丽丝汀说道。“你刚从杰丹回来?”克丽丝汀和丽娅如遭电击般同时发问道。“不错,所以我知道你们一定有很多事情想要问我,不过,我们能否先吃点东西呢?别忘了我们明天还有很远的路要走呢……”斯瑞尔微笑着点了点头。
第二天一早,克丽丝汀、丽娅等人辞别了菲亚特领主,离开了夏宫,继续向着托斯卡纳的王城波典进发。清晨的金色阳光洒落在托斯卡纳翠绿的大地上,茵茵的绿草在清晨微凉的风中呈现出一片生机。斯瑞尔策马陪在克丽丝汀的身边,年轻的公主此时已经不像几个月前那样的无忧无虑,脸上显现出本不该属于她的成熟并带有忧虑的表情。过了很久,一行人渐渐放慢了前进的速度,沉默了很久的丽娅忽然拨马来到斯瑞尔的身边,皱着眉头问道:“斯瑞尔,你是否有什么事情还在隐瞒着我们?”
“是的!”斯瑞尔坦率的笑了笑,继续道,“我知道你一定看得出来,不过我并没有打算对你们隐藏什么,我之所以不想在昨晚的宴会上谈得太多是因为菲亚特领主领主的存在。”丽娅惊奇的盯着斯瑞尔,摇头道:“难道你对领主大人还有什么疑虑么?你应该知道菲亚特领主可是托斯卡纳下一任的精灵王人选,他对王国的忠诚是无庸置疑的!”
“我当然知道,而且,我从来就没有怀疑过领主大人的人格,只是,”斯瑞尔长吁了一口气,接着说道,“无论是菲亚特领主还是索罗斯陛下,尽管他们每个人都可以说是优秀的王者,但是这只是对和平的年代来讲的,一旦发生战争,他们的仁慈和宽厚对自己和我们的国家都将是致命的!”