克罗恩世界的中南部,位于恩洛斯与埃拉西亚大陆之间的杰丹大陆是这个世界上最奇妙的地方。这片古老的大陆面积远远小于另外两块大陆,形状看上去也令人叹为观止。在飞行在高空的生物们眼中,杰丹看上去好似一朵盛开的五瓣花,每一个花瓣的半页都与相邻花瓣的半页结合成一个不规则的“V”字形国家,而这朵神奇的五瓣花中心便是“席恩之剑”所统治的哥顿地区。
事实上包括哥顿在内的六个地区与其称之为王国,还不如叫做六个阵营更为恰当……因为无论是哪个王国都从没有形成一个完整的政权,每个名义上的国家和其他国家的区别仅在于那里的原住民的不同以及各自使用着不同派系的魔法,而每个派系都认为自己所掌握的魔法才是这个世界的主导力量,就如同哥顿地区的力量阵营成员拒绝使用任何魔法一样,其它阵营的成员也从根本上抵触不属于自己阵营的任何知识。
但是令杰丹大陆成为完全不同于恩洛斯和埃拉西亚大陆的原因还不止于此,抛开政治上的原因不谈,这片形状奇怪的大陆还有两个令克罗恩世界所有生物至今困惑不已的特征,其中之一就是这片大陆完全被一座连绵不断的山脉包围着,这座被称为杰丹环形山的神秘山脉从海中突兀而起,直达数千米的高空,而且山脉的走势与杰丹大陆的形状保持着惊人的一致。换句话说,杰丹环形山把这片被它包裹其中的大陆与克罗恩的其他地方几乎完全阻隔开来,除非具备高空飞行的能力,否则若想通过翻越山脉进入杰丹简直就是一种不可能实现的妄想。
尽管杰丹环形山似乎封闭了所有通往外界的航线,不过这座奇迹般的山脉还是在死亡阵营聚居的毕特里克和混乱阵营聚居的杰姆罗所形成的花瓣顶端的位置处奇迹般的留下了一个狭窄的开口,这个夹在两面峭壁之间的险要隘口就是杰丹大陆与外界唯一的海上通路……暴风海峡。
不但如此,杰丹环形山的结构也同样令人匪夷所思……这座巨大的山脉竟如同水中的礁石般错落成内外几层,也就是说,如果船只试图从杰丹大陆去往其他大陆,在通过暴风海峡之后仍然要面对由山脉自身构成的巨大迷宫。这座天然的迷宫是如此之大,以至于具有多年航行经验的海员即使拿着明确的航海图仍然难以避免迷失在山脉当中的命运。
如果说杰丹环形山的存在只是诸神开的一个玩笑,那么杰丹大陆的另一个特征却恐怕连神都无法解释,这片大陆居然连同包绕在其周围的山脉一刻不停的缓缓旋转着。这种旋转的情形自有文字记载以来就从未停止过,尤其是在“席恩之剑”的大君海克西斯开始召唤元素之王后,杰丹大陆的转动也随着召唤仪式的进行而变得越来越快,但是细心的生物仍然可以发现这种加快的趋势近来似乎开始渐渐放慢,杰丹大陆的旋转速度好像正在恢复它原来的样子。
由于这种奇异的自然形态,整个杰丹大陆只有唯一的一个港口,那就是位于杰姆罗与毕特里克交汇的花瓣顶点的杰丹港,而从力量阵营占主导地位的杰丹中心哥顿地区到杰丹港的无人通道便是当年瓦雷尔指挥着自己的军团打通的黄金之路。这条一百公里宽的通道只有一个主人,那就是实力凌驾于杰丹所有阵营之上的“席恩之剑”,因此尽管这条道路非常顺畅,但是往来的旅者仍然愿意选择穿越杰姆罗或者毕特里克而尽量避免与这个强大的佣兵组织相接触。
虽然“席恩之剑”拥有着黄金之路的控制权,但是海克西斯并没有把杰丹港这一唯一出海口纳入自己的势力范围,杰丹港作为出入大陆的必经之地,也同样是整个杰丹最安全的地方……这也是所有阵营为了保持平衡而达成的协议……任何生命只要踏出杰丹港一步,就将直面充斥在这块大陆上的杀伐与争斗。
但眼下杰丹港这块杰丹大陆唯一的净土却正笼罩在一片不安的阴云之下……“席恩之剑”的第二军团和第五军团在两个星期之前忽然来到这里,并在距离港口不到一公里的黄金之路上扎下了营地。在此之后,“席恩之剑”的一些骑士开始每天在港口与自己的驻地之间巡视,虽然他们并没有直接对来往的生物进行盘查,但这些不速之客的来临还是在杰丹港引起了不小的恐慌,甚至有一些来到杰丹的旅者在发现这种紧张的气氛之后便径直返回了恩洛斯或者埃拉西亚。
这一天的清晨,当微弱的阳光穿破杰丹港内浓雾的时候,一只全身燃烧着金色火焰的凤凰从风暴海峡的方向风驰电掣般掠过港口的上空,落在“席恩之剑”军团驻地中心的一个帐篷门口,对着帐篷发出一串清脆的鸣叫。
“是么?我知道了!”帐篷内传出响亮地男子声音,随着帐帘挑起,布莱克魁伟的身影出现在营地之中。这个持有“灵魂偷窃者”的强大男子撇着嘴看了看脚下低首的凤凰,沉声命令道:“继续侦查!”“嘎!”凤凰抬头抖动着燃烧的翎羽,旋即展开双翅再次向杰丹大陆之外的方向飞去。
“让格伦德尔和狄多马上来见我!”布莱克的目光射向远处的杰丹港。“遵命,大人!”传令官应声答道。
十几分钟之后,一阵金属摩擦的声音在布莱克的营地之外响起,随着沉重的马蹄落在地面上的撞击,一个高大的重装骑士出现在布莱克的眼中。这个骑士胯下的战马尽管被黑色的铠甲覆盖着,但是依旧从遮挡眼睛的透明水晶中射出摄人的红色光芒,在这匹高大战马走过的地方,原本干枯的土地上散发着刺鼻的泥土烧焦的味道。
重装骑士来到距离布莱克不远的地方,将长达三米的骑枪径直插在坚实的地面上,然后手持厚重的盾牌跳下战马,大步走到布莱克的面前,把精金盾牌拄在地上单膝跪倒:“格伦德尔向布莱克大人报道!”
看到骑士跪倒在布莱克的面前,周围巡逻的人类士兵纷纷投去崇拜的目光。这个全身披覆着黑色重铠的高大男子在杰丹大陆可谓是家喻户晓的传奇人物,外界甚至曾经流传过这样一种说法……“席恩之剑”正是因为笼络了像格伦德尔这样强大的人类才会令这个原本默默无闻的佣兵团一跃而成为整个大陆最具实力的战斗机器。
作为一个出生在杰丹大陆生命阵营莱利尔地区的普通人类,格伦德尔从少年时代就展现出了远超他人的战斗天赋,十五岁的时候在对抗自然阵营的战斗中,格伦德尔仅凭借一根普通的长矛便轻而易举的击杀了两只体型超过人类几倍的巨型螳螂。在那之后,这个强壮的男子开始向生活在杰丹的其他强大生命发起挑战,在单枪匹马击败了毕特里克的冰霜巨人和切那西的泰坦之后,格伦德尔把自己的目光对准了杰姆罗的黑色巨龙和索兰达的恐甲兽。
尽管没有人知道格伦德尔的挑战结果,但有一点可以肯定,那就是格伦德尔是唯一在面对黑色巨龙和恐甲兽之后仍然活下来的人类。然而正当莱利尔的各个部族首领都希望将格伦德尔纳入自己麾下的时候,这个刚刚返回故乡的骑士却突然从所有人的视线中消失了。等到格伦德尔的身影再次出现在众人面前的时候,原来那个手持长矛的人类英雄已经不复存在,取而代之的是统御着“席恩之剑”第二军团的重装骑士。
成为“席恩之剑”军团长的格伦德尔放下了他用来挑战巨龙的银色长矛,抛弃了他骑乘多年的烈性战马,这个曾经无所畏惧的人类勇士穿上了仿佛来自地狱深渊的黑色铠甲,像一台不知疲倦的机器一样开始为“席恩之剑”战斗。作为回报,布莱克准许格伦德尔驾驭梦魇兽作为坐骑,并将自己曾经使用过的黑色长枪命运之矛赐予了格伦德尔,自那时起,“梦魇骑士”便成为了格伦德尔的另一个名字。
而如今,这个曾经为布莱克效力多年,令敌人闻风丧胆的“席恩之剑”军团长跪在自己的主人面前,仿佛一个孩子对自己的父亲般谦卑:“布莱克大人,格伦德尔听从您的召唤!”