有一位叫周擂的官员见百姓这般凄凉痛苦，就偷偷地给皇上上了一本密折，请皇上过问此事。凡是密折，起草人都因有所顾虑，才采取秘密呈送的办法，既希望事情能够解决，又不向外泄露自己的名字。晋惠帝不懂得这些。他见了密折中所述，就觉得汝南王确实做得过分，于是，就宣汝南王进宫，想教训他几句。
汝南王接到圣旨，磨蹭了好长时间，才大大咧咧地来到宫中。见了皇上，既不俯身下拜，也不说话，只是圆瞪着双眼，看呆皇上能将他怎样？
晋惠帝见汝南王目中无人，比自己还横，刹时就没了火气。他低三下气地对汝南王说：“老王爷为国日夜操劳，我在睡梦里还梦见老王爷呢。今日请老王爷前来，是想念你了。”说完，抓耳挠腮，吭哧了老半天，才小心谨慎地又说，“当然，我还有一事要问问老王爷。”
汝南王当然不愿意听呆皇上的唠叨，就不耐烦地说：“有话快说，我忙着呢！”
晋惠帝见汝南王这样蛮横，心中更加担心害怕，忙嗫嚅着说：“也不是什么大事，都是周擂那臣子胡说八道，说你强拆民房，弄得百姓哭爹喊娘，叫人心酸！我听了，心中也很难受。我身为皇上，住着大宫殿，穿着绫罗绸缎，吃着鸡鸭鱼肉，可百姓连住的地方也没有，一想到这里，我就要哭了。”
汝南王当然不肯认账，他厉声叫道：“皇上，你休要胡说！想想看，若不是我力挽狂澜，百姓哪能安居乐业？怕各个都成饿鬼，游荡荒野了！这周擂信口开河，一点小事，竟然小题大做，实在可恨，看我怎样收拾这个不安分的乱臣！”说完，不等皇上发话，恼怒而去。
汝南王回到王府，立即让人拘拿周擂。很快，周擂就被绑到府中，被武士摁倒在地。汝南王怒目盯了他许久，才突然吼道：“你好大的胆，竟然敢到皇上那里告我！”
周擂听了，吓得汗水淋漓，哪里敢承认。
汝南王冷笑一声说：“当今皇上哪有那些花花肠子？他说话不是呆傻，就是直来直去，哪有假的？”说完，不再听周擂的狡辩与告饶，喝令手下将周擂乱棍打死。
有了汝南王乱棍打死周擂的这出戏，满朝文武马上明白了戏中的内容：虽说国中有皇上，但那仅仅是个摆设，当家作主的是汝南王。从此，国中有了大小事情，大小官员都明着暗着的先往汝南王那儿跑，得了汝南王的准话，才敢做事。汝南王自然是洋洋得意。
汝南王手下有一心腹之人，名叫王平。他见汝南王居功自傲，肆无忌惮，就担心汝南王得意忘形，让人嫉恨。而嫉恨的人多了，就难说哪个人会掀起风雨，弄翻了汝南王的大船，到头来还不是要重蹈杨骏、司马纬、贾皇后、司马伦的覆辙。到那时，主人遭殃，下人惊恐，都不会落个好下场。出于这种担心，王平请见汝南王。到了王府之后，王平先不说话，而是让人拿来一个大木盆，放满了水，又在水中放上一只木船，然后鼓足力气，吹那小船，小船虽说摇摇晃晃，却没颠覆。王平微微一笑，又让几个府中之人与他同吹，那木船先是左右摇摆，样子很是危急。王平又对几人大叫：“使劲吹！“众人听了，都鼓足了力气，猛力去吹。于是，水伴风势，灌进船体，船身逐渐倾斜，最终沉没。
汝南王见了，半天沉默不语。他围着木盆转了两圈，又看看水，看看船，终于醒悟过来，不由拍额喜道：“好比喻，好比喻，让我猛醒，让我三思！”
王平见汝南王有所警觉，自然高兴，就语重心长地对王爷说：“臣观宦海风云，凡不能审时度势，凡不能善待手中权柄的人，几乎不能善终，与其在高处坠落，粉身碎骨，倒不如当个平凡的百姓。自然，王爷已站在高处，虽说高处不胜寒，但既到高处，哪有退处？既没退处，人怎能不好自为之？如今，CD王与河间王均拥重兵在外，他们虎视眈眈地瞅着王爷的一举一动，稍有闪失，就可能引来杀身之祸。与其这样，王爷不如放权归藩，只管观别人互相争锋，何必将自己置于刀光血影之中！”
汝南王正在权力的颠峰之上，当然不想放权，所以听王平的话就觉得很不顺耳。正在这时，就听有人怒吼道：“这厮竟敢离间我们骨肉的情谊，何不打死了事！”说话的正是长沙王司马乂。原来他这日闲来无事，就想与汝南王攀谈解闷。门人见是王爷，不敢阻拦，任凭王爷直进府中。没想到正听见王平的一席话，而他与CD王、河间王要么是同族兄弟，要么是同族的叔侄，王平挑拨他们的关系，他岂能不气愤？
汝南王一听，陡然变色，也跟着气愤起来，立即让人把王平拿下，将其推到外面乱棍打死。
王平满腔忠心难以诉说，心中伤感万分，不由仰天叹道：“为明主而死，死得其所；为昏主而死，不如闭口哑言，无所事事。我王平不知好赖，枉为他人操心，是自寻死路！”说完，他又愤恨地说，“我死后，请将我的头割下来，挂在城门上，我要亲眼看着司马家骨肉如何攻杀汝南王！”这自然是气话，人死如灯灭，往事一笔勾销，还哪能看清身后的事？管你多大冤屈，管你多么忠诚，也只能化作一缕烟尘随风散去了。
王平仅为汝南王府中的一般谋士，所以，汝南王在不顺心的时候将他打死也算不得什么。可世上的事有些虽看上去不起眼，却往往能起到连锁反应，发生意想不到的变故，从而酿成一场灾难。
