栾奕响了半晌才记起自己曾让蔡琰彻查家中妻妾久婚未孕一事。“结果如何？”他问。
蔡琰脸上露出浓浓的幽愤之色，道：“乃是先帝主谋。”
果不其然，依照成婚的时间推算，栾奕早就猜出，有能力做出这等事的除了十常侍，就只有当日的皇帝——汉灵帝刘宏。
怒意滔天的栾奕一把将手里的糕饼捏成一团，咬着牙问：“具体说说。”
“是！”蔡琰随即将她查到的情况说了出来。
栾奕少年时代东征西讨在平定黄巾之乱中大展手脚，借功勋步入了灵帝的视野，很受灵帝重视。
正所谓木秀于林风必摧之，作为士人集团中的一员，手握重兵的栾奕崛起，在十常侍看来无疑是一大威胁。对此，十常侍没少在灵帝面前搬弄栾奕的是非，最后更是把卫仲道抬了出来，往栾奕身上猛泼脏水，说他创出的圣母教与张角兄弟的太平道几近无二，不臣之心昭然若揭。
只不过栾奕要比张角还要狡猾、奸险，圣母教不像太平道那般揭竿而起，用武力推翻朝廷。而是借助装神弄鬼的手段拉拢人心，从内部腐化朝堂，把朝廷大员都拉到教会里去洗染成信徒。正所谓“顽疾发结于内”，栾奕这是要从内部夺取权力，最终瓦解朝廷，取陛下而代之。
众所周知，黄巾之乱一直是灵帝心中的一根刺。所以听了以张让为首的十常侍这么说，心里便对栾奕生了很大的忌惮。想杀掉栾奕永绝后患，却又因爱惜栾奕的才华，不忍下手，再加上满朝文武均对栾奕极力维护，更让得他杀之不得
矛盾之际，张让给他出了馊主意。张让说：“陛下想用栾奕，也不是不可。只不过，为免栾奕将来行不轨之事，需留有后手才是。”
“如何行事？”
“绝其子嗣！”
“什么？”灵帝起初一惊，可是细细想来，张让说的也不失为一个好办法。他自认为还算了解栾奕，觉得栾奕是忠心于朝廷的，之所以不敢对栾奕委以重任，说白了，还是担心那让人摸不透的圣母教。
可是即便灵帝对栾奕心存忧虑，仍爱惜他的才华，封了他个太子少傅的职务，希望他与几位皇子建立良好的关系，以便将来自己百年之后，由新君给他加官进爵，收拢其心，助大汉再创伟业。
可是自己那几个儿子真能赢得栾奕的忠心吗？就算栾奕对皇家、对朝廷忠心耿耿，等到他位高权重时，继承他家业的儿子们又会如何？还会心系朝廷吗？
灵帝愈发觉得张让出的主意既可以让栾奕留在他身边为他效力，又可为大汉刘氏万代江山永绝后患，可谓一箭双雕。于是便下密令，让张让着手操办此时。
得到皇命之后，张让回去跟十常侍稍作商量，选取手下一名名唤秦桀的亲信混入栾奕府中为仆。
说起来，这秦桀颇有几分才分，不但厨艺了得，溜须拍马的本领亦是了得。入栾府之后，没用多长时间就赢得了老管家栾忠的信任。将之派入府中厨下担任主事。
从此之后，栾府上下每天享用的菜肴都要先过他的手。他则借机暗动手脚，在各房菜肴中掺入红花、苦丁等草药。
这红花和苦丁虽是中药，但味道极淡，滋味易被调料和菜的香味掩盖。加之其色彩艳丽，很容易让人误以为是菜肴中装饰用辅料。
然而，熟悉中药药理的人都知道，苦丁有破坏精子的功效，让男子无法生育；红花则可以让女性滑胎甚至直接绝孕。
为了绝栾家之后，秦桀男女通吃，双管齐下，打下了双保险。
也正因了长期服用秦桀掺入红花的菜肴，栾府上下，上至昌平公主、蔡琰、貂蝉，下到甄宓、七巧都失去了生育能力，至今未能诞下一儿半女。
唯一出乎秦桀意料的是，栾奕整日忙碌不常回家用饭，加之男性的精子是周期性新陈代谢的，所以苦丁并不能彻底断绝他的生理机能。栾诗萌就是这样出生的。
说完查得的结果，蔡琰又将自己查明原委的过程简单说了一下。在觉得府内众妻妾乃是受歹人伤害无法生育之后，她第一时间就怀疑有人在日常饮食中动了手脚，于是厨下便成了她调查的主要目标。她让栾奕调给自己的两名神盾局女细作扮作自己的丫鬟，一有时间就去监视厨下的动静。
秦桀为人小心谨慎，许久没有露出马脚。直到有一天，细作山药在偶然之间发现他脸上的胡子都是假的，乃是粘上去的头发茬儿。蔡琰进而猜出秦桀的太监身份，将之招入宗教裁判所严加审讯。
经过三日酷刑，秦桀终于熬不住把事情的招了出来
听完蔡琰一席话，栾奕怒不可赦，“可恶！”绝人子嗣，简直比挖人祖坟还要恶毒。
如果说之前栾奕还对灵帝存着几分知遇之恩的话，得知真相之后，便是彻底的恩断义绝了。
他本想着，未来自己真的要更进一步时，也要和平演变，给刘家人留条后路。现在看来，已经没有那个必要了。
见栾奕满脸的怒色，善解人意的蔡琰将茶盏递到栾奕的面前，语气温柔地规劝，“子奇，事已至此，已是无法挽回了。狗皇帝、张让已死，秦桀也被处以极刑，家里的仇也算报了。此时再动怒气，反伤身子，不如想开些，暂且将其忘却！”
“想开些？”栾奕长出一口气。在这件事上，栾奕毕竟是正值壮年的男子，服用过少量苦丁的他并没有绝育，只消稍作调理，将来还有得到亲生儿女的可能。反观蔡琰和府内其它妻妾，受到红花的侵蚀，此生再无生儿育女的机会，他们才是此事最大的受害者。
尤其是蔡琰，自从首胎滑落之后很想再要个孩子，可是直到现在已是30岁高龄一直未有生育。如今得知被歹人伤害，无法再做生育，其心中的苦痛可想而知。
可是蔡琰非但没有跑到栾奕面前诉苦，反倒掉过头来安慰起他。栾奕对此深表汗颜。他将愧疚的眼神投向蔡琰，“琰儿！对不起。”
一句致歉的言语，让蔡琰的眸子颤抖起来，“子奇何故向我道歉？”
“如果不是我……”栾奕神色一暗，道：“得罪了人，琰儿也不会伤了身子。”
“子奇这是说的甚话！”蔡琰为之动容。
栾奕将蔡琰拥入怀中，问：“琰儿，你后悔吗？”
蔡琰饱含热泪，反问：“后悔什么？”
“后悔认识我，嫁给我。如果琰儿嫁去别家，说不定现在已是儿女满怀了。”
言讫，栾奕明显觉到怀里的蔡琰颤抖了一下。接着，香风扑鼻，竟是蔡琰用洁白的柔夷堵住了栾奕浮动的双唇。她哽咽道：“子奇，切莫再说这种话。”她将头靠在栾奕肩上，温情地说：“子奇文武双全，乃百年难遇的英雄，能嫁给子奇是我的福分，我为之骄傲，也为之满足。至于不能生养之事，乃奸佞当道昏君临朝之故，并非子奇之过？更何况，我虽不能生养，但好歹有小诗萌。有小诗萌为伴，也算了了一桩心愿。”
蔡琰的话让栾奕身受感动，温和的揉了揉蔡琰的肩头。
蔡琰又道：“话说回来。子奇为大汉江山社稷兢兢业业，却得先帝如此迫害……这大汉朝廷实在让人心寒！”经历了这样的事，蔡琰对朝廷的恨意，可谓刻骨铭心。
栾奕眉头微凝，“这笔账我早晚要讨回来。”他稍加思索，对蔡琰道：“琰儿，我再交给你件事做。”
“何事？”
“找个机会，派下人在官员家眷之中把灵帝对咱家做的这些恶事散布出去。记住，一定要装作是在不经意间说漏了嘴。”
“如此恶事，应该对外公开才是，为什么身为苦主的我们反要偷偷摸摸的？”蔡琰大为不解。
“我们要摆出姿态，让人觉得身为苦主的我们要遮掩此事，从而让世人觉认为我栾奕为了维系皇家的尊严，拥抱汉室江山万代，连绝嗣遮掩的大事都选择默默承受。之所以泄露，乃是家中下人口无遮拦，不小心说了出来。为此，身为当家主母的你最好还要将那泄密之人狠狠惩戒一顿。通过此事，可以在世人心目中树立我忠贞不二的形象，从而与皇帝对我的迫害形成强烈的反差，从而更能凸显皇帝不仁。”
蔡琰释然颔首，“省得了，我定会按子奇所说，把事情办好。”将事情应下，蔡琰欲言又止，迟疑许久，道：“子奇。现在证实事情与昌平无关，不如让她搬回大宅来住吧！毕竟外宅那边吃喝用度不如家里。”
“不可！”栾奕毅然拒绝。栾奕现在与大汉刘氏的关系可谓十分微妙。表面上相敬如宾，实际上私下里势如水火，指不定哪天就要撕破脸皮。关系如此恶劣，栾奕实在不知该如何与昌平相处，
此外，他这辈子最不能容忍的就背叛，家人背叛尤其如此。而现在，通过昌平公主之前所说的话，他有理由相信昌平对灵帝做出的一些了安排是知根知底的。而昌平却没有主动告诉他，站在他的角度上，这无疑是一种背叛。他恨昌平还来不及，又怎会把她招到家里来。
