修行者的进阶或依靠宝物辅助，或依靠自身悟性，但无论是哪种情况下的进阶，都是一件非常艰辛痛苦的事情。韩挚自然明白这一点，但为了等这一天，他已经等了许久，以至于对新境界的渴望压过了对痛苦的恐惧。
从九品到洪荒，看起来只是一个等级的差距，对于许多修行者来说却是一辈子都跨不过去的坎。
韩挚按照老酒鬼曾经说的方法，镇定心神，保持灵台一片清明，小心翼翼地引导着体内灵力开始运转。
修行以灵力为基础，一个修行者体内所蕴含的灵力多少，将直接决定他的战斗能力有多强。从一品到九品，这是一个淬炼灵力的过程，因为体内的脉络相同，所以在瞬间的爆发能力是相同的。如果说修行的功法足够逆天，能在一瞬间爆发出全部灵力蕴含的能量，那一个一品修行者一击打败九品修行者也是有可能的。
可要跨过九品这道坎，意味着修行者要忍受脉络扩张的痛苦。从九品到洪荒，体内的脉络如同从一根头发丝的粗度变成小拇指的粗度，之后能从天地之间吸入更多的灵力，加以淬炼之后，更加精纯的灵力能在一瞬间爆发出比九品修行者强大上百倍的力量。
这一切听起来是如此诱人，所以入了洪荒，在世人眼中便是了不得的大修行者。
只需要想一想，原本在体内运行了十多年的脉络猛地扩张，带来的那种无法想象的痛苦，老酒鬼说这个过程如同忍受地狱鬼火的煎熬，其实算不上夸张。
韩挚冷静地安抚着体内的灵力，将其一遍遍的梳理，然后重新归入脉络之中。他明白现在并不是突破的好时机，首先体内的灵力并非到了一个临界点，其次周遭的环境也不允许，突破的时候整个人都必须集中所有精神和体内产生的痛苦抗争，无暇顾及身边环境的异动，稍有一些打扰的话，后果都可能很严重。
既然三年都已经等了，他不在乎多等一段时间。
等到体内的灵力已经完全平复下去，韩挚松了口气，其实在等待突破之前的这段时间很危险，他必须时刻保持警惕，在运用灵力的时候也要格外小心，万一太过激动引爆体内灵力，那结局就比较悲惨了。
夜幕下的原野很宁静，韩挚凝神打探着远处的情况，确定墨云天已经休息之后，才小心翼翼地拿出那根从银阁中得到的木棍。
现在回想起来，他有点不太确定，当时齐掌柜那略带嘲讽的笑容，究竟是在嘲笑老酒鬼，还是在嘲笑自己？
月光下，这根长约三尺的木棍折射出昏暗的印象，凹凸不平的棍身上有着很多样式不一的标记。粗约一寸的木棍握在手上，令韩挚有种很奇怪的感觉，仿佛很熟悉的味道，又有着些许神秘。
木棍两头并无特殊之处，从韩挚的认知来看，他并不清楚木棍的材质是什么，唯一可以肯定的是，这绝对不是普通的树枝随便一削而成的。他再次用灵力渗入木棍内部，依然没有发现有灵力波动的情况。
韩挚有些头大，要是自己当日在银阁中能好好询问一下齐掌柜该多好，现在完全不清楚这东西有什么作用，扔了舍不得，用起来又不知该如何下手，难道真的当柴火烧了烤肉吃？
韩挚一手握着木棍，一边陷入了沉思。仿佛是下意识般，脑海中的神识猛地蹿了出去，直愣愣地扑到了木棍上面。
就像是幽深盘旋的迷宫里打开一道门，漫天的光亮忽然洒了下来，精于此道的韩挚根本没有控制自己的神识，很明智地任由它在白茫茫一片的世界里自由穿巡。
辰光飞逝，白光散后，矗立在韩挚神识面前的是一条悠长而雅静的环山小径。
抬头望去，面前高山不见峰顶，极高处在一片云雾笼罩之中。
小径盘旋蜿蜒，环绕高山而上，到半山腰左右便被白云遮罩。到了此地后，韩挚猛然发现自己的神识受到了一定程度上的限制，无法再像以前那样任意驰骋。这个虚幻的空间里，竟然有某种奇异的魔力，将一切幻化得如同现实一般。若不是韩挚能够将自己的神识完全从身体里抽离出来，恐怕他也会相信自己此时就在现实中。
没有退路，身后是一片遥无边际的云海，除非自己有纵身跃下的勇气，否则就只能沿着前面那条看不到尽头的环山小径攀登而上。
韩挚没有犹豫，他对这个不起眼的木棍如此感兴趣，既然有这样一个机会去了解，他自然不会放过。
迈步，登上小径的第一刻。
仿佛踏上了洁白柔软的棉花垛，脚下感受不到实地的踏实，轻飘飘的，韩挚凝眸望去，山顶依然遥不可及，自己只能看到高山的一个侧影，一个很小的角度。它是如此雄伟巍峨，不知登上峰顶，又是怎样的一番景象？
这第一步走的是如此艰难，韩挚仿佛用尽了全部的力气，才能抬起脚向前跨了一步。空气中如同遍布沉重的枷锁，毫无征兆地压在他的肩膀上。
从他身后望去，一个孤单渺小的身影在山路上艰难地跋涉着，他走的极慢，每一步都像时光静止之后的慢动作一般。在这云雾飘渺的山中，这幅画面看起来是如此唯美，但只有韩挚心里清楚，自己承受的是多么大的压力。
隐藏在木棍内的这个空间，显然不是普通的幻境，它给予韩挚的每一丝压力，路边的每一株青草，都是那么鲜活而现实，山间微风的每一次吹拂，似乎都在告诉韩挚，这便是人间，便是真实的世界。
韩挚闭上双眼，不再去看面前的路，凭着感觉一步步走上去，集中精神和那无处不在的压力抗争着。在这个虚幻的空间内，他无法动用灵力，只能依靠自己这些年来精修冥想的强大心智。
何必管远处白云苍狗，再回首已是岁月如梭。
等他渐渐进入物我两忘的境界之后，身上的压力似乎轻了不少，步伐也渐渐变得快了起来。
就在此时，一个憨厚的声音在韩挚耳边响起：“不要上去，上面很危险！”
听到这个熟悉的声音，韩挚猛然睁开双眼，只见魁梧如山的许一刀满身是血的拦在自己身前，脸上神情狰狞可怖，仿佛前面有着择人而噬的恶魔。
韩挚皱着眉头，许一刀迎着他冷峻的目光，眼眶里似有泪花在闪动。
凝视良久之后，韩挚忽然笑出声来，干涩的声音中透着一股轻松自在。
右手小臂猛地一挥，一道凌厉无匹的白光打在许一刀身上，轰然一声巨响过后，面前如同被时光吸走空气一般，一切都幻化为虚无，最后留存下来的依旧是那道蜿蜒曲折的环山小径。
“这个幻境，有点意思，只不过一切都是幻象罢了。”韩挚想明白这点，身周那些压力突然之间便消失得无影无踪，而面前的山路，也变得坦荡一片。
如果今日堕入这木棍幻境的是其他修行者，恐怕早就被这无处不在的幻象所击垮了，但是对于能够自由抽离自己神识的韩挚来说，当看到许一刀的那一刻起，他便明白了所有幻象背后的真相，方才因为一时不察落入的压力陷阱，自然也就无法再对他造成影响了。
在韩挚出手的瞬间，虚空中仿佛有人轻轻地咦了一声。
虽然韩挚脱离了幻象的控制，可这漫漫山路依旧存在，不知攀登到山顶以后，又能看见怎样美好的风光。
