六老爷沉吟片刻，说道“我不是不让他出来，是这事风头还没过去呢，死了一个独孤先生，谁知道他背后的那个人会不会隐藏起来。我还是不放心。”
六太太肯定的说“燕奴回来说把独孤先生掐死之后丢在小道的水沟里，造成是淹死的样子。你说这事还能查出来？谁会查。”
六老爷问“燕奴靠的住吗？反正你弟弟那边的人知道太多也不好。”
六太太自傲的说“这个你放心，我们赵府的死契奴仆，生死都是赵府的人，他能背叛我们。上次来我又给了他五十两银子。”
六老爷道“那就好，等过完年，我去见见二少爷。亲自问清楚，再做商议吧。他的餐饭都不能亏待了。独孤春这孩子怎么样了？她没有问过她父亲的事吗？”
六太太想了想，悄悄对六老爷说“老爷，我听翠云回来说，二少爷很依赖这个独孤春，他们现在，，，哎，这算不算是孽缘啊。她现在还不知道，可是以后什么事都说不定啊。”
六老爷叹息道“只能这样了，将来的事将来再说吧。我姑苏那边还有一堆烂摊子。想要升成知府，就要和随巡抚还有肖王爷打好关系，帮着他们办事。可是现在太子未定，我们刘府又一味支持大皇子，将来，，走一步看一步吧。”
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刘府大院住的是老夫人亲生的大房老爷和六房老爷两房还有二姨奶奶和二老爷一家，在刘府的外院还有刘青山小妾生的三房四房五房，他们名义上是刘府的庶子老爷，实际上已经被分家出去单过，平时不准进入刘府大院，只有在过年时候，在刘府大门等着刘青山的召见。
三房四房五房的人不但是为了能拜见自己的长辈，而且可以在这时候得到一笔不小的银钱，各房的孩子们也能拿到压岁钱和礼物。
当刘府大院的人祭拜完祖先，各自回院子之后。三四五房的老爷太太带着孩子们，就被召到刘府议事大厅，拜见刘青山和刘老夫人。至于大房二房和六房的人，基本不与他们碰面。
三老爷四老爷五老爷脸上都经历了世俗的风霜，平时日子过的紧紧巴巴，这会看见亲爹嫡母，赶紧带着各自的一大家子见礼。
刘青山看着大厅里跪下的一大群人，也就认识几个庶子，其他的孙女孙子都认不清，他随便让他们都起来“起来吧，大年初一你们能有这份孝心，还记得来拜见我。来人赏。”
几个小厮端着用红绸子裹着的盘子，进到了大厅。每个盘子中摆着五十两纹银。
刘青山说“这些是给你的银子，拿下去贴补家用吧。老三不可经常流连妓院楚馆，你经常来刘府要银子的事，你以为我不知道吗？”
三老爷赶紧又跪下磕头“都是孩儿不争气，以后孩儿再也不敢了。”
刘老夫人坐在一边阴沉着脸打量这几个庶子和他们的一家子，目光却在某些人身上停留了一会时间。
刘青山让他起来，“行了，你要是能改了这个毛病，我让你管一个铺子，，这个女孩是你的女儿吗？今年几岁了？”
刘青山问的正是在孔府女学私藏孔庆西画像的三房嫡女刘佩佩。
刘佩佩因为今天要拜见老太爷和老太太，虽然家里没有多少钱，她还是穿上了枚红色的衣裙崭新的翠绿的坎肩，头上插着嫩黄色的绢花，耳朵上缀着米粒珍珠穿成的坠子，面上画着淡妆。散发着青春的活力。
三老爷转身看了刘佩佩，说“父亲，你真真的给我个铺子，我一定一定好好干。这是我的闺女，刘佩佩。佩佩，快给你祖父见礼。父亲，你看她也十五了，有没有好人家给说说。孩儿听说，六房的庶女可是许配给了京中子爵的三少爷？真是好事啊。”
刘青山若有深意的看着刘佩佩，心道长得不错啊，就说“嗯，我心中有数，佩佩，你上前来。”
刘佩佩没见过几次刘宅大院的老太爷，虽然名义上是她的祖父，可是她一个庶子之女平时没有机会见到刘青山。她害怕的走到前面，给刘青山福礼“孙女给老太爷请安，愿老太爷福如东海。”她没有提到老夫人，可见她对老夫人是有怨气的。要不是老夫人一定要求她父亲搬出去过，她现在怎么能活的如此辛苦。
老太爷看了看她点头道“嗯，是个乖孩子。将来不会亏待了你。”
刘老三一看老太爷喜欢刘佩佩，别提多瞻仰了，在四房五房面前耀武扬威。
就听老太太突然说，“五房的那个女孩你出来，你叫什么名字？长到倒是精灵古怪。”
老太太一说这话，在场的人都到五房那人群里找，就见五房的唯一的庶女刘丁香，向前一步问道“老夫人，你可找的是孙女，见过奶奶爷爷。孙女想死你们了。”
五老爷平时最是懦弱，他抬起低垂的头，浑浊的目光打量了自己的闺女，出声道“老爷夫人，这是我的丫鬟生的小女，她娘因为家里没钱，就已经转卖了。”
老太太可怜到“真是个命苦的孩子，你到我跟前。”刘丁香穿着淡紫色的细布棉袄头上绑着小铃铛，走路铃声清脆。她来到老夫人身边，亲切的叫道“奶奶，孙女早就听说你年轻的时候琴棋书画样样精通，孙女也想好好跟着你学。”
老夫人笑着说“好，好，有志气。你等回来就跟着小五她们一起学习吧。”
庶子们晚上就在刘府大院吃了一顿团圆饭，这是他们一年里唯一顿饭和大房二房六房一起吃，吃过之后拿着赏赐的东西就退出了刘府，各自回到自己的侧院。
今年唯一不同的是，三房的刘佩佩和五房的刘丁香留了下来，和刘珍虹一起住在刘老夫人的大院子里。分别给她门每个人先配了一个丫鬟，是从老夫人出的二等丫鬟调过来的。等着年过完，不忙活了就再找人给她们配新人，待遇按着嫡子庶女的配置给安排，也就是每人两到三丫鬟，一个管事嬷嬷。
大家都不清楚，刘青山和刘老夫人是什么意思。为什么要突然提拔庶子们的女儿。
刘老太爷和六老爷初五的时候又抽时间在书房的密室研究了现在的局势。
六老爷说道二少爷的事情“父亲，二少爷的事也快淡化了，你看是不是让他跟着复习，开春去考省试，我看他现在也荒废了很多课业。”
刘青山沉重的从密室的一出暗格拿出了一卷纸，交给六老爷“你看看你那个孽子干的好事，不到万不得已，我会派人去杀了独孤先生吗？这可是抄家灭族的大罪啊。要是落到心思不正的人手上，我们刘府这几十年的基业就要毁于一旦了啊。你还想着他能出来考试，最好一辈子待在院子里。要不是因为现在云儿还没有成年，我真想，，哎，家门不幸啊。”
六老爷接过那卷纸，展开一看，手抖的厉害脸色也发白，“他怎么能写出这种文章，他一前不是这样的啊，这是叫什么附体了吧。”他拿的正是二少爷写给独孤先生的离经叛道可以害了刘府一门的文章。满篇文章都写的让人不可理喻。
刘青山经六老爷一说，倒是想起来一件事“对了，二少爷曾经在假山高处摔了一下，当时只是普通的昏迷，加上他身子弱，醒过来后像是变了一个人。然后人就比以前能说话了，他之前是个闷葫芦。”
六老爷一惊，说“父亲，这可如何是好，要不要请个高人回来坐法。”
刘青山同意了“也好，让大师来驱邪避神，让二少爷的脑袋清醒清醒。如果就此正常了，我可以观察之后让他继续读书，否则，坚决不能在进官场了，就当个废人养着吧。”
六老爷连连同意。“父亲说的极是。”
刘青山又问到“你知不知道新上任的青州知府是何人？可有什么消息？”
六老爷道“我从姑苏回来的时候，随巡抚还没有给我消息。孔知府回京城之后，应该来的人不会是三皇子一派的，毕竟这次金城卫伤亡惨重，圣上大怒。很有可能是大皇子那边的人，我已经让人去姑苏联系随巡抚，询问此事。想来正月十五之后就会有眉目了。”然后他又恍然大悟，“父亲，你把三房五房的女儿留在大院，意思可是。。。”
刘青山点点头“当时我看到三房的女儿就有此想法，可是上面还没有什么风声，贡品被劫之事也要等到过完年才能开审吧？”
六老爷说“也不一定，可能已经密审了，毛巡抚这次算是栽了，听说宋侯爷亲自进宫请安，皇上摔了茶杯。他跪了一个时辰。”
刘青山笑道“这样好，只有皇上不信任宋氏，大皇子才能更有希望。我们也就安心了。”
六老爷倒是担心“只是，皇上的意思还是模糊不清，虽然肖王爷已经和太后支持大皇子，可是三皇子更得皇上的圣心。而且二皇子被废之后，皇上还去幽园见过他两次，一些皇后本家的旧臣还是在四方奔走，内阁中四位阁老的苏阁老就公开支持二皇子复位。”
刘青山问“苏阁老？就是苏侯爷的嫡亲弟弟？苏侯爷不是支持三皇子吗？这派系也太复杂了，你说我们把银子给孔府倒是有没有事情？”
六老爷道“目前是没有什么事情的，上面的意思就是此案要办成铁案，宋氏这次肯定是元气大伤了。我们只要坐上观虎斗再拣点便宜就成了。毕竟孔府和刘府算是分不开了。”
