站在帅旗下的舍里特见此情景,担心自己被埃杜班一刺送入坟墓,立即命令贴身侍卫合围埃杜班,侍卫们从命向埃杜班扑将过去。埃杜班朝他们一声大喝,那群侍卫们惊恐而逃,纷纷后退,眼见埃杜班勇敢出众,谁也不敢凑近。
埃杜班一早从城堡门出去,回来时天已近黄昏。独自出战,未带一名骑士,因此伙伴们都在称赞埃杜班是个非凡之人。
族王盖斯及其手下骑士站在城堡墙上,亲眼目睹了埃杜班一日的战斗,无不伸出大拇指称赞他勇敢善战,挥剑若闪电,足令群王眼花缭乱,称赞他独自一人使敌方众骑士命断沙场,将幸存的敌人驱赶到了山谷荒原。
埃杜班回到阿卡堡中,依然精神抖擞,状若雄狮一般。阿卜斯骑士都进入了阿卡堡,随后将城堡大门紧闭起来。族王盖斯说:
“埃杜班如此善战,多像他的父亲安塔拉啊!”
大家登上城堡高塔,仆人们送上饭菜,大家边吃边喝边笑那哈卜涉王的大军懦弱无能,不堪一击。他们早已在城堡门为族王盖斯搭起了一顶圆顶式的大帐。族王盖斯和埃杜班、埃苏布、马兹尼、穆基德·本·马利克以及族中头领们坐在帐中就餐。吃罢饭,仆人又给他们送去了美酒,安排了巡夜的卫兵,他们便在帐中开怀痛饮起来,一直喝到东方透出黎明的曙光。埃杜班在与族王盖斯及其弟兄们同席欢笑、狂欢中,不知不觉喝高了。
天明了,太阳从东方升起,照亮了山川大地。喝得醉醺醺的埃杜班走去穿上铠甲,佩上宝剑,手握长矛,说道:
“请给我们打开城堡大门吧,我想上阵拼杀了!”
族王盖斯听后,立即派人打开城堡门,只见埃杜班仍像雄狮一样,纵马向着舍里特的帅旗和帐篷飞奔而去。敌人一个骑士靠近埃杜班,顿时被埃杜班一矛刺于马下;第二个上来,立刻倒地身亡;第三个冲来,埃杜班拔剑出鞘,手起剑落,那骑士的首级立马飞落在地;第四个上来,同样一命呜呼;第五个冲过来,埃杜班一矛刺入他的胸膛,矛头穿背而出,顷刻倒地身亡;第六个上来,也未能免于丧命下场……一连三十名骑士死去,其余的人急忙躲闪,埃杜班直冲到了舍里特的大帐门前。埃杜班一声大喊,闻者无不周身打颤,脸色顿变。舍里特急忙逃跑,周围的阿拉伯人乱作一团。见埃杜班追击舍里特,他们迅速躲闪,敢于上前阻拦者,毫不例外地倒在埃杜班的马前。那天有五十名骑士被埃杜班斩于马下。
埃杜班拨马返回阿卡堡,没有一个人敢于追赶。埃杜班回到族王盖斯的圆顶大帐中,在座的人无不感到惊喜。族王盖斯及阿卜斯的骑士们争相称赞埃杜班的功绩,异口同声说:
“就连他的父亲安塔拉也没有这样出色战绩。没有任何人敢于独自出战群雄!”
族王盖斯说:
“埃杜班,凭安拉起誓,你敢独自出战这些恶狗,奋力冲杀,是拿自己的生命冒险呀!你为什么不让你的堂兄堂弟们和你一道杀敌呢?”
埃杜班说:
“族王大人,我喝高了,想借杀敌醒酒啊!”
舍里特怒不可遏,对手下卫士们说:
“凭安拉起誓,你们都是勇敢卫士,谁伤害你们当中的一个,我定会削下他的首级!”
天明了,太阳从东方升起,照亮了山川大地。舍里特令手下人给他搭起一顶圆屋顶形黑色金丝绣花大帐,顶上有一颗巨型玮珠,珠子上有一颗赤金石榴,上面镶嵌着珍珠和宝石,大帐门旁竖着一面赤金色的帅旗。
阿卜斯骑士看见那面赤金色旗子,无不感到惊异,纷纷议论说:
“我们还从来没有见过这样的旗子,就是帝王将相也没有拥有这样的旗子。看来,那旗子的主人定是一位了不起的伟大君王。”
族王盖斯见之说道:
“族人们,凭安拉起誓,我希望有这么一面帅旗飘扬在我的头的上空,定会为阿卜斯部族增添光荣。”
埃杜班听后说:
“族王大人,凭天房和渗渗泉起誓,我一定把它夺下来送给你,哪怕我与它之间隔着高墙大巨霸,更不怕有沙石多一般骑士护卫着它,我也要强行将它拿下!”
“埃杜班,这可是一件了不起的冒险难事啊!你要将那旗子强行夺过来,必然要经过一场激烈的厮杀。孩子,凭安拉起誓,我很难相信你能安全返回,因为这是拿生命冒险的行动;要知道,冒险者并不是每次都能成功的。”
“凭我父亲安塔拉的生命起誓,无论冒什么险,我一定把它给你弄来!”
说罢,埃杜班举起酒杯,又是一场痛饮,直到喝得心满意足。埃杜班休息到日挂中天之时,朝敌人的帐篷群望去,发现因为天气炎热,敌帐群中静寂无声。那天,舍里特一直坐在自己的豪华大帐里,反反复复地思考埃杜班会有什么行动,不知不觉困神来临,进入了梦乡。就在此时,埃杜班披挂完毕,对伙伴们说:
“你们快去把城堡大门打开,我要出战!”
族王盖斯及其弟兄们对埃杜班放心不下,说道:
“埃杜班兄弟,你不要马上行动,等一等再见机行事吧!”
埃杜班说:
“凭我父亲的生命起誓,我一定要立即出击!”
他们只有为他打开城堡门。埃杜班正要骑马外出时,埃苏布要跟他一块儿出战。埃杜班对埃苏布说:
“哥,凭阿拉伯人的良心起誓,你先守在城堡里,若不看到我被敌人的大军包围,眼见我就要死在那里,你千万不要出战!”
说罢,埃杜班飞身跃上马背,向着敌人的帐篷群冲去。当时,敌方的骑士们正在睡觉,埃杜班快速冲到了舍里特的大帐前。这时,几个骑士朝埃杜班走来,冲着埃杜班喊叫。埃杜班根本没有理睬他们,而是像闪电一样冲到了舍里特的大帐前,拔起那面赤金色的旗子,调转马头即跑,但听到呐喊声从四面八方传来。
正在沉睡的舍里特听到手下人的喊声,忽然醒来,走出大帐,问他们:
“喂,你们大喊什么?有什么情况?”
“统帅大人,”手下人异口同声说,“一名黑肤骑士冲到你的大帐前,把你的帅旗拔走啦!”
舍里特一听,心中大惊,后悔自己沉睡,二目当即流出了泪水,然后飞身上马,并命令手下人马追击,同时对手下人大喊道:
“快给我追,把那个黑鬼给我抓住,用长矛戳穿他的胸膛……”
[0739]万骑援兵
埃杜班朝着敌人冲杀过去,把他们逼得急忙退回丘岗,挥舞手中的利剑,左劈右砍,终于冲出了敌营的帐篷群。敌兵追来,人数多如沙石,埃杜班调转马头杀了回去,利剑削到之处,必有人头落地,长矛刺及之处,必有胸膛洞穿。当群敌将他围住之时,他便厉声大喊,敌人急忙让路躲闪。激烈的厮杀进行得热火朝天,致使敌人感到随时都有丧命的危险。
埃苏布见敌人将埃杜班包围起来,立即骑马冲出阿卡堡大门,晃动着手中的利剑,朝着敌群杀将过去。马兹尼紧跟其后,势如汹涌大海的波涛,边策马直冲,边不住高声呐喊。顷刻之间,尘烟飞扬,剑飞矛舞,杀声震天,也门大军多人落马丧命,幸免一死者急忙撤回营帐。当族王盖斯带领阿卜斯骑士大军冲出城堡增援时,看到埃杜班已经返回,只见他肩扛那面赤金色旗子,怒气冲冲,两眼红似火炭。
眼见手下大军频频后撤,舍里特朝着他们大声喊叫,命令他们向阿卜斯人发动反攻。他的手下人服从命令,立即行动。顷刻,群马奔驰,黄尘腾空,大地震动。阿卜斯骑士奋起抗击,竭尽全力。双方一直战斗到夜幕垂降,敌人大失所望,只得返回自己的营帐。
阿卜斯骑士回到阿卡堡中,舍里特的那面赤金色帅旗如愿以偿地送到了族王盖斯的手中。族王盖斯在自己的那座圆屋顶形大帐里坐着,令手下部分骑士担当巡夜守卫任务。随之又让仆人送来饭菜,大家一起进餐,边吃边谈,沉浸在胜利的欢乐之中。
帅旗被拔,舍里特闷闷不乐,自感尊严受损,回到帐篷,连夜召集国家要员,对他们说:
“诸位公卿,几天来我们与那个黑肤骑士的对阵厮杀情况,你们全都看到了。那黑魔鬼杀死了我们的许多骑士英雄,势不可挡。假若我们的国王叶克苏姆得知这一情况,知道我们这么多人马竟然对付不了几千名阿卜斯骑士,定会大怒,尤其是我们的帅旗被那黑魔鬼拔去,更是我们的极大耻辱,简直使我的尊严丧失殆尽。”
要员们异口同声说道:
“将军阁下,明日一早,由你领头向敌人发动攻击,众将士定会一涌而上,勇敢冲锋陷阵,把敌人制服,改变我们的处境。”
舍里特一听,觉得此话有理。
一夜过去,天亮了,太阳从东方升起,照亮了山川大地。舍里特一声令下,骑士们飞身上马。舍里特率领大军出发了,立誓要把阿卡堡内的阿卜斯人全部拿下,不达目的,决不返回。舍里特呼唤手下阿拉伯、哈卜涉骑士向阿卡堡冲杀,顷刻鼓号齐鸣,旌旗招展,浩浩荡荡向着阿卡堡开去。
舍里特看到自己的那面赤金色帅旗插在阿卜斯族王盖斯的圆屋顶形大帐门前,不禁怒火填胸,带着人马向着阿卡堡大门走去。
眼见舍里特大军兵临阿卡堡下,埃杜班对族王盖斯说:
“族王大人,你看我们该怎么办?”
族王盖斯说:
“我来出战与他们交手!”
说罢,族王盖斯穿起了铠甲。埃杜班说:
“族王大人,凭我父亲安塔拉的生命起誓,就请你下令打开城堡门,让我去收拾他们吧!”
此时此刻,哈卜涉大军已经开到了城堡墙下,阿卜斯骑士们开始往下抛石头击打敌军。族王盖斯虽然担心埃杜班会遇上什么麻烦,还是下令为他打开了城堡大门。埃杜班立即策马冲出,弟弟埃苏布紧跟其后。埃杜班高声喊道:
“克星来也!”
跟着埃杜班出战的还有马兹尼、穆基德·本·马利克及千名阿卜斯骑士,人人是英雄,个个似雄狮。两千骑士留在城堡墙上,用石头投击敌人。
埃杜班策马冲向敌军,马蹄践踏对手,挥剑横扫敌人。敌军骑士像暴雨一样向着埃杜班袭来,埃杜班奋力迎战,敌军中不时有人落马命断。忽见一个名叫“哈曼”的骑士英雄突然朝埃杜班冲来,埃杜班立即朝着他大喝一声,挥矛刺入他的胸膛,矛头穿背而出。哈曼顿时落马倒在血泊之中,一命消亡。
紧接着,埃杜班朝领军的舍里特一声大喝,舍里特大惊失色,慌忙调转马头,向着自己的大帐逃去,他的手下骑士们也随之竞相逃窜。埃杜班策马直追,一连斩杀五十名敌军骑士,将敌军赶回了营帐。随后,埃杜班又向苏丹骑士扑将过去,埃苏布、马兹尼、穆基德·本·马利克紧跟其后,他们一个个活像愤怒的雄狮,挥剑舞矛,一阵狂杀,大批苏丹骑士丧命,阿卜斯骑士中也有人牺牲,但阿卜斯骑士们的厮杀英姿使敌人大军心惊胆战,急匆匆返回自己的营帐。
舍里特回到自己的大帐中,一时心慌不已,不知如何是好,只得写信给叶克苏姆国王。信中写道:大王陛下,我如期到达了陛下指定我与敌人作战的地方,封锁了这里的所有道路。我本以为他们也像我们一样是正常人,不料他们却是一帮魔鬼,更为出奇的是他们当中的一个人却给我们带来了巨大灾难。假若没有援军到来,我无力再与他们交战,在他们面前,连一个时辰也难以坚持。
……写罢信,急速派人把信送到叶克苏姆国王那里。信使带信策马疾驰,不多时来到了国王面前,呈上书信。叶克苏姆打开书信一看,一时惊诧不已,大怒道:
“怪呀,实在是怪,谁曾听说过这样的怪事?我的大军人马如此之众,竟然对付不了一个黑肤骑士……”
话未说完,一个哈卜涉人走到叶克苏姆国王面前。那个哈卜涉人名叫“沙米赫”,号“帝王之剑”,是一位雄狮般的骑士英雄,天下无敌,任何一位英雄都抵挡不住他的冲杀。叶克苏姆国王素知其强悍勇猛,曾把从阿曼到也门边界的一片国土交给他镇守。沙米赫对叶克苏姆国王说:
“大王陛下,末将愿意出战这个黑肤魔鬼,敢将他绳捆索绑送到陛下面前。”
叶克苏姆国王说:
“看来这项任务非你去完成不可,只有你才有这种气概。不过,我要你把他们的金银财宝及所有人马全部给我弄来。”
随后,叶克苏姆国王为沙米赫配备了一万名骑士英雄,命令骑士们全听沙米赫的指挥和调动,然后一齐踏上了征程。
自从那天击退敌人的大军之后,埃杜班每天都冲出阿卡堡大门,与舍里特的大军交战一番,杀死他们的部分人马之后,便平安回返。
有一天,埃杜班正坐在城堡的高处喝酒,无意中放眼朝城堡外望去,发现一群马正在一片草原上吃草,只有少数人看管,于是对哥哥埃苏布说:
“埃苏布,你来看,那里有一群马在自由地吃着草,看管的人很少,我们何不去立即把它们弄到城堡中来,好用来参加战斗呢?要知道,我们的许多马匹被苏丹骑士的羽箭射死了啊!”
埃苏布听弟弟这么一说,立即带上一百名骑士向那群马匹冲去。骑士们到了那里,赶着马匹就走,留下埃杜班、埃苏布兄弟对付那些看管的人员,不到一个时辰,便将那些看管人彻底制服。当他们返回时,忽见远处荡起一片烟尘。片刻后,烟尘升腾,下面闪现出一哨人马,只见旌旗飘扬,马蹄飞奔,那是由一万名骑士组成的一支大军,为首的便是“帝王之剑”沙米赫。
眼见旌旗飘扬,耳闻鼓角齐鸣,舍里特欣喜不已,忙带骑士大军出迎。舍里特见到沙米赫,便把与埃杜班之间发生的事情向他讲了一遍。舍里特说:
“帝王之剑,你来得正是时候。就在你到来之前,埃杜班还袭击了我们,赶走了我们的许多马匹,使我们备受屈辱。”